Жемчужина черной звезды

Женю несчадно мотыляло на ветру из стороны в сторону. Толстая сетка плотно стягивала его торс, доставляя ощутимый дискомфорт при качке.

Повиснув вверх ногами.. хотя, какими теперь ногами..

Парень хмуро оглядел свой новоприобретенный рыбий хвост, серебристо-белая чешуя которого, переливалась на солнце словно опал. Новая двухметровая часть тела оканчивалась широким плавником бледно-розового оттенка.

Кем ему теперь себя считать? Русалкой? Тритоном? Мутантом?

Загрустив, Евгений прокрутил в уме события двух минувших дней.

Утро дня когда началась эта история, встретило парня сильной мигренью.

Снилась какая-то белиберда: то он на чем-то летит, то приборы какие-то, яркая вспышка и падение в воду. Сновидение преследовало его с семи лет, после автомобильной аварии с периодичностью раз в год. Тогда он потерял память и долго приходил в себя, адаптируясь к жизни. Но, когда парень просыпался, совершенно забывал детали происходящего. Этот феномен его не сильно беспокоил, поэтому каких либо мер принимать родители не стали. Так Женя и прожил, до своих двадцати семи лет.

Позавтракав и закинув в рот болеутоляющее, он отправился на работу. В офисе как всегда царила суматоха. До сдачи отчета оставался всего один час. Вздохнув, Женя присел за свой стол. От нахлынувшего головокружения перед глазами все немного поплыло. Не стоило так долго засиживаться над проектом. Поспать удалось в лучшем случае часа три.

— Что-то ты неважно выглядишь, Женек, — заметил один из сотрудников, выглянув из-за монитора. — Может отпуск или больничный возьмешь? Ато так и перегореть не долго.

— И тебе привет, Рамиз. Да, буду.. То есть выйду.. Ну ты понял. Отчет сдам и в отпуск, — промямлил Женя потирая виски. Вот раскричался, неужели нельзя тише разговаривать?

— Видишь, уже нормально разговаривать разучился, — покачал головой Рамиз. — Довел свой организм постоянными переработками.

— Евгений Михайлович, Валентин Владимирович немедленно вызывает вас к себе, — подошедшая секретарь приветственно кивнула парню.

— Сейчас подойду, спасибо, — кивнул Женя в ответ.

— Какое у него сегодня настроение? — махнул рукой Рамиз в сторону кабинета директора.

— Трудно сказать, — пожала плечами секретарь. — Сами знаете, неделя была напряженная.

Постучавшись в дверь начальства, Женя осторожно заглянул.

Грузный мужчина что-то сосредоточенно записывающий за столом, мельком взглянул на вошедшего.

— Здравствуй Евгений, присаживайся, — кивнул он на стул, продолжив писать.

В кабинете директора, круглогодично царила прохлада, отчего офисные работники не сговариваясь прозвали сие место “морозилкой”.

Предчувствуя что разговор не сулит ничего хорошего, Женя присел за стол. От холода вокруг по спине начинали бегать мурашки.

Через минуту, мужчина наконец поставил точку в документе обратив внимание на парня.

— Женя, все знают что я не люблю тянуть кота за хвост, поэтому скажу прямо. Ты и еще трое человек с завтрашнего дня тут больше не работаете, — вздохнул Валентин Владимирович. — Думаю ты и сам понимаешь в какой ситуации оказалась наша фирма после инцидента с последним заказом. Знаю, ты практически в нем не участвовал, но глава потребовал распрощаться со всеми кто был замешан в том деле. Увы, твоя фамилия также числилась в списке причастных.

Женя несколько раз моргнул, пытаясь осознать сказанное ему только что.

Уволен? Но за что? Из-за чужих ошибок его теперь вышвырнут как ненужную вещь?!

Резко вскочив со стула парень пошатнулся.

— Вы не можете так со мной поступить! Я вообще не участвовал в том проекте. Как мое имя оказалось там?!

— Не кричи, твои сотрудники записали тебя туда как консультанта. Хотели отблагодарить долей от удачной сделки. Кто же знал что все так обернется? Я пытался объяснить главе твою ситуацию, но он был непреклонен.

— Вы.. да как вы все..

В голове Жени резко кольнуло, распространяясь сильной тягучей болью. Левая сторона тела неожиданно ослабла, отчего парень рухнул на пол. Перед глазами поплыли темные пятна.

— Евгений, что с вами? Алла! Алла, немедленно вызывай врача!

Звуки доходили словно через вату. Перед взором Жени расплывалось лицо директора, хлопающего его по лицу. Простонав что-то нечленораздельное, парень дернулся и его сознание погасло.

Пробуждение оказалось странным. Воздух хоть и прохладный, был вязким как кисель. С трудом открыв глаза, Женя заерзал пытаясь снять с себя простыню в которую его зачем-то спеленали по самую голову, да еще и облили чем-то скользким.

Упершись руками в бока ткани, парень что есть сил надавил и с глухим звуком — “пух”, завис в толще мутноватой воды.

ВОДЫ?!

В панике задержав дыхание, он инстинктивно погреб руками к далекому светлому пятну над ним. Вокруг, со дна вздымались длинные пучки темных водорослей, затрудняя подъем. Ноги все еще перетянутые тряпкой будто слиплись вместе. Попытки ее стянуть с себя не привели к желаемому результату - руки лишь соскальзывали с чего-то твердого.

Без кислорода легкие с каждым гребком наливались огнем, а поверхность была все так-же далеко. Не выдержав, понимая что больше не осталось сил, Женя инстинктивно сделал вдох.

Потом второй, третий. С каждым его вздохом, на обеих сторонах шеи, чувствовалось легкое шевеление.

“Он может дышать под водой? Как такое может быть?” — множество мыслей роилось в голове парня.

Аккуратно прикоснувшись к шее, он нащупал вздымающиеся при дыхании диагональные прорези.

Может это просто сон? Женя точно помнил что был в кабинете директора, потом ему стало плохо и он потерял сознание. Чертовщина какая-то. А может быть он умер и это такой странный загробный мир?

Внимательно осмотрев перепончатые руки и колышущиеся вокруг головы длинные волосы, парень нехотя опустил взгляд надолго зависнув.

У него был рыбий хвост.

Немного отойдя от шока, изловчившись, он наконец содрал с хвоста серую полупрозрачную пленку — освободив зажатые плавники.

Вильнув хвостом и загребая руками, он с удивительной скоростью всплыл к поверхности и огляделся.

Вокруг простиралась безбрежная морская гладь. Птиц не наблюдалось. Факт, что он может дышать еще и привычным ему кислородом (хоть тот и отдавал во рту легкой кислинкой) немало порадовал.

Не зная что делать, Женя выбрал наугад сторону и поплыл, надеясь найти хоть какой-то намек на сушу.

Ощущения от нынешнего тела были невероятными: лёгкость с которой он скользил сквозь толщу воды приводила в восторг. Женино тело стало гибким и податливым, движения плавными, не затрачивающими много сил. Создавалось ощущение свободы и некой невесомости.

Звуки окружающей морской толщи были глухими, но шелест волн на поверхности был словно музыка. Сложно было с чем-то сравнить его, разве что с каким-то причудливым музыкальным инструментом.

Проследив взглядом за спускающимся ко дну солнечным лучом, пробивающимся сквозь толщу воды, Женя завороженно наблюдал за движущейся сеткой световых узоров, приводившими его в восторг.

Однако сколько бы парень не отвлекался на окружающую красоту, в душе оставалось ощущение тревоги, а вместе с ней возрастающее чувство голода.

Необходимо было найти какую нибудь пищу, но вокруг произрастала лишь морская трава и виднелись сквозь песок уголки раковин. Не найдя ничего лучше, Женя с перекошенным от отвращения лицом впервые попробовал на вкус содержимое одной из ракушек. На удивление та оказалась вполне съедобной, несмотря на склизскость.

Так, периодически перекусывая морскими водорослями и найденными на дне подобием мидий, парень с интересом продолжил осматривать дно. Часто попадались трубчатые существа с мелкими стеклообразными конечностями. Впиваясь в серый песок дна они медленно передвигались, покачиваясь из стороны в сторону.

Странным было то - что за все время, в поле зрения не попало ни одной привычной на вид рыбы или малька. Словно он находился в протерозойской эре, когда на земле только зарождалась жизнь.

Монотонность окружения быстро наскучила и стала вызывать уныние.

Женя решил плыть на запад, отдавшись теплым потокам течения. В конце первого дня он так выбился из сил что не заметил как заснул, опустившись на дно.

Проснувшись Женя снова в панике всплыл к поверхности, забыв за ночь произошедшее. Со злостью хлопнув ладонью по воде он продолжил движение, пытаясь найти хоть что-то созданное человеком. Даже простой пластиковой бутылке был бы рад.

Наконец заметив вдалеке темный силуэт, парень радостно ринулся в его сторону. Необычная конусообразная конструкция, была похожа на буй. Подплыв ближе парень заинтригованно оглядел мигающие линии, расположенные на его корпусе. Если здесь есть технологии, значит точно должны присутствовать разумные существа. Возможно с их помощью удастся наконец понять где он находится.

Дотронувшись до прозрачного усика торчащего из черного корпуса, Женя тут же отдернул руку, пронзенный легким электрическим током. Громко пикнув, аппарат резко взмыл в воздух таща из морской воды канат из лески.

Почувствовав неладное, парень метнулся в сторону, но уплыть не успел. Огромная сеть сомкнулась вокруг него, выдернув из воды.

Подняв Женю на несколько метров вверх, аппарат потащил его в бок. Безрезультатно потрепыхавшись, парень со вздохом затих.

Везли его в таком положении по внутренним ощущениям около двух часов, периодически спускаясь и окуная в воду.

Видимо чтоб не засох..

Вскоре на горизонте показалось огромное черное строение, напоминающее одновременно нефтедобывающую вышку и корабль. Размером примерно с два крупных футбольных поля или больше, так сразу и не сказать.

Подлетев к крыше, “дрон” перевозивший парня завис, ожидая пока под его поклажей открывается люк. Как только отверстие стало достаточно большим, крепежи щёлкнув отцепили сеть.

-Бл… ааааааааа! - вцепившись пальцами в резко обвисшее плетение, Женя, коротко ругнувшись, с криком ужаса полетел вниз.

Труба по которой он сначала падал, а потом скользил, словно водная горка, несколько раз вильнула и выплюнула его в огромный водный резервуар. Поборов головокружение и выпутавшись из сетей, парень оглядевшись - замер. За стеклом на него смотрело высокое человекоподобное существо, клыкастая улыбка которого явно не сулила Жене ничего хорошего.