Генерал Ланг. Иллюстрированный роман

– Ты обещал! – Элл раздражённо сжал губы.
Верд поморщился, глядя на него, и показал на соседнее кресло.

– Я помню, но сейчас нам лучше ничего не предпринимать, пока тебя и Рена не утвердят на совете. Хоть я и уверен, что большинство голосов отдадут именно за вас, любой скандал может повлиять на результаты.

– Ты ждёшь, пока она начнёт вмешиваться в дела корпорации?

– Я жду, пока утихнет вся шумиха вокруг отставки канцлера. Город полон сплетен. Одна безумнее другой. Если жена канцлера умрёт при непонятных обстоятельствах, станет лишь хуже. Сейчас это не нужно. Да и какая разница неделей позже, неделей раньше.

– Для меня есть разница, – Элл опустил глаза. Он понимал, что Верд прав, но мечтал лишь об одном - увидеть, как эта женщина просит пощады и, не дождавшись её, умирает от его руки.

– Через пять дней состоятся оба совета, ещё неделю нужно будет подождать. Канцлера пока трогать нельзя, а вот его жёнушку можно аккуратно убрать. Он, конечно же, заподозрит нас, но доказательств не будет. Я бы вообще отложил всё на месяц - два…

– Нет! Я согласен подождать две недели, но не больше, – Элл резко поднялся из кресла и, не попрощавшись, вышел из комнаты.

Верд вздохнул. Разговаривать с Эллиотом стало сложно, создавалось ощущение, что тот винит всех вокруг в смерти Флэр. Да и на сердце было тревожно. Конечно, он не принимал непосредственного участия в убийстве, но всё равно был причастен к нему и понимал, не тронь он Шейна, этой трагедии бы не случилось. Беспокоило лишь одно - поведение Эллиота. После переворота он почти ни с кем не разговаривал и выходил из комнаты лишь для того, чтобы позаниматься со взводом, а потом запирался и никого не впускал, забывая даже поесть. Любые попытки вывести его из этого состояния заканчивались неудачей. Элл молча выставлял доброжелателя за дверь. Даже Сатори постигла та же участь.

В конце концов, от него все отстали, а сегодня он сам захотел поговорить с Вердом. Такое нетерпение было понятно и вполне предсказуемо. Но трогать Волду сейчас не стоило. Кто знал, как поведёт себя Энид, ведь формально он пока ещё являлся канцлером Крапта. К удивлению Верда, Эллиот не стал спорить, а согласился подождать и это оставляло надежду, что с головой у него всё в порядке.

­­– Папочка! – Верд не заметил, как в комнату проскользнула Иннина и, обняв его, прижалась к колючей щеке.

– Дочь, – он улыбнулся, кладя свою грубую руку на её маленькую белую ладошку.

– Мы решили сегодня поужинать вместе, придёшь? И Эллиота приводи, уже не помню, когда все собирались вместе.

– Приду, но вот Элл…

– Он же станет прежним? – грустно произнесла Иннина.

– Не знаю, – уклончиво ответил Верд, вставая с кресла, – во сколько собираетесь?

– Вечером, на ужин. Армин тоже придёт, – дочь пристально смотрела на него, – когда вы, наконец, будете вместе?

Верд нахмурился.

– Папа, ну хватит уже одиночества, Армин хорошая, мне она нравится.

– Дочь, я… – впервые он не знал, как объяснить всё.

Иннина, почувствовав смятение отца, укоризненно покачала головой.

– Она хотя бы тебе нравится?

Верд утвердительно кивнул.

– Вот и прекрасно! – Иннина довольно улыбнулась, – пойду, расскажу ей. – И, не дожидаясь, пока отец её остановит, выскользнула за дверь.

«Армин и так это знает», – горестно подумал Верд.

***

Волда стояла посреди столовой и смотрела в пол. Тинур с беспокойством поглядывал на хозяйку. Последнее время она часто бывала не в настроении. Дверь отворилась, и вошёл Энид, он был одет в одни штаны, не причёсан и, похоже, даже не умыт. Устало глянув на жену, канцлер молча сел в кресло и уставился на улицу.

– Ты всё обдумал? – Волда тут же ожила и с ненавистью уставилась на мужа.

– Да, – Энид даже не повернул голову в её сторону. С того злополучного вечера не было ни дня, когда бы они не ругались. Это выматывало и лишало остатков сил. Он еле сдерживался.

– То есть… ты всех нас отдаёшь на растерзание Норду?

– Просто забудь свои амбиции и живи спокойно.

– Спокойно? – лицо Волды исказилось, сейчас она выглядела на свой возраст,– спокойно я буду жить, когда увижу этого человека мёртвым!

– Но сначала ты увидишь мёртвым меня и мою семью. Ты этого добиваешься?

Волда молчала. Потом, подойдя к мужу, встала напротив и заговорила уже спокойно, без напора и истерики.

– Ты же понимаешь, что они и так не оставят нас в живых? А покинув свой пост, ты сделал всех нас уязвимыми. Останься ты канцлером, мы бы могли бороться. А теперь…

– Останься я канцлером, то умер бы сразу там, в кабинете. Перестань всех вокруг считать идиотами. От мёртвого канцлера тебе тоже не было бы толку. Послушай… – он схватил её руки, – просто забудь. Мы уедем в Огенк и будем жить там спокойно, Норд обещал, что нас не тронут. Хотя бы дай время собраться с мыслями.

Волда отшатнулась и, зло глядя на мужа, почти прошипела:

– Норд обещал… жить по его милости…

– Но жить! – попробовал уговорить жену Энид.

– Ты всегда был глуп и труслив, – её губы скривились в презрительной усмешке.

– Мне кажется, что сейчас глупа ты, – канцлер отвернулся и уставился в окно.

– Убирайся!!! – Волда перешла на визг, – убирайся из моего дома! Я развожусь с тобой! Кому нужен такой кусок недоразумения?

Энид изумлённо вылупился на неё.

– Ты серьёзно?

– Да! Ты мне не нужен, как и не был нужен никогда. Я не вышла замуж за тебя в молодости, потому что знала, никчёмен и ни на что не годен.

Энид вскочил с кресла и уставился на жену.

– Ты хочешь, чтобы я ушёл? – не веря в сказанное, переспросил он.

– Да! Я хочу, чтобы тебя уже сегодня не было в этом доме, и я не слышала слёзных рассказов о том, как тебе сложно и как тебя хотят убить. Ты мне не нужен. Сама всё решу.

– Решишь, – с ухмылкой произнёс он. Как решил твой сын. Идёшь по его дорожке. Ненависть застилает глаза, и ты не в силах остановиться. Ненормальная!

– Ненормальная? – заорала Волда и, схватив со стола небольшую вазочку для цветов, швырнула в мужа. Энид увернулся, и ваза, ударившись об окно, разбилась, рассыпавшись мелкими осколками по полу.

– Вон!!! – уже буквально бесновалась Волда. – Тинур! Проследи, чтобы он собрал свои вещи и убрался из моего дома.

Охранник сделал шаг в сторону Энида, тот выпрямился и направился к выходу,но около двери остановился и презрительно произнёс, обращаясь к жене:

– Дура!

Когда он вышел, Волда обессиленно опустилась в кресло и, взяв в руки яблоко, начала безжалостно терзать его своими ногтями.

Энид раздражал нежеланием бороться. Он просто пришёл домой и сообщил, что теперь не является канцлером Крапта. На любые уговоры только ныл, а потом расплакался. И как такой человек мог быть канцлером? Он предал её. Все планы рухнули в один момент, и Волда осталась одна против Норда. Она слишком хорошо знала, как относится общество к тем, кто теряет власть. Их забывают и перестают считаться. Мстят за все годы подчинения и раболепства. Уже неделю её никуда не приглашали, а якобы «подружки» в один момент стали очень занятыми. Она понимала, что сейчас лучше затаиться или уехать, как предлагал Энид, но злоба и ненависть не давали успокоиться.

В комнату осторожно скользнул Тинур.

– Что там? – не оборачиваясь, спросила Волда.

– Собирает свои вещи.

– Хорошо. Если вернётся, не пускай его.

В коридоре послышался шум, и через несколько секунд в столовую ворвались Тош и Илор.

– Бабушка, это правда? – с порога выпалил внук.

– Правда, – Волда отвернулась к окну. Глаза бы её сейчас не видели этих двух шалопаев.

– Но что нам делать? – Илор остановился рядом, растерянно глядя на неё.

– Не знаю, – отмахнулась от него Волда.

– А что вы вообще знаете? – Тош уселся в кресло напротив и, взяв апельсин, нервно крутил его в руках.

– Знаю, что сейчас вам лучше уйти и не испытывать моё терпение.

– А что с отцом?

– Собирает вещи, мы разводимся.

– Как? – изумлённо воскликнул Илор.

– Я так и знал! – ухмыльнулся Тош, бросая апельсин обратно в тарелку. – Значит, стал не нужен?

Волда молчала. Ей хотелось собраться с мыслями и обдумать дальнейшие действия, но присутствие этих двоих сильно мешало.

– Вон! – тихим, но твёрдым голосом произнесла она, даже не поворачиваясь.

– Что? – Тош разозлился настолько, что готов был кинуться на неё в любой момент. – Я не отец, и от меня не получится отмахнуться и выбросить.

– Я сказала вон! – заорала на всю столовую Волда и, схватив яблоко, запустила в него. Увернувшись, Тош вскочил и бросился к ней, по дороге смахнув со стола тарелку с фруктами и стакан с соком. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Он почти схватил Волду за руку, как сильный толчок в бок отшвырнул его к стене. Больно ударившись плечом, Тош не удержался на ногах и упал на пол. Тинур, настороженно наблюдая за каждым движением наглеца, был готов защитить хозяйку.

– Убери их! – Волда всё так же сидела в кресле. Она равнодушно скользнула взглядом по Илору, потом перевела его на Тоша и отвернулась. - Обоих…

– Бабушка! – не веря в услышанное, воскликнул Илор, – и меня?

– И тебя, внук, поговорим позже, – она повернулась в кресле, давая понять, что разговор окончен.

Тинур подошёл к Тошу и, подняв его, рывком вышвырнул за дверь. Потом вернулся и направился к Илору.

– Я сам, – грустно произнёс тот и, глянув на бабку, покорно побрёл к двери.

– Никуда не ходите несколько дней! – крикнула она ему вслед.

Тош выскочил на улицу, кипя от злости.

– Мерзкая старуха! – почти орал он, выплёвывая слова вместе со слюной. – Ничего, останешься без охраны, доберусь до тебя!

Илор со страхом взирал на друга, понимая, что, скорее всего, влетит именно ему. Так и случилось. Повернув голову и увидев ненавистного внука той, которая только что оскорбила его, Тош схватил друга за рубашку и начал трясти.

– Вы мне за все ответите!

Но потом замер и, уставившись в землю, о чём - то задумался, не обращая внимания на Илора. В конце концов, поднял голову и спокойно, как будто только что и не бесился, произнёс:

– Пойдём в Сунарунг.

– Зачем? – изумился такой внезапной перемене Илор.

– Есть дело, если она ничего не хочет решать, значит, этим займусь я.

– Но…

– Никаких но, идёшь со мной.

Долетев до ближайшего зала перемещения в «Кристальную сеть» они направились в Сунарунг. Тош что - то бормотал себе под нос, с ненавистью поглядывая на людей, встречавшихся по дороге. Ещё вчера они спешили поздороваться и заискивающе заглядывали в глаза, а сегодня лишь с жалостью косились в сторону сына бывшего канцлера. Он хоть и знал им цену, но столь откровенное пренебрежение задевало. Наконец, коснувшись рукой двери в Сунарунг и произнеся согласие на вход в этот портал тьмы и человеческих пороков, Тош с облегчением ступил внутрь. Здесь, как всегда, кипела жизнь. Девочки - аватары улыбались клиентам, пытаясь урвать себе немного денег, и даже дым от ненастоящих сигар казался вполне реальным.

Тош мельком оглядывал присутствующих и шёл дальше. Он явно кого - то искал. Наконец, в предпоследней комнате, где шла игра в донтс, его лицо оживилось. За столом сидел импозантный мужчина средних лет и задумчиво смотрел на доску, обдумывая свой ход. Его противник откровенно скучал, с нетерпением поглядывая на фишки. В момент, когда мужчина уже занёс руку, чтобы сделать ход, к столу подскочил Тош.

– Унгош!!! – воскликнул он так громко, что люди за соседними столиками обернулись.

Унгош скривил губы и, не глядя на кричавшего, поставил фишку на клетку. Лишь потом с презрением посмотрел на Тоша.

– Опять?

– На этот раз я серьёзно.

– Ну нет у меня денег, нет! Как будут, отдам, – Унгош вздохнул, краем глаза следя за доской. Отвлекаться было нельзя, обманут и не заметишь.

– Я прощу тебе долг за услугу, – нетерпеливо выпалил Тош.

– Да? – Унгош оторвался от доски и изумлённо поглядел на него. Противник тут же поменял две фишки местами и сделал вид, что думает над ходом.

– Услуга?

– Да, мне нужна твоя помощь.

Унгош почесал затылок и поднялся. Бросив на стол карточку игрока в счёт оплаты проигрыша, кивнул Тошу и, не глядя, идёт ли тот за ним, направился к выходу.

– Я помню про долг, но какого ты начинаешь при всех говорить мне об этом? – угрожающее произнёс он, остановившись в коридоре.

– Мне кажется, что ты тут всем должен, – усмехнулся Тош.

Унгош был заядлым игроком и уже успел проиграть состояние, оставленное ему в наследство, связаться с подозрительными ребятами и влипнуть в неприятности. В свободное время он постоянно отирался в Сунарунге, спуская деньги, которые ему одолжил очередной «друг». Отказавший быстро приравнивался к врагу и заносился в чёрные списки. Учитывая его дружков и тёмные делишки, мало кто желал связываться с этим человеком. Сам же Унгош пользовался дурной славой и одалживал деньги каждый раз, как появлялся в «Кристальной сети».

– Не твоё дело! – огрызнулся Унгош, зло буравя наглеца глазами, – папашка теперь не впрягётся? – ухмыльнулся он.

– Папашка, наверное, нет. Но если я подам жалобу в совет, учитывая твои делишки, ты быстро загремишь на второй уровень. А может и на первый? – Тош сузив глаза, смотрел на этого прощелыгу.

– Ты мне угрожаешь? – Унгош изумлённо уставился на собеседника. Он никогда не воспринимал его серьёзно. Папенькин сынок, который без канцлера ничего не стоил.

– Мне сейчас всё равно, но угрозу я свою исполню, будь уверен.

– Говори.

– Нужно убрать трёх людей.

Илор со страхом уставился на друга. Тот так и не посвятил его в свои планы и всю дорогу молчал.

Унгош зло смотрел на Тоша. С одной стороны, он понимал, что совет примет жалобу и более того, живо заинтересуется его деятельностью, а там и правда можно попасть на первый, а не на второй уровень. С другой стороны, ему было легче убрать Тоша, чем выполнять чьи - то заказы.

– Что, бабу увели и решил отомстить? – спросил он, переводя узкие глазки с Тоша на Илора.

– Нет, личные счёты. Так что? Ты согласен?

– Я руки не мараю. Давай так: познакомлю с серьёзными людьми, и ты сделаешь им заказ. Но за то, что я вас сведу, долг мне спишешь.

– Но ты мне много должен.

– Много, – усмехаясь, проговорил Унгош, – в таких делах это копейки. Столько и стоит информация. В общем, как надумаешь, приходи. – И он было двинулся обратно в комнату, но Тош придержал его за локоть.

– Я согласен.

Выйдя из «Кристальной сети» они вызвали кадви и полетели по адресу, названому Унгошем. Как ни странно, дом находился в престижном районе, совсем недалеко от того места, где был их дом. Илор очень хотел расспросить друга, но не желал делать это при посторонних.

Унгош остановился у одного из коттеджей в самом начале улицы и хотел уже позвонить, как дверь открылась сама. Кивнув спутникам, он уверенно зашёл внутрь. Их встретила маленькая изящная женщина с забранными назад волосами и тонкими красными губами.

– Мне нужно увидеть хозяина. Есть дело, – казалось, Унгош сжался под её взглядом.

– Доложу, – высокомерно глянув на него, ответила женщина и скрылась за широкой дверью. Пробыв там совсем недолго, она учтиво поклонилась, показывая гостям на вход.

Комната, в которую они попали, была хорошо обставлена. Сразу становилось понятно, что хозяин - человек не бедный. Кресла, стоявшие у соседней стены, казалось, висели в воздухе и являлись последним писком моды. В одном из них сидел мужчина. Тош вздрогнул, узнав постоянного гостя на вечеринках в их доме. Мужчина, ухмыляясь, смотрел на посетителей.

– Не думал, что увижу вас здесь, присаживайтесь, – показал он рукой на соседние кресла и, подождав, пока гости усядутся, спросил:

– Какие проблемы?

– Мне нужно убрать трёх человек… – начал было Тош.

Мужчина поднял указательный палец, призывая к молчанию.

– Подожди! – он посмотрел на Унгоша. – Иди погуляй, подробностей тебе лучше не знать.

Унгош кивнул и молча вышел за дверь.

– Итак, продолжайте, – любезно произнёс мужчина.

– Мне нужно убрать трёх человек, – повторил Тош.

– Я это уже понял, но прежде, чем произнести их имена выслушайте условия.

Тош нетерпеливо закивал.

– Вы никогда и никому не должны рассказывать обо мне. О нашем маленьком деле тоже никто не должен знать, тем более ваша бабушка, – он повернулся к Илору. Тот растерянно заёрзал в кресле.

– Оплата производится частями. Половина сразу, половина, когда дело будет завершено.

– Меня всё устраивает, – нетерпеливо выпалил Тош.

– Имена? – мужчина насмешливо смотрел на клиентов.

– Верд Норд, Эллиот Ланг и Рэнди Троуди.

В комнате повисло молчание. С лица мужчины исчезла усмешка, и он непонимающе уставился на Тоша. Через несколько секунд, придя в себя, он буквально прошипел:

– Ты в своём уме?

– Да, – лицо Тоша исказила злоба, — мне сказали, что вы лучший.

Мужчина сидел молча, опустив голову, и что - то обдумывал. Потом недовольно посмотрел на Тоша и проговорил:

– Советую тебе отказаться от таких планов.

– Вы боитесь Норда? – на лице Тоша появилась насмешка.

– Мальчишка! Ещё слово, и я уберу тебя! – сжав зубы ответил мужчина, взгляд его стал злым. – Я не боюсь, но у тебя не хватит денег на такой заказ.

– Назовите сумму! – почти выкрикнул Тош, – но, услышав ответ, сразу остыл.

Даже если он отдаст всё содержание, которое платила Волда, и заберёт часть Илора, то ему всё равно не хватит.

– Вот видишь? – мужчина, казалось, успокоился, прекрасно понимая, что таких денег у этих лоботрясов просто нет.

Тош молчал, пытаясь придумать, где он может достать названную сумму. Он был готов отдать всё, лишь бы больше никогда не видеть мерзкие физиономии тех, кого так желал убить. Вскоре на его губах заиграла мерзкая ухмылочка.

– Я найду деньги! – выпалил он, вскакивая с кресла.

– Правда? – удивлённо спросил мужчина, недоверчиво разглядывая клиента.

– Вы начнёте действовать сразу, как получите предоплату?

– Только если ты заплатишь аванс и докажешь, что у тебя есть вторая часть суммы. Дело не лёгкое, — пожал плечами мужчина.

– Договорились! – лицо Тоша светилось от счастья.

– Где ты возьмёшь такие деньги? – изумлённо спросил его Илор, когда они оказались на улице.

– Заложу наш дом.