Герои выжженых земель

Солнце было в зените и целиком освещало огромную площадь королевства выжженной земли. Посреди безжизненной пустыни особо выделялось дерево, которое как будто не задел страшный катаклизм опустошивший эти земли, о котором слагали легенды. На вершине этого могучего столетнего древа высился замок, поражающий своим великолепием. Далее стройными рядами стояли хижины подданных правительницы этих земель, еще дальше огромная неприступная стена. Жизнь в королевстве была размеренной и спокойной, каждый занимался своим делом - крестьяне копались в земле, ремесленники изготавливали оружие и доспехи, воины патрулировали окрестности в поисках нарушителей. И лишь королева не находила себе места. Она явно была в смятении.

Внезапно в кармане у нее зазвонил телефон. Это была Лена, ее подруга. С явным нежеланием королева все же взяла трубку.

- Ало, Маш. Ты сейчас где?

Королева тяжело вздохнула. Ей явно стыдно было сказать, что в свои тринадцать она ошивается на пустыре. Снаружи послышался детский смех.

- О, господи. Ты что опять возишься с этой мелюзгой. Тебе самой то не стыдно?

Марию одолевало двойственное чувство. С одной стороны из-за того что она была самой старшей, ее слушались, что тешило ее самолюбие, но с другой стороны, если про ее похождения узнают одноклассники, ее репутации конец. Здесь они с Леной провели все свое детство, но потом ей надоели игры и она ушла. Маша сильно скучала по тем временам, но ничего не могла сделать.

- Лен, я тысячу раз говорила, что слежу за Степой, пустырь это не детская площадка, тут опасно.

- Ты шутишь, да мы в его возрасте со старшаками на палках фехтовали. Ему же уже девять!

- Попробуй объяснить это моей маме.

Наступило неловкое молчание.

- А помнишь как мы основали это королевство, как собирали все что под руку попадется, чтобы построить дворец. - начала Маша, - Помнишь как побороли цербера и железных птиц как в книжке, которую мы читали.

- Ты про того облезлого пса и воробьев. Было весело. - ответила Лена и улыбнулась, - Мир казался совершенно другим, не таким как сейчас. Как жаль, что те беззаботные времена ушли в прошлое.

Маша всерьез задумалась над словами Лены.

- Возможно она права, - подумала Маша, - я стала слишком старой для всего этого. Быть может пора дать дорогу кому-то другому? Но кому?

На пустыре осталось не так много людей, которым она могла довериться. Все ее одноклассники покончили с детством и лишь она осталась в этом пережитке прошлого.

- Лена.

- Да?

- Как думаешь, кто мог бы стать достойным правителем выжженных земель?

- Выбирай тех на кого можно положиться.

- Спасибо, кэп. В этом вся и проблема, я не могу возложить такую ответственность на мелочь. Без достойного правителя королевство погрузится в хаос.

- А как насчет претендента, которым ты если что сможешь управлять. Так ты будешь в курсе всего происходящего и будешь по сути правителем в тени.

- Класс, Лена, ты гений. Как я могла забыть про Степу!? Спасибо, пока.

Лена повесила трубку. Королева Мэри встала с трона и, подобрав плащ, направилась в сторону покоев принца Стефана. На самом деле слово "принц" было просто условностью, так как реальной властью он не обладал. Стефан был весьма скромным и пассивным ребенком, поэтому им было просто манипулировать, - идеальная цель для теневого правления. Мэри раздвинула шторы его покоев и вошла.

- Стефан, у меня есть для Вас разговор, - серьезным тоном произнесла Королева Мэри.

- Ладно, Ваше величество, признаюсь, это я съел конфеты из твоего тайника, - испуганно сказал принц.

- Чего? Ой, то есть речь не об этом. Я собираюсь отойти от дел, поэтому ищу наследника.

- М? А я тут при чем?

- Боже, Стефан, не глупите. Мы связаны кровными узами, поэтому я считаю, что вы идеальный претендент на престол. У Вас, как у моего брата, не будет никаких проблем с репутацией, ведь народ любит наш род.

- А, что делать если люди восстанут?

- Скажешь, что на все воля королевы Мэри и что ты лишь несешь ее в народ.

Стефан закрыл глаза и улыбнулся. Мэри не предала этому значения и пошла в сторону балкона. В лицо Мэри дул легкий ветер, из-за чего ее волосы и плащ начали развеваться. Королева вышла наружу и прокашлялась дабы привлечь к себе внимание. Дерево тут же обступили со всех сторон.

- Люди со всего королевства, хочу от лица моего королевского величества сообщить о своем отречении.

По толпе пронесся гул. Все нервно зашептались пытаясь найти логичное объяснение этому заявлению.

- А зачем Вы уходите, - сказала тоненьким голосом какая-то девчушка лет пяти.

- У меня есть миссия за вечными горами, я не могу оставлять королевство в опасности.

- А кто же будет вместо вас? - донеслось из толпы.

На балкон вышел Стефан. Он весьма преобразился. Его вечно потухшие глаза, обычно смотрящие под ноги, теперь сверкали как алмазы и уверенно глядели прямо вперед. Внезапно обретенная власть словно сделала его другим человеком. Мэри пропустила его вперед.

- Отныне и до моего возвращения, нарекаю Стефана новым правителем выжженных земель.

После этих слов Мэри сняла с себя корону и вогрузила ее на голову принца. Народ начал рукоплескать.

- Слава новому королю, - хором прокричала толпа.

Мэри улыбнулась. Последний, самый главный шаг был уже сделан и обратно уже не было пути. Короновав брата, теперь уже бывшая королева навсегда распрощалась со своими подданными. Она начала медленно спускаться по лестнице понимая, что находится здесь в последний раз. С годами фантазия становится уже не та, и рано или поздно великий замок каким она себе его рисовала стал бы обычным домиком на дереве, а хижины "крестьян" плохо скрепленными шалашами.

Лена уже ждала ее на выходе с пустыря. Вся магия воображения рассеялась, теперь они не Мэри и Элеонора - жители выжженных земель, а обычные семиклассницы Маша и Лена. Все сказки когда-нибудь кончаются...