Житія астронома Елисѣя

Глава I. Звѣздный Бунтарь

Въ селѣ Звездочетово, гдѣ мѣстный баринъ считалъ луну личной собственностью, а мужики молились на Малую Медвѣдицу, ибо напоминала она мѣрный ковшъ здешняго виночерпія-кабатчика, жилъ крѣпостной астрономъ Елисѣй.

Днемъ онъ пахалъ, ночью — смотрѣлъ въ «телѣгу-телескопъ», сколоченную изъ дышла, бочки и слезъ отъ барскихъ побоевъ.

— Гляди-ка, — шепталъ Елисѣй, замѣтивъ новую звѣзду, — да это жъ… планета Налогія! Вижу, какъ чиновники на ней сидятъ и квитанціи въ космосъ шлютъ!

Планета та, крутясь межъ Марса и Сатурна, промѣжъ астероидной сволочи, блестѣла, яко мѣдный грошъ, и шептала: «Платите, а то съ неба упадемъ!».

Глава II. Чиновничій Звѣздопадъ

Въ губернію долетела вѣсть: «Мужикъ звѣзды считаетъ!». Статскій советникъ Тяжкосмѣховъ, начальникъ «Комитета по небеснымъ сборамъ», явился в село съ губернаторскімъ указомъ:

— Установляю:

1. Налогъ на созвѣздія (5 копѣекъ за каждую звѣзду, греческою литерой помѣченную).

2. Пошлину за пользованіе луной (гривенникъ за часъ свѣта).

3. Штрафъ за открытіе Налогіи (100 рублей, ибо планета — казенная!).

— Да я жъ ее уничтожить хочу, ваше высокородіе! — взмолился Елисѣй.

— Уничтоженіе инопланетнаго имущества — 200 рублей! — отрѣзалъ чиновникъ.

Глава III. Телѣга противъ Планеты

Елисѣй же рѣшилъ: «Разобью Налогію тѣмъ, что есть — тѣлѣгой!». Ибо больше и нечѣмъ. Привязалъ къ ней петарды, подаренныя цыганомъ за предсказаніе дождя, начинилъ бочку порохомъ изъ барской пушки, что тумбою служила у крыльца, и прицѣлился въ небо.

— Лети, тѣлѣга, лети! — крикнулъ онъ, подпаливъ фитиль. — Ищи Налогію, да не зарвись, а где надо взорвись!

Телѣга рванула вверхъ, гремя колесами, и наутро врезалась въ планету. Во благовременіи на землю посыпались обломки: квитанціи, циркуляры, точеные гусиные перья и одинъ чиновникъ-призракъ, бубнившій: «Актъ о столкновеніи съ планетой заполните въ трехъ экземплярахъ!»

Глава IV. Судъ, или Какъ Звѣзды Стали Свидѣтелями

На судѣ, гдѣ судья сидѣлъ въ мантіи съ вышитыми рублями, Елисѣя обвиняли:

— Подсудимый! Вы уничтожили планету, гдѣ хранились налоги на вѣчность!

— Зато теперь ихъ нѣтути! — стоялъ на своемъ Елисѣй.

— Но вѣдь налоги — основа государства! — взвылъ Тяжкосмѣховъ.

Тутъ съ неба упалъ осколокъ Налогіи съ надписью: «Сей чиновникъ — воръ. Взялъ взятку мѣдью съ Юпитера».

Глава V. Эпилогъ

Елисѣя оправдали, но взяли на поруки: «Впредь пусть считаетъ звѣзды, но не открываетъ ихъ».

Нынѣ онъ живетъ въ сараѣ.

Новая телѣга-телескопъ с двумя граммофонными трубами по бокамъ ловитъ сигналы съ Венеры. А тамъ, слышно, тоже налоги вводятъ.

Чиновникъ Тяжкосмѣховъ въ опалѣ, служитъ картежнымъ гадальщикомъ и астрологомъ, но боится смотрѣть въ небо.

Обломки Налогіи крестьяне собираютъ на сувениры.

А на томъ мѣстѣ, гдѣ была планета, теперь — чорная дыра. Говорятъ, туда проваливаются всѣ недоимки.

Примѣчаніе:

Сей сказъ учитъ: даже планету можно разрушить, но налоги возродятся, яко фениксъ, изъ пепла. А телѣга, брошенная въ небо, какъ и грамотно поданная въ канцелярію, иногда да и упадетъ обратно — обычно на голову чиновнику.