Герой без души

Герай редко слышал своё настоящее имя. Случайная опечатка в гильдейской карточке сделала его «Героем» — и эта нелепая кличка прилипла навсегда. Он не возражал. Зачем? Людям нравилось, а у него не было сил спорить.

Но теперь, у входа в сырую пещеру, никому уже не было до этого дела.

— Скажи, Герой, почему ты просто смотрел?! — сорвался мудрец, сжав его за потрёпанный кожаный нагрудник. — Она была твоим союзником! Она… любила тебя. Ты ведь знал! Так почему не помог?

Тень девушки стояла рядом, зыбкая и чёрная, почти прозрачная.

— Пока она здесь — говори! — не унимался старик. — Ей осталось недолго. Она не ответит, но услышит. Пусть уйдёт спокойно… А не так, как ты. Продажная душа.

Слова резанули. По щеке Герая скатилась слеза, он рухнул на колени, завыл, захлёбываясь соплями.

— Да ты хоть знаешь, за что я ду—

Удар тролля оборвал его. Хрип, хруст, и тело отлетело в каменную стену. Всё закончилось в одно мгновение.

Мудрец застыл. Старый тролль, слеповатый от возраста, так и не заметил его в тени. Старик лишь прошептал:

— Вот твоё наказание.

Герай был мёртв. Но тени над его телом не появилось.

Слухи оказались правдой. Он продал душу. Но… зачем? За что? Он не был ни сильным, ни богатым, ни удачливым. Даже красавцем не был. Что мог предложить такой человек?

А вот тень его союзницы задержалась. Минуты шли, час сменялся другим. Она не рассеивалась, как все прочие — наоборот, становилась отчётливей.

Это было невозможно.

Но мудрец отвернулся. Он забрал крошечную добычу — бронзовые кинжалы, старомодные украшения, бесполезные безделушки — и ушёл.

Слишком многое случилось за день, и старый ум не желал искать ответы.

А тень Ари всё ещё стояла рядом. И это было только началом.