Герой! Том 8

Стоило дверям за их спинами закрыться, звуки тут же отсекло. Из современного здания, состоящего из стекла и металла, они вдруг будто переместились в другой век.

Вперед уходили ряды бесконечных стеллажей, заполненных книгами, представляющими все возможные эпохи. Виднелись и массивные корешки древних фолиантов, и картонные папки на завязках, и сотни полок каких-то то ли перепечаток, то ли справочников, спрятанных под одинаковые серые обложки.

Отдельная зона состояла из шеренг серверов. Но даже они выглядели старыми. Громоздкие машины пестрели корешками перфокарт. На соседних рядах хранились целые библиотеки на этих картонных носителях. Последний раз Артем видел подобное в институте, да и то показывали их в качестве некоего раритета, привета из прошлого. Здесь же на панелях шкафов древних вычислительных машин тускло горели индикаторы. Они явно находились в рабочем состоянии.

И более того. В Экстра-Зрении, внутри этой величественной библиотеки проще было перечислить предметы, которые не источали бы системное свечение, чем те, в которых оно было. Это касалось и компов, и — тем более — книг.

Даже на обычных с виду томах не обходилось без системных пояснений:

Трансакционный анализ. Э. Берн.

Редкость: нет.

Свойства: При изучении повышает интеллект (+2). При изучении добавляет социальный навык Психология 1-го уровня (+1). При изучении добавляет социальный навык Трансакционный анализ (+1).

С легким удивлением в одном из рядов Артем даже заметил книгу, которую и сам листал прежде:

Справочник проектировщика. Внутренние санитарные устройства. Староверов И.Г.

Редкость: нет.

Свойства: При изучении повышает интеллект (+1). При изучении добавляет социальный навык Инженер 1-го уровня (+1). При изучении добавляет социальный навык Физические процессы (+1).

Тот томик в институте, правда, никакими свойствами не обладал. Выходит, тут все-таки были собраны особые издания. И это если речь о книгах без редкости. Что уж говорить о явных предметах.

Книги Восприятия, Ловкости, Привлекательности и других характеристик стояли здесь на полках целыми рядами. По большей части жестяные и медные, но виднелись гранитные, а, иной раз, даже и серебряные.

Некоторые позволяли прокачивать характеристики, другие — изучать навыки, качества, даже воспринимать какие-то пакеты информации.

Другими словами, они шли с Инструктором по настоящей сокровищнице, которая, на первый взгляд, еще и никем не охранялась… Последнее, разумеется, было очевидно иллюзией. Мало того, что библиотека располагалась на девяносто пятом этаже неприступного небоскреба, так еще и в Экстра-Зрении вдоль полок тянулись переплетенные синие и желтые линии. Вокруг отдельных «экспонатов» они скручивались вместе, создавая целые соцветия из охранных эффектов.

Другие части коллекции, судя по всему, и не нуждались в какой-либо охране. Между парой рядов им попался стоящий наособицу пюпитр. На нем лежал закрытым пыльный том:

Записки мистера Перси (1611-1617)(Реликвия Земля)

Редкость: серебряная

Черт его знает, чего там у «мистера Перси» было в записках, может он просто в крестики-нолики играл. Но в Экстра-Зрении от фолианта исходило плотное красное с пурпурным оттенком свечение, которого Артем по другим предметам припомнить не мог.

Да и Чувство Опасности однозначно говорило, что к книге лучше даже не приближаться.

В основном ориентируясь на Чувство, Артем и выбирал направление, двигаясь среди рядов и полок. Инструктор, оглядываясь и хмурясь, следовал за ним.

Прошло не меньше минут пяти, прежде чем они вышли к более широкому проходу, где стеллажи поднимались вверх на полноценные этажи.

Там они с Инструктором и остановились, глядя на одиноко стоящего человека.

Рядом с ним на полу лежала стопка из нескольких томов. Сам он держал в руках еще один, медленно перелистывая страницы.

— Андрей, Артем, рад встрече, — раздалось после небольшой паузы. — Будьте любезны, пару минут. Дочитаю главу.

Инструктор сразу подал парню условный знак «Внимание!». Артем и сам был максимально настороже. Как минимум потому, что над головой у мужчины не было ника.

Говорил он при этом без малейшего акцента, да и внешне совсем не напоминал азиата. Лицом уж точно. Одежда скорее намекала на что-то британское. Высокие ботинки, старомодный костюм, полуплащ…

— Ах, да, конечно, прошу простить мою невежливость…

Внешне он вроде ничего не сделал, но спустя миг над головой у него мелькнуло, и мерцание сложилось в ник:

Архив (ДСМП, золото)

Социальный уровень: 56

Творческий уровень: 31

Клан: Утилизация

Клан: Сто Этажей

Клан: Восставший Дракон

Золотое подключение…

Творческий уровень…

Три клана вместо одного, да и в целом выдающиеся показатели…

Ну да, ну да. Если бы не эта явная игра на публику, Артема это бы впечатлило сильнее. А так… посмотрим. Парень был уверен, что спустя секунд десять он в любом случае увидел бы его ник. Экстра-Зрение в сочетании со Структурой Реальности уже почти расшифровали маскировку.

— Нам нужна информация, — нарушил молчание Инструктор.

Голос мужчины разнесся по залу. Где-то вдали, за стеллажами Артему почудился шорох, но глянув туда, ничего кроме рядов полок парень не увидел.

— Тогда вы пришли по адресу! — отозвался Архив(56/31/ДСМП). В интонации послышалась ирония. — Но любая услуга стоит платы. Вы в состоянии заплатить?

— Да! — буркнул Инструктор.

И достал из-за пазухи… записную книжку.

Структура и распорядок внутренних служб Туманных Островов (Пакет информации ДСМП)

Редкость: гранитная

— Кое-чьи грязные секреты, — сказал Инструктор. — Интересует?

Вопрос, что называется, был риторический.

Более того, Артем бы и сам с удовольствием прочитал эти записи. Чувство Квестов однозначно намекало, что в раздобытом Инструктором Пакете информации были какие-то сведения о квесте Утилизации. Да и сам мужчина оценивал книженцию в пять-десять миллионов в валюте. И наотрез отказывался объяснять, где ее достал.

Проблем была в том, что книжка была одноразовой. Тут уж следовало выбирать. И информация про золотистый навык однозначно была более важной.

— Считайте, что вы завладели моим вниманием, господа… Нет-нет! Давайте все же сохранять дистанцию.

Последнее Архив сказал, когда Инструктор сделал пару шагов, чтобы отдать книжку.

Чуть прищурившись, мужчина остановился.

— Не то, чтобы этого было достаточно… — продолжил «Главный Взломщик Востока» после паузы. — Но для начала, пожалуй… Задавайте ваши вопросы!

Каждая высказанная… оговорка отдалась в Чувстве Опасности леденящим дуновением, но виду Артем не подал.

Другого они и не ожидали.

— Нужна информация об одном навыке! — проговорил Инструктор громко. — Какие подключенные им владеют, и где их можно найти.

— Это, безусловно, ценные данные, — последовал ответ. — И чувствительные. Здравомыслящие подключенные предпочитают держать в секрете информацию о своих способностях…

— Так ты не знаешь?!

— Напротив! — на лице Архива блеснула улыбка. — Если кто и знает, то именно я! Я лишь указываю на то, насколько уникальны эти данные! Многое из того, что известно мне, другие считают надежно скрытым, даже утерянным… Какой навык вас интересует?!

Инструктор коротко глянул на парня, и тогда уже Артем сказал:

— Навык перемещения, — сказал парень. — Позволяет перемещать себя и других. Возможно, делает не только это. При активации может иметь золотистое свечение…

— Сильное серебро, — кивнул почти сразу Архив (56/31/ДСМП). — Или даже золото. Очень интересный запрос… И для чего вам нужен обладатель данного навыка?

— На чай с профитролями хотим позвать, — ответил Артем.

Пару секунд Взломщик Востока непонимающе смотрел, а потом вдруг громко засмеялся.

— Забавно! Очень забавно!..

— Ты знаешь или нет?! — перебил его Инструктор.

— Разумеется, и, допустим, я вам даже расскажу… — Архив помедлил. — Да, определенно расскажу! Значит, навык перемещения… Перечень довольно широкий, если взять не только серебро и золото, но и гранит, то речь может идти о… сотнях подключенных.

Сотнях?.. В подобное, мягко говоря, не верилось. И уж точно они бы никак не сумели бы проверить сотню.

— Нужны уточнения, — продолжил Взломщик. — Какой откат у навыка? В пределах какого расстояния он перемещает?

— Сотни километров, может дальше, — ответил Артем.

— В любое место по желанию?

Гм.

— Да.

— Откат?

Вот с этим было сложнее. Бойцов Смерти на восходе переместили к городу проведения Отборочного Тура и должны были через несколько часов переместить обратно. Мог ли обладатель подобного навыка потратить последний заряд и остаться, возможно, без своего главного козыря… В теории, может и мог. На практике вряд ли.

— Либо без отката, либо не слишком большой.

— Что ж… — Архив смерил парня долгим взглядом. — Это существенно сужает выборку… Я бы сказал, что речь может идти о пяти-шести подключенных…

Черт, все равно много, но хотя бы не сотни.

— Перечисляй! — тут же потребовал Инструктор.

Архив в ответ широко улыбнулся.

Примерно тогда же где-то за полками снова послышался какой-то шорох. И в этот раз Артем даже поворачиваться не стал.

Им нужен был ответ!

— Конечно-конечно… — покивал Взломщик. — Что ж, прежде всего, Стрелок — филантроп, философ, путешественник… Не раз искупавшийся в крови цепной пес Сотбис Корп, сорвавшийся с цепи и ушедший в самостоятельное плаванье… Владелец Золотой Искры. Под представленное вами описание он подходит лучше всего.

Артем явственно сморщился. Это они и так знали. Хотя слова про самостоятельное плаванье… Неужели, он правда разошелся с Сотбисами?.. Это кое-что проясняло. Правда, Артем точно помнил, что плашка клана у него в нике висела. Гм…

Инструктора сказанное тоже явно не удивило.

— Кто еще?! — потребовал он.

— Еще… Ну, например, Руфус Морган, — расплылся в широкой улыбке взломщик. — Обладатель навыка Стихийной Миграции. Поле перемещения может быть покрыто огненными отблесками… выборочно сжигающими тех, кто пришелся не по душе мистеру Моргану.

— Это Добро Инк? — уточнил Артем.

— Самое, что ни на есть.

После Взломщик перечислил еще несколько навыков и подключенных, каждый из которых в теории мог быть тем, кто им нужен, но при этом имелись какие-то незначительные отличия в описании, из-за которых возникали сомнения.

Глава клана Республика, с представителями которого Артем уже встречался, владел Золотым Сердцем. Не навыком, а предметом. Он не мог перемещать людей удаленно, должен был прыгать вместе с ними каждый раз. И радиус был ограничен… Но и наемники из Смерти на восходе могли не особо точно все рассказать.

Сразу двое потенциальных «прыгунов» были членами клана Утилизация. Их Архив также заложил без каких-либо сомнений.

— Лорд Мазерс обладает серебряным навыком Оккультизма шестого уровня. Считается самым сильным серебряным навыком на Земле. Сам он перемещать не умеет, но может призвать духа, который уже будет способен на то, что вы описали… Ну и Мистер Блэквуд, подручный Лорда Мазерса, по слухам, обладает схожими силами… Может призывать могущественных духов, способных на самые разные чудеса…

Звучало, в общем, очень похоже на рассказы о масонских ложах и тому подобном. Артем бы разделил сказанное на десять, если внезапно не скакнул сразу на три процента прогресс квеста Торговцы Смертью (2).

— Мазерс — это глава Утилизации? — спросил парень.

— Скажем так, без его ведома в этой замечательной организации мало что происходит, — отозвался Архив.

— Это все?! — уточнил Инструктор.

— Из очевидного, — пожал Архив(56/31/ДСМП) плечами. — Есть еще несколько могущественных навыков, но все они сопровождаются яркими эффектами. Один вызывает мощное землетрясение… другой накладывает дебаф Пурпурного Безумия на всех, кто был перемещен… Кажется, вы ничего такого не описывали?

Взломщик окинул их очередным радушным взглядом.

Артем же с Инструктором переглянулись… Неужели… неужели все-таки Стрелок (59/52/ДСМП)? Уже слишком многое на это указывало…

— О других живых подключенных обладающих чем-то похожим на то, что вы описали, мне неизвестно, — проговорил Архив. — А если это неизвестно мне, то и никому.

На этом Инструктор все-таки недоверчиво хмыкнул. Но как-то комментировать не стал. Артем же… пытался разобраться в ощущениях.

Чувство Квестов явно намекало, что они получили еще не все возможные ответы. Доли процентов в прогресс Предателей Доблестей во время разговора накапали, но именно что доли. Это явно было не то, что они ожидали.

Могли они здесь вообще пойти по ложному следу? В теории. И тогда золотистый навык вообще никак не был связан с предателем… Гм. Что тут еще оставалось? Оружие Доблести, которое распространяла Утилизация… Или люди, которые имели какое-то отношение к Утилизации… И сейчас Взломщик просто пудрил им мозги?

Нет, слишком сложно.

Что-то они упускали…

Возникло желание использовать Вариатор, но он мог и для другого понадобиться…

«О других живых…».

В голове вдруг снова прозвучала эта странная оговорка Взломщика.

— А неживых? — спросил Артем.

— Прощу прощения? — повернулся к нему Архив.

— Ты сказал, что среди живых только те, кого ты перечислил. А среди тех, кто погиб недавно, условно, год назад или около того?..

— За последние двадцать лет, — тут же поправил Инструктор. — Среди погибших за последние двадцать лет был кто-то подходящий?

— Интересная постановка вопроса.

Неожиданно Архив даже улыбаться перестал.

— Пожалуй… действительно был подключенный… точнее подключенная, обладавшая очень похожим навыком. Она погибла около полутора лет назад, при странных обстоятельствах… Если подумать, я так и не получил подтвержденной информации…

— Кто это?!

— Вирджиния Бийи, — покладисто отозвался Взломщик.

Судя по лицу, Инструктор впервые слышал это имя. Артем, кстати, тоже, вот только… Предатели Доблести резко скакнули на полпроцента.

— Кто она?!

— Могущественная подключенная, — проговорил Архив. — Считалась одним из сильнейших боевиков на планете. Уроженка Черного континента, еще до того, как стать подключенной, была удивительно чувствительна к потустороннему. Могла говорить с духами предков… Что и стало в итоге ее навыком. Призывая на помощь силу умерших родственников, покрывается золотистым сиянием, может усиливать себя, перемещаться в пространстве, а некоторые говорили, что и во времени…

По мере описания прогресс Предателей скакнул еще на целых полтора процента. Артем едва ли не забыл как дышать… И даже на продолжающее нагнетать холод Чувство Опасности парень не обращал внимания.

— Многие охотились за ее навыком, но, очевидно, зря. Он был из врожденных, а такие, как ни крути, передать не получится. Никакие Взломщики не помогут…

— Не слышал про Вирджинию Бийй, — сказал Инструктор, когда Архив замолчал. — Это настоящее имя?

— Самое настоящее! — заверил он. — Правда, именно так ее почти никто не называл. Известна Вирджиния была по названию навыка… Традиция. О ней, я полагаю, вы слышали?

Разом Предатели Доблести продвинулись на целых пять процентов. Сразу несколько фрагментов мозаики встали на место. Более того, мелькнуло понимание, что делать дальше. Вот тут уже связи Инструктора вместе с грамотным использованием Вариатора, просто не могли не навести на след.

И как будто что-то подобное ощутил и Архив(56/31/ДСМП).

— Чувствую тут какую-то тайну, — проговорил Взломщик.

— Бывает, — отмахнулся Инструктор.

Он бросил на пол между ними записную книжку, которую принес в качестве платы. И сделал шаг к Артему. Все, что нужно было, они выяснили. Можно было уходить.

Парень коснулся запястья Инструктора, сразу активируя Браслет Побега, который…

…не сработал.

Они остались стоять напротив Взломщика, даже не глянувшего на лежащую на полу тетрадь.

— Надеюсь, вы никуда не торопитесь? — проговорил он мягко. — Кажется, мы еще не договорили… Для чего вы ищете Традицию?

Прим. авт.

Всем привет!

В ожидании Последнего Турнира и раскрытия самых секретных секретов! Герой и его друзья против древних правителей Земли и не только Земли!

Последний Данж, тем временем, ожидает своего нового хозяина...

ЗЫ: Добавьте, пожалуйста, новый том в библиотеку и поставьте ему лайк. Буду очень признателен!

Всех благодарю за поддержку!