Герой иссекай истории

В голове Артема стрельнула резкая боль. Он схватился за нее рукой и открыл глаза.

Первое что он увидел это высокий мраморный потолок с золотыми узорами каких-то птиц и много концентрических геометрических фигур очень похожие на фэнтезийные магические.

Повертев головой по сторонам он понял, что находится в большом зале с мраморными колоннами и это место совсем не походит на его квартиру в которой минуту назад он мирно должен был спать.

--Ну дела… -- он приподнялся на локтях.

Место ему было действительно полностью не знакомым. Зал скорее походил на церемониальный монархической эпохи с всеми этими гобеленами с гербами на стенах и кучей явно дорого мрамора из чего тут все сделано.

Парень был просто уверен что в таком месте он не мог оказаться случайно, а значит вариант с пьяным приключением исключен. Да и не пил он особо, чтобы до беспамятства никтогда.

--Ну и где это я? -- он поднялся на ноги и неуверенно осмотрелся по сторонам в поисках живых людей.

Его взгляд неожиданно зацепился за голову незнакомца торчащую из-за дальней от него колонны.

Он присмотрелся.

Судя по длине черных волос и большим голубым глазам, это была женщина… девушка или даже скорее девочка.

Она заметила его взгляд и медленно вышла из-за колонны.

Действительно девочка. Лет двенадцати-четырнадцати подросток в белой с золотыми узорами платье старомодного кроя, явно косплейщица.

Незнакомка долго смотрела на Артема. Артем на нее. В этой странной ситуации ему было совершенно непонятно как начинать разговор. Но ему и не пришлось. Девочка неожиданно заговорила с ним и парень даже сперва не понял речь или же звучал просто набор звуков, но спустя пару секунд до него дошел и смысл слов и то что это незнакомый ему язык.

--...твую, тебя, герой! Ты был призван, чтобы защитить наш мир от скверны зла… и… -- она запнулась, явно забыв заученную ранее речь, но вскоре нашлась и продолжил явно от себя, -- Я призвала тебя как требует наши традиции, дам оружие и снаряжение на первое время, пожалуйста исполни свой долг честно.

Сделала книксен, после чего выжидательно уставилась на Артема.

В свою очередь парень никак не мог отделаться от мысли что над ним неудачно подшутили, это явно дорогой пранк и такие вещи он не то чтобы любит, но и не особенно против, потому решил подыграть, дураком выглядеть тоже не хотелось.

--Само собой, прекрасная леди… -- сказал было он, но запнулся на мысли. Он отвечал на незнакомом ему языке, девушка тоже говорила на нем и это уже выходило за понимание розыгрыша.

--А где я? -- пространно спросил парень, он никак не мог уместить у себя в голове что происходит с ним.

--Королевство Элир, пятое в своем праве. -- с прилежностью отличницы ответила черноволосая девочка, после чего добавила, -- Я первая наследница борона Горста вин Крата, по традиции рода и ответственному долгу перед короной призвала тебя, и… вот.

В руке девочки оказалась небольшая тонкая книжка, скорее блокнот. Она протянула его в сторону от себя и Артема, что удивило последнего. Мало что расстояние между ними было метров десять, так и протягивала она его не туда.
Через секунду парень понял что все же туда.

Из-за другой колонный вышел закованный в латы мужик с мечом на поясе. Лицо у этого мечника было перепахано шрамами и несло флер явной угрозы.

Мужик взял непонятную книжку из рук девочки и громыхая латами подошел к парню, протянул требовательно.

Артем принял книжку и посмотрел на ее обложку.

Непонятные символы, похожие на иерогливы или руны, но смысл написанного до него дошел.

“Руководство начинающего героя. За авторством Аламир, первого своего имени”

--Во дела… -- пробормотал парень. Происходящее ему очень напоминало классические истории про призванных героев в каком-нибудь аниме.

--А случайно какого не то короля демонов убивать не требуется? -- немного нервно спросил у девочки-баронессы он.

--Нет. -- удивленно хлопнула глазами, -- но монстров всяких опасных много, а еще ведь есть и особые, вот их и нужно убивать, людские земли защищая. Все подробности есть в этой вот книжке. -- она забавно дернула подбородком на брошюру начинающего героя.

--А можно мне обратно? -- неуверенно спросил Артем, показав большим пальцем себе за спину.

Рядом заскрипели зубами.

Артем покосился на так и стоявшего рядом жуткого мечника.

Девочка неуверенно оглянулась, явно кого-то ищя. Этот кто-то появился из-за другой колонны. Высокий в черной дорогой на вид мантии седой дед с хитрыми голубыми глазами. Он же и сказал, глядя на парня:

--Вроде поздравлять тебя должен, но похоже другое чувство нужно выразить тебе, а потому сожалею, призванный юноша. Ритуал древний и может только приглашать в наш мир, но никак не возвращать обратно. К слову твой вопрос немного странный, ведь ритуал переносит сюда лишь тех кто желал бы такого. Он умный, проверенный временем. Потому у меня вопрос, точно ли ты хочешь обратно в свой мир?

Артем выпучил глаза. Сказанное стариком показалось ему диким. Да вообще ситуация была сюрреалистической. Он никогда не желал подобного… Хотя… Если задуматься, парень вспомнил что самый его любимый жанр в литературе -- это попаданческая, да и книги по с героями магами больше нравились. Неужели этого было достаточно?

--Неужели простого неосторожного желания было достаточно… -- пробормотал парень.

Старик неожиданно расслышал (стоял в десятке метров или акустика хорошая) и ответил:

--А что есть желание, парень, как не олицетворение нашей сути? Ритуал не ошибается и выбрал тебя правильно. Потому не сомневайся в себе и тем более в древней магии, она такое не любит и еще… Хватит там стоять и пошли экипировку тебе подберем, да в путь тебя отправим, в гильдию записываться. Вечереет, нужно бы успеть.

--Куда успеть? -- не понял опешивший Артем.

--Записать тебя в авантюристы, конечно же. А то время позднее, может и глава уйти домой.

Хмурый воин рядом с парнем произнес:

--Пойдем, парень, покажу оружейную.

И Артем механически пошел вслед за воином, провожаемый взглядами баронессы, ее странного деда и еще десятком стражников, которые прятались за другими колоннами.

--А чего это вы за колоннами прятались? -- не удержался от вопроса, когда они вышли из зала.

--Традиция требует чтобы госпожа лично встретила призванного, но случалось у нас всякое… потому осторожность требуется.

--Всякое?

--... -- воин не ответил, только почесал большой шрам пересекающий все его лицо.

Артем озадаченно потер бровь. В принципе, если имеешь дело с призывом, то реально же может появиться “всякое”? Ведь так? Например, менеджер транспортной фирмы.

Впрочем как это вяжется со словами про надежный и проверенный древний ритуал, призывающий без ошибок, думать про это ему долго не пришлось. Вскоре они зашли в небольшую комнату с каменными стенами возле которых были стеллажи с оружием и броней, мечи, копья, щиты панцири, шлемы, кольчуга.

Что выбрать меч или топор? А кто ж его знает…

Словно сомнамбула парень выбрал себе один из мечей с ножнами, простую как и все тут кольчугу, которая оказалась неприятно тяжелой и, прибегнув к помощи других появившихся рядом стражников, облачился в это снаряжение. Попутно его провожатый воин с ухмылкой объяснял как пользоваться мечом, как ухаживать за кольчугой, чего делать нужно, чего нет.

Наверняка мудрые слова опытного воина нужно было запоминать, но голова парня шла кругом от ситуации в которую он угодил. Видано ли дело, вместо того чтобы завтра с утра идти на работу в свой любимы офис, попить там автоматного кофе и потереть последние слухи с коллегами, он тут в фэнтези мире идет записываться в борцы с монстрами. Бред же.

--...время сейчас такое, Трилунье идет, будет много новичков героев.

Оказывается Артем успел выйти из дворца баронессы и шел по мощеной узкой улице между преимущественно двухэтажных каменных домов в сопровождении деда в чёрной мантии, который ему что-то рассказывал.

--Вон смотри. -- старик указал узловатым пальцем в небо.

Парень на автомате выполнил указание.

В темнеющем небе на фоне множества ярких точек звезд висели в ряд три луны.

--Я определенно не в своем мире… -- обреченно произнес он.

--Верно. -- подхватил старик, -- Мир наш зовется Айрин, оберегаемой богиней единения Айрин. У нас пятьдесят королевств, множество народов и множество земель, на которые с древних времен нападают злые силы из болот и темных лесов.

--Сейчас мы находимся в столице королевства Элир, Элир. -- старик хохотнул, -- Земли у короны много, но большая ее часть проходит на границе с великим лесом Мрака и понятное дело оттуда на земли подданных короны часто выбирается всякая тварь. Те что помельче крестьяне сами рубят, но встречаются и твари опасные, сильные, их убивают такие как ты, начинающий герой, за деньги и заказ от гильдии.

--Вот кстати и она.

Старик показал кряжистый рукой на трехэтажное каменное здание с массивными двустворчатыми воротами вместо двери. От здание доносились множество голосов, преимущественно веселых. Очевидно что там пили.

Еще одно подтверждение что там пили, была парочка мужиков в классическом фэнтезийном одеянии авантюристов стоявший на углу. Один из них помогал второму не упасть пока первый увлеченно блевал на мостовую.

Артем поджал губы, пытаясь на это никак не реагировать.

Когда они подошли к воротам, старик открыл одну створку и махнул рукой, призывая входить парню.

Внутри оказался просторный зал с деревянным дощатым полом и каменными стенами. Освещался он от мутных ламп с горелками внутри, судя по запаху, животным жиром. Чувствовалось еще вонь кислого пива, пота и блевоты. Милое местечко.

В зале было с десяток длинных столов за которыми пили, ели, говорили, блевали и спали полсотни мужиков и… неожиданно женщин или девушек. Сложно сказать из-за стоящего в помещении полумрака.

Старик споро провел Артема через весь зал к дальнему столу за которым сидел богатырского телосложения мужик с рыжей бородой и хлестал из большой деревянной кружки пенное пиво.

--Здравствуй, Сендор, -- сказал старик, -- Принимай пополнения от рода Горста вин Краста.

Мужик смерил Артема оценивающим взглядом и чуть скривился.

Парень слегка разозлился на такую реакцию непонятного великана. Да, Артем не его габаритов, но он не брезговал тренажерным залом, бегал каждые три дня, и гордился обладанием всех шести кубиков пресса. Между прочим это достижением было очень непростым.

--Сойдет. -- сказал Сендор, -- Новичка принял, можешь ступать, уважаемый мастер Керет.

После этих слов старик шлёпнул Артема по плечу и пошел на выход.

Слово взял бородач:

--Ты я смотрю не совсем дохляк, но в глазах вижу страх и растерянность. Не дело это для воина, потому завтра у тебя будет учеба. -- он почесал бороду, раздумывая, потом потянулся в кожаную сумку рядом с собой и рылся в ней какое-то время, после чего вытащил серебряную кругляк измазанный запекшейся кровью.

Мужик оценивающе не нее посмотрел, плюнул, слегка оттер большим пальцем с рисунка кровь и вручил Артему.

--Поздравляю с вступлением в авантюристы. -- и заржал.

Парень не очень охотно принял большую монету, которая при ближайшем рассмотрении и не монетой вовсе оказалось. На ней было отчеканен щит меч и посох, на обратной стороне, видимо девиз: “Из черного мрака не устрашится зла.”

--Значит так, -- говорил Сендор, -- Голоден?

Артем задумался и кивнул.

--Эй, Сиетта, - гаркнул мужик, от чего у парня в ушах зазвенело, а из-за барной стойки вышла щуплая рыжая девушка в синем платье, -- принеси новичку хлеба и пива.

Девушка скрылась в двери, явно на кухню, а мужик продолжил:

--Садись в ногах правды нет.

Артем сел на лавку напротив Сендора.

--Значит так… завтра у тебя учеба, будет еще два десятка новиков, погоняю вас, а послезавтра пойдем за Хрустальный хребет, за свежим мясом.

После этих слов он довольно почесал у себя между ног и парень засомневался что речь пойдет про мясо в прямом смысле слов.

--Время такое что таких как ты аристократы нам в гильдию поставляют. Трилунье, мля.

--Можно вопрос?

--Валяй. -- барским жестом разрешил Сендор.

--Часто бывает "Трилунье"? И что значит “поставляет”?

--Первое, -- он выставил пятерню и загнул один палец, -- Трилунье бывает раз в год-два. Второе, -- он загнул следующий палец, -- Поставляют вас нам бароны и герцоги потому как так заведено и у них магия есть чтобы вас таких неумех нам приводить.

--Третье, ваши из разных миров к нам попадают, но воинов среди них почти не бывает, потому вот что я тебе скажу: "Береги свою жопу и слушай мои команды, чтобы дожить до завтрашнего дня".

--Это понятно?

Артем кивнул.

--Четвертое, в авантюристах не только призванные, далеко не только, много наших, но только у ваших есть особенная связь с магией, которая дает вам преимущество, если вы не сдохнете до этого.

Сиетта принесла на деревянной миске скибку свежего хлеба и деревянный стакан с пивом.

Парень попробовал напиток и с удивлением заметил что оно не такое уж и плохое. Следом был хлеб и он тоже оказался вкусным.

--Теперь ты, -- сказал Сендор, -- Кто таков и что умеешь?

--Мое имя Артем Кузнецов… Умею, читать, писать, считать… бегать и тяжести носить, но не то чтобы много.

Рыжий мужик рассмеялся.

--Вот это дело, а то начинают всякими непонятными словами меня нагружать. Профессоры, мофессоры, юлисты, мантисты. -- явно кого-то передразнивал мужик, -- Тут следует забыть что было с вами до попадания в наш благословенный мир. Важно лишь то, что ты принес сюда с собой, твои умения. К томе же тут нужны от вас особенные навыки, которые вы получите в бою.

--И еще, так как ты призванный, тебе будет доступна магия пути. Полезная штука, позволяющая вашим уверенно расти в силе. -- он достал из сумки сверток, развернул его на столе. -- Дай сюда свою руку.

Артем неуверенно протянул ее.

Сендор споро схватил ладонь и припечатал ее к столешнице.

От неожиданности в груди парня что-то екнуло. Появилось плохое предчувствие.

Далее из свертка громила достал что-то похожее на печать, от которой резко пахнуло жутким жаром, словно от костра.

--Стисни зубы. -- беззлобно посоветовал мужик и, под полными ужаса взглядом Артема, впечатал эту фигню в ладонь.

Парень ожидал жуткой боли и весь сжался и зажмурился, но ничего не почувствовал. Тогда он осторожно приоткрыл один глаз и заметил что Сендор убрал печать от руки и удивленно смотрел на его ладонь. Идеально чистую.

Артем размял кисть, подвигал пальцами и спросил:

--Так и должно быть?

Мужик снова посмотрел на ладонь парня, потом на печать в руке, пылающую жаром и хмыкнул, спросил:

--Ты точно призванный?

--Да вроде к…

--Нет, иного и быть не может… -- перебил его мыслями вслух Сендор, -- Но дивно как-то.

--Ладно, паря, без печати пути будешь. И такое в мире бывает, хоть и не встречал лично. Магия полезная, но и без нее вои сражаются и побеждают.

--Так что за путь такой? -- потирая отпущенную громилой ладонь, спросил Артем.

--Магия такая, она позволяет вашим направлять рост своей силы, быть быстрее, бить сильнее, бежать дальше. Полезная, но только для призванных.

--Тогда почему у меня ее нет? -- немного обиделся парень что его обделили.

--Да кто ж его знает! -- рассмеялся Сендор, -- Это же магия! А я простой воин и предводитель гильдии Элир.

--Ладно. Возьми у Сиетты ключ и заваливайся спать, а то завтра с рассветом у тебя учеба. -- отмахнулся возможных вопросов.

С этими словами Седрон потерял всякий интерес к парню.

Артем допил пиво, доел хлеб и пошел к девице, у которой без особых объяснений получил грубого вида кусок металла, только отдаленно напоминающий ключ и пошел на сказанный ему этаж.

Номер, если можно так выразиться, представлял из себя комнату два на три метра, кровать с подозрительным соломенным наполнением, небольшой грубый столик и табурет. На столе стояла недогоревшая свеча. Окно было без стекла и закрывалось деревянными створками на петлях. Имелся на них даже простенький крючок, видимо для пущей приватности.

Артем хотел взяться за чтение книжки, что дала ему юная баронесса, но на улице уже заметно стемнело, а как зажечь свечу на столе он не понял, не было ни спичек, ни банального огнива, потому пришлось ликбез отложить на завтра.

Еще его смущала кровать, но за день он столько натерпелся что уже не особенно себя долго уговаривал и уже через пару минут мирно спал.