Герой не по плану

Герой не по плану

Худший способ начать утро — лечь спать за час до его наступления. Будильник монотонно проделывал дыры в моём сне, заставляя открыть глаза и вернуться в реальность. Нащупав телефон, я, не глядя, отключила звук.

— Чёрт...

Голова была свинцовой. Почти до пяти утра я сидела перед монитором, погруженная в собственный сюжет. Вдохновение — странная штука. Оно может подарить вкус жизни или напрочь лишить сна. Иногда одновременно.

В глазах пульсировала боль. Я потёрла их рукой, но от этого только ухудшилась видимость. Нужно было встать и умыться, чтобы сбросить остатки сонливости. Лениво перекатилась в кровати, опуская ноги на прохладный пол. Потянулась и зевнула от души.

В ванной критично оглядела себя: каштановые волосы спускались на плечи растрёпанными волнами, под серыми глазами пролегли тени от недосыпа, а губы потрескались от постоянного покусывания. Я коснулась блестящего пирсинга под губой — надо бы поменять, а то этот уже надоел. Оглядела место нового прокола в ушах — симпатичные титановые колечки смотрелись мило рядом с основными серьгами в виде серебристых кленовых листьев.

— Да, краше в гроб кладут... — пробормотала я.

Умывшись, я скинула свою мягкую бордовую пижаму с котиками и облачилась в любимую чёрную футболку до колен и шорты. Включив на кухне чайник, тут же скользнула в кресло у компьютера.

На экране всё так же был открыт текст последней главы. Простое фэнтези, однако персонаж в нём настолько запал мне в душу, что окончательно лишил сна. И это при том, что героя создала я сама.

«Изумрудные глаза смотрели на меня с затаённым вызовом, а от улыбки подкашивались ноги. Он знал, что я чувствую. И мастерски использовал своё обаяние на полную катушку. Протянутая рука — галантный жест, будто просто предлагающий помощь. Но стоило моим пальцам коснуться его ладони, и дыхание останавливалось».

Это был один из спутников главной героини в её приключении. Высокий мужчина с тёмными непослушными волосами, всегда взъерошенными на голове, и смеющимися зелёными глазами. Его голос — всегда отзывался в самом сердце, а его шутки поневоле заставляли улыбаться. Небольшая щетина, усы и аккуратная бородка делали его образ ещё более острым и запоминающимся.

Я прикрыла глаза, видя эту картину — он стоит у кромки воды, закатное солнце очерчивает его силуэт, придавая волосам нежный, пурпурный оттенок. Он улыбается, но в этом изгибе губ не только обещание, но и вечная клятва верности. Солнечные лучи отражаются в зелени его зрачков, и весь мир будто сжимается в точку, а время останавливается в моменте.

Со стоном откинулась на спинку кресла. Где, подскажите, делают таких мужчин? У меня на личном фронте сплошные потери либо мёртвая тишина. Возможно, дело в дурацком характере и странной, почти фанатичной любви к фэнтезийным сюжетам. Сложно жить с человеком, если его пять раз на дню переключает между режимами «загадочного мага», «бесстрашного воина» или «изящного эльфа».

Чайник жалобно запищал. Я отправилась на кухню и сделала себе кофе в своей безразмерной термокружке. А после вернулась к тексту — предстояло ещё немало работы...

***

- Фу, солнце, — тихонько ворчала я, пробираясь по залитым жаркими лучами улицам в сторону аптеки. Сообразив, что «песок» из глаз не уходит, решила всё же разжиться каплями, чтобы хоть отдалённо напоминать человека, а не вампира.

Прохладное помещение аптеки приятно остудило кожу. Я неуверенно оправила футболку — идти за покупками решила прямо в домашнем. Из-за постоянного написания текстов появилось чувство ирреальности, поэтому мне было в какой-то степени всё равно, как люди отнесутся к моему помятому виду.

— Упаковку Оптилона, пожалуйста, — продиктовала фармацевту свой заказ. В этот момент в аптеку вошёл кто-то ещё, и зазвенели колокольчики на входе.

Я расплатилась, сцапала капли и собиралась уходить, но тут же в кого-то уткнулась.

— Простите, не заметила... вас, — я подняла глаза и стояла, как поражённая громом.

То же лицо: зелёные глаза, в глубине которых танцует тёплое пламя, высокие скулы, жёсткая щетина и усы с бородкой. Тёмные, вьющиеся пряди, которые ещё вчера я описывала с такой тщательностью. Несмотря на жару, он был одет в тёмно-серый костюм и рубашку, подчёркивающие его атлетичную фигуру. Он приподнял бровь:

— Вы что-то хотели?

Опустила взгляд на свои белые носки в кедах. Сердце билось гулко, отдавая в рёбра, будто я только что шагнула с высоты в четыре тысячи метров.

— Я... — голос сорвался в хрип, и я откашливаюсь. Подняла глаза на него. - Просто проверяю реальность.

Он пахнет не морем и солнцем, а парфюмом, кофе и чем-то неуловимо мужским, настоящим. Пальцы судорожно терзали беззащитную коробку с каплями. Он склонил голову и улыбнулся той самой улыбкой, от которой мне хотелось рухнуть без сознания.

— И как проверка? — низкий вибрирующий голос вызвал мириады мурашек на коже. Кажется, весь кислород в радиусе пары метров выгорел от моего напряжения.

— Тест провален, — в голосе появляются нотки истерики. - Реальность явно сошла с ума. Или я просто уснула перед компом в пять утра и вижу сон.

Я была готова, что он отшатнётся, посчитав меня сумасшедшей. Но незнакомец сделал полшага вперёд, сокращая и без того ничтожное расстояние. Его рука протянулась вперёд, и я зажмурилась, ожидая удара, толчка или чего-то другого. Но он лишь легко перехватил коробку с каплями. Я удивлённо открыла глаза.

— Оптилон, — прочитал он надпись на упаковке. - От усталости и раздражения. Неудивительно, что ваша реальность сбоит. Стоит лучше заботиться о себе, чтобы с головой не провалиться в другие миры, — он подмигнул мне и вернул капли. От секундного касания его пальцев дыхание остановилось.

— Я... мне пора! — торопливо скользнула мимо него прямо к выходу из аптеки.

— До встречи, — донёсся насмешливый голос на прощание.

***

— Чёрт, чёрт, чёрт, — я неслась по улице, почти не видя прохожих. В голове звучал голос незнакомца, и я не была до конца уверена, что это был не сон. Как человек может быть настолько похожим? Это ведь невозможно! Или я всё-таки сплю?

Я резко остановилась посреди улицы и недоверчиво оглядела себя. Для достоверности ущипнула себя за руку — больно и неэффективно. Это не сон. Это... какой-то сбой реальности. Мне просто нужно выспаться.

Придя домой, я тут же закапала глаза Оптилоном. Жить стало проще, ощущение «песка» постепенно сходило на нет. Заглянув в холодильник, обнаружила девственно пустые полки.

— Да, надо было в магазин зайти...

Решила, что сделаю это вечером — как раз жара отступит и можно будет спокойно пополнить запасы продуктов. А теперь самое время для того, чтобы поспать, потому что всего час отдыха за сутки явно не пошёл мне на пользу. С этими мыслями я плюхнулась на кровать и мгновенно уснула.

***

Вечер встретил меня прохладой и отдалённым гулом улицы, проникающим сквозь приоткрытое окно. Самочувствие было лучше, усталость отступила, оставив чувство... ожидания. Я не знала, с чем оно связано, но память услужливо подсовывала образ мужчины из аптеки. И его многообещающее «до встречи». А что если?..

Я отправилась к шкафу. Красное летнее платье, лёгкое и воздушное, одиноко висело на плечиках. Шёлковый материал был прохладным на ощупь и мягко облегал фигуру. Нечасто я жажду надеть нечто женственное и нежное, но сейчас мне вдруг захотелось сбросить с себя привычный неформальный образ. Открыться и выйти из тени. Может, быть похожей на свою героиню — дерзкой, свободной и чувственной.

Надев платье, вновь отправилась к зеркалу. Оно действительно подчёркивало фигуру, немного открывало декольте и ниспадало мягкими волнами до колен. Подумав, я сняла пирсинг с губы — он сюда не слишком вписывался. Провела расчёской по волосам, делая их гладкими и послушными. И после окончательного осмотра осталась довольна — это именно то, что было нужно.

Путь к магазину пролегал через парк, в котором пышно цвели красные азалии. Сладковатый, дурманящий аромат окутал меня, создавая романтичное настроение и заставляя поневоле улыбаться. Закатные лучи солнца на горизонте окрашивали небо и всё вокруг в яркие багровые и розовые оттенки. И я шла сквозь этот огненный океан цветов и света, чувствуя, как впервые за долгое время не хочу быстрее сбежать в спасительный полумрак квартиры.

Выйдя к центру парка, замерла. Незнакомец стоял у самого фонтана, и водные брызги оседали на его волосах. Он повернул голову в мою сторону и тут же улыбнулся, а в зелени глаз заплясали игривые искорки.

— Кажется, мы так и не познакомились, — он шагнул ко мне, заключая меня в кокон из ароматов дорогого парфюма и кофе. Я судорожно втянула воздух — не думала, что эта встреча состоится так скоро. И что она вообще произойдёт.

— Вы со всеми девушками так знакомитесь? Караулите и внезапно появляетесь? — я стараюсь, чтобы мой голос не дрожал, но это даётся с трудом. Он протягивает руку:

— Марк. И нет, не со всеми. Только с любительницами ночных бдений, — его усмешка тонкая и безобидная. Но от его голоса мне хочется растечься мороженым на жарком июльском солнце.

— Рада, — я протягиваю ему свою руку, и он мягко обхватывает мои пальцы. Сладкая дрожь прошибает всё тело.

— Что же, очень рад знакомству, Рада, — он подносит мою руку к губам и оставляет невесомый поцелуй. Я тут же вспыхиваю и отдёргиваю её.

— Простите, я... просто не ожидала.

Он рассмеялся, вынуждая моё сердце вибрировать в такт этому звуку.

— Не переживайте, всё в порядке. Просто там, в аптеке, мне показалось, будто я давно вас знаю. Очень необычное чувство.

Я удивлённо заглянула в его лицо. В его взгляде была бесконечная нежность человека, нашедшего то, что так давно искал.

— Может, просто показалось... — почти шёпотом спрашиваю я. Он качает головой.

— Нет. Я редактор, Рада. И знаю, как выглядят люди, которые проводят часы за написанием текстов. Скажите, вы автор?

Как в тумане я кивнула. Мир вокруг показался мне нестерпимо ярким: огненные цветы вокруг, краски заката и его зелёные глаза в этом пылающем мареве.

— Тогда, может я просто нашёл своего автора? — улыбаясь, он мягко притягивает меня к себе за талию. Я чувствую его сильные руки и то, как гулко бьётся сердце под тканью костюма.

— Рада, дадите ли вы мне шанс стать героем вашей истории? — Марк невесомо касается губами моего виска. На моём лице тут же появляется улыбка. Та самая, как у героини в книге. Прижимаюсь к его плечу, и вокруг не остаётся ничего — только трепетное биение наших сердец, тёплый вечер и отблеск пожара на цветущих азалиях.