Жажда бессмертия. 6 том

Место действия: Паутина миров

Время действия: 17 июня 2060 года

Ладони на миг сводятся вместе, и я застываю, ощущая, как внутри моего тела прокатывается волна из двух стихий. Едва заметная, тонкая, еле ощутимая, проносясь в симфонии вечного звучания как новая нота, привносящая гармонию и развитие.

- Изначальный звук есть основа меня! И в конце пути я стану бесконечным звуком. И бесконечным пожиранием.

В просветленном, разогнанном разуме произносится мантра. Одна из основных моей школы. Как и тысячи раз до этого. Только я позволил себе наглость включить туда и пожирание, преисполняясь ощущением, как стихии действительно становятся частью меня, а частью их. И, как ни странно, но это работало.

Удар! А вслед за мантрой последовал и взрыв мышечных волокон, заставляющих левую ногу оттолкнуться от земли, передав телу импульс скольжения, а правую вылететь в прямом ударе, впечатываясь в молодое деревце, что переломилось с глухим треском, начав заваливаться в мою сторону.

Удар. Удар. Удар! - Ноги и руки задвигались в симфонии, подстраиваясь под ситуацию и уничтожая мишень, а затем, когда от дерева ничего не осталось, я продолжил танец, вливая просветление в простую отработку физических ударов. Все же Петр натолкнул меня на интересный путь. Путь развития собственных движений. Точности, эффективности и всего того, что можно было назвать мастерством.

Мир этого Идущего обрел десять первых адептов, шагнувших на этап конденсации ядра! Этот мир стал сильнее, но вместе с тем возросли и опасности! Многие порталы и сферы паутины миров вокруг изменились, открывая путь для более сильных тварей и адептов…

Неожиданно появившееся глобальное сообщение ни сколь не поколебало мою тренировку, как и мой дух. Ранее я наверняка бы начал страдать и ненавидеть. Мир, самого себя, все вокруг. Сетуя на то, что отстаю, а какие-то богачи или счастливчики достигли уже такого уровня. Сейчас же все было иначе. И единственное, что я ощутил - жалость к ним. Ведь вряд ли у многих из этой десятки была сильная основа. Вряд ли они создали больше одного ядра. Да и нашему миру придется теперь тяжелее, ведь еще больше тварей и даже внешников попрут на планету.

Прошедшие пять дней вообще сильно меня изменили. Но великие потрясения рождают и великие перемены. Тогда, после возвращения, после того как я просто отрубился, а потом следующие пару суток находился в агонии, приходя в себя лишь для того, чтобы заново запустить процесс регенерации, восстанавливающей тело, попутно вливая в себя ресурсы и своей волей латая надорванные телесные реки, а потом снова отрубаясь, я понял главное.

Я все еще крайне слаб и несовершенен. В первую очередь психически, раз все произошедшее меня так надломило. Кровавая корка неожиданно треснула, обнажая слабого, страдающего человека, израненного видом смертей вокруг, предательствами и ненавистью окружающих. Боль, ярость, печаль, жалость, укоризна… Все оттенки неприятных эмоций прошли по мне ураганом. Выжигая и заставляя меня начать себя… Наверное, это можно было назвать перековкой. Когда я в очередное пробуждение влил в себя кучу осколков просветления, начав препарировать свое же сознание, раскладывая его на составляющие и собирая обратно. В миллионы раз быстрее и эффективнее, чем любой психотерапевт.

Удар.

Нет, я не содрал с себя омертвелую корку цинизма и кровавости, превращаясь в слабого добрячка. Но и не стал превращать себя в холодную машину, вычистив все слабое и человеческое. Я просто взглянул на каждую грань своей личности, словно под микроскопом, докапываясь до всего и вся. Понял, осознал, принял. А потом кинул все это в топку, выплавляя нечто новое. Где смешались и кровавая ярость, и человеческое начало, лишаясь своих негативных качеств и усиливая сильные стороны.

Удар.

На это ушел не один сеанс. И не один день. Но сейчас я ощущал гармонию. Все пережитое более не тревожило. Ни кровь, ни смерти, ни ненависть окружающих ко мне. А будущее не казалось тревожным. Пожалуй, можно было сказать, что я обрел гармонию с собой. Впрочем, я отлично понимал, что ничто не вечно, в том числе и мое состояние.

Удар.

Когда же я начал приходить в себя, залатав разорванные телесные реки, большая часть моих усилий пошла на возвышение. Куда еще, если я теперь был обладателем примерно шестнадцати тысяч капель силы и двадцати тысяч осколков. И это было только моей половиной, не считая Нелл. Вернее уже только пятнадцати тысяч, но не суть важно. На этом фоне никакие адепты ядра не вызывали и тени зависти. Я сам бы мог взойти к ядру за несколько дней. Но не хотел. Ведь осознавал, что теперь совершенно нет резона торопиться и гробить свой талант. Теперь я мог заняться развитием так, как хочу.

Удар! И взмах ноги срезает новое дерево. Я бью без покрова, только усиливая тело ци и стихиями, что бурлят, подпитываемые моей “медитацией стихии” мантрами и ощущениями. Я бью, ощущая боль. Но что такое боль, после прошедших дней, которые я посвятил закалкам. Я не делал ничего более. Только медитировал под просветлением, жрал и поглощал закалки сотнями. Отрубаясь, просыпаясь, сплевывая комки черной жижи, счищая ее с кожи, давя жирные прыщи, появляющиеся на месте лимфоузлов, откуда тоже выходил черный гной. А потом все повторялось заново. Пока я не достиг того уровня, на котором закалки даже базового ранга уже словно и не работали, проваливаясь в пустоту. И все это потребовало не только многих сотен разноцветных кристаллов. усиливающих тело, но и примерно тысячи капель силы, о которых, впрочем, я нисколько не жалел. Только вспоминал с содроганием, как мое тело проходило сквозь бесконечный цикл боли и преображения.

Энергетическая: вне категорий(8)

Прочности: вне категорий(8)

Живучести: вне категорий(8)

Силы: вне категорий(8)

Скорости: вне категорий(8)

Восприятия: вне категорий(8)

Разума: вне категорий(8)

Когда я, наконец, выполз из пещеры, то даже ходить поначалу получалось плохо. Плоть и кости ощущались словно стальные. От каждого вздоха у меня кружилась голова и накатывало опьянение. Сердце… Сначала мне показалось, что оно перестало биться. И только потом я выяснил, что пульс теперь составлял около десяти ударов в минуту, да и сам характер сокращения сердечной мышцы поменялся. Каждое движение отдавалось спазмом в мышцах, а моторика стала дерганной. Да и сам мир вокруг поменялся. Стал словно замедленным, и слишком ярким, слишком перенасыщенным цветами, звуками, запахами и ощущениями.

Все было настолько “плохо”, что мне пришлось учиться заново “быть” уже под просветлением, привыкая к каждому движению заново. Заставляя мозг не посылать сигналы о блевании, когда глаза за раз видели слишком много деталей, рассматривая тончайшие капилляры на листьях дерева вдали.

И вместе с тем я не стал каким-то бугаем как тот людоед. Скорее уж наоборот. Теперь в экране смартфона я видел словно кощея бессмертного, которого не спасло даже уничтожение полугодового запаса еды. Да и мои глаза, все еще кровавые, стали куда чище. Видимо, это была та самая награда за завершение миссии.

Ну и последнее чем я занимался в эти пять дней, поглощал информацию. Десятки методичек, сотни заметок по техникам и развитию. Огромные энциклопедии со всей собранной информацией о паутине миров, тварях, артефактах и вообще всему, что успела собрать наша цивилизация. Ну и что не решили скрыть, естественно. Хотя что-то там и было отрывочно. Ведь идущие скачивали себе самое важное, самое полезное, не имея цели скопировать на локальные носители вообще все.

Чудовищно не хватало информации о том, что творится на самой Земле. Об этом я слышал лишь отрывками в лагере, понимая, что почти всю изнанку и взяли под контроль, но местами твари прорывались и на саму землю. Местами из порталов прямо в города выливались цунами тварей бездны, которых гасили только массовыми бомбардировками. Но куда больший вред наносили не они и даже не внешники, о парочке которых я слышал. А кровавые… Впрочем, это сейчас было не более чем любопытсвом. Для моего возвышения это было неважно.

Слух донес едва ощутимый шелест опавшей листвы и травы. И я развернулся, встречаясь взглядом с хищником.

Монстр (лесной варан) (этап: зажигание звезд) (насыщенность силой: средняя) - Этот хищник обладает стихией пожирания и любит охотиться в лесу. Его мясо полезно в пищу, а из шкуры может получиться неплохая одежда.

Огромная матерая ящерица на мгновение замерла, оценивая меня и то, что я ее обнаружил. А потом припала к земле, чтобы оттолкнуться и рвануть на добычу.

Вспышка! И меня окутывает волной чужой силы с концептом пожирания, что слепит глаза, дезориентирует, жжет кожу, пытаясь пробраться глубже. Но я не усиливаю покров, оставляя его работать на самом минимуме, не раздувая дальше чем на миллиметр вокруг кожи.А в моих руках нет никакого оружия. Опасно? О да! Но именно это мне сейчас и нужно!

И вместо того чтобы бежать к оставленному в нескольких метрах мечу и посоху, я, чуть пригнувшись, тоже толкаю себя вперед, навстречу врагу, заставляя глаза не зажмуриваться от волны энергии. В последний момент та рассеивается, позволяя увидеть несущуюся на меня раззявленную пасть, усеянную пылающими энергией клыками.

Удар! - Мышцы рвет болью, что теперь стала моим спутником, сопровождая каждое слишком резкое движение. А кулак впечатывается в нижнюю челюсть твари, проминая кожу, плоть и заставляя рассыпаться в труху кость. После чего меня все же сносит ударом в сторону, как тараном. За эти дни я так и не обзавелся ни одной техникой, как и той самой опорой. Но сначала моя энергосистема была просто в хлам. А потом я сосредоточился на закалках, создавая себе невероятно крепкую базу для всего.

С хрустом меня впечатало в ствол дерева, спиной и головой. Прямо ровнехонько. Но покров все оставался почти что и неактивным, сдерживаемый мной намерено. Нужно было же понять, чего я достиг. Ящерица тем временем хрустнула челюстью, только немного криво, что и неудивительно после перелома. А потом вновь плюнула в меня облаком пожирания, совершая новый прыжок.

Рывок, рывок, и я ухожу в сторону от марева силы. Без техники. На силе и скорости ног. А потом совершая удар ногой. То, что изначально было простым лоу-киком. Вот только пройдя через монотонные тренировки с просветлением, приспособленный под мое текущее тело, этот удар стал чем-то иным.

Хруст! Меня откинуло назад и вниз. А на руке осталась полоса из кровавых следов от когтей твари, прорезавших кожу и обнажающих мышцы. Странного бордового цвета. А ведь мышцы у порезанных людей выглядят иначе. На это я уже успел насмотреться.

Ногу тоже обожгло болью. Вот только твари досталось куда больше. И пару раз дернувшись, перевернувшись и мотнув неестественно выгнутой шеей, куда и пришелся удар, ящер попытался убежать, забив ногами по траве и пробуксовывая, как котенок на линолеуме.

Куда же ты?

Через пару секунд я нагнал беглеца, пропустив один удар шипастым хвостом, но запрыгнув ему на спину. А далее все было просто. Просто бей, ощущая, как под кулаком ломаются кости и перемешиваются внутренности. Хватай, ощущая, как приятно трещит рвущаяся крокодилья кожа толщиной в несколько сантиметров. Тварь была обречена. И через полминуты затихла, превращенная в манекен для отработки моих текущих возможностей.

- Пожалуй, на сегодня хватит с тренировками. - Произнес я сам себе, все же ощущая, как этот бой оставил мне травмы. Не только разрезы на левой руке, которой я отмахнулся от лапы твари, но и сами мои движения травмировали мышцы и суставы. Пускай это все и было не критично. И взвалив тушу длинной метров пять, натужно крякнув, я потащил ее к лагерю, к костру. Мясо никогда лишним не будет.

Свалив тушу около костра, и не став пока заниматься разделкой, задумался, глядя на всю ту же реку и красную фигуру на берегу, что стала чуть меньше, с трех метров в высоту ужавшись до двух с половиной. Зато теперь доспех из куска адаманта закрывал Нелл полностью, с головы до пят, отсвечивая хищными и словно живыми обводами, обычно чуждыми металлу.

Я и сам удивился тогда, когда она все же захотела вернуться со мной. Тогда казалось, что вот он, переломный момент, которого я ожидал. Мы поссорились. Я хотел вернуться обратно. Вернее не имел иного выбора. А вот для Нелл… Для нее там оставалось непаханое поле возможностей начиная от купания в энергетической жиже, заканчивая добиванием тварей или порталом к парящим островам. Но почему-то она все же решила вернуться вместе со мной, не пожелав разделить наши пути.

Ведь ее золотой портал не мог вернуть сюда же просто потому, что ее не переносило на миссию. Я сам ее перенес. А вот награду, что удивительно, ей дали. Да еще какую… Я успел оценить тот свиток, выплывший из сферы.

"трактат демонических духов" (этап: 1) (качество: превосходное) (ступень 1\7) - Трактат, предназначенный для духовных созданий, вступивших на темный путь.

После возвращения мы мало говорили. Ощущалось, как между нами пролегла трещина. Новая. Но и злиться я уже не мог. Прошлое должно оставаться в прошлом и не бередить раны. А вот о будущем стоит поговорить. Мы по прежнему были союзниками. По прежнему помогали друг другу. Да и честно говоря, именно Нелл вытаскивала меня из задницы раз за разом, помогая в критические моменты. Чего стоит только спасение посоха огня. Правда, он теперь и валялся где-то у нее… Мда…

- Как успехи? - Подошел я к закованной в металл фигуре, вокруг которой мощными потоками завихрялась ци, обжигая кожу. Ее техника пожирающего круговорота явно стала куда мощнее, и я даже примерно не мог понять ее текущего качества и уровня. Да и в остальных техниках дух явно подросла. Частично еще на миссии, частично прямо в бою с тварями, а частично уже здесь. Я здесь уже видел как минимум у нее технику быстрого шага. Что и неудивительно при наших-то ресурсах. Одних только свитков на каждого было под сотню. Впрочем, почти все из них являлись ничтожного качества. Твари бездны там вообще высоким качеством умений похвастаться не могли, побеждая массой.

- Прекрасно… Теперь я наконец-таки узнала, как нужно развиваться по иному пути, без звезд… - Донеслось до меня из-под брони. Только глаза полыхнули зеленым цветом. Куда более ярким и насыщенным, в котором больше не оставалось ничего от белесости обычно свойственной призракам и их органам зрения. Вот только теперь на глубоком фоне цвета спелого луга отчетливо была видна густая паутина красноты.

- И как же? - Поинтересовался я.

- В основе все просто. Уплотнение. Кристаллизация. И постоянная перековка силы. Постоянное… Сжигание ци, чтобы из ее праха собрать нечто новое. Ничтожные крупицы того, что станет основой тела. Того, что будет заменять звезды, только если у людей они четко фиксированны, у призраков словно растворены во всем теле. А потом, пережигая и создавая себя вновь, раз за разом меняясь, я смогу взойти к новому этапу плотности силы, аналогичному ядру у людей.

- Я рад за тебя…

- Разве? Ты злишься… Злишься, потому что я убила Романа. Потому что не послушалась твоего приказа. Потому что я становлюсь монстром. - Слова звучали холодно.

- Злился тогда. Очень сильно. И не думал, что ты вернешься. - Честно признался я.

- Сейчас же… Все произошедшее, конечно, неприятно. И я бы хотел, чтобы оно вышло иначе. Но я переварил это… Тоже пришлось сожрать немало осколков и проехаться по своим мозгам. Но в любом случае это не повод вот так вот молчать и отстраняться друг от друга. Это может плохо закончиться. Если, конечно, ты не хочешь расстаться… - Я присел, доставая из кольца кружку и наливая себе из термоса чая. После закалок даже вкусы стали чувствоваться иначе, так что я теперь заново открывал для себя гастрономические пристрастия.

- Звучит донельзя скучно, как будто разговор про развод в старой мелодраме. Тем более есть и завязка в виде огромного состояния в виде совместно нажитого имущества…

- Приятно что ты юморишь… - Ухмыльнулся я.

- Приятно, что я пока не стала настолько монстром, что способна шутить. Так ты хотел сказать?

- Тебя стукнуть, чтобы ты перестала загоняться?

- А сможешь? - Разговор стал немного шутливым. Но вот дыхнуло от нее реальной волной силы. Крайне густой.

- Это тоже обязательно проверим в тренировке. Но сначала давай все же обсудим наши дальнейшие действия и взаимоотношения. И разговор будет долгим. - Стал я снова серьезным.

От автора

Из геймерского кресла – в пекло средневековой войны. Возглавь своё войско. Тактик:

https://author.today/reader/443629/4143255