Финальный экзамен

Звук выстрела разбил звенящую тишину вдребезги.

Все в классе, кроме проверяющей, вздрогнули. Вздрогнули даже учителя, хотя им-то уж точно нечего было бояться, они-то давным-давно сдали свой финальный экзамен. А вот Кирилла, Люду и их одноклассников ждала пуля в затылок. Конечно, если они провалят экзамен. А если сдадут, что ж — тогда их ждал билет в счастливую взрослую жизнь.

Стрелка на часах над школьной доской неторопливо ползла по кругу, отмеряя оставшееся до конца время. Ей было совершенно плевать на людей. Проверяющая — женщина неопределённого возраста, от тридцати до пятидесяти, в строгом костюме и круглых очках — легонько, еле слышно, постукивала линейкой по столу. Каждый стук — секунда. На первый взгляд ей было тоже плевать на людей, но Кириллу казалось, что это не так. Ему мерещился смех в её глазах, хотя губы даже не улыбались.

Он посмотрел на Люду. Вот она действительно улыбнулась, краешками губ. Кирилл не смог не ответить ей.

Весь месяц они занимались, готовились к финальному экзамену. У Кирилла были проблемы с точными науками: физикой, химией, больше всего с алгеброй; а Люда не очень жаловала гуманитарные: историю, русский язык, литературу. Впрочем, занимались они не только подготовкой к экзамену. Он вспомнил страстный шёпот Люды: «Сильнее…», и то, как она нежно прикусила его ухо, и почувствовал, что краснеет.

Отвернулся, уставился в листок с заданиями и вопросами. Там было всё: физика и русский язык, литература и алгебра, химия и история, и много чего ещё.

Кирилл не сомневался, что Люда сдаст экзамен. Уверенная, целеустремлённая, она уже выбрала куда поступать. К тому же стране сейчас были нужны люди с «техническим» складом ума. Ей опять нужны были инженеры. А что Кирилл? Он же даже толком ещё не определился, кем хочет быть. Кому такой нужен?

Но вопросы финального экзамена сами на себя не ответят. Оставив алгебру на потом, он занялся литературой.

Громкий удар линейкой, был как гром среди ясного неба. Глаза метнулись к часам над доской.

«Ещё рано! Ещё есть время! Ещё не конец!»

— Время вышло! — отчеканила проверяющая. Голос спокойный, без эмоций, но Кириллу явно слышались издевательские нотки. — Вторая шестёрка, сдаём работы.

Кирилл с шумом выдохнул, он и Люда были в третьей шестёрке. Ученики сдали тетрадки и построились у двери класса. Женщина в круглых очках быстро просматривала работы, иногда сверяясь с какими-то своими данными в записной книжке и делая пометки в красном бланке с гербовой печатью.

В классе повисла гробовая тишина, поэтому муха, залетевшая в открытую форточку, казалась пикирующим истребителем. Сев на стол, она поползла к проверяющей. Линейка взлетела в воздух, обрушилась вниз, прихлопнув насекомое.

— Какая мерзость! — проверяющая стряхнула муху с линейки.

Достав мобильный телефон из кармана пиджака, она кому-то позвонила. Вскоре дверь в класс распахнулась, показался высокий и широкоплечий мужчина в чёрном: на голове балаклава, в руках автомат.

Проверяющая отдала ему красный бланк.

— Идите! — она указала на дверь.

Внимание всех в классе сейчас было приковано ко второй шестёрке, и этим нельзя было не воспользоваться. Как опытный шулер, Кирилл вытащил «шпору» из правого рукава пиджака и засунул её в конец тетрадки.

Хлопнула дверь. Он вздрогнул, шесть учеников вышли из класса, а проверяющая смотрела прямо на него.

«Она увидела!» — пронеслось в голове.

Однако женщина в круглых очках отвернулась от него и стала медленно ходить между рядами. Туда-сюда, вперёд-назад. Её шаги отсчитывали секунды, теперь это были уже секунды третьей шестёрки. Время Кирилла и Люды. Улучив нужный момент, Кирилл сумел воспользоваться «шпорой», теперь только нужно было спрятать её, назад в рукав пиджака или в карман.

С первого этажа раздался выстрел. Потом второй. Спустя несколько минут третий.

— Кирилл!

Вздрогнув, он засунул шпору в конец тетрадки. Проверяющая остановилась прямо рядом с его столом.

— Могу я посмотреть вашу работу?

— Д-д-д-да.

Женщина наклонилась, пододвинула к себе тетрадку. Он подумал, что от неё будет пахнуть нафталином или чем-то ещё таким: неприятным, старым. Но от женщины на удивление пахло приятно. Её глаза бегали по строчкам, а глаза Кирилла пробежались по её фигуре.

«Да не такая уж она и старая, и фигура вроде ничего», — решил он.

Проверяющая стала листать тетрадку, сердце Кирилла сжалось. Дойдя до пустых листов, она вдруг заглянула в самый конец, заметила шпору, посмотрела на Кирилла. Он ожидал увидеть в её глазах всё, что угодно — от гнева до презрения — но увидел там то, что меньше всего ожидал. Понимание.

«А у неё красивые глаза», — пришла на ум глупая мысль.

Кирилл нервно сглотнул.

— Ну что ж, всё понятно, — проверяющая улыбнулась одними уголками губ, вернула ему тетрадку. — Работайте дальше.

Дальнейшее было как в тумане: выполнил все задания, ответил на все вопросы, сдал, стоял вместе с третьей шестёркой, вместе с Людой — они взялись за руки, ждал, когда проверят. Затем они под присмотром автоматчика в балаклаве спустились на первый этаж. А там стояло уже с десяток человек, словно братья-близнецы их провожатого, такие же высокие, плечистые, в чёрном.

Учеников по двое подводили к большой двери, к выходу из школы. Автоматчик передал красный бланк высокому человеку, он тоже был в балаклаве. Тот спросил фамилии учеников. Они назвали. Оба — и парень, и девушка — прошли финальный экзамен, перед ними распахнули двери школы.

Вторая двойка. Она — прошла, он — нет. Стал плакать, умолять, валятся в ногах. Его никто не слушал. Вырубили электрошокером, утащили в другую дверь: скромную, неприметную, ведущую в подвал.

Выстрел!

Пришёл черёд Кирилла и Люды. Проверяющий опустил взгляд на бланк, чтобы прочитать фамилии. Кирилл быстро поцеловал Люду в щёку. Он был уверен, что это его последний поцелуй в жизни, а ещё он был уверен, как всё закончится.

Люду дёрнули в сторону, к двери подвала. Секунда — и она пропала, а ладонь всё ещё чувствовала её тепло. Перед ним распахнулась входная дверь, ослепив ярким светом, в спину подтолкнули автоматом. И он вышел наружу: ошеломлённый, оглушённый, кровь стучала в голове, в ушах царила звенящая тишина. Одноклассники улыбались, хлопали по спине, радовались, поздравляли, а Кирилл всё ещё не мог поверить.

Звук выстрела разбил звенящую тишину вдребезги.