Глинтвейн

Море, горы, Ялта, пляж. Утомлённые отдыхом, решили мы с женой повысить культурный уровень — съездить на экскурсию. Надо же хоть немножко заняться тем, что полезно для саморазвития. Когда ещё представится такая возможность. Только в этот небольшой промежуток, когда дети уже выросли, а внуков пока нет. К тому же на работе надо отпускными фотографиями похвастаться. Пляжные для этого не подходят — фигуры у нас уже не те.

После долгого изучения длинного перечня, начать мы решили с пещер. Автобус бодренько завёз нас в горы, экскурсовод выдал заношенные куртки — в пещере прохладно — и вот мы любуемся подземной красотой.

Переварив первые впечатления, я стал осматриваться по сторонам. Внимание привлёк странный мужик, который стоял немного поодаль. Голые ноги, торчавшие из-под стандартной куртки, не удивляли, многие необдуманно приехали в шортах. Странно было то, что они были замотаны в какую-то простыню. Под мешковатой одеждой угадывалась атлетическая фигура. Густая чёрная борода тоже была необычной — никогда не видел таких мелких кудряшек.

Мужик словно ждал, когда я на него посмотрю. Он заулыбался и стал знаками приглашать отойти на соседнюю тропу. Реагировать на подобные просьбы я не собирался. Но, отвернувшись, подумал, что вход в пещеру платный, случайных людей здесь нет. Горделивая осанка незнакомца располагала к себе, любопытство заставило меня всё-таки подойти.

— Здравствуйте, Виктор Николаевич. У меня к вам небольшая просьба.

Мне показалось, что я смотрю иностранный фильм — движения губ мужика не совпадали с произносимыми словами.

— Откуда вы знаете моё имя?

— Я телепат. Это не важно. Не могли бы вы принести мне три стаканчика глинтвейна. Его продают в кафе наверху.

— А сами вы не можете?

— Нет, я не могу покидать пределы пещеры. Да, да — не дожидаясь вопроса, ответил мужик на мой удивлённый взгляд — я не из экскурсии, я здесь живу.

Такой ответ вызвал ещё больше вопросов.

— Давайте договоримся — я всё подробно расскажу, когда вы принесёте то, о чём я прошу.

— Но…

— Не беспокойтесь, никто не заметит вашего отсутствия… Когда вернётесь, я покажу вам кое-что гораздо интереснее, чем эта экскурсия.

Его слова звучали очень убедительно. Какая-то сила заставляла меня выполнить просьбу.

— Кстати, я не представился, извините. Меня зовут Космас. А то вы всё мужик, да мужик — улыбнулся незнакомец — Вот вам кувшин, сюда перельёте напиток.

Наш экскурсовод очень тщательно следил за тем, чтобы группа не разбредалась по пещере и постоянно нас пересчитывал. Но когда я направился в сторону, он ничего не сказал. На выходе тоже не задали никаких вопросов, и ни о чём не спросили, когда я возвращался. Только в кафе на меня удивлённо смотрела молоденькая продавщица, когда я переливал глинтвейн из стаканов в столь необычную тару. Через двадцать минут я вернул кувшин собеседнику на том самом месте, где получил.

— Спасибо, вы мне очень помогли. Понимаете, сегодня у нашей царицы день рождения. Она любит этот напиток. Иногда, хотя бы раз в год, можно позволить себе что-то плотское.

Космас с улыбкой посмотрел на меня.

— Я вижу, вы ничего не поняли. Ну что же, пойдёмте, я вам всё покажу.

Он подошёл к огромному сталагмиту, торчащему в центре туристической тропы, и коснулся его. Каменная глыба замерцала, стала полупрозрачной, по поверхности побежали маленькие вспышки, как миниатюрные разряды молний. Мой проводник сделал знак следовать за ним и скрылся в камне, как будто шагнул за занавеску. Заняв освободившееся место, я осторожно дотронулся до искрящегося тумана. Рука свободно, не ощутив препятствия, погрузилась в пустоту. Набравшись смелости, я шагнул вперёд.

***

Трудно описать, куда я попал. Это не помещение, но и не открытая местность. Потолка и стен не видно, но чувствуется, что они есть. Неестественно белый свет заполняет всё пространство. Он везде. Непонятно откуда он льётся, но тени не образуются. Вокруг всё белое. Скамейки, лестницы, ротонды, балюстрады — всё как будто из гипса. И люди. В белых тогах и хитонах, смуглые, черноволосые, с гордыми римскими профилями.

Дождавшись, когда я приду в себя от увиденного, Космас повёл меня за собой. Куртки на нём уже не было, и я тоже снял свою. В светлой, почти однотонной, с небольшими цветными вставками, курортной одежде, я выглядел среди белоснежных туник как попугай, а казённая куртка в руках как безобразная клякса на девственно-чистой поверхности. Тем не менее никто не показывал на меня пальцем. Все, с кем я встречался взглядом, приветливо улыбались и дружески мне кивали.

На расстоянии примерно ста метров в любую сторону предметы и люди начинали терять очертания и растворяться в непонятной дымке. Но стоило к ним приблизится, как они становились реальными и осязаемыми, зато всё пропадало с другой стороны. Освоившись в новой обстановке, я стал понемногу её изучать.

Создавалось впечатление, что обитатели этого мира только отдыхали. Они прогуливались по открытым галереям вдоль античных колонн и арок, негромко разговаривали друг с другом, сидели или лежали на широких мраморных скамьях.

Некоторые что-то писали гусиными перьями. Как только они заканчивали очередной лист, стоящий рядом человек забирал его и начинал громко, с актёрскими интонациями, читать. Люди вокруг внимательно слушали и время от времени лениво аплодировали.

Встречались художники. Но рисовали они исключительно архитектурные элементы. Проходящие рассматривали их и одобрительно кивали.

Попалась группа людей, стоящих кругом. Они неспешно перебрасывались по очереди тяжёлым, чем-то набитым мячом. Каждый бросок сопровождался редкими хлопками. Все вежливо друг другу улыбались.

Пройдя примерно два километра, мы оказались перед огромными дверями. Их высоту невозможно было определить, потому что верх утопал всё в той же дымке, которая, сильно уплотнённая, служила этим дверям стенами. Два стражника гигантского роста, в древних доспехах, но без оружия, пропустили нас. Мы оказались на широкой мраморной лестнице, поднявшись по которой попали в огромный зал. К доминирующему белому цвету добавился золотой. Колонны, свод, всё вокруг сверкало этим благородным металлом.

Здесь мы остановились. Мой гид впервые с момента шага в сталагмит, заговорил со мной.

— Вы наверняка слышали об Атлантиде.

— Да, конечно. Это была древняя, весьма развитая цивилизация, которая, к сожалению, затонула.

— Не «к сожалению», а мы сами затопили её.

— Вы?

— Да. То, что вы видели, и есть Атлантида. Вернее, её маленькая часть.

— Но…

Я не знал, что сказать. С одной стороны, подобное утверждение было полным бредом, но с другой… если всё, что я увидел — реальность, то любой абсурд может оказаться такой же действительностью.

— Я понимаю ваше удивление. Ну что же, слушайте.

Мы действительно достигли высочайшего уровня развития цивилизации. Наши мудрецы постигли суть добра и зла, жизни и смерти. Мы научились управлять сознанием, мгновенно перемещаться в пространстве, проникать сквозь камень и воду, воплощаться в любую субстанцию и жить вечно, поскольку сознание бессмертно. Когда эллины напали на нас, мы могли их уничтожить, не вставая с постели. Но любое насилие, тем более убийство, претит нам. Поэтому мы отдали им всё.

В то же время мы знали — если кто-то случайно проникнет в наши секреты, то, будучи не столь развитым духовно, использует их во вред человечеству. Тогда мы решили воплотиться в эти скалы и с тех пор живём здесь.

Наше общество разделено на несколько слоёв, у нас они называются уровнями. Первый — обучение, постижение истины, саморазвитие, тренировка навыков управления сознанием. Ну и немного необременительной работы, это необходимо для укрепления духа.

То, что вы видели, это общий или второй уровень. Он же гостевой. Выдающиеся, талантливые личности, достигшие совершенства в саморазвитии, переходят на третий уровень. Там они пользуются большей свободой в творчестве и реализации своего потенциала. Для гениев и самых сильных личностей существует ещё четвёртый уровень. Это практически рай в вашем понимании.

Управляют страной Вершители, а во главе всего этого царица. Главное в нашем государственном устройстве то, что каждый человек может подняться на любой уровень, вплоть до Вершителя. Недостижима только царица, и с ней вы сейчас увидитесь.

— А что с потопом?

— Это просто. То, что вы называете Чёрным морем, раньше было озером. Уровень воды у него был на сотню метров ниже нынешнего. На берегах этого чудесного озера и располагалось наше государство. Когда мы, в прямом смысле слова, переселились в горы, возникла необходимость уничтожить следы цивилизации. Тогда кентавры отправились к Босфору и пробили там канал, соединяющий Средиземное море и наше озеро. Уровень поднялся, и море скрыло всё под толщей воды.

Ошарашенный, я пытался переварить информацию.

— Внимание, царица!

Воздух посреди зала стал сгущаться, темнеть, а затем окутался туманом. Когда дымка рассеялась, на этом месте стоял золотой трон. Красивая молодая женщина в обычной белой тунике, украшенной только узкой золотой каймой, смотрела мне прямо в глаза.

— Подойдите.

Я подчинился.

— Космас объяснил вам, где вы находитесь?

— Да…

— Обращайтесь ко мне «царица».

— Да, царица, объяснил.

— А суть нашего предложения изложил?

Обернувшись к своему спутнику, я удивлённо посмотрел на него. Нисколько не смутившись, тот сделал шаг вперёд.

— Простите, царица, я подумал, что в вашем присутствии это будет звучать весомее.

Не меняя выражения лица, женщина кивнула.

— Виктор Николаевич, мы предлагаем вам присоединиться к нашему обществу.

— Спасибо — хмыкнул я — под землю мне рановато.

— Не торопитесь отказываться, подумайте. Вы будете жить в самом развитом, совершенном обществе. Большинство людей только мечтают об этом.

— Да, знаете, мне и в моём неплохо. У меня семья, работа, машина, дача. Меня всё устраивает.

— Не всё. Вы недовольны начальником, вас не устраивает правительство и президент, достали родственники жены, проблемы со здоровьем и неприятности с любовницей.

— Это мои проблемы. Я решу их сам.

— Вот поэтому мы вас и приглашаем. Нам нужны люди, способные решать проблемы.

— А что, своих не хватает — не удержавшись, съязвил я — у вас же идеальные условия для саморазвития?

— Хватает, но свежая кровь всегда полезна. Подумайте, у нас вы быстро сделаете карьеру. Условия, как понимаете, сказочные. Перспективы неограниченные.

— Скучно здесь у вас. Я лучше домой. Дым отечества, знаете ли, нам сладок и приятен.

— У нас не принято отказываться. Обычно это плохо заканчивается. Последний раз предлагаю вам подумать. Вам станут доступны новые локации. На третьем уровне обозримый горизонт раздвинется до километра. Там вы встретите наших мудрецов и философов, лучших художников и поэтов, познакомитесь с кентаврами. Поверьте, это очень интересно.

Я молчал, прикидывая, чем они могут угрожать в случае отказа, и что можно противопоставить. Вспомнив, как жители Атлантиды легко читают мысли, я прекратил это занятие и подумал, что найду способ вернуться.

— На четвёртом уровне наш мир практически не отличим от того, что существовал до потопа. Там видимость раздвигается до десяти километров, есть растительность и животные. Ну а если вы станете Вершителем, то получите в распоряжение свою маленькую личную локацию. В ней можно отдыхать в одиночестве или приглашать гостей. А главное, вы получите почти неограниченную власть. Законы и правила, обязательные для исполнения всеми другими жителями, будут устанавливаться вами.

— Вы считаете это идеальным обществом? Спасибо, меня такое не устраивает, я хотел бы вернуться.

— Видите ли, мы познакомили вас с нашим миром. Теперь возвращение невозможно. В случае несогласия начать обучение на первом ознакомительном уровне, вы будете перемещены на нулевой, рабочий. Там замешивают гипс, обтачивают мрамор и делают другую чёрную работу. Доступ на другие уровни разрешён только для уборки и благоустройства. Повышение с нулевого уровня бывает крайне редко.

— А как же свобода выбора? Чем обоснованы такие ограничения, если я даже не член вашего сообщества и не выражал желания им стать? Пригласив меня сюда, вы не предупредили об условиях возвращения. Это обман и попытка манипуляции. Я настаиваю на возвращении.

Вербовщик пристально посмотрел мне в глаза, затем повернулся к царице:

— Агрессивности и страха нет, интеллект и решимость высокие, управляемость минимальная.

Суровое выражение не сходило с лица властной женщины. Она недовольно пожала плечами:

— Мне очень жаль, Виктор Николаевич, что всё так произошло. Мы вынуждены с вами попрощаться.

Космас протянул ко мне руку и провёл ладонью перед лицом. Всё вокруг потемнело, неясные светлые пятна поплыли перед глазами, а я полетел в бездну.

***

Полёт был недолгим. Твёрдая земля оказалась под ногами через несколько секунд. От неожиданности я чуть не упал.

— Ты что, уснул, что ли?

Я открыл глаза. Рядом стояла жена. Она держала меня за руку и заглядывала в лицо. Мы по-прежнему были в пещере. Сердце бешено колотилось, воздуха не хватало. Перед глазами плыли круги и маленькие светящиеся точки.

— Ты себя нормально чувствуешь?

— А что?

— Какой-то ты странный. Молчал всю экскурсию, глаза постоянно закрываешь, а сейчас чуть не упал.

Оглянувшись, я посмотрел на центр тропы, где стоял сталагмит — вход в иной мир. Ничего там не было.

— Да нет, всё в порядке. Почудилось. Пойдём на воздух.

— Пойдём, а то я замёрзла. Ты зачем куртку снял? Неужели тебе не холодно?

Всё произошедшее я помнил очень смутно. Оно было настолько неестественно, что казалось мимолётным видением, игрой воображения. «Наверное, так и есть — решил я — атмосфера здесь тяжёлая и энергетика тоже».

Наверху я, наконец, вдохнул полной грудью. Голова перестала кружиться. До отправления автобуса оставалось полчаса, и мы решили посидеть в кафе. В меню я с удивлением обнаружил глинтвейн. «Надо обязательно попробовать — меня разбирал смех — это перст судьбы». Через несколько минут передо мной стояло три стакана. Картинка была до боли знакома.

— Девушка, почему три? Я же заказал два.

— У нас акция. Кто в течение дня заказывает пять стаканов, шестой получает бесплатно. Опять в кувшин переливать будете?

Продавщица и жена были очень удивлены скорости, с которой я покинул заведение. Ничто на свете не заставило бы меня попробовать это зелье.