Житіе Сидора Жестянкина, крѣпостного инженеришки

Глава I. Чудо-Мастерская подъ Потолкомъ Казармы

Въ имѣніи графа Тупоумова-Негораздова, гдѣ даже лошади ходили строемъ, жилъ-былъ крѣпостной механикъ Сидоръ Жестянкинъ. По ночамъ, прячась отъ старосты, онъ паялъ въ чуланѣ подъ потолкомъ Самокатъ-Самопалъ - чугунный велосипедъ съ трубой, стрѣляющей вареньемъ.

И Говорящаго Жука, твердящаго: «Не тупи, начальство!»

Однажды графъ, услышавъ грохотъ, вломился съ крикомъ:

— Это что за безобразіе?! Ты, холопъ, смѣешь умничать? Завтра же пріѣдетъ инспекторъ изъ Петербурга — генералъ Пустозвоновъ! Спрячь свое железячье, а то сошлю въ Сибирь паять сосульки!

Глава II. Свободный Инженеръ и Шпіонъ въ Кринолинѣ

Наутро явились двое.

Вольный инженеръ Карлъ Шпрухель, нѣмецъ съ усами, закрученными, какъ дымъ изъ трубы, и съ чемоданом, обернутымъ трехцветной бандеролью: «Секретные чертежи. Не кантовать!».

И съ нимъ баронесса Амалія фон-Шпигель въ кринолинѣ, гдѣ подъ юбками прятались миниатюрныя безпроврлочныя телеграфы.

— Я куплю ваше изобрѣтеніе! — сказалъ Карлъ, суя Сидору золотой. — Въ Пруссіи такой самокатъ назовутъ «Wunderrad»!

Сидоръ сіе отвергъ съ неголованіемъ, бросивъ монету въ царскую водку.

— А я… я просто восхищена вашимъ геніемъ! — ахнула баронесса, незамѣтно прикрѣпляя къ Говорящему жуку шпіонскую муху.

Глава III. Экзаменъ для Парового Ума.

Пріѣхалъ генералъ Пустозвоновъ, мужъ съ лицомъ, какъ недопаяный утюгъ:

— Гдѣ твой самокатъ, холопъ? Покажи, какъ онъ стрѣляетъ!

Сидоръ, дрожа, запустилъ машину. Самокатъ рванулъ, выпаливъ вареньемъ въ портретъ государя. Генералъ покраснѣлъ:

— Это что?! Бунтъ?! Варенье — оружіе умниковъ! Конфисковать!

Тутъ Жукъ зашипѣлъ:

— Не-ту-пи-на-чаль-ство! Не-ту-пи-и-и…

Генералъ, швырнувъ Жука въ каминъ в купѣ съ шпіонской мухой, заоралъ:

— Механика — подъ арестъ! Нѣмца — выпороть за... за... да выпороть и все тутъ, пущай своему кайзеру жалуется! Баронессу пригласить на чай!

-Глава IV. Бѣгство на Воздушной Топкѣ.

Ночью Сидоръ, выкраденный "Вольными Кочегарами" (тайнымъ обществомъ паровозниковъ и пароходниковъ), бѣжалъ на воздушной топкѣ — печкѣ съ пропеллеромъ.

— Летимъ въ Нижній Новгородъ! — кричалъ глава кочегаровъ. — Тамъ Выставка Запрещенныхъ Изобрѣтеній! Твой самокатъ станетъ звездой!

А въ это время баронесса, подпоивъ генерала чаемъ каркадэ, вскрыла сейфъ и нашла… чертежъ унитаза съ самоочисткой тайнымъ золотаремъ, въ особомъ бачкѣ помѣщающемся (разработка графа для конкурса «Гигиена Имперіи»).

Глава V. Эпилогъ

Черезъ мѣсяцъ.

Сидоръ открылъ подпольную мастерскую, гдѣ ковалъ желѣзныхъ пчелъ для доставки запрещенныхъ книгъ.

Карлъ Шпрухель запатентовалъ «Вареньемётъ», но прогорелъ — пруссаки предпочли бомбометы.

Генералъ Пустозвоновъ получилъ орденъ «За подавленіе умниковъ» и унитазъ съ графскимъ гербомъ.

Баронесса же продала чертежи унитаза французамъ, и теперь въ Парижѣ его зовутъ «La chaise russe» (русскій стульчакъ).

А графъ Тупоумовъ до сихъ поръ ищетъ Сидора, крича:

— Вернись! Я тебя прощаю!

Ибо безъ него даже дверь скрипитъ, какъ не смазанная, но съ сарказмомъ)

Примѣчаніе:

Сказъ сей учитъ: техника сильнѣе тупости, но слабѣе кринолина. А прогресса не остановить, даже если начальство засунетъ пробку въ клапанъ.