Фейт: Изгнанник

В последнее время шли частые дожди из-за чего сухие, солнечные дни над королевством Тория были большой редкостью, никто точно не мог знать причины подобного поведения погоды, возможно, виной новая война, которая разгорелась недавно. Всегда бывают исключения и сегодня был именно такой день невероятная жара заставившая всех обычных рабочих испытывать трудности и жестокость палящего солнца. Те, кто был богаче устраивались лучше: Напиток с кусочками льда, что добывали маги соответствующими заклинаниями, всё это украшались несколькими артефактами, что контролировали температуру. Ученики магии, которые получили возможность бросить практику с силами воды и перейти к искусству контроля пламени. Были и те, кто был между этих лагерей и не слишком богат чтобы бездельничать, но и не бедный, чтобы работать на полях с утра до вечера, особенно после череды дождей.

Человека носившего синие доспехи с изображением золотого льва, символа королевства, звали Кроу. Мужчина двадцати пяти лет был лучшим в обращении копьём во всей стране, а благодаря своему знакомству с опытным магом смог обзавестись несколькими магическими уловками, которые отлично могут помочь в бою и не только. Будучи главой королевской стражи у него, было много обязанностей как бумажной, так и более подвижной. Его лицо было серьёзным отражая многолетний опыт в различных боях, серые глаза что, казалось, давно утратили свой блеск смотрели на всё с двух точек зрения: Боевой эффективности и потенциальной опасности. Как лидер он был строг, требовал строго соблюдения своих приказов, не любил легкомыслие и импульсивные решения предпочитая обдумать, ведь иначе можно посрамить имя своего господина. Лишь несколько человек знало какая боль скрывается в отражении его глаз.

Да, Кроу был военным, его верность нельзя было измерить казалась она была бесконечна. Почему такой великий человек как он не стал генералом или элитным солдатом с его та навыками? Никто не знал, отказавшись от лучших мест, тот предпочёл быть главой охраны и защищать монарха от любых угроз, поступающих как внешне, так и внутренне. Ходило много слухов, самым популярным был тот, в котором рассказывали будто его величество, будучи ещё принцем нашёл выдающегося простолюдина и помог ему подняться с низом и встать на верхнюю планку уровня сил, но насколько это было правдивой историей никто не знал.

Спросить у жесткого мужчины о его прошлом означает либо получить в лицо, или если ты его подчинённый получить невероятно сложную задачу вместе с тренировкой, поэтому все молчали.

Двое новеньких стража держа в руках алебарду отдали честь, когда рядом с ними прошёл их начальник. Остановившись, он полностью осмотрел их, заметил несколько погрешностей в их внешнем виде: Порванные перчатки, следы грязи на обуви и порванный ремень у одного из них, который неизвестно как держался. Запомнив их лица, отправился дальше, сейчас он торопился обойти всё как можно быстрее поэтому страдать нравоучениями было нельзя, но сегодня после смены он обязательно накажет всех, кто нарушил действия установленных уставом.

Коридор сменялся коридором, шаг за шагом, час за часом, и он почти полностью проверил работу своих подчинённых и всё было куда лучше, чем он ожидал. Никто не спал на рабочем месте, все соблюдали бдительность… Это радовало. Тренировки, которые он с ними проводил, не прошли даром.

— А ты всё такой же хмурый. - Пока мужчина витал в своих мыслях к нему подошёл мужчина в чёрной мантии с зелёным контуром. Его золотистые волосы мягко спадали на плечи, а глаза… Ох уж эти глаза. Было страшно представить сколько женских сердец пленили эти пронзительные алые, словно два рубина глаза. Маленькая родинка чуть ниже губы дополняла его образ.

— А это ты… А я думал, что же за противный голос раздаётся под ухом. - На лице главы стражи расцвела хищная улыбка, которая не предвещала ничего хорошего, но так только казалось. Его собеседник знал это выражение уж слишком хорошо, чтобы на него злиться или обижаться.

— Ой-ой, а что не так? Неужели наш великий стражник боится прекрасного голоса маленького и скромного мага? - Приторная улыбка, о которой мечтали все придворные девицы этой страны, украсило гладкое и идеальное лицо. От подобного заявление бровь мужчины приподнялась.

— Маленький маг? Ты!? Ха-ха… Не смеши меня, не ты ли недавно получил громкий титул архимага? Стал чуть ли не сильнейшим фокусником на континенте и теперь вот так дерзишь. - Несмотря на весь ядовитый тон, чародей смог распознать нотки похвалы и гордости за него. Сколько они были знакомы? Лет пятнадцать, уж точно не меньше.

— Знаешь Кроули… Ты так об этом говоришь, что мне кажется ты немного завидуешь моим достижениям… - Подмигнув одним глаза, колдун приблизился на пол шага ближе и протянул руку. Его алые глаза закрылись, а на губах появилась такая издевательская улыбка, от которой у многих мурашки бежали по коже. — Если ты хочешь, я всегда могу взять тебя в ученики и по старой дружбе даже дам скидку на обучение… Скажем 5% сойдёт? -

Правый глаз стража дёрнулся, кулаки зачесались и появилось безумное желание размазать смазливую морду перед ним. Ох и только боги знают сколько он приложил усилий, чтобы сдержаться.

— Откажусь, в отличие от бродячих блондинов я занимаюсь важными делами. Короля защищаю, например. - Любые эмоции исчезли с лица архимага, уступив место его безучастному выражению, словно всё происходящее не достойно его внимание. Если Кроу самый преданный слуга его величества прибегал к его упоминанию, значит спор уходит за рамки обычной словесной перепалки.

“Я его действительно задел этим...” Быстрая скоротечная мысль пробежала в голове мага, ему оставалось лишь осторожно подбирать слова. Его друг в раздражении мог на многие... импульсивные действия.

— И тем не менее… Просиживать твой потенциал здесь… пустая трата времени. Я понимаю ты благодарен Эрлину… -

— Его величеству. - Поправил лучшего друга стражник и продолжал смотреть на блондина, но уже не с былым холодом, а с несколько уставшим выражением.

— Мгм… Хорошо. Да, ты благодарен ему он спас тебе жизнь и обучил, но и ты пойми твои таланты далеки от понятия обычных. Я помогу тебе, ты станешь одним из лучших и влиятельных людей. - Впервые за долгое время на лице архимага вспыхнула раздражение, его уже порядком достала упертость друга. Это был их не первый подобный разговор, и он каждый раз получал отказ, вряд ли и сейчас что-то измениться.

— Прости… Я понимаю ты не хочешь, чтобы я "просиживал потенциал” в столь малом государстве, но… Я не могу. - Лицо стража наполнилось грустью, его взгляд скользнул к окну. Губы задрожали от того, что сейчас придётся сказать, он никогда подобное никому не говорил. Даже мысли эти отгонял, но… Лишь своему единственному другу он мог полностью открыться.

— Я устал… Понимаешь. Всё что произошло тогда, то как его величество сражался со своим отцом, а я вёл его армию… Всё это. Мне надоело быть впереди. Надоело чтобы от меня всё зависело и быть в центре внимания. Я не ты, я не обладаю твоей волей. - Его взгляд впился в лицо друга, в пронзительных серых глазах горело пламя. — Я… завидую тебе, всегда завидовал, ты обладаешь той волей, которой не владею я. Поэтому я говорю ещё раз. Я откажусь от твоего предложения, буду отказывать всегда. Так что я и дальше буду верным стражем покоя королевской семьи… Обеспечу хоть такой порядок, ибо только на это сейчас я гожусь. Пожалуйста дай хоть здесь проявить свою волю...

Алые глаза с нескрываемой горечью смотрели как угасает некогда великий огонь. Сколько было титулов у Кроу? О-о-о, можно было вспомнить лишь самые громкие из них. «Вестник погибели», «Убийца чародеев» и самое любимое для архимага «Копьё бога смерти». Всё это дали ему его враги во время той войны. Сражения старой и новой власти. На поле боя он был невероятен, вёл за собой тысячи и забирал во время сражений десятки тысяч врагов. А какие подвиги у него были? Его сражения в тёмной цитадели, его битва с прошлыми генерами и победа над архимагом...

Теперь же этот некогда великий человек сидит здесь в качестве сторожевого пса, а ведь он ещё и к магии был предрасположен. Правильно говорили… «Любая легенда умирает».

— Эй, ты чего раскис… Если надеешься на пожалейку, то и не проси я по девушкам между прочем. - Блондин сложил руки на груди и развернулся, краем глаза поглядывая на стража.

— А? Ты что совсем сдурел чародеишка несчастный! - Мигом позабыв о своём меланхоличном настрое оживился мужчина, явно раздражённый подобным заявлением.

— Всё-всё… Лучше скажи, у вас всё нормально? Большая часть людских стран собрала армию против демонов… - Решив, что сейчас лучший способ перевести тему, архимаг перешёл на другой важный вопрос, что касался всего мира.

— А ты про новую великую войну? Да, его величество выделил основную часть войск для всего альянса… Не могу сказать, что мне это по душе. - Пожал плечами страж попутно разводя руками.

Чародей понимал его недовольство, если кто-то из альянса не отправил свою армию или скрыл её для внезапной атаки… Почти все государства были беззащитны.

— Не волнуйся. Я со своими коллегами проверил все государства альянса. Ваши силы всё ещё примерно равны. На удивление никто не пытался обмануть. Проблема демонических сил слишком мешает каждой из стран. - Человечество действительно сплотилась перед лицом общего врага, однако при этом на сердце мага лежал тяжёлый груз, то что будет этой ночью, то что свершиться… Лучше не думать об этом, как и том какую роль в этом всём будет играть его друг.

— Действительно безумие… Но Норисс ты уверен, что они справятся? Если даже общая армия альянса не сможет… Тогда страшно представить как упадёт боевой дух оставшихся солдат. - Опасения Кроу не были безосновательными. Демоны были сильны и что скрывается в глубинах их земель было неизвестно, но им оставалось только верить в успех их товарищей.

Прикусив нижнюю губу, маг попытался в мыслях попросить прощение. Он просчитался, пытаясь увести тему чтобы вытащить друга из уныния, сам загнал себя в ещё большую ловушку. Хотелось поделиться секретом с тем, кого в прошлом называл братом, но не мог… Нельзя, всё должно остаться в тайне до этой ночи и только потом он покается за свой грех.

— Выглядишь нездоровым… А тебе ведь ещё с его величеством говорить? Советую сходить на кухню там тебе вкусной едой точно настроение поднимут. А я пошёл, работы ещё целая куча. - Пройдя мимо него, легонько стукнул блондина по плечу. Алые глаза устремились на спину, покрытую синими латами. Голова начинала болеть от противоречивых чувств и сожалений. Лишь богам известно какие силы он прикладывал для сохранения самообладания.

Впрочем, это уже было неважно… Теперь пора идти к королю и начинать предпоследний акт… Да простит его Кроу, если они ещё конечно встретятся.

Полная луна… Двенадцать часов ночи и королевский дворец не спал… Послышался крик и звук, разрезаемый плоти. Повсюду горел огонь, а доблестные стражники умирали один за другим. Никому неизвестно как, но каким-то образом целая армия мятежником появилась в тронном зале и за считанные минуты заполнила весь дворец стремительно продвигаясь к покоям короля.

Их было многократно больше, чем защитников сна монарха. Примерно на каждого стража обходило от 4 до 6 врагов, в таких обстоятельствах сдержать оборону было просто на просто невозможно. Слышались безумные крики, и захватчики продолжали свой путь. Они шли, бодро заполняя коридоры замка, пока вдруг…

Голову мятежника пробило лезвие копья, рукой перехватил оружие другого и потянул на себя увлекая жертву за собой и выворачивая ему колено ударом ноги, чуть позже отрубая голову. Чтож… Ему было неизвестно кем были эти повстанцы, но теперь они воочию могли познать, что значит стоять на пути у того, кого когда-то называли «Копьём бога смерти». Стремительный рывок в стан врага, размашистый удар копьём перерезал торс одного, колющий удар пробил сердце другого, а кулак в латной перчатке сломал нос третьему. Всё происходило слишком быстро… Невероятно быстро для нападавших.

Его легендарные сражения закончились годы назад, и слава о них успела немного утихнуть, многие и вовсе считали, что они преувеличены. Теперь же, в них загорался страх перед этим созданием. Он был быстрее, физически сильнее, а реагировал на всё с невероятной скоростью. Вот он шагом в сторону уклонился от удара мечом и секундой спустя контратаковал, отделяя голову от шеи.

Таким образом он блокировал собой проход к своему господину несколько десятков минут, во время которых всё новые мятежники проникали внутрь, казалось им не было конца. А Кроу всё рубил и рубил. Колол и колол. Только магию не применял из-за замкнутого помещения, она вся у него была либо не пригодна к бою, либо слишком разрушительной.

Может он и превосходил их всех, убил уже за сотню, но он тоже человек… Постепенно его выносливость угасла, удары стали слабее, скорость меньше, а реакция не позволяла уклоняться с той же лёгкостью.

Раз и он пропустил режущий взмах и получил урон по руке, следом древком копья неудачно ударили по ногам из-за чего те начали гудеть. Дыхание участилось и когда поток врагов закончилось хотелось сесть и отдохнуть. Кровь залила лицо и из-за этого было тяжело держать глаза открытыми. Захотелось присесть… Он смертельно устал.

Чёрт, а ведь он, даже специально используя все возможные знакомства отказался участвовать в войне против сил зла... Не хотел он биться так громко и с таким размахом... Но судьба очень плохо шутит.

Сердце стучало, неприятно отдавая в голову, горло пересохло, а ноги были невероятно тяжёлыми… Чёрт… он ведь так и не защитил то, что должен был… Рука сжалась и он посмотрел вперёд, нужно было идти дальше… Враги, вероятно, решили его обойти и напасть, с другой стороны, он должен идти и предотвратить это. Так почему же ноги стража не слушались?

— Ты сделал достаточно, тебе можно и отдохнуть. - Из тьмы коридора, освещаемым лишь лунным светом появился парень с золотыми волосами и алыми глазами. Почему-то радости от встречи с его другом не было, лишь небывалое смирение с судьбой. — Поздравляю с титулом последнего стража короля... Теперь всё кончено.

— Вот… почему ты… хотел забрать меня… - Говорить было тяжело… Хотелось пить, но воды не было, фраза вышла хриплой, но чародей лишь продолжал грустно улыбаться подходя ближе. Каким бы ни был уверен Кроу в своих силах… Он бы и на пике своей формы не победил… а будучи раненным и уставшим так тем более.

— Именно… Прости, что так вышло, но так нужно. - Он взмахнул рукой и на плечи стража погрузилось невероятное давление, от которого и без того уставшие ноги подкосились ещё и сильнее и громко вскрикнув, упал на колени. Встать теперь было выше его сил.

— Не такой конец у тебя должен был быть… Почему ты не пошёл со мной!? Я бы сделал тебя… Великим… Ты был бы жив! - Впервые на памяти Кроу на алых глазах собрались слёзы, и подобная эмоциональность… Архимаг такого себе не должен позволять, это было их запретом.

— Ты на редкость… общителен… неужели и великого мага… друзей нет… - С трудом держась в сознании страж продолжал капать ядом и смотрел в пронзительные алые глаза, что блестели из-за небольшой влаги.

— Твой тон… Почему ты меня не проклинаешь!? Почему не оскорбляешь!? Почему ты всё ещё шутишь? Я же предал… нашу дружбу… - -Как назло именно сейчас глядя на залитое кровью лицо единственного друга в голове проносятся фрагменты былого. Вот пара бездомных сирот выживают на улице радуясь куску хлеба, украденного у лавочника или жаренной крысе пойманной ценой пары укусов, грязь, голод и холод, страх болезней и серьезных травм, которые не на что вылечить паре сирот. Вот их постоянные спутники. А дальше в один миг бедного мальчика с черными волосами приметил принц, проезжающий мимо со своей свитой. И вот один уходит постигать военное дело, а другого берет в ученики один из придворных магов. Так разошлись дороги друзей... почти братьев что бы через долгие 7 лет встретиться вновь. После радостной встречи началось лучшее время в их жизни. Клятва вечной дружбы и обещанием никогда не предавать. Много совместных заданий, путешествия по миру, сражения с чудовищами, а также дорогие таверны с шикарным алкоголем и горячими женщинами. А сколько драконов они сразили... Сколько принцесс спасли... И после всего этого... один из них сидит в луже крови, а второй стоит над раненым и не способен ничего исправить.

— Да брось ты… Как… я… могу… Ты же тот… стеснительный парень из детства… Извини… говорить тяжело… - С каждым словом голос стража был всё тише, пока не погас совсем, при этом он был ещё в сознании.

В этот самый момент архимаг что-то для себя понял он взмахнул рукой и приятное зеленоватое свечение покрыло человека в синих латах.

— Я всё понимаю, но я так не могу… Отвечая на возможный вопрос… Нет, я не буду оставлять тебя в живых, но я дам тебе шанс выжить. - В воздухе появилось много различных символов — Рун. Они были разных цветов и образовывали любопытные узоры. Даже Кроу, будучи лишь любителем в магии осознавал, насколько сложные это механизмы.

— Я отправлю тебя далеко… Так далеко, что ты не сможешь вернуться… При этом я не знаю, что на той стороне и как ты будешь жить… - Под телом стражника появился магический круг, который становился всё ярче и ярче. На лице колдуна отражалась такая душевная боль, словно он переживал настоящие душевные муки сравнимые со смертью.

— Мне не позволено просить твоего прощения… Но надеюсь, это хоть немного искупит мою вину перед всевышним. - На губах Норисса играла грустная улыбка, а лицо покрылось холодным потом. Это заклинание было из высшего уровня, лишь немногие могли использовать его. Да и он сам в первый раз пробует подобное со слепой верой в успех. Это был единственный шанс, чтобы его друг жил и подобный шанс стоил свеч.

— Прощай и спасибо за всё… Мой единственный друг… - Яркая вспышка света и тело исчезло. В разрушенном коридоре остался лишь один живой чародей и гора трупов. Немного подлечив его чтобы, не умер сразу. Отправил в далёкие земли… возможно даже в другое время. Теперь «Копьё бога смерти» был неизвестно где, но он больше не будет им мешать. И что главное… Теперь он… Норисс самый могущественный чародей этого мира не будет сомневаться. Единственный якорь его прошлой жизни исчез и теперь он может начать свою игру…