глава 7

Глава 7

Улица была совершенно безлюдной, девушка испугалась, что если не найдет дом Петровича, ей даже некого будет спросить. Но потом она увидела, что дома стоят в ряд, почти на всех были номера по порядку, и Надя быстро нашла нужный адрес. Это был большой дом, отделанный светло-бежевым сайдингом, с высокими воротами. Перед домом в аккуратном палисаднике цвели роскошные георгины. Девушка начала стучать в калитку, но никто не выходил. Звонка она не видела, по всей вероятности его и не было. Надя покрутила дверную ручку и после некоторых манипуляций, калитка открылась. За воротами оказался большой двор, а дальше за низкой оградой раскинулся сад. Со двора навстречу ей вышла худенькая светловолосая женщина. Она внимательно смотрела на Надю. Девушка почувствовала себя неловко, и, запинаясь, сказала:

– Меня Петрович прислал, он вам звонил. Мы с Антоном, но вы его знаете, друг вашего сына, он в полиции работает, отстали от поезда. Они меня посадили на попутную машину, а сами остались. У них там какие - то дела.

Женщина внимательно смотрела на нее. На несколько секунд Надя даже подумала, что может быть, ей надо было пойти с Галей и вместе поискать ночлег. Но затем женщина ей приветливо улыбнулась.

– Конечно, проходи, я думала ты попозже приедешь. Петрович сказал, что ты у нас поживешь. Тебя Надя зовут?

– Да,– кивнула девушка.

Она поняла, что хозяйка настроена доброжелательно, и успокоилась.

– Заходи в дом,– сказал женщина. – Можешь звать меня тетя Арина. Как там Антон? Ты давно его знаешь?

– Нет,– ответила Надя и в очередной раз рассказала, как ее вытолкнули из поезда, и она вместе с Антоном оказалась в лесу.

Женщина всплеснула руками.

– Вот это да. Да кто же это мог сделать?

Надя пожала плечами.

– Не представляю.

– Да сейчас столько хулиганов развелось, – продолжила жена Петровича. – Люди вообще совесть потеряли, ничего не бояться. У нас сосед молодой парень, нигде не работает, коноплю на огороде выращивает и продает. И хоть бы что. Все знают. А участковый ничего не делает. Хорошо еще Антон с тобой оказался. А то, чтобы ты одна делала в лесу. А если бы зима была. Ты бы замерзла и все. Никто бы и не нашел.

– Ну что творится,– снова повторила она возмущенно. – Выкинуть девчонку из поезда посреди леса ночью.

Слушая ее, Надя в очередной раз задумалась, кто это сделал и почему. Возможно, ее действительно хотели оставить в лесу одну. И тот, кто это сделал, не рассчитывал, что с ней будет Антон. Но опять непонятно, зачем это сделали, кто так мог ее ненавидеть. Явных недоброжелателей у нее не было, в поезде она ни с кем не общалась, не ссорилась. Скорее всего, это действительно были какие - то хулиганы, и она стала случайной жертвой жестокой шутки. Все могло бы плохо для нее закончиться, если бы не Антон. Надя постаралась выкинуть эти тревожные мысли из головы. Хозяйка в это время принесла из соседней комнаты халатик и полотенце.

– Пойдем, покажу ванную, иди, помойся, измучилась наверно. Потом переоденешься. У нас в доме все удобства. И горячая вода и канализация. Котел внизу в подвале стоит. Сын сам все сделал, – с гордостью сказала хозяйка.

Они вошли в ванную комнату. Там стояла душевая кабина, рядом стиральная машинка. Стены были отделаны кафелем. Новая сантехника блестела.

– Можешь постирать свои вещи, – сказала хозяйка. – Порошок внизу стоит. Шампунь, мыло на полке, ну я думаю, разберешься.

Тетя Арина ушла, а Надя с наслаждением встала под струи горячей воды, смывая грязь и пыль, которая накопилась во время лесного похода. Затем девушка оделась, сложила грязное белье в стиральную машинку, и включила ее. Когда она вышла, на большой кухне уже был накрыт стол. «Садись, будем ужинать», – сказала хозяйка. На столе стояла большое блюдо с горячей картошкой, на тарелках нарезаны тонкие кусочки сала, свежие и малосольные огурцы, помидоры, зелень, отдельно лежали вареные яйца. И конечно глубокая тарелка с медом.

– Завтра сварю куриную лапшу, – сказала тетя Арина. – А сейчас поедим что есть. Петрович написал, что ты у нас несколько дней поживешь.

– Ну, если я вам только не помешаю, – пробормотала Надя.

– Да как ты мне помешаешь, дом большой, я одна. Только рада, что ты останешься. Нам вдвоем будет повеселее. Ты ешь. Это все свое, с огорода. Я вот тебе яичек сварила. У нас куры свои. В городе таких свежих продуктов нет. Как там Петрович?

– Все нормально, – ответила Надя. – Антон остался, по хозяйству ему поможет.

–Так Антону на работу надо, – удивилась хозяйка.

– Ну, наверно он этот вопрос как- то решит, а я в отпуске.

– Хорошо, – ответила женщина.

Как Надя и обещала Петровичу, она ничего не стала рассказывать ни о ночном происшествии, ни о встрече с Галей и Сашей и ограничила свой рассказ тем, что мужчины проводили ее до трассы и посадили в машину. После этого хозяйка отправила Надю отдыхать. Девушка легла на кровать, наслаждаясь долгожданным комфортом и уютом, но не смогла уснуть. В голове крутились мысли о Петровиче и Антоне, как они там, нашли ли Сашу, где будут ночевать. Неужели останутся в лесу. И что случилось с Сашей. Ни о чем другом она не могла думать. Полежав около часа и так и не уснув, девушка встала. Хозяйка куда - то ушла, и Надя была в доме одна. Она прошлась по комнатам и все осмотрела. Деревянные полы тихо скрипели под ногами. Как поняла Надя, дом был старый, но хорошо отремонтированный, со всеми удобствами. В доме была большая кухня -столовая и еще четыре комнаты. Наряду с современной новой мебелью в комнатах стояли старые шкафы, стулья, сервант. Несмотря на это несоответствие, комнаты казались очень уютными. Надя прошла в большой квадратный холл, из которого вела дверь в санузел, рядом лестница, которая спускалась в подвал. Затем девушка вышла во двор. Часть двора была огорожена сеткой, за которой бегали куры и утки. Надя подошла поближе и стала их рассматривать. Птицы неторопливо ходили в загоне, копошились в земле, выискивая корм, курицы кудахтали, как будто вели между собой неспешный разговор, утки старались держаться поближе к воде, которая была налита в разные емкости. За домом тянулся сад и огород. Девушка подошла поближе и увидела, что хозяйка держит в руках шланг и поливает ровные грядки. Она подошла к ней и предложила свою помощь, но та отказалась.

– Отдыхай, – сказала тетя Арина. – Я уже почти все полила. Иди в дом, телевизор включи, чтоб скучно не было.

– Я выйду в палисадник. У вас очень красивые цветы. Я посмотрю.

– Иди, конечно, – кивнула хозяйка.

Надя открыла калитку и вышла за ворота. Яркие пышные георгины радовали глаз желтыми, сиреневыми, розовыми оттенками. Девушка постояла немного, полюбовалась цветами, затем вышла на дорогу около дома. Дневная жара уже спала, дул свежий ветерок, но улица была пустынная. Наде, привыкшей к городской суете, это казалось очень странным. Несмотря на то, что от долгого похода лесу, у нее болели ноги, она решила немного пройтись и посмотреть окрестности. Девушка прошла вперед, спустилась по дороге вниз, и остановилась как вкопанная. Впереди она увидела знакомую фигуру. Это была Галя и какой-то мужчина. Они стояли на обочине дороги и что-то бурно обсуждали. Внезапно ей пришла в голову мысль понаблюдать за ними. Она зашла за дерево и стала внимательно присматриваться к этой паре. О чем они говорили, не было слышно, но по их жестам, взглядам, потому как они очень близко стояли друг к другу и разговаривали, девушка подумала, что эти двое хорошо друг друга знают и видимо не первый день. И возможно встретились они не случайно. Надя поняла, что женщина обманывала ее, когда говорила, что ей не у кого остановиться в селе. Девушка вспомнила настойчивые расспросы Гали, ее навязчивость, упорное желание остаться ночевать в доме Петровича. Надя строила разные предположения по поводу того, что происходит, но не могла прийти ни к одному логическому заключению. Тем временем, разговор между Галей и мужчиной закончился, и они медленно пошли вдоль домов. Надя решила проследить за этой парой, и направилась за ними по противоположной стороне улицы. Галя и мужчина прошли метров двадцать, остановились около небольшого, неприметного дома, мужчина открыл калитку, и они зашли внутрь. Надю они так и не увидели. Через минуту в одном из окон загорелся свет, и девушка поняла, что вряд ли из дома кто-нибудь еще выйдет. Надя прошла вдоль забора, запомнила номер дома и улицу и вернулась в дом к Петровичу. На обратной дороге она вспоминала серьезные и сосредоточенные лица Гали и мужчины. Даже, несмотря на то, что они вытащили женщину из оврага и помогли выбраться из леса, Галя так и не рассказала им всей правды, ссылаясь на то, что ничего не помнит и не знает. И то, что она им рассказала, было ли правдой или это была ее очередная ложь? И почему вокруг происходят какие-то странные, непонятные вещи, и как все это связано с забытой мельницей? Вспомнив Антона и Петровича, Надя снова забеспокоилась. Зачем она только пообещала Петровичу ничего не говорить его жене? У нее мелькнула мысль рассказать все тете Арине и снять с себя ответственность. А вдруг с Петровичем и Антоном случится что-нибудь плохое, им потребуется помощь, на них может кто-нибудь напасть, их могут ранить, а в лесу помощи не дождешься, и она будет виновата, потому что никому ничего не рассказала. Они в лесу совершенно одни, непонятно, что там творится, но явно что – то недоброе. Саша пропал. А теперь еще непонятная ситуация с Галей и этим мужчиной. Учитывая, что Галя скрывала свое знакомство, явно намерения у нее были не самые добрые. « Так рассказать или нет?» – задумалась девушка. Но, поразмыслив, Надя отказалась от этой мысли. Во - первых она пообещала Петровичу ничего не говорить, во - вторых побоялась, что если она расскажет Арине обо всем, та начнет волноваться и будет звонить Михаилу. А Петрович просил, чтоб его сын узнал обо всем только в том случае, если он и Антон не возвратятся вовремя. Когда Надя вернулась в дом, она почти успокоила себя мыслями о том, Антон и Петрович завтра уже приедут и ничего плохого не случится. Девушка зашла на кухню. Хозяйка занималась консервацией. На столе стояли трехлитровые банки, наполовину заполненные помидорами и огурцами. Тетя Арина чистила чеснок и раскладывала его по банкам.

Увидев Надю, она сказала:

– Сейчас я уже все закончу и быстро приготовлю ужин. Ты будешь оладушки?

Надя согласно кивнула головой, и вновь предложила свою помощь, но тетя Арина отказалась. Она закончила с консервацией, поставила банку на пол и начала быстро замешивать тесто. Минут через 40 они уже сидели за столом и пили чай с оладушками, медом и маслом. Все было очень вкусно, в доме было тихо и уютно. Но как Надя не старалась себя успокоить, у нее из головы не выходили мысли об Антоне и Петровиче. Она беспокоилась за них, и ей очень хотелось рассказать хозяйке обо всем, но Надя боялась нарушить обещание, которое дала Петровичу. Тетя Арина прервала ее размышления.

– А ты не замужем?– спросила хозяйка.

– Нет.

– А парень у тебя есть?– продолжила расспросы Арина.

– Нет, – снова ответила девушка.

Вопросы женщины были ей неприятны, но как прервать разговор она не знала. А та продолжала:

– Вот тебе и жених, Антон. Хороший парень, не пьет, не курит, добрый, внимательный. Надя смутилась.

– Может у него уже есть подруга.

– Вроде никого нет, – сказала хозяйка. – Но точно не знаю. А даже, если есть, какая тебе разница. Закрути парня, чтоб ни на кого кроме тебя не смотрел.

Надя в ответ только пожала плечами. А про себя подумала, что она не из тех девушек, которые кого-то могут закрутить, иначе не была бы одна. А хозяйка продолжала:

– Ему давно пора жениться, а то протянет время, так и останется один. У меня тоже Михаил до сих пор не женат. А ведь у него были хорошие девчонки, но так и не завел семью. И эта не подходит и та. С последней полгода встречался, ну, думаю, наконец - то женится, хоть на внуков полюбуюсь. Стала спрашивать его про нее, а он говорит: «Все, распрощались». Говорю, что случилось? Он - нет, не мое. Хорошая девушка, но жить с ней не хочу. Я ему говорю, надо все вовремя делать, заводить семью, детей растить, да и я хочу внуков понянчить. А жизнь быстро проходит. Человек не должен жить один, особенно мужчина. За ними до старости присматривать надо. Самостоятельных и надежных очень мало. Хотя мы с Петровичем тоже поздно поженились, ему уже далеко было за тридцать, а я на три года его моложе. Тоже всякое было, пил сильно, я даже думала разводиться с ним. Но ничего, в конце концов все наладилось сейчас даже не смотрит на спиртное, а то думала до смерти будет пьянствовать.

Надя чувствовала себя очень неловко и хотела, чтоб хозяйка быстрее прекратила разговор. Но для жены Петровича это тема была очень важной, и она продолжала свои рассуждения.

– А может вы с Михаилом друг другу понравитесь? Кто знает? Сын у меня очень умный, кандидат наук,– с гордостью добавила она.

Надя смутилась и ответила что- то неопределенное. Она постаралась перевести разговор на другую тему и стала расспрашивать хозяйку о жизни в селе, о домашнем хозяйстве, а затем помогла убрать со стола. После этого они снова вышли во двор. На улице уже темнело. В птичьем загоне царила тишина, кур не было видно, а утки собирались вместе в кучку, тесно прижавшись друг к другу. На вопрос Нади, хозяйка улыбнулась и пояснила, что куры на ночь уходят на насест, а утки собираются вместе и так спят. Девушка понаблюдала еще немного за дружной утиной стаей и вернулась к себе в комнату. На подоконнике она нашла потрепанную книжку – сборник зарубежных детективов, немного почитала ее, лежа в постели, и уснула. Утром она проснулась поздно, посмотрела на будильник, который стоял на столе, время было 9 часов. Солнечный свет пробивался сквозь тонкие занавески и оставлял тени на стенах, оклеенных светлыми обоями в мелкий цветочек. День обещал быть жарким. Наде снились какие - то сумбурные сны, она попыталась их вспомнить, но ничего не получилось.

– Ну и хорошо, что я ничего не помню, – подумала девушка. – А то сейчас бы думала, к чему мне все это приснилось. Только лишнее беспокойство.

Она накинула халат, умылась, затем зашла на кухню, прошлась по комнатам и поняла, что хозяйки нет дома. Девушка вернулась на кухню, поставила на плиту чайник и присела на стул, ожидая, когда он закипит. На столе в тарелке лежали оладушки, оставшиеся с ужина. Надя взяла один и начала рассеянно жевать. В это время дверь резко открылась, и вошел молодой светловолосый мужчина, одетый в длинные клетчатые шорты и майку. Он приветливо поздоровался с Надей.

– Я Михаил, – представился он.– Мама мне сказала, что вы отстали от поезда вместе с Антоном. Я его уже сто лет не видел. Как у него дела, как там отец?

– Да все нормально,– солгала Надя.

Она никак не ожидала увидеть сына Петровича и немного растерялась.

– А ваша мама говорила, что вы приедете только на выходные.

– Я обычно на выходные приезжаю, но сейчас у меня получилось вырваться. Вы сказали, что отец с Антоном сегодня или завтра приедут.

– Да, Антон ему по хозяйству поможет.

Наде было очень неловко обманывать Михаила, но правду она не решалась сказать.

– Ну, хорошо, –ответил Михаил. – С Антоном пообщаюсь, давно его не видел. Девушка про себя взмолилась, чтоб у Антона и Петровича действительно все было нормально, и они приехали бы быстрее.

Михаил присел за стол, тоже налил себе чай, и стал расспрашивать Надю о работе, о городе, в котором она живет. Между ними завязалась оживленная беседа, и они незаметно перешли на ты. Девушка немного рассказала о себе, и о том, как встретилась с Антоном. Михаила тоже сильно поразила история о том, как ее вытолкнули ночью из поезда. Он начал задавать вопросы о случившемся, но девушка ничего не могла добавить к ранее сказанному, и вскоре Михаил ушел заниматься домашними делами. Она решила снова сходить на то место, где видела Галю и мужчину. Надя вышла во двор, и увидела белую иномарку. Девушка поняла, что это машина Михаила, но его самого нигде не было. Тетю Арину она нашла в загоне для птицы. Хозяйка стояла окруженная квохчущими курами и бросала им зерно. Надя сказала ей, что немного прогуляется, и та согласно кивнула. Девушка вышла на улицу и пошла к знакомому дому. Она встала на противоположной стороне улицы, наблюдая за калиткой. Ей повезло. Она ждала совсем немного, когда из дома вышла Галя со своим вчерашним спутником. Надя решила проследить за ними. Она быстро расстегнула заколку, распустила волосы, опустила голову. Теперь даже если женщина и увидит ее, вряд ли узнает. Галя и мужчина шли по дороге, не оглядываясь, и сосредоточенно разговаривали. Минут через 10 они зашли в небольшой хозяйственный магазин. Надя осталась на улице. Ей очень хотелось узнать, что они покупают, у нее даже была мысль проскользнуть за ними. Но магазин был очень маленький, и если бы Надя зашла, ее бы точно увидели. Когда они вышли, в одной руке у водителя был большой пакет, а в другой он нес маленькую лопату. Вид у Гали и мужчины был серьезный и сосредоточенный. Надя пошла вслед за ними, пытаясь понять, что происходит, почему Галя до сих пор не уехала на станцию и не сообщила о том, что ее муж пропал в лесу. И здесь Надю как будто озарило. Девушка поняла, что Галя не собирается искать своего мужа, женщина снова хочет вернуться в лес, скорее всего с этим мужчиной. Что-то там было очень важное, что Галя будет продолжать поиски. Что же это может быть? Наверное, это что-то очень ценное и важное, и, не смотря на опасность, она не хочет отступить. Это стремление оказывалось более сильным, чем желание спасти близкого человека. Если бы она действительно беспокоились за Сашу, она бы рассказала все что знает, попросила бы о помощи. «Они собираются вернуться обратно, – думала Надя. – Но зачем им лопата? И что мне делать? А если они повстречают Антона и Петровича, что будет?» С этими тревожными мыслями, Надя вернулась в дом Петровича, надеясь, что он и Антон уже приехали. Но к ее огорчению, их не было. Девушка решила спросить у хозяйки, не знает ли та, кто живет в доме, куда зашла Галя. Она надеялась, что жена Петровича сможет внести какую-нибудь ясность. Тетю Арину она нашла на кухне, та опять занималась консервацией. Девушка спросила ее о доме, в который зашла Галя со своим спутником, и о хозяевах, которые в нем живут. Надя пояснила, что ей показалось, что около дома она вроде видела кого-то из своих знакомых. « Там новые владельцы, –ответила тетя Арина. – Раньше жил один мужчина, Сергей звали, приезжий был, но он умер. Сейчас не знаю, кто там живет». Не получив никакой полезной информации от хозяйки об обитателях подозрительного дома, девушка ушла в комнату. Весь день она была как на иголках и ждала приезда своих спутников. Тревога не отпускала ее. Чтобы немного успокоиться, Надя снова взяла книгу, начала читать, но потом поняла, что не может сосредоточиться. Усилием воли она старалась отогнать от себя тревожные мысли. Сегодня последний срок, который определил ей Петрович, чтоб сообщить, что с ними случилось. Если сегодня они не приедут, завтра она все расскажет Михаилу, а тот пусть решает, что делать. Потом она подумала, что Петрович с Антоном надеются, что Галя поедет на станцию, обратится в полицию, и Сашу будут искать. Но Галя все еще в селе и вряд ли сообщила о пропаже мужа. Петрович и Антон в лесу, возможно в опасности, и им неоткуда ждать помощи. С этими тревожными мыслями, она вышла на двор и присела на лавочку. Может быть, Антон и Петрович завтра утром вернутся и все образуется само собой. В это время из дома вышла хозяйка. В руках у нее была светлая хозяйственная сумка.

– Я в магазин иду, – пояснила она Наде. – Если хочешь, пойдем со мной, прогуляешься немного. Девушка с радостью согласилась, надеясь отвлечься от тревожных мыслей. Они вышли на главную улицу, затем свернули вниз в проулок и минут через пять дошли до магазина. Магазин был маленький, рядом с базаром, куда накануне водитель привез Надю и Галю. Тетя Арина купила хлеб и бутылку растительного масла.

– Обычно продукты Михаил привозит из города, колбасу, сыр, чай, кофе, – пояснила она. – Здесь я только хлеб покупаю. Сегодня еще масла пришлось купить, а то уже заканчивается. Выбор продуктов небольшой, да и то, что есть, дороже, чем в городе. Тем более у нас свое хозяйство, овощи, фрукты все сами выращиваем.

– А здесь можно расплатиться карточкой? – поинтересовалась Надя.

– Можно, но у меня все деньги на руках, я этим карточкам и банкоматам не доверяю, – ответила тетя Арина. – У нас здесь в селе единственный банкомат, в центре. В прошлом году закачали туда какой-то газ и взорвали. Денег украли немного, но говорят главный ущерб от того, что банкомат повредили. Люди несколько месяцев мучились, банкомата не было. Сказали пока следствие идет, новый не будут ставить. Так никого и не нашли, за год до этого в соседнем селе взорвали. Наверное, одни и те же.

Тетя Арина начала возмущаться тем, что нигде нет порядка. Так они и вернулись домой.

Когда они зашли во двор, из сада вышел Михаил с охапкой зелени. Надя подошла к нему, чтобы посмотреть, что он будет делать. Молодой человек зашел в птичий вольер и начал разбрасывать траву. Куры активно стали ее клевать.

– Это люцерна, полезный корм, – пояснил он девушке. – Птицы ее очень любят.

– Вы ее сами выращиваете? – поинтересовалась Надя.

– Да, сажаем на огороде.

Надя еще немного постояла рядом с Михаилом, с любопытством разглядывая домашнюю птицу, затем снова вернулась в дом. На кухне она вскипятила воду, налила себе чай и с бокалом вышла во двор. Здесь она присела на маленькую скамейку около крыльца и снова погрузилась в свои невеселые мысли. Тетя Арина и Михаил продолжали заниматься домашними делами, а Надя зашла в дом. Она в очередной раз взяла книжку, но снова отложила ее в сторону и задумалась о событиях, которые произошли за последние сутки. Позавчера в это время она ехала в поезде, а вчера бродила в лесу в компании двух мужчин, с которыми только познакомилась и сколько странных вещей с ней случилось. В тревожных Надиных мыслях прошел весь день. лиже к вечеру она, наконец, уговорила тетю Арину разрешить полить огород. Это было хоть какое - то занятие, и Наде было не так тоскливо ожидать приезда Петровича и Антона. Пока она поливала огород, не переставая думать о происшедших событиях, к ней подошел Михаил. В руках он держал серо-белое перо.

– Это перо кукушки, – пояснил он. – Весной здесь две кукушки жили. Сейчас уже улетели. Они долго не задерживаются на одном месте. Еще соловьи у нас в саду гнездились. Пели замечательно, особенно по ночам. Такая невзрачная птичка, а издает такие трели, заслушаешься. Вообще у нас места здесь очень красивые. Осенью весь лес как на картинке, листва на солнце светится всеми оттенками золотого. Село у нас очень старое, жалко, что в последние годы много уезжать стало, особенно молодежи, работы нет. Вот и я теперь городской житель.

Михаил грустно вздохнул и задумался. Надя решила воспользоваться ситуацией и попробовала разговорить молодого человека. Она начала задавать осторожные вопросы сначала об окружающей местности, затем о заброшенной мельнице, пояснив, что слышала о ней от Петровича, потом перешла к разговору о доме, в котором она видела Галю и водителя. К сожалению, Михаил мало что знал о мельнице и также ничего не знал о жильцах, интересующего Надю дома. Ничего нового и полезного для себя девушка не узнала. Когда совсем стемнело, они вернулись в дом. Михаил включил телевизор, и стал смотреть какой-то старый фильм, а тетя Арина занималась домашними делами на кухне. Надя присела вместе с Михаилом перед телевизором, но все ее мысли были об Антоне и Петровиче. Девушка поняла, что, если они не появятся до завтра, ей придется рассказать о причинах, по которым они остались в лесу. Надя решила сообщить все Михаилу, а тот, если сочтет нужным, сам расскажет матери. Она ушла к себе в комнату, и попробовала уснуть, но бесполезно. Всю ночь она проворочалась, думая, рассказать ли все Михаилу с утра или подождать хотя бы до обеда. Петрович предупредил ее, если они до сегодняшнего дня не вернутся, завтра она может все рассказать. Так что она выполнила свое обещание не говорить ничего раньше времени. Возможно, Антону и Петровичу требуется помощь. Если с ними что- нибудь случится, в этом будет виновата она, и девушка решила не откладывать этот разговор. Последней ее мыслью было, что если Михаил отправится к Петровичу, она поедет вместе с ним. Утром девушка проснулась с надеждой, что, возможно, Антон и Петрович приехали ночью, и сейчас она их увидит. Она прислушалась, ожидая услышать их голоса, однако в доме было тихо. Надя прошла на кухню. Пока она стояла в раздумье, в дом зашла хозяйка и поставила на пол небольшую корзину с помидорами. « Завтракать будешь? – спросила тетя Арина. –Мы с Михаилом уже поели. Сейчас я тебе яичницу пожарю, присядь». « Я не хочу есть,– отказалась Надя. – Я только кофе попью. А Антон и Петрович не приехали?». « Нет,– покачала головой хозяйка. – Наверное, какие-то дела, может Антон помогает Петровичу с пчелами. Возможно, попозже будут». Тетя Арина снова ушла, а Надя поняла, что дальше нельзя откладывать тяжелый и неприятный разговор с сыном Петровича. Пора ему рассказать все, что случилось в лесу. Девушка нашла Михаила во дворе, где он ремонтировал загон для птицы. Она подошла к нему и сказала: «Михаил, нам надо с тобой поговорить». Он сразу понял, случилось что - то плохое, выражение лица у него стало напряженное и серьезное, как будто в ожидании каких-то неприятностей. « Давай присядем», – сказала Надя. Они прошли на лавочку во дворе, Михаил внимательно смотрел на нее. Девушка глубоко вздохнула, собралась с силами, и начала свой рассказ с того момента, как они пришли с Антоном в дом к Петровичу, о ночном нападении, о том, как они встретили в лесу Александра и Галину, а затем Александр сбежал от них, а Петрович и Антон отправили ее и Галю в город, наказав последней организовать поиски мужа. Она рассказала и о том, как вчера вечером она встретила Галину с каким - то мужчиной и поняла, что та не уехала на станцию и до сих пор находится в селе. Надя боялась, что Михаил ей не поверит. Она чувствовала себя крайне неловко. Рассказывая о своих приключениях, иногда она поднимала на него глаза, чтобы понять, как он реагирует на ее историю, не поднимет ли ее на смех. Когда она закончила свой рассказ, Михаил резко спросил ее: « Ты поэтому вчера меня расспрашивала про мельницу и дом, в который заходила Галина?"

– Да, – кивнула Надя. – Я надеялась узнать больше о том, что происходит, вот и стала тебя расспрашивать.

– Ну и что? Теперь узнала? – спросил Михаил

Он не сводил с нее глаз, и девушка вздохнула и промолчала.

– Почему ты мне все сразу не сказала? Они там одни. А если им нужна помощь?

С удивлением Надя поняла, что Михаил поверил ей, может быть не во всем, но он не отринул сразу же ее рассказ, как бред или выдумку. Надя видела, что он нервничает и злится на нее. Она стала объяснять, что обещала Петровичу ничего не рассказывать раньше времени, но Михаила это не успокоило. Он стал ее расспрашивать о том, что случилось в домике Петровича и в лесу, и чем подробнее она отвечала на его вопросы, тем больше мрачнело его лицо. В конце она сказала, что после того, как они с Галей уехали, Петрович и Антон отправились на мельницу, чтобы выяснить, что происходит. «Это же глупо, – рассерженно сказал Михаил. – Им надо было уехать вместе с тобой». Он несколько минут просидел молча, о чем-то задумавшись. Надя, чувствовала себя виноватой и боялась заговорить с ним. Затем, не сказав девушке ни слова, он пошел в дом, а Надя осталась сидеть на лавочке во дворе. Через некоторое время он вышел, держа в руках большой рюкзак, открыл машину и бросил его на заднее сиденье, а сам пошел в сторону огорода. Надя поняла, что Михаил твердо решил ехать к отцу и Антону. Отговаривать его девушка не решилась. Настроение у нее было ужасное, и она чувствовала себя виноватой. А вдруг с Михаилом что-нибудь случится в лесу. Кроме того, нельзя было забывать о Гале и о мужчине, с которым Надя ее видела. Ясно, что они тоже собираются в лес и неизвестно, что произойдет, если Михаил их там встретит. А еще где - то в лесу бегает ненормальный Александр. И непонятно, что с ним произошло, почему он стал таким. А Михаил там будет совсем один и если с ним что-то случится, никто ему не поможет. С другой стороны Надя почувствовала облегчение от того, что она все рассказала и разделила ответственность с другим человеком. Опасный секрет больше не тяготил ее. Девушка вспомнила свое решение поехать в лес вместе с сыном Петровича. Вдвоем им будет безопаснее. Кроме того, она уже была там. Знает Галину, Александра, видела в селе мужчину, с которым была Галя. Она поняла, что должна уговорить сына Петровича, взять ее с собой. С огорода Михаил вернулся вместе с матерью, и они вдвоем зашли в дом. По ее спокойному лицу Надя поняла, что сын ничего ей не рассказал. Михаил вышел из дома и, не обращая внимания на девушку, открыл ворота. Когда он направился к машине, девушка подошла к нему быстрым шагом решительно сказала: « Я поеду с тобой». «Нет», – отрезал Михаил, не глядя на нее. Но Надя не собиралась сдаваться, и неожиданно для себя проявила упорство. «Я поеду с тобой, – повторила она настойчиво.– Ты ничего не знаешь. Ты никогда не видел Галину и ее знакомого из вашего села, а вдруг они тебе встретятся или ты встретишь Александра. Ты тоже его не знаешь. Он совсем сошел с ума». « Нет, ты никуда не поедешь, – ответил Михаил. – Оставайся дома. Моей маме ничего не говори. Она ничего не знает».

Он открыл дверцу машины и стал садиться за руль. Надя поняла, что сейчас Михаил уедет один. И здесь ей пришел в голову последний самый убедительный аргумент. Она схватилась за дверцу машины, не давая ее закрыть, и сказала:

– Если ты меня не возьмешь с собой, я все расскажу твоей матери.

Михаил удивленно посмотрел на нее с водительского сиденья.

–Ты не сделаешь этого.

–Нет, сделаю. Я все расскажу тете Арине.

В это время из дома вышла хозяйка и удивленно посмотрела на них. Надя приветливо ей улыбнулась и сказала бодрым голосом:

– Вот, хочу вместе с Михаилом в лес поехать. Уговариваю его взять с собой.

– Ты вроде не собиралась, – удивилась тетя Арина.

–Дома надоело сидеть. Съезжу. Там свежий воздух. В городе такого нет. Побуду на природе.

– Ну, езжай, конечно, если не хочешь дома сидеть.

В такой ситуации Михаил уже не мог отказать.

–Хорошо, садись,– сказал он неохотно.

Надя открыла переднюю дверь и села рядом с Михаилом.

Они быстро проехали село и выехали на шоссе. Надя, посмотрев на мрачное лицо Михаила, расстроилась. Девушка понимала, что он все еще злится на нее за то, что она не рассказала ему все раньше. Но Надя ему уже пояснила, что не могла этого сделать из–за обещания, которое дала Петровичу, и снова заводить об этом разговор было ни к чему. Она понадеялась, что, в конце концов, Михаил все поймет и не будет на нее сердиться. Им предстояла долгий путь, и ей не хотелось, чтоб между ними остались обида и неприязнь.

Дорога поднялась вверх, и только сейчас девушка заметила, что село находится в низине. Когда она ехала сюда, то не обращала внимание на окружающую красоту природы, ей было не до этого. А сейчас Надя оглянулась назад и замерла в восхищении. Перед ней открылся нереально красивый пейзаж. Село окружали поля подсолнечника, которые колыхались под порывами ветра, и казались издали ярко - желтым ковром. Дома утопали в такой густой зелени, что их почти не было видно. И над этой зеленью поднимались бело-голубые стены и золотые купола церкви. У Нади захватило дух от этой картины. Она не выдержала и восхищенно воскликнула: «Какая красота!». И забыв, что Михаил не хочет с ней разговаривать, спросила: «У вас в селе и церковь есть?». Тот слегка улыбнулся, восхищение Нади ему было приятно. Он ответил:

- У нас старейшая церковь в области, ей присвоен статус памятника архитектуры. В ней есть старинные иконы, которые написаны еще на дереве. После революции, когда церкви разрушали, чтобы ее спасти, односельчане сделали в ней склад для зерна, а иконы, кресты и другую церковную утварь спрятали. Во время войны ее снова открыли, и с тех пор церковь не закрывалась, в ней постоянно проходили службы. Я иногда делаю фотографии наших мест и выставляю в интернете. Меня спрашивают, где я такие пейзажи нахожу, а мне такие вопросы странными кажутся. Зачем искать, просто выйди и посмотри, кругом такая красота, можно любоваться до бесконечности.

После этого они снова замолчали. Михаил не сводил глаз с дороги, а Надя думала, что, может быть, зря она запаниковала, и все закончится благополучно.