Forest Shelter. Лесной приют

Forest Shelter.

The small inn, situated far from the main road deep within the silent woods, rarely remained without guests.

Heroes and brave adventurers often stopped by before heading into the lair of the bloodthirsty dragon.

Lady Lu and her servants found this arrangement quite satisfactory.

Guests paid for lodging, health-restoring potions, ingredients, weapons, and often sold Lady Lu their unwanted treasures.

Lady Lu was kind and welcoming to everyone—even to those wielding swords right in front of her nose. But there was one small condition for comfortable stay at the “Forest Shelter.”

During dinner, Lady Lu always told her guests the same story and asked them to answer a question: who was right? The child or the old man?

The story was frightening. But most who came to Lady Lu’s house, even if they hadn’t listened to the end, answered correctly. Only a few made mistakes.

And today was no different.

Lady Lu recounted the story of an old man, the head of a small family, and a child he despised and considered useless, who had grown up in someone else’s house.

One winter, a girl living in a tiny shack lit a fire to warm herself. She accidentally started a blaze, and the house caught fire. Awakening in the middle of the night, the old man was furious.

He beat the girl to death with a stick, and none of his relatives intervened or tried to save the orphan.

They didn’t even bury her—her body was thrown into the forest, covered with branches. But the old man had forgotten one thing: the girl was not human.

In the morning, she rose again and returned to the house. The girl burned down her tormentors’ home along with them.

And who was right in this story? The child or the old man?

Lady Lu waited with her usual serene smile on her face for the answer.

Surprisingly, when choosing between the two, the new heroes could never agree.

They argued, shouted, and swore.

Finally, the swordsman, brushing aside the archer, declared:

“ The old man was right. ”

He said it in vain.

Lady Lu didn’t want to dwell on the past, but her eyes suddenly flared with fire.

A descendant of a vengeful phoenix, she couldn’t accept such an answer:

“I will destroy you!” — she threatened, sending fiery orbs flying.

The guests dodged and began arguing again, listening to the repeated threat of annihilation.

“Yeah, you’re messing with me, idiot. Didn’t read the forum messages? I told you, the phoenix lady, just give the right answer, and this would all be over. Why’d you decide to play the ‘Intuition’ game?!”

“Because I’m against your constant cheating.”

“You're a damn moralist! Look, because of one unscripted mini-boss, we’re losing resources and wasting so much time respawning back here.”

“You said the right way to fight the phoenix was…?”

“We have no options. We need a water mage or a suitable artifact, spell, or enchantment.”

“Stas, I won’t play with you anymore! You’re just a damn...”

Before he could finish, the hero was engulfed in a hail of fireballs and dissolved, leaving only a handful of ashes behind.

His companion tried to escape through the open door, but the Lady Lu’s servants blocked his path. Eventually, Stas was captured and slain as well.

Slowly, Lady Lu stopped burning, enjoying the fact she didn’t have to resurrect again for victory.

She gathered the treasures spilled from the heroes, returned to her place, and waited for new guests.

*

Everyone has their own story, and Lady Lu is no exception. But to spend a night in her inn without trouble, you must remember her story and give the correct answer to her question.

Лесной приют.

Маленькая гостиница, расположенная вдали от тракта, посреди глухого леса редко оставалась без постояльцев.

Герои и храбрецы неизменно забредали на огонёк прежде, чем отправиться на сражение с кровожадным драконом в его пещеру.

Госпожу Лю и ее слуг такое положение вещей устраивало.

Гости платили за ночлег, зелья, восстанавливающее здоровье, ингредиенты, оружие, а могли и сами продать госпоже Лю ненужные им сокровища.

Госпожа Лю была добра и приветлива ко всем, даже к тем, кто размахивал мечом перед самым ее носом, но было одно маленькое условие комфортного проживания в «Лесном приюте».

За ужином госпожа всегда рассказывала гостям одну и ту же историю и просила ответить на вопрос, кто же был прав? Ребёнок или старик?

История была страшная. Но большинство, приходящих в дом госпожи Лю, даже не дослушав до конца, отвечали верно, и лишь единицы ошибались.

Так случилось и сегодня.

Госпожа Лю рассказала гостям о старике, главе маленького рода, его семье и нелюбимом ненужном никому ребёнке, росшем в чужом доме.

Однажды зимой девочка, жившая в маленькой каморке, разожгла огонь, чтобы согреться. Она случайно устроила пожар и подожгла дом. Проснувшийся среди ночи старик был в ярости.

Он забил ребёнка палкой до смерти, и не один из его родственников не вступился за сироту.

Ее даже не стали хоронить. Тело бросили в лесу, присыпав ветвями. Старик не учёл одного, девочка не была человеком.

Утром она воскресла и вернулась в дом. Девочка сожгла дом обидчиков вместе с ними.

И кто в этой истории был прав? Ребёнок или старик?

Госпожа Лю ждала ответ с привычной умиротворенной улыбкой на лице.

Удивительно, но выбирая из двух вариантов, новые герои никак не могли становиться на одном.

Спорили, кричали, ругались.

Наконец, мечник, отмахнувшись от лучника, произнёс:

-Старик был прав.

Зря, он это сказал.

Госпожа Лю не хотела вспоминать прошлое, но вспыхнула огнём за секунды. Потомок мстительного феникса, она не могла принять подобный ответ:

Я уничтожу вас! — пообещала госпожа Лю, отправляя в полет огненные шары.

А гости уворачивались и снова ругались, слушая повторения обещания их уничтожить.

Да, ты, издеваешься, придурок. Сообщения на форуме не читал? Я же говорил,

хозяйка феникс, ответили бы правильно, ничего не было бы. Зачем ты решил играть в шоу «Интуиция»?!

- Потому что я против твоего вечного читерства.

Моралист ты чертов. Обрати внимание, по твоей вине из-за внепланового мелкого босса и ресурсы потеряем, и от места сохранения тьму тьмущую времени будем сюда возвращаться. Как ты сказал правильно бороться с фениксом?

- Нам никак. Нужен водный маг. Или подходящий артефакт, заклятие.

- Стас, я с тобой играть больше не буду! Ты просто конче...

Сгорая под градом огненных шаров, герой не договорил, исчез, оставив после себя щепотку пепла.

Его собеседник попытался выскочить через открытую дверь, но путь преградили слуги госпожи, в итоге Стас тоже оказался пойман и убит.

Медленно госпожа Лю перестала гореть, радуясь, что ей не пришлось воскрешать в очередной раз ради победы.

Госпожа Лю собрала, выпавшие из героев сокровища, вернулась на своё место и стала ждать новых постояльцев.

***

У каждого есть своя история, и госпожа Лю не исключение. Но, чтобы переночевать в ее гостинице без проблем, вам нужно запомнить ее рассказ и дать правильный ответ на вопрос.