Гимн шута - ХII

Глава 1. Пролог

Павел чуть плотнее укутался в накинутую на грудь зимнюю куртку.

Да, мороз и пронзительно-холодный ветер, властвовавшие на большей части не покрытой климатическим куполом империи, не могли пробраться в салон темного микроавтобуса, бодро катящегося по расчищенной трассе. Однако молодой человек, наблюдая за бьющимся в окна снежным порывам, испытал иррациональное желание "завернуться" чуть крепче.

Хорошо, что комфортабельное кресло позволяло откинуть спинку настолько, чтобы удобно растечься в нем и задремать под хоровод снежинок за стеклом...

- Ау! - резкая боль заставила клановца рывком сесть. - Р-р-р-р-р... Больно!

Любимая сестренка сделала вид, что к ней замечание не относится.

- Чего пинаешься, Свет?! - вновь огрызнулся Павел.

Со стороны живо что-то обсуждающих Катерины и Виктории донесся приглушенный смех. Отчего-то тут же у кое-кого возникло ощущение, что объектом насмешек клановец стал лично.

- Какой Красноуральск?!- прошипела добрая сестренка.

Но ведь он не глухой! Можно было просто позвать по имени... Чего пинаться-то?!

Все разговоры в салоне микроавтобуса мгновенно смолкли. Блондиночка на пару с "принцесской", как-то вдруг позабыли о недавних обсуждениях, переключив внимание на Волконского. Сестренка же практиковалась в выжигании "по телу" взглядом. Пока не очень получалось, но она была явно на верном пути. Даже Бойцов перестал делать вид, что спит, и приоткрыл левый глаз... в котором сонной мути не чувствовалось ни на грамм.

Влад же и Настя, расположившиеся на переднем водительском и пассажирском креслах, к разговору особо не прислушивались. Первому были интересны лишь конкретные приказы, а вторая, кажется, знала о поездке куда больше, чем Павел.

- Город краевого значения, площадь почти девяносто шесть квадратных километров, население чуть менее сорока восьми тысяч человек по данным последней переписи...

- Паша-а-а-а-а... - с угрозой в голосе потребовала Светлана.

- Практически географический центр "Мертвого узла", откуда легко контролируется несколько ключевых автотрасс, две крупнейших железнодорожных развязки и речной порт.

Добрая девочка Светлана еще с десяток секунд сверлила брата взглядом, после чего сокрушенно выдохнула:

- Ладно, я сдаюсь...

- Красноуральск станет базой для моего будущего воеводства, - объяснил Павел.

Естественно, для аналитика такого класса информация новостью не стала. Она и сама прекрасно просчитала все возможные точки размещения базы. Вот только вопрос-то был совсем не об этом.

- Какого черта ты поднял всех по тревоге аж в пять утра?! - взревела она.

- А если бы я этого не сделал, то успела ли бы ты собраться к семи? - вопросом на вопрос ответил парень, вновь укладываясь поудобнее и накидывая сверху куртку на манер пледа.

Хлоп!

- Ау! - в который раз уже воскликнул Павел.

В этот раз сестренка шлепнула его ладонью по животу. Нападение получилось коварным и дерзким, а потому совершенно неожиданным.

- Вот ведь... - потер рукой живот, вновь усевшийся в кресле ровно парень.

- Дорогой братец, - начала любимая сестренка столь мягко, что молодой человек тут же уверился в простой мысли: будут бить еще. - Ты сбегаешь с шашлыков, встречаешься с кем-то посреди ночи, а под утро поднимаешь всех нас с требованием собраться за полтора часа в "командировку"!

Парень еще раз мысленно оценил обвинение. По всему выходило, что...

- Да, именно так, - сообщил он.

Волконская вздохнула. Печально. Нет, брат просто невозможен! И как тут объяснить бесчувственному чурбану весь тот пиз… спектр эмоций, когда Павел сунул ей в руки папку с ИМПЕРАТОРСКИМ ВЕНЗЕЛЕМ и буквально запихнул в машину со словами: "Изучишь по дороге, а пока валим-валим-валим!".

Она, кстати, и изучила. В том числе и выдержки из личных дел отдельно взятых представителей Гинзбургов, "свободовцев" и даже великого князя Константина Андреевича Долгорукого! Именно поэтому в ее хорошенькой и умненькой головке сейчас крутились сотни вариантов из серии "как мы попали". Дополнительная информация ей требовалась срочно. Вот прямо сейчас! А брат, скотина, дремать изволит, периодически наблюдая за хороводом снежинок.

- Паша-а-а-а... - еще раз протянула Светлана.

Довольно ровно, кстати. Вот только у ее брата все равно возникло четкое ощущение: "Будут бить!".

- Эту папку предоставил Константин Дмитриевич, - негромко произнес он.

Не то чтобы по теме вопроса, но есть шанс, что сестренка заинтересуется настолько, что даже драться не станет.

- Ау!

Не прокатило.

- Как давно? - мягко прошептала аналитик.

Если брат скрывал от нее подобное хотя бы несколько часов, то пора выписывать клизму. Ведерную.

- Сегодня ночью, - тут же вполне честно вскинул руки в сдающемся жесте Волконский.

Света, уже занесшая ладонь для очередного "вразумления", застыла. Значит, брат передал ей материал практически сразу после получения. Уже неплохо...

Однако вопросов стало вдруг еще больше.

- То есть, ты посреди ночи ПРОСТО встретился с цесаревичем, получил от него вот это, а после мы буквально сбежали из столицы? - очень спокойно произнесла любимая сестренка. - Что происходит, Паша? И... что с Кролем?!

Парень мысленно хмыкнул. А вот нечего было водителю над своим сюзереном смеяться. Клановец ведь тоже может запомнить-затаить, а после отыграться. Вот помощник с утра и был под впечатлением от ответной "шуточки" клановца.

- Нальешь горячего чаю, расскажу, - буркнул молодой человек, окончательно сгоняя с себя остатки дремы.

Пока Волконская искала термос и организовывала чаепитие, молодой человек сражался с регулировками. Поспать ему все равно больше не дадут, так чего ж тешить себя несбыточными мечтами?

Наконец, клановец получил горячий напиток и, сделав добрый глоток, принялся пересказывать события одной из самых дурацких ночей в его насыщенной жизни.

P.S. (28.03.2025) Это пролог. Пояснительная бригада и подробности уже в пути. Вот прям в следующей главе;)