Герой Пяти Миров. Песок - часть вторая

ГЕРОЙ ПЯТИ МИРОВ

Том 4.

ПЕСОК

Океанские волны разбивают мужество,

Песок заметает следы отчаянных,

Огонь земли – это гибель безрассудным,

Лёд – жестокая награда храбрецов,

Неведомое затягивает в бездны.

Гучжэн смолкает и гуцинь безмолвствует,

В сердцах героев былых времён

Отзвуки прошлого тревожат молодость

Их потомков…

Глава 1. Оазис силы

В мире Песка солнце живёт своей жизнью.

Утром оно поднимается над горизонтом слитным движением. Всего несколько минут назад чернота ночи разливалась над горизонтом, и вот уже становится смутной, синеет. Затем синеву прорезает розовая полоска. Стоило отвернуться на бытовые дела – на заправку постели, на одежду, на приветствие, на кружку горячего отвара – и вот, обернувшись, уже утыкаешься взглядом в солнечный шар, начавший свой ежедневный поход.

Таковы рассветы в мире Песка.

Вечером оно опускается медленно, нехотя. Ты отворачиваешься на бытовые дела – на раскладку постели, душ, кружку горячей воды с сиропом имбиря – и вот, обернувшись, утыкаешься взглядом во всё тот же солнечный оранжево-золотистый шар.

Таковы закаты в мире Песка.

День в мире Песка не так ярок, как можно подумать.

Часты песчаные бури, когда солнце еле видно в пыли.

Но и в ясное время марево как бы приглушает свет.

Сам песок разных цветов и оттенков, но преимущественно тёмно-жёлтый, как старая карамель, или тёмно-красный, похожий на высохшую глину. Небо густого синего цвета. И среди этого солнечные лучи теряют яркость, тускнеют в колеблющемся воздухе.

Таковы дни в мире Песка.

Элла Дирк ещё несколько месяцев назад был ботаником-неудачником тридцати лет. Его жизнь пошла под откос, хотя долгие годы он неустанно трудился, надеясь на заслуженную награду. Новый король стал почитать божеств войны, а прежние Владыки природы оказались не в чести. А с ними и те, кто занимался изучением и сбережением растительного мира. Позор и нищета – вот что досталось ботанику-неудачнику после десяти лет одиноких путешествий. Больные и немощные родители, который так любил их сын-неудачник и так старался порадовать.

Они ждали его в родном мире Кья, хотя и сами об этом не подозревали. Посланник между мирами пообещал, что, сколько бы ни прошло времени здесь, в Кья пройдёт только час. Больше Дирк не задумывался о времени. Он шёл вперёд. Ему нужно было Сердце Пяти Миров. И в глубине души он знал, что если это сердце находится у кого-то в груди, то он разорвёт его на части, вынет сердце и заберёт.

Он старался об этом не думать, гнал мысли – потому что они больно резали его самого. Эла Дирк был очень добрым человеком. Но несправедливость ожесточила его, а нужда заставила сделать выбор – быстро и беспощадно.

Он мог только повторять себе:

- Потом я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исправить возможное зло. Но это будет потом. Это будет потом…

Отчаянье гнало его вперёд.

Ди Кро под завязку набрал свежего жидкого ила.

Он мог лететь без перерыва около двух суток.

Их ждало место силы, указанное Ме Не Лаем, о котором с затаённой надеждой думал каждый в команде Черепа и Костей.

На передающей вышке попеременно дежурили самые зоркие культиваторы – Сиб Дон, Ме Не Лай и Тха Нгэ – чтобы вовремя предупредить о врагах. Требовалось соблюдать маскировку.

- Там что-то виднеется! – иногда кричал Сиб Дон.

И тогда Ди Кро плюхался на песок и зарывался в него с головой.

Скрытно они двигались больше пяти недель. В сутки получалось преодолеть иногда сотню километров – а иногда больше двухсот.

Это время все члены команды как могли использовали для повышения боеспособности.

Дирк ещё сильнее сдружился со стариками и бойцами Ли Шань Хо. Разумеется, особое внимание он оказывал Хане, своей заколдованной принцессе. Но говорить с ней ему мешало сильное смущение. Со стороны это выглядело так странно: молодой мальчишка и старая согбенная карга.

С остальными было куда проще, особенно с дедушкой Хо и бабушкой Ма. К ним Дирк радостно бежал каждое утро.

- Дедушка, бабушка, - уважительно кивал он им. – Как вы?

- Часто вспоминаю свои три сотни лет на Ди Кро, - говорил дед Хо. – Как здесь сейчас уютно и спокойно по сравнению с теми годами. Ну и вообще на материке как-то приятнее.

При этих словах он усмехался и разводил руками.

Однажды Ме Не Лай вдруг прислушался к чему-то и крикнул мощным, совсем не похожим на старческий голосом:

- Команда! Мы на подходе!

Все в авральном порядке бросились надевать боевое снаряжение.

Ди Кро замедлил ход и остановился.

Было позднее утро, солнце изливало с неба на пески свои тёплые лучи.

Ничто вокруг не указывало на присутствие оазиса.

- Я его хорошо чувствую, - прокряхтел уже нормальным голосом Ме Не Лай. – Строго по нашему курсу. Скоро почуете и вы.

- Есть там что-то ещё? – спросил Сиб Дон.

- Если почую – сразу предупрежу. Двигайтесь медленно.

Малым ходом Ди Кро полетел вперёд.

Он прошёл ещё с два десятка километров, прежде чем место силы открылось Сиб Дону и Тха Нгэ. Они посмотрели друг на друга и одновременно кивнули.

Теперь стоило двигаться ещё более осторожно, полагаясь на развитое чувство силы лучших культиваторов. Наконец, и вперёдсмотрящий заметил с вышки купы низких, но весьма мощных и пышущих зеленью деревьев, окаймляющих весьма большой для Песка водоём.

Очертаниями он походил на Ди Кро, но длинной превышал 500 метров, а шириной – 300 метров.

- Пока что никаких признаков людей или монстров, - сказал Ме Не Лай.

- Да, зато вот костей монстров – полно, - заметил Сиб Дон, спустившись с вышки