Герой для Арены. Часть 2

Несмотря на все переживания, Люка уснуть той ночью так и не смогла. Сначала лежала, закрыв глаза, чтобы никого не беспокоить. Слышала, как вернулись от Мастера чемпионы, получив указания на завтра. Как те улеглись. Тишина в комнатах наступила подозрительно быстро. Впрочем, поздно уже.

Не в силах лежать дальше, Люка осторожно села на кровати.

В огромной комнате этой ночью было довольно тесно. Диван у стен разложили. Там спали Лео с Морган. Причем Морган, облаченная в пижаму, спала едва ли не поперек парня, раскинувшись по всей поверхности дивана. Ее фиалковые волосы в темноте казались черными. Вайрга Муза уложила на полу. Ему пожертвовали подушку, одеяло. От пижамки маг предусмотрительно отказался. Надвинул колпак на голову и благополучно дрых без задних ног.

Самой Музы в комнате не видно. Наверное, решила переночевать где-то в другом месте. У нее единственной из чемпионов в доме имелось несколько комнат. Быть может, какая-нибудь пострадала не так сильно после дневных беспорядков.

Люка слезла на пол, подернула плечами. Ей Муза дала одно из своих старых платьев, которое не совсем спадало. Ночевать в грязном и подранном костюме ведьмы Люке не разрешили. Девушка прошлепала босыми ногами к окну, распахнутому настежь. И тут сообразила, что это вовсе не окно. Это дыра в стене! А похоже-то как.

На плечи упал теплый плащ. Люка обернулась, подняла голову. Ей улыбалась Муза, которую где-то и как-то девушка успела проглядеть.

-Не спится? – поинтересовалась чемпионка, оперлась о край стены, выглянула на улицу. Темное звездное небо встретило ее распростертыми объятиями.

-Нет, - согласилась Люка. Поправила плащ на плечах. – Спасибо.

-Не простудись. Хозяин будет недоволен.

-Я не болею обычно, - призналась девочка. Уткнулась носом в теплый мех, которым был оторочен плащ. Приятно. Возможно, это глупо, но она уже позабыла, когда чувствовала это тепло заботы. С братом все было по-другому. Он заботился, но не так. А здесь Люка почему-то вспомнила маму. Как она укрывала ее одеялом на ночь.

-Везет, - усмехнулась Муза. – Пока не стала чемпионом, я часто болела. Здоровье было не ахти. Хоть одна польза от того, что стала чемпионом.

Люка в недоумении посмотрела на женщину. Та не смотрела на нее, взгляд терялся где-то за окном. Потому следующие ее слова прозвучали неожиданно.

-Прости, Юка, - прозвучало негромкое признание.

-Что? – растерялась девочка.

-Я – чемпион. Должна была защищать тебя, когда на нас напали. И не смогла, - Муза выглядела не совсем расстроенной. Скорее, слегка потерянной и даже задумчивой.

-Брось, все же хорошо, - запротестовала Люка в ответ. – Со мной все в порядке.

-Но могли и убить. А я, - вздохнула Муза, помедлила. – А я ничего не смогла бы сделать. Глупо быть чемпионом и не иметь никаких навыков. Глупо и обидно.

-Но ты же чемпион! Не расстраивайся раньше времени. Вдруг твои навыки придут чуть позже? Просто не проснулись еще? Вы же недавно все стали чемпионами. Может, твои навыки настолько сильны или необычны, что так сразу тебе не даются специально? – мигом затараторила Люка в попытке поддержать Музу.

Ей улыбнулись чуть печально.

-Может быть. Хотя мне кажется, что дело в другом.

-В чем?

-Поговорю с хозяином, там видно будет, - Муза наконец посмотрела на девочку, заметила ее состояние. – Не переживай за меня так, Юка. Честное слово, мне даже как-то неловко.

-Ты мне нравишься, - чуть помедлив, призналась Люка. Невольно покраснела. – И ты добрая. И заботливая. И красивая. И жизнерадостная. Я очень хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Чтобы твои навыки и способности проснулись, и ты улыбалась чаще.

-Сколько комплиментов, я прямо таю, - расцвела Муза. Приблизилась к девочке на окне и обняла ее со спины. – Ты такая милая.

-Это сейчас. До знакомства с Лигой и Ксонусом, ты бы так не сказала, если бы меня увидела, - тихо, чтобы никого в комнате не разбудить, рассмеялась Люка.

-Ничего слышать не хочу о твоем прошлом, - поморщилась Муза. От Азареля она слышала в общих чертах и сейчас меньше всего хотела напоминать девочке о ее жизни на улице. – Я рада, что ты сейчас здесь с нами.

-Я тоже, - пробормотала Люка, зажмурившись. Теплые объятия словно отгородили ее от всех невзгод, защищая не только от холода.

Утром выяснилось, что Люка умудрилась уснуть там же, на дыре в стене. Посему ее неведомым образом перетащили обратно на кровать. Так что у девочки даже возникло чувство дежавю, когда ее разбудила Морган. Точнее, ее подушка.

-Всем доброе утро! – прозвучал звонкий голос незадолго до того, как в Люку прилетел снаряд. – Если не поторопимся, все проспим!

-Откуда столько радости в такую рань? – измученно простонал Лео, натягивая подушку на голову.

-Проснись и пой! – второй подушкой Морган без зазрения совести приложила чемпиона по заднице, Лео спал на животе. На агрессию ничего не ответили. Точнее, что-то такое просочилось сквозь подушку, за которой прятался Лео, но что именно, осталось загадкой. – Лео, оторви свой зад от кровати! Нам выходить через пять минут, а ты еще не…

-Да-да? – высунул чемпион нос из-под подушки. – Чего я еще – не? Не завтракал? Не выспался? Не умылся? Не принял душ? А кто в этом виноват?

-Какие вы шумные с утра, - пробормотали недовольно из-под колпака с пола. Вайрг сел, приподнял свой головной убор, чтобы хоть что-то видеть.

-И тебе доброе утро! – просвистела очередная подушка, врезалась в чемпиона со всего маху. Вайрг свалился обратно на пол. – Ой. Лео, спасай!

-Да я-то тут причем? – замахал руками тот, но выбора ему не оставили. Сеть темного мага возникла как по волшебству вокруг кровати. – Проклятье, Вайрг, даже не думай!

Но было поздно. Злой, голодный и не выспавшийся чемпион успел произнести одно коротенькое слово. Комната задрожала. Потолок заволокло темно-синим туманом, завивающимся по спирали. Где-то там что-то сверкнуло. Чемпионы с кровати бросились в рассыпную. Сверху из тучи что-то пронеслось, упало. Раздался оглушительный грохот.

Когда Люка открыла глаза, то не сразу им поверила. Еще бы! Посреди комнаты в полу зияла огромная дыра. Точно в том месте, где не так давно стояла кровать.

Вошедшая на звуки погрома Муза так и застыла в дверях. Некоторое время смотрела на дыру, на Морган на краю той, на Лео, что висел, уцепившись за край. Потом посмотрела на колдуна на полу. Вайрг выглядел невозмутимо. Само спокойствие. А из дыры этажом ниже недовольно хмурился Рено.

-Вайрг!! – два голоса слились в один, точно так же, как желание прикончить чемпиона.

Потому так вышло, что Вайрг на задание, озвученное Мастером, не попал. Едва он понял, что его сейчас начнут убивать с особой жестокостью, поспешил скрыться в коридоре. Лео на возмущения Твиста по этому поводу лишь развел руками. А что они могут?

На улице в столь раннее время было зябко. Люка невольно ежилась в своем разодранном костюме ведьмы. Больше ей одеть было нечего. Новую одежду еще купить не успела, да и не на что, если честно, а платья Музы или наряды Морган были ей сильно велики по всем направлениям.

На плечи упал чужой плащ. Люка невольно посмотрела под ноги. Подол волочился по земле, собирая всю грязь. Открыть рта не успела, Твист ее опередил.

-Потом почищу как-нибудь, - отмахнулся он. – Не хватало еще, чтобы ты заболела.

-Спасибо, - невольно накатило чувство, что она раздражает этого статного чемпиона. Не самое приятное чувство, ведь успела к ним ко всем сильно привязаться. Не хотелось бы думать, что стала для них источником проблем.

-Просто не выспался, не обращай внимания, - шагов через двадцать донеслось признание.

Люка вскинула голову, но Твист на нее не смотрел, изучая обстановку сонного города, по которому шагала их немногочисленная процессия.

Место, которое Мастера и чемпионы официальной Лиги заняли, оказалось выбрано на редкость удачно. Для них. А вот Твисту оно не понравилось сильно. Во-первых, с ними не было Вайрга и его полезного навыка. Во-вторых, дом был окружен трехметровой кирпичной стеной, гладкой, без выступов и какой-то ужасно неприступной на первый взгляд. В-третьих, ближайшие дома находились на некотором расстоянии от этого. То есть, Морган с Лео даже прятаться будет особо негде в случае чего.

-Так, вы не суетесь, - в подворотне с видом на центральные ворота убежища Мастеров Лиги, Твист проводил экстренное совещание. – Мы с Юкой пойдем вдвоем.

-Э, нет, мы так не договаривались, - мигом возмутился Лео. Морган переводила взгляд с одного на другого. Она вчерашний инструктаж Мастера благополучно пропустила мимо ушей. Так что на всякий случай решила подождать, к чему придут эти двое. – Вас там в блин раскатают.

-Лео, захочешь поспорить, иди к Мастеру.

-Да, но он отправлял с нами Вайрга! Сейчас без сети вы можете и не вылезти.

-Не волнуйся так. Прикроете нас отсюда. Главное, не высовывайтесь сильно, ваш отход прикрыть некому. Далеко твой навык действует?

-Не очень, - хмыкнул Лео. – Придется подойти ближе к воротам. Ты куда прыгать будешь?

-В эту сторону, вряд ли мне дадут уйти далеко. Так что не вылезай раньше времени. Кого поймаешь отсюда, того поймаешь. От остальных как-нибудь уйдем.

-Ладно, - сдался Лео. – Будьте осторожны.

Спорить можно было до посинения, все равно ничего не изменится. Ксонус нужно вернуть. Иначе их Мастер чего доброго разозлится вконец. И вместо одного смертного приговора вынесет целых пять. Хотя Юку, наверное, пощадит. Девочка тут не причем и права голоса на операции не имеет. Стоит себе спокойно в шаге, дрожит всем телом. А так – все в порядке.

-Будем, - пробормотал в ответ Твист. Коснулся руки девочки. – Идем, Юка.

-Угу, - кивнула та, делая шаг вперед из укрытия следом за ним.

К воротам подошли без видимых проблем. Именно видимых, так как Твист поделился соображениями насчет невидимок. Вряд ли здесь халатно относятся к охране объекта и спокойствию Мастеров. Пока в городе есть враждующий лагерь, как минимум.

Люка старалась держаться ближе к чемпиону. Внутри все дрожало и замирало от страха. Больше всего она боялась увидеть Гарна. Увидеть его, услышать вновь те слова, что он говорил. Боялась и одновременно очень хотела хотя бы мельком его повидать. Все-таки брат был для нее родственной душой. Быть может, единственной на этом свете. Карам не в счет. Она уже и сама не уверена на его счет. Что было на самом деле, а что ей только казалось.

Кованые железные ворота изображали дерево с раскинутыми ветвями. За ними можно было рассмотреть ухоженную песчаную дорожку, что вела к крыльцу дома сквозь небольшой сад. И опять же – никого. Или почти никого.

По ту сторону врат воздух исказился, и вот уже стоят два не самых дружелюбно настроенных чемпиона. Стрела в арбалете девушки смотрела точно в грудь Твиста. Последний не выказывал признаков страха.

-Зачем явились? – спросил один из чемпионов, играясь с кинжалами. Но гостей он не смотрел, но Люка чувствовала, что тому это не сильно-то и нужно. Можно было бы поспорить, что при желании его кинжал пронзит любую цель, смотрит на нее владелец кинжалов или нет. – Вас не звали.

-Вас тоже, но вы притащились в гости, - парировал Твист с усмешкой. Видеть его глаз чемпионы не могли, шляпа прекрасно справлялась со своей задачей. – Мы по делу.

-Не помню, чтобы кто-то из наших желал их с вами вести, - прищурилась девушка. – Шут, ты слышал что-нибудь?

-Не-а, - протянул чемпион с изумрудными глазами и волосами. – Впервые слышу.

-Мы пришли к вашим Мастерам.

-Зачем? – быстро прозвучал вопрос от чемпионки.

Люка меж тем вспомнила эту парочку. Она видела их в пещерах, когда они с Азарелем приходили выручать плененную Музу. Нехорошие ассоциации. Их она постаралась честно держать при себе. Мало ли что, и как на новые сведения отреагирует Твист.

-Хотим вернуть им одну славную вещицу.

После этих слов Твист рывком толкнул Люку к себе за спину. Чуть пригнулся, в правой руке возник веер разноцветных карт. По ту сторону ворот Шут ушел в невидимость, растворившись в тумане, возникшем на мгновение в воздухе. Причем прыгнул именно в сторону гостей, наплевав на закрытую стальную преграду.

-Шут, стой! – по песчаной дорожке к воротам спешила знакомая фигурка девушки с рогом. Светлый хвост, сотканный из лучей солнца и луны, радостно блестел в свете дня. Саросса, вспомнила Люка имя чемпионки. Ее она уже видела и не раз. – Мышка, убери оружие. Они пришли с миром. Не так ли?

-Именно так, - покосился в сторону Твист. Чемпион с кинжалами возник по правую руку от него в полутора метрах. Да уж, с невидимками шутки плохи. Особенно с теми, кто умеет перемещаться через преграды. – Мы принесли вашу вещь и хотим отдать ее вашим Мастерам. Вместе со своими извинениями за причиненное беспокойство.

-Ничего себе – беспокойство! – возмутился Шут. Кинжалы, подумав, спрятал за поясом. Причем просто заткнул за него, никаких ножен. И как только не резался? – Вы украли сердце Лиги!

-Я бы назвал это заимствованием, - протянул Твист. Видя, что и девушка по ту сторону железных врат опускает арбалет, решил убрать свои карты. Им не нужны лишние драки, если их можно избежать. – Нашему Мастеру очень был нужен ваш камень. Теперь он прислал нас вернуть его с извинениями.

-Вас двое? – на вопрос Сароссы Твист улыбнулся и кивнул. Чемпионку провести не удалось, но она не стала заострять внимание на лжи. – Мышка, отопри ворота. Некрасиво держать гостей на пороге.

-Некрасиво, когда нос к подбородку прирос, - пробормотал Джохар, фыркнул. – Отпирай, я тоже хочу домой. А еще лучше поесть чего-нибудь. Вас как звать-то, гости дорогие?

-Твист. Это Юка, - представил свою спутницу Твист. Ступил на песчаную дорожку по ту сторону врат, подтолкнул напуганное создание вперед.

Ему легко, подумалось Люке. А ее сейчас инфаркт хватит. Она вообще не понимала, как эти могут так мирно общаться. Еще недавно хотели друг другу глотки перерезать. А сейчас идут и разговаривают, как ни в чем не бывало.

-Шут, Мышка, - указали на девушку в серой одежде. Похоже, задача той была не выделяться из окружающей среды. Полезное качество для убийц. Аж мурашки по коже. – Думаю, про Сароссу вы слышали, представлять не надо.

-Про такую красавицу грех не слышать, - улыбнулся Твист. Как показалось Люке, кинувшей взгляд вбок, весьма искренне. – Мастер обожает вспоминать ее копытца и рожки.

-Некрасиво говорить о женщине в третьем лице, если она стоит в шаге, - недовольно проворчала Мышка, которую задели слова и тон вражеского чемпиона.

-Не стоит, я не сержусь, - коснулась ее плеча Саросса. – В жизни слышала и не такое. Поверь, лучше слышать комплименты в третьем лице, чем оскорбления и унижения в первом.

-Верю, - не стала спорить Мышка. У порога дома они столкнулись еще с одним чемпионом. Этого Люка тоже помнила. Точнее, запомнила его оружие – огромная коса лежала спокойно у чемпиона на плече. – Хека, мы к Мастерам. Пропустишь гостей?

-Мастера завтракают, - отозвался Хекамир, окидывая незваных гостей внимательным взглядом. Хрупкая девичья фигурка в длинном плаще явно с чужого плеча вызвала недоумение, однако Хекамир предпочел промолчать.

-Вот так и знал, что без нас сядут, - простонал Джохар. – Как же я хочу жрать!

-Не выводил бы Мастера Сая из себя, не ходил бы голодным, - поддел друга Хека.

-А сам-то? Сильно его любишь?

-Нет, но предпочитаю молчать на сей счет. И хожу сытым. Чуешь разницу?

-Иди к дьяволу, - отмахнулся лениво Джохар. Вздохнул. – Мышонок, ты как?

-До ужина доживу, - твердо ответила девушка. Задумалась. – Может, сбежать в город и купить по паре-тройке булочек?

-Шикарная идея! Твист, к вам никто больше присоединяться не собирается?

-Нет, мы ненадолго. Зачем табуном ходить? – тонко намекнул Твист на массовый визит здешних чемпионов в их дом с разборками. – Смысла все равно немного.

-Как видишь, все-таки был. Вы здесь, - отмахнулся от Джохара чемпион с косой. – Да валите, валите. Прикрою как-нибудь. Если не поверят, пеняйте на себя.

-Спасибо, Хека! – Мышка дружески чмокнула мужчину в щеку. Шут на проявление благодарности лишь фыркнул. – Мы быстро.

-Давайте. И мне захватите тоже чего-нибудь.

-Так ты же сказал?.. – удивленно вскинулся через плечо Шут уже от ворот.

-Но не могу же я все время держать язык за зубами?! – возмутился Хекамир под голодный аккомпанемент своего желудка.

Саросса рядышком прыснула в кулак. Она обожала этих чемпионов. Как тогда встретились много лет назад, когда она только искала чемпионов для погибающего Ксонуса, так до сих пор бывшие циркачи радовали ее сердце и глаз.

-Хоть ты не издевайся, а? – протянул несчастным голосом Хека, вздохнул, поправил косу на плече. Перевел взгляд на гостей. – Что с этими делать будем?

-Я провожу их к Мастерам. У них срочное дело.

-Куда народ умудряется спешить в такую рань? – пробормотал себе под нос Хека, но от дверей отошел, освобождая проход. – Прошу, будьте как дома… Тьфу! Не дай Ксонус таких соседей.

-Как мило с вашей стороны, - усмехнулся себе под нос Твист, делая шаг вперед.

Юка старательно семенила следом, кутаясь в плащ. Ей было не холодно, но знобило от страха. Она ожидала, что сейчас из-за поворота появится Гарн с огромным мечом. Что вот-вот он появится, и…

Однако шло время, коридоры сменялись, осталась позади центральная зала с лестницами, а брата все не было. Стоило, наверное, сказать «спасибо» проведению, которое позволило избежать встречи с Гарном. Потому как некоторых других чемпионов они замечали. Вон ту девушку в доспехах в боковом коридоре она уже видела. Только тогда у нее были белоснежные крылья за спиной. Сестренка Морган, кажется. До чего разные люди!

-Мастера просили никого их не беспокоить, - у высоких двустворчатых дверей в конце коридора возвышалась массивная фигура в черных доспехах. Шипастая булава стояла прислоненной к стене неподалеку.

-Что так? – растерялась Саросса.

-У них там какое-то важное совещание, - зевнула со стула неподалеку симпатичная девушка с длинными хвостиками синих волос.

Бинты в роли одежды той очень шли, хотя и вызывали у некоторых женщин чувство зависти к такой фигуре. Люка же отстраненно посетовала, что она бы в таком наряде выглядела либо пошло, либо смешно. Фигура у нее ничего так, а вот носить ленты словно мантию уметь надо.

-Совещание? – удивилась Саросса. – Странно, меня не предупредили. А как же остальные?

-Совещание только для Мастеров. Никого из своих помощников они не пригласили. Ты как, подождешь или сунешь голову в петлю?

-У меня выбора нет, - развела руками Саросса, указала кивком головы на своих спутников. – К ним гости с важным делом.

-Уже? - равнодушно заметила Амуна. – Мастер говорил, что сегодня нам вернут Ксонус. Эх, хоть бы раз ошибся для интереса. А они ничего. Жаль, позавчера так и не успели наиграться. А мне понравилось.

-Для тебя согласен освободить ближайший вечер и поиграть еще, - тихо рассмеялся из-под своей шляпы Твист.

Его услышали. Сапфировые глаза с интересом блеснули на заманчивое предложение.

-А если я приду не одна? – вкрадчиво поинтересовалась Амуна, качаясь на стуле. Удерживать равновесие на двух ножках всегда было непросто.

-Предлагаешь развлечься втроем? – у Юки неподалеку краска невольно заливала лицо. Боже, что тут происходит?! А Саросса лишь улыбалась на пикировку чемпионов.

-Да, вряд ли меня так просто одну муженек отпустит, - коварно улыбнулась девушка в лентах.

-О, еще один парень? Знаешь, я бы предпочел еще одну девочку, - вздохнул наиграно Твист. – Хотя, если подумать, то и на твоего муженька согласен. Только вот отпустят ли тебя Мастера? Про мужа даже спрашивать не буду.

-Считай, что Мастер уже дал мне такое разрешение, - Амуна мечтательно воздела глаза к потолку. – Заодно сказал, что Катарис согласится, и мы будем в восторге, если ты возьмешь с собой кого-нибудь.

-Пожелания? Мальчик – девочка?

-Девочка. Со шрамом.

-Алхимик? Что ж, пусть будет она.

-Да прекратите вы уже! – не выдержала Люка, закрывая руками горящие уши. От смущения она не знала, куда и деваться.

-Чего? – разом переспросили Амуна с Твистом.

-Ничего! – буркнула недовольно Люка. Укуталась недовольно в плащ, чувствуя себя не в своей тарелке. – Вы не могли бы свои планы похабные держать при себе или хотя бы без меня их обсуждать?

-Похабные планы? – склонила голову набок Амуна. – Это ты о чем?

-Это она о том, что подумала с вашего разговора, что вы… - дальше Саросса договорить не смогла, расхохотавшись на весь коридор.

Двухметровый охранник в черных доспехах тоже смотрел в недоумении на чемпионов.

-Ничего не понял, - озвучил он.

-Расслабься, оно тебе не надо, - посоветовал Твист, - Не загружай мозги, сгорят. Чем потом думать будешь?

-Че-е-го?

Говорить в таком тоне Твисту с огромным чемпионом не стоило. Это хотела ему сказать Люка, но не успела. Было явно поздно, поскольку Кайзера все-таки успели вывести из себя. И так был недоволен тем, что приходится под дверьми торчать без дела, так еще тут приперлись хамоватые личности и языку волю дают.

Шипастая булава мигом нашла привычное место в огромной лапище Кайзера. Взмах! Треск, грохот и тишина. Пугающая тишина.

-Почти попал, - вслух прокомментировал произошедшее Твист, созерцая вместе со всеми дыру в стене с частично развороченными дверьми. – Вторая попытка?

-Кайзер! – раздался гневный окрик с той стороны из комнаты.

-Это не я, меня нет, - скороговоркой пробормотал незадачливый чемпион и дал деру.

Булава осталась лежать на полу. Поднять ее никто кроме хозяина не сможет даже при всем своем желании. Вот так даже не на кого свалить свою вину. Все знают, что оружие чемпиона неподъемное.