Гномы-шахтеры

— Кажется, я снова беременна, — игриво укусила я мужа за ухо.

А уши у него ого-го! Не каждый эльф такими похвастать может.

— И от кого же? — муж не менее игриво шлепнул меня по попе, которая тоже была выдающейся.

Я чуть прищурилась, делая вид, что задумалась. Муж хихикнул, предвкушая нашу фирменную шутку. Мы оба те еще юмористы, особенно после пары кружек эля.

— Ну, если судить по последним событиям, то, боюсь, это проделки гномов-шахтеров! Они как раз вчера мимо пробегали, очень подозрительно оглядываясь.

Я залилась смехом, ткнув его локтем в бок. Он притянул меня к себе и крепко обнял, я уткнулась носом в его волосы. От него всегда пахло лесом, медом и свежей выпечкой - успокаивающий аромат, который я так любила.

— Ну, если серьезно, то ты уверена? Все признаки? – спросил он, немного обеспокоенно.

Мы долго не могли зачать ребенка. Слишком долго, чтобы не начать по этому поводу беспокоиться.

Я кивнула, прижавшись к нему еще сильнее.

— Задержка, токсикоз мучает с утра пораньше, и знаешь, мне безумно хочется соленых огурцов с медом! – Я улыбнулась, наслаждаясь моментом.

— Супер, — Смурф чмокнул меня в нос, — как я рад, хоть бы на это раз все получилось…

Спустя два месяца

— Там мама платьишко тебе принесла, — произнес муж, — надень его, а то сегодня в гости должны эльфы с соседней пасеки пожаловать.

Я взяла в руки роскошный наряд из синего бархата и принюхалась.

— Он пахнет фиалками! Фу, меня тошнит от этого запаха!

К сожалению, на этот раз тошнота не была вызвана токсикозом. Эту беременность, как и предыдущие пять, я потеряла.

Муж нахмурился.

— Ну что ты, Астарта? Это же настоящий французский парфюм! Соседям точно понравится. Они ценители всего изысканного, я был у них дома, там круто!

Я скривилась, комкая бархат в руках.

— Ненавижу фиалки. И соседей тоже, если честно. Не хочу я никого к себе домой, и в гости к ним тоже не собираюсь.

Смурф вздохнул и обнял меня за плечи.

— Ну, побудь немного хорошей девочкой, ладно? Ради меня. Видишь ли, этот визит очень важен для нашей семьи. От него может зависеть наше будущее благополучие.

Я отвернулась, разглядывая пылинки, танцующие в луче солнца. Благополучие… Как будто в этом вся жизнь. А как же мои собственные желания? Мои мечты, которые он давно забросил ради своих амбиций?

А ведь когда-то, выходя замуж за бедного, но безумно красивого и любимого эльфа Смурфаэля, совершая невиданный мезальянс, я надеялась стать счастливой, свободной вдали от утомительных дворцовых обязанностей!

Вздохнув, я неохотно поплелась в спальню с платьем в руках, чувствуя, как удушливый запах фиалок проникает в мои легкие, вызывая приступ головной боли.

— Ну и пусть тошнит, - подумала я. — Зато соседи будут в восторге… наверное.

Соседей я знала: напыщенный пожилой эльф по имени Люсьен и его жена Виньера – сухопарая высокомерная дамочка. Ничего интересного, вечер предстоял утомительный…

Натянув наряд и посмотревшись я зеркало, я поняла, что выгляжу точь-в точь как его мама. Моя свекровь, пожилая эльфийка по имени Гландогриэль, была похожа на бочонок и всегда носила темное.

Постойте, фиалки…?

— Так это что, ее платье что ли? — вне себя от ярости крикнула я мужу, который как раз брился.

Рука его дрогнула, чуть не отхватив бритвой кусочек длинного эльфийского уха.

— Ну… да, — пробормотал он, стараясь не смотреть мне в глаза. — Я просто подумал, тебе пойдет. И потом, она же все равно уже не носит.

Не носит, говоришь? Да она это платье, наверное, рассчитывала в гробу примерить! Я представила Гландогриэль, выбирающую себе место на кладбище, чтобы платье не помялось. И тут до меня дошло.

— Фиалки! Да она его специально фиалками надушила, чтобы ты не забывал о мамочке! — Я чувствовала, как лицо заливается краской. — А ты, идиот, решил, что я буду в этом ходить?!

Бритва звякнула, упав в раковину. Муж обернулся, на его обычно безмятежном лице читалось непонимание.

— Но тебе же идет… Ты выглядишь… почти как она.

Тут уж я не выдержала. Сорвав с себя это проклятое платье, я швырнула его мужу в лицо. — Я никогда, слышишь, никогда не буду похожа на твою мамочку! И если ты еще раз посмеешь предложить мне что-то из ее гардероба, я уйду к троллям! У них хоть вкус есть.

— Я бы не советовал, — в голосе мужа слышится еда читаемая угроза, — тролли ужасно пахнут. После них аромат фиалок покажется тебе просто восхитительным!

Я закатила глаза. Ну вот, началось. Вечные, а самое главное, серьезные, предостережения от мужа. Он, конечно, у меня храбрый рыцарь, защитник и все такое, но иногда его тупость просто выводит из себя. Неужели красавчик Смурф думает, что я действительно способна променять его на тролля?

— Да ладно тебе, — отмахнулась я шутливо, — я просто хотела посмотреть, что там у них интересного. Может, какие-нибудь артефакты или редкие травы? В конце концов, я алхимик, разве тебе не интересно, что может найтись в троллячьей пещере?

Он вздохнул, явно чувствуя, что со мной спорить бесполезно. Знает, что если уж я что-то задумала, то меня не остановить. Смотрел на меня своими карими глазами, полными беспокойства, и в итоге сдался.

— Ладно, — пробурчал он недовольно, — только будь осторожна. И не вздумай ничего трогать голыми руками! И не задерживайся надолго! У нас ведь вечером гости! И…

Я перебила его, чмокнув в щеку.

— Все, все, я поняла. Буду умницей. Но если найду что-нибудь ценное, половина – тебе!

С этими словами я развернулась и, несмотря на его ворчание, пошла в сторону зловонной троллячьей пещеры, предвкушая очередные алхимические открытия. А он пусть пока морально готовится к далеко не фиалковому благоуханию после моего возвращения!

К сожалению, дождь нарушил мои планы, и до пещеры я не дошла каких-то полкилометра.

Зато дома ждал сюрприз, правда далеко не алхимический, к сожалению. Хотя то, что происходило между моим мужем и… кое-кем, с натяжкой можно было назвать химической реакцией.

Уже в прихожей встретил смех и вздохи... Как будто, как будто...

Фурией залетев в спальню, я обнаружила на собственной белоснежной кроватке парочку: мужа, который возбужденно шевелил ушами, сжимая в объятиях... тролльчиху непомерной толщины!

И этот человек будет говорить мне что-то о троллях! И их вони!

Мой крик, казалось, пронзил все слои мироздания. Муж подскочил, как ошпаренный, уши его перестали шевелиться, а взгляд забегал, ища пути к отступлению. Тролльчиха же, что характерно, даже не шелохнулась. Лениво приоткрыла один глаз и зевнула, демонстрируя впечатляющее количество зубов, нуждающихся в стоматологической помощи.

— Дорогая, это не то, что ты думаешь! - пролепетал муж, пытаясь натянуть одеяло на тролльчиху, будто это могло что-то исправить.

— Ах, да? А что я должна думать, глядя на тебя, обжимающегося с этой… этой бочкой сала на моей кровати?! - парировала я, чувствуя, как закипает кровь.

Тролльчиха, видимо, устала от нашей перепалки. Она села на кровати, отчего та жалобно скрипнула, и, ухмыльнувшись, заявила:

— Вообще-то, я Тролдорина, принцесса тролльского царства. И я здесь по делу.

— Какому еще делу? - взвизгнула я, готовая броситься в бой, вооружившись первым попавшимся под руку предметом, — и да, по принцессам мой муженек отменный мастер!

— Дело в том, - спокойно продолжила Тролдорина, - что твой муж обещал мне показать свою коллекцию марок. А потом угостить пивом и солеными огурцами. Ты же не собираешься мне мешать, верно?

Мой взгляд метнулся к мужу. Марки? Пиво? Огурцы? Она что, серьезно? Будто я не видела, что именно мой муж демонстрировал ей в постели…?

Я выдохнула, пытаясь унять дрожь в руках.

— Ладно, - сказала я, стараясь говорить как можно спокойнее и в упор смотря на Смурфа. - Смотрите свои марки. Пейте свое пиво. Только убери это… это недоразумение с моей кровати. И потом, уберитесь оба из моего дома. Мне нужно время, чтобы все это переварить.

— Но, пупсик, — попытался свернуть все к шутке муж, подходя ко мне, — ты же не выгонишь меня из собственного дома? Между прочим, в него немало моих денег вложено, да и мама помогала...

— Вот и чеши к своей мамочке! — парировала я, запуская в Тролдорину банку с огурцами, — и тролльчиху свою забери, познакомишь их!

Огурцы со звоном разлетелись по спальне, забрызгав соком постель и Тролдорину, которая лишь пискнула и забилась под кровать.

Муж замер, взирая на складки жира из-под кровати, как громом пораженный. Видок у него был жалкий: вроде и обиделся, а вроде и смешно ему.

— Ну, ты чего, в самом деле? – пробормотал он, отряхивая с плеча огуречный рассол. – Я же пошутил. Ты чего такая злая-то?

— А мне не смешно! – взвизгнула я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Надоело все! Надоели твои шуточки, твоя мама, и эта твоя… Тролдорина!

Я развернулась и выбежала из загаженной изменой и огурцами спальни, хлопнув дверью так, что, кажется, люстра закачалась.

Зарылась лицом в подушку на диване в веранде и разревелась. Обидно было до ужаса. Чаша была переполнена окончательно! Все эти его подколки за последнее время, вечное недовольство его мамочки, эта дурацкая свинья, которую он почему-то любит больше меня…

Слышала, как Смурф ходит по спальне, что-то бормочет, убирает осколки. Потом затихло. Наверное, обиделся и ушел к маме. Ну и пожалуйста! Переживу. Зато отдохну от этих бесконечных придирок и свинячьего хрюканья его новой возлюбленной. А там видно будет, что делать дальше. Может, и правда, пора разводиться.

Осторожно я приоткрыла дверь спальни. Воняло огурцами и троллями.

— А вообще, Астарта, мне детки нужны! — взвизгнул муж, который как оказалось никуда не ушел. Он шагал по спальне, на ходу натягивая трусы и пытаясь сунуть ноги в носки, — а ты... ты бесплодная!

Запрещенный прием! Муж перешел черту! Да, я не могла родить, как ни пыталась, но ведь это не значит, что меня этим можно попрекать?

— Ничего, Тролдорина тебе нарожает! — хмыкнула я, с шумом захлопывая за любовничками входную дверь.

Я стояла, прислонившись к двери, и слушала, как удалялись их торопливые шаги. Имя Тролдорина эхом отдавалось у меня в голове.

Неужели он действительно так думает? Неужели я для него просто… неполноценная женщина, не способная выполнить свой "долг"? В животе все сжалось от обиды и боли. Сколько лет мы вместе, сколько прошли через, а он…

В голове проносились обрывки воспоминаний: наши первые свидания, ожесточенное сопротивление моих родителей, которым Смурф категорически не понравился с первого взгляда, свадьба-мезальянс, совместные путешествия. И бесконечные, изматывающие попытки зачать ребенка. Лекари, маги, шарлатаны, бабки, травы, ведуньи, надежды, рушащиеся одна за другой. Мы оба так хотели детей. Но природа распорядилась иначе. И что теперь? Все наши общие планы, мечты – все это ничего не значит?

Смахнув слезы, я пошла в ванную. В зеркале на меня смотрела незнакомая женщина с покрасневшими глазами и дрожащими губами. Я больше не узнавала себя. Где та уверенная в себе, жизнерадостная девушка, принцесса, которой я была когда-то? Ее, кажется, вытеснила разочарованная, обиженная и уставшая жена эльфа-неудачника.

Решение пришло внезапно, как вспышка. Хватит! Хватит страдать, и ждать милости от мужа, который так легко предал меня. Хватит жить чужими желаниями. Я заслуживаю счастья! И я его найду. Пусть даже придется начать все с чистого листа. Раз уж он так легко заменил меня Тролдориной, пусть с ней и остается.

А я найду того, кто полюбит меня такой, какая я есть.