Жизнь, которой не было

Посреди величественного зала стоял длинный стол. С виду трудно было определить, из какого он сделан материала, да и форма поражала странной, почти живой изогнутостью. Стол извивался, как змея, и напоминал капли воска, которые ложились друг на друга с замыслом, понятным только создателю.

В середине стола располагался изящный каменный кубок с множеством гравировок, а перед ним лежала толстая книга. На серой обложке красовалась надпись: «Жизнь, которой не было. Свод законов». А под красиво вышитыми буквами находились семь отверстий для ключей.

В овальном зале также находились семь стульев и дверей, которые отличались друг от друга, лишь вкраплениями золотой мозаики. Окон не было, и, казалось, свет в зал проникнуть никак не мог, однако внутри царил странный полумрак.

В какой-то момент одна из дверей открылась и в зал вошёл высокий человек в тёмном капюшоне. Сделав пару шагов в направлении стола, он огляделся по сторонам и, с напускным недовольством, выругался.

— Мда. Опять никто не приходит вовремя. Никакого уважения. В этот раз сидеть двое суток и ждать – я не собираюсь.

Как-то устало вздохнув, человек снял капюшон, на котором красовалась золотыми нитками вышитая римская цифра пять, и занял одно из мест за столом, приняв скучающую позу.

Сменив несколько раз своё положение на стуле, мужчина зевнул, откинул голову назад и как будто смирился с ожиданием. С виду ему было не больше тридцати. Иссиня-чёрные волосы опускались на его лицо и почти закрывали глаза, под которыми были огромные, уже почти чёрные, мешки. Большие губы и ноздри казались ещё крупнее из-за явного раздражения.

Пару часов спустя ещё две двери почти одновременно отворились и зашли два человека в похожих капюшонах.

— Совсем никуда не торопитесь? Вы, как всегда, приходите парочкой, дамы, — недовольно произнёс мужчина за столом.

— Мы же все прекрасно знаем, что Четвёртый всё равно придёт гораздо позже. А пока все не соберутся – ничего не начнётся, — присаживаясь на стул, низким голосом сказал человек с цифрой три на робе. Даже после того, как был снят капюшон, большинству людей всё равно сложно было бы понять, кто перед ними – молодой двадцатилетний парень или же девушка. Обесцвеченные волосы и причёска мальчишки, вместе с грубоватым лицом, с трудом выдавали в ней даму. Хотя, несомненно, выглядела она привлекательно.

— Да не паникуй, Пятый, небольшое ожидание ничего не изменит, — громким высоким голосом произнесла девушка с цифрой два на одежде.

— Вам всё равно, а у меня это очень важный день. Не хочу ждать. Я и так уже ждал тучу времени. Сами были на моём месте, знаете как это утомительно. Да и вообще, вас не раздражает обращаться друг к другу по номерам? Наверное, никогда этого не пойму.

— Ну что поделать, так уж сложилось. Мне и самой это кажется немного странным. Но до этого ты молчал, а сейчас начал возмущаться, только потому что на взводе. Давайте, может, пока поиграем. Время убьём, — задорно продолжила девушка с цифрой два, садясь за стол. Она скинула капюшон, и длинные светлые волосы упали на её плечи. Было видно, что в отличие от её подруги, она всеми силами старалась выглядеть более женственно. Огромное количество косметики на её лице скрывало все возможные изъяны, а яркая улыбка со слегка тёмной помадой дополняла этот образ.

— Во что ты собираешься играть, Вторая? — спросил Пятый, слегка покачиваясь на стуле.

— Что насчёт покера?

— Людей мало.

— Я присоединюсь, – раздался хриплый голос человек, который только зашёл в комнату. Он медленно, слегка прихрамывая, прошёл на своё место и тоже снял капюшон. Мужчина не имел каких-то ярко выраженных черт. Он был не уродливым и не красавцем, про таких обычно говорят – абсолютно непримечательный. Единственное, что отличало его от остальных людей в комнате, это возраст. На вид мужчине было около шестидесяти лет.

— О, Первый, ты как раз кстати! Раздам на четверых, — слегка хихикнув, начала тасовать карты Вторая.

Через пару десятков минут, когда человек с номером один выложил на стол каре, а номер пять, имея две пары, уже почти сломал свой же стул от негодования, в комнату зашли сразу двое.

— Опа, Шестой, Четвертый! Вы тоже вместе пришли? — с задорным смехом поинтересовалась Вторая.

— Нет, просто так совпало. Всех приветствую. По каждому скучал. Извините за опоздание, особенно ты, Пятый. Надеюсь, не сильно задержался в такой важный для тебя день.

Извинившись, Шестой занял своё место за столом. Четвёртый же просто молча сел на свой стул, лишь слегка кивнув.

— Да ты не парься. Номера семь до сих пор нет. Так что спешить некуда, — выдохнув, проговорил Пятый.

— Это что за хрень? Нас, значит, отчитывает, а с Шестым весь такой милый?! — недовольно вскрикнула девушка с номером два, бросив карты на стол.

— Шестой почти никогда не опаздывает. Да и в отличие от вас, он ни в одно испытание ни разу не вмешался! А с вами у меня после всего даже желания разговаривать не так уж много!

— Ну, давайте без ссор. Подождем Седьмого и за дело, — спокойным голосом сказал номер шесть, снимая капюшон. На лице молодого симпатичного парня, чуть за двадцать, была расслабленная и теплая улыбка. Он был явно в хорошем расположении духа. Пусть Шестой и казался очень молодым, но его каштановые волосы были наполовину седыми.

— Ждём, – очень тихо сказал номер четыре, который так и не показал своего лица.

— Офигеть! Веселье – ваше второе имя. Вы как знаете, а я раздаю на шестерых, — сказала Вторая и принялась тщательно мешать карты.

Как только карты были на руках игроков и на столе открылся флоп, распахнулась дверь, и в комнату зашёл последний человек.

— Боже мой, он явился! — недовольно фыркнул номер пять.

— Извините, задержали. Нужно было помочь голодающим детям. А потом случилось нападение. Ну, вы знаете. Столько дел, столько дел, — снимая капюшон, проговорил молодой парень с ярко-голубыми глазами и ехидной улыбкой.

— Ты окончательно башкой тронулся. Садись уже, — с сильной неприязнью сказала номер два.

— Ох, не надо меня так обижать, Эвелина, — усмехнулся номер семь, садясь на стул.

— Слышь, мы просто так обращаемся друг к другу без имён, по-твоему? Чтобы ты потом приходил и рушил атмосферу?

— Ладно, ладно. Не злись, Вторая. Начинаем?

— Ага. Ну, наконец-то! Сейчас вы все увидите что-то невероятное! — с улыбкой крикнул номер пять, доставая из кармана небольшой шар.

Кубок в середине стола загорелся и начал заполняться какой-то серебристой жидкостью. Когда мужчина поднял руку над кубком, шарик в ней раскрылся, и из него в жидкость выпало две игральные кости. Одна зеленого, а другая чёрного цвета.

— Давай, покажи всем оценку! Я готов! — почти залезая на стол от нетерпения и брызгая слюной в разные стороны, кричал номер пять.

Где-то спустя минуту жидкость в кубке начала бурлить и выплюнула из себя две горящие цифры, которые повисли в воздухе.

— С-семьдесят восемь? Да почему так мало?! Это всё вы виноваты! Особенно ты, Седьмой! Так не считается. Я хочу ещё раз! Переигрываем!

— Всё считается. Надо было лучше выбирать представителя, — пробурчала номер два.

— Уж точно не тебе об этом говорить! Это даже не смешно!

— Я так сожалею, — пытаясь изобразить тоску, но с улыбкой на лице сказал номер семь.

— Я прибью тебя сейчас, ублюдок! Ты больше всех раздражаешь. Каждый раз выдумываешь какую-то новую ерунду.

— Иначе не было бы так интересно! — со смехом парировал Седьмой.

— Прекратите ругань! Дальше очередь номера шесть, оставьте свои разборки до момента, как мы покинем комнату, — прохрипел номер один. В помещении воцарилась тишина.

— Ну что же, удачи номеру шесть. Она ему явно понадобится. Пока, пока, — махнул рукой Седьмой, слегка ухмыльнувшись, и покинул зал.

— Да, удачи тебе, Шестой, — сказали номера два и три, так же выйдя из помещения. Кивнув на прощание, номер четыре следом удалился. Что-то бормоча себе под нос и не замечая ничего вокруг себя, ушёл Пятый.

— Надеюсь, что удача не отвернется от тебя, — сказал номер один, подходя к двери, через которую и попал внутрь зала.

— Да, крайне волнительный момент. Вроде ещё полно времени, но сердце колотится быстрее, — с добродушной улыбкой ответил Шестой.

— Не переживай. Главное понять, что от тебя не так много зависит. Всё может решить банальная удача. Главное, выбирай представителя не как номер два, и всё получится.

— Спасибо за поддержку, Первый.

— Увидимся в следующий раз, — сказал человек с номером один и, махнув рукой, покинул помещение.

Постояв пару минут в центре зала, Шестой подошёл к столу и коснулся кубка – тот сразу исчез. Увидев это, парень удовлетворённо кивнул.

— Вроде бы ничего особенного не происходит, но почему же это настолько волнительно? Ну что ж, самое время идти готовиться, — сказав эти слова самому себе, человек покинул комнату, и следом за этим свет потух. Воцарилась тьма.