Где раки зимуют

Где-то в лесной глуши затерялось большое камышовое озеро. Жили на этом озере добрые соседи: Серая Утка да Зеленая Рачиха. Утка в камышах на яйцах сидит, а Рачиха под водой — свои икринки охраняет.

Вот вылупились у Утки девять пушистых утят, а у Рачихи — маленьких рачат — целая сотня.

- Не трудно тебе с детьми? — спрашивает Утка.

- Ничего, — отвечает Рачиха, — они у меня послушные.

И, верно, как только покажется зубастая щука или полосатый окунь — щелкнет Рачиха клешней и рачата мигом за маму прячутся.

Подросли малыши.

Утка стала учить детей летать, а Рачиха — плавать.

Смешно плавают раки: хвостом вперед, но быстро.

Пришла осень. Полетели листья с деревьев. Зачастил дождик. Камыши пожелтели и завяли. Попрятались на зиму жучки, стрекозы и бабочки. Собрались утки в дорогу.

- Куда вы? — спрашивают рачата.

- В теплые страны, где не бывает морозов. Там зимовать будем! Прощайте! До будущего лета!

Покружились утята над озером и улетели.

- А где же мы зимовать будем? Мы летать не умеем! — закричали рачата.

- А мы поплывем туда, где раки зимуют, где не бывает мороза, — ответила Рачиха и повела рачат в глубину озера.

Долго плыли они и наконец, опустились на глинистое дно, покрытое большими камнями. На такой глубине вода круглый год прохладная и тем, кто живет здесь, никогда не бывает ни жарко, ни холодно.

Маленьким рачатам это место не понравилось.

- Как здесь скучно, не интересно! — закричали они. — Неужели мы здесь будем встречать Новый Год?

- Подождите немного. Зимой тут будет гораздо веселее, — ответила Рачиха. — А пока зимнюю квартиру в порядок привести надо.

— И она поползла к укромной пещерке под камнем.

Долго трудились Рачиха и рачата в своей квартире, пока не прибрали все, как полагается.

Шли дни, и вот однажды наверху что-то заплескалось, забулькало, словно каменный дождь посыпался на дно.

—Не пугайтесь, это лягушки. Им наверху тоже холодно стало, вот они и пришли сюда зимовать.

Опускаются лягушки на дно и тут же в ил зарываются. Одни глаза торчат. Не успели лягушки в ил зарыться, как снова потемнело водяное небо, и словно зеленый снег пошел. Скоро все дно в летний луг превратилось.

—Это зеленая ряска. Летом она плавает на поверхности, а теперь ей холодно стало. Здесь, на дне, она и перезимует.

А подводный снег все гуще, будто хлопьями повалил. Смотрят рачата дно уже зелеными кустиками покрылось. Это плавучие растения от холодов спрятались. Самым последним опустился большой пушистый куст - роголистник. Он уперся корнем в середину зеленой полянки и застыл, раскинув ветвистые лапы.

—Елочка, елочка! — обрадовались рачата. — Только игрушек нет!

—Погодите, будут вам и игрушки, — сказала Рачиха.

— А пока принимайте гостей. Да не бойтесь, все озерные жители зимой живут мирно и никого не трогают.

А гости уже собираются. Ползут смешные рученийки. Свои домики из камешков и палочек на себе тащат. Плывут жуки- водолюбы и плавунцы. А вот плюхнулся на дно здоровенный усатый Сом и любопытными глазами на елочку уставился.

Всем хватает места на подводной полянке!

Вдруг на елочке словно фонарики загорелись. Это спустились улитки: круглые катушки, пестрые лужанки, похожие на колпачки гномов — прудовики. А на самой верхушке Водяной Паук подвесил свой белый блестящий водолазный колокол.

Красавицей стала водяная елочка!

Закружился вокруг елочки хоровод: полосатые окуни, усатые рачата, колючие ерши. Всем хорош Елочный Праздник, только Деда Мороза нет.

А он тут как тут. Идет по льду Дедушка-рыболов. В полушубке, в валенках. Длинная борода ниже пояса. За плечами мешок. В руке палка с железным наконечником. Остановился Дедушка. Мешок положил и пробил во льду лунку.

Посыпались в воду красные червячки и крошки хлеба. Это Дедушка, как настоящий рыболов, подкармливал рыб, чтобы зимой им не было голодно.

Обрадовались рачата, рыбы и жуки-Плавунцы:

— Ура! Дед- Мороз пришел! Подарки принес! Настоящий праздник у нас получился!

— Ну вот, а вы говорили, что место плохое, скучное, — напомнила Рачиха своим детям.

— Видите, как все интересно оказалось! А сейчас уже поздно и вам пора спать. Бегите в пещерку!

Да не забудьте пожелать всем “Спокойной ночи”.