Гадание.

В одной северной деревушке ждали ярмарку. Это означало не только продажу товаров, покупку необходимого, но и танцы, праздники, представления. Девушки могли себя показать. И женихов присмотреть из окрестных поселков да деревень. А если повезет, то и в город уехать можно.

И подрастали в этой деревне красавицы да умницы как на подбор. Росту высокого, крепкие да ладные, глаза яркие светлые, волосы или белого льна, тонкой пшеницы, или как мать -земля. Смешливые, смелые, работа в руках спорится. Но жила среди них одна. Двигалась тонко, глаза странные как у кошки, волосы отливают медью. Задумчивая да тихая, живет на отшибе с теткой. И среди Марьян, Прасковий да Пелагей, жила она - Лориэнн.

Невзлюбили ее в деревне. Неохотно принимали, да знахарки везде нужны. Неуважения не оказывали, но не принимали ее в свой круг.Дочерям запрещали дружить с ней. Сыновьям строго сказано - ведьму в дом не приводить.

Видела Лориэнн отношение, да что сделаешь. В детстве пыталась подружиться с ними. А сейчас - что. Тетка смеялась - "это от глупости да незнания своего. Вырастешь - поймешь благо свое. А не найдешь здесь счастье - возьмем да переедем. Да только люди везде одинаковые. Боятся того, что выше их разумения"

Так и жили они. Тетушка Кэтрин учила девочку слушать лес, понимать зверей и птиц, отличать грибы и ягоды, готовить, искать лекарственные растения и лечить. А также слушать ветер, гадать на рунах и картах, видеть прошлое и будущее в зеркалах да воде....

Выросла Лориэнн красавицей - белая кожа без родинок и веснушек, рыжие волосы мягкими волнами падали до поясницы, смелый разлет черных бровей, а под черными ресницами сверкали зеленые глаза.

Тетушка улыбалась -" в мать пошла мастью, статью в отца".

Но все же просила прикрываться флером незаметности и носить капор.

Слишком уж аристократичный и тонкий вид был у племянницы, могли местные девушки возненавидеть еще больше. Дурнушку еще примут, а вот ту, что превосходит - никогда.

Одна из местных заводил решила, что на фоне дурнушки она будет смотреться выигрышнее. Она - высокая и фигуристая, с золотой косой - и какая-то замарашка.... Дора попросила подруг сделать вид, что они оценили Лориэнн. Дора и ее компания стали брать юную знахарку с собой - домашние театры, прогулки и посиделки.

Близняшки, крутя черные прядки, спрашивали у Доры -" ты серьезно? Зачем нам эта дурочка?". "А затем. - отвечала их предводитель. - Скоро ярмарка. Приедут парни из города. На фоне дурнушки и дурочки мы смотримся лучше. Да и после ярмарки можно пошутить над ней. Вот Парашка пишет письмо от имени красивого лорда. Вот умора будет, если поверит дурочка"....

Так Лориэнн стала дружить с девушками. Месяц они шутили, шушукались о девичьих секретах. Самой Доре она не очень верила. А вот с Прасковьей она подружилась. Девушка с серьезным взглядом серых глаз и скромной прической из черных волос чем-то нравилась ей. Они начали общаться чаще и иногда Параша заходила к ним в гости.

И вот наступило время ярмарки. Много было шуток, смеху. Яблоки в меду, сладкие пирожки. Ленты и ожерелья. Мало ли для девушек веселья. Парни смотрели с интересом.

В кармане Лориэнн было письмо, написанное изящным подчерком.. Дора хихикала с близнецами. Прасковья хмурилась. Аглая была задумчива.

И тут они увидели вывеску - " Приходите после полуночи к берегу озера. Пароль- звезда. Ведьма расскажет всю правду".

Дора решила, что нужно идти. А посмеяться над выскочкой она успеет и завтра.

Девушки пошли через лес. Тут Прасковья дернула Лориэнн за руку - " Письмо не читай, это ловушка. Мне стыдно, но Дора сказала мне написать тебе от имени лорда. Тогда мне казалось это смешным. Но теперь мне стыдно. Я вижу, что ты хорошая.. И рада тому, что мы подружились".

Лориэнн была отходчивой и простила подругу.

И вот прошло немного времени. И они у воды. И шепчут -"Звезда". Всё как было написано в объявлении.

Вышла из шатра ведьма. Старая, сморщенная. Седые космы развевает ветер. Девушки пискнули.

- А что говорить то вам? И без рун скажу. Та, что старше до утра не доживет. Две возненавидят друг друга.И одна убьет свое отражение. Четвертой глупость долго прощать не будут. А пятая уедет за моря - за сегодняшний поступок боги тебя простили, счастливо жить будешь, хотя сначала так и не подумаешь.. А теперь пшли вон отсюда, паршивки деревенские!

И пять девушек убежали со слезами.

Лишь Лориэнн встала как вкопанная. Она не привыкла, чтобы ее новые подруги плакали. И кто-то их выгонял откуда-то. Да и жалко стало их. Хотела сказать что-то в их защиту, да не успела. Сверкнула колдунья черными глазами, заставляя замолчать.

- А ты ведьма. Что куксишься? Ведаешь, знаешь. Сильнее меня будешь. Если дурить не станешь.

Давай погадаю тебе. Чепец то сними, глаза то небось колдовские да волосы как огонь? Вот то-то же. Ну не бойся. Выпала руна Одина. Не могу сказать тебе судьбу твою. Значит многое испытаешь ты - горькую чашу до дна испить придется, да и счастья щедро тебе отмерено будет.

Иди домой. За дур не проси этих. И плакать о них не смей.

Лориэнн ушла домой. И не сразу смогла уснуть, всё ворочалась и переживала пережитое. Шутку Доры, странные слова ведьмы. Действительны ли ее слова? Может пугала намеренно?

А к утру деревня гудела от новости. Аглая, дочь купца, умерла. Не встала утром. Бросились мать и тетка - а холодная дама забрала красавицу и скромницу, лучшую кружевницу и завидную невесту.
Испугалась Лориэнн, побежала к озеру, чтобы спросить старую ведьму, не она ли наслала колдовство заморское и гиблое на подругу. Да не было уже шатра.

Девушки ни разу меж собой не вспоминали ту ночь. И не рассказывали другим. Иногда поглядывая с опаской друг на друга. Понемногу отдаляясь друг от друга. Лишь дружба Лориэнн и Прасковьи крепла. Обменивались книгами, пекли вместе пироги и собирали травы. Сама Лориэнн стала смелее, стала отвечать на дурное слово, больше не прятала себя. И стала увереннее в себе. Да и подруге гадала и дарила отвары, всё больше погружаясь в свое тонкое искусство.
А Прасковья призналась новой подруге - не мечтает она стать женой бургомистра, хотя они давно сговорены. Она мечтает уехать в город и учиться. Ее влекут знания,наука, книги и старые архивы.
И вот гадает Лориэнн Параше и говорит -" расстанемся мы скоро, моя дорогая. Жаль, ведь я тебя обрела не так давно. Но путь твой ведет к счастью. Но дороги твои извилисты.". Прасковья говорила -" дядя в город зовет, помочь ему в алхимической лавке. Но я потом вернусь".

Прошло время. И забылись слова старой ведьмы.
Лориэнн перестала бояться своей сути и открыто вела практику, не реагируя на страхи и неприятие деревенских. Прасковья уехала в далекий город к дяде, но пока от нее год нет вестей.
Дора вышла замуж за влиятельного в соседнем городке мужчину. Говорят, что пал жертвой ее красоты. Но злые языки шептались, что скорее ее игры на чужих слабостях. И может всё было бы у властной дамы хорошо, но ее любовь к играм ее подвела. Дора заигралась. И довела леди Аннет - незаконнорожденную дочь местного лорда- до бокала с ядом. Хрупкая и ранимая Аннет пала жертвой интриг властолюбивой особы. Но забыла, что всегда есть кто-то умнее и хитрее. Ее вычислили. И ради мужа не казнили, а просто отправили в монастырь.
Лукерья и Аграфена влюбились в одного мужчину, а он пошутил - " не могу выбрать - кто из вас краше". И две красавицы - схожие ликом, статью и голосом - возненавидели друг друга, пытались убить соперницу.
Сейчас они сошли с ума. И заперты отдельно. И даже зеркала у них нет - оно вызывает жуткую ярость.
Прасковья пропала. Когда они с дядей плыли на корабле в столицу, на них напали пираты. Красивую девушку взяли в плен. Но в ту же ночь, во время шторма, пиратское судно пошло ко дну. Каким образом ей удалось выжить, как она смогла выплыть и как добралась до берега - не понимала она сама. И вот сейчас она живет в солнечной стране и вполне счастлива.

Лориэнн и ее тетка переехали к морю. Молодая ведьма часто сидит на скалистом берегу, смотрит на огромные сосны и шиповник, на яростный плеск волн, что разбиваются о камни... А ветер развевает ее рыжие волосы.