Goodbye, my funny Valentine

- Ты не поймешь меня. Ты все равно ничего не поймешь.

- Не говори заранее. Я понимаю.

- Вот, даже слова подобрать не можешь.

- Какие еще слова? То, что я разбираюсь в психологии?

- Ну да, конечно... А сейчас ты решишь, что поехал кукухой.

- Как-то это... не твое выражение. На вашей Земле так говорят или все более старомодно?

- Для вас старомодно.

Это началось давно. Или не очень... Это уже не имело значения. Ради интереса Франциско подсчитал – два года. А казалось, вечность. Жизнь может измениться в одно мгновение, причем обычно это происходит тогда, когда ни о чем таком не думаешь. Когда все как обычно. Вот и в тот день он работал над проектом... Он не хотел признавать свои неудачи, терпеть этого не мог, но его эксперименты сочли слишком опасными. Как же, они требуют слишком много энергии – читай затрат, они могут быть опасны – читай пострадают наши сотрудники. А то, что пострадает кто-то другой потому, что вы отказываетесь от преподнесенного на блюдечке... Ну да... В фантастике читать – это пожалуйста, а как до дела доходит...

***

В «Меркури лабс» видеть его больше не хотели. И не надо. Франциско отправил свой проект в СТАР лабс – зря, что ли, «современные технологии и альтернативные разработки»? Должны же они оправдать свое название. Ответа не было.

Вместо ответа случилось кое-что другое... Взрыв, сотрясший город. Франциско был занят работой – что ж теперь, пропадать такой шикарной идее? Очередная ночь – с расчетами на ноутбуке и которой уже чашкой кофе по счету? Внезапный толчок сотряс землю. Франциско пожал плечами, закрыл файл с расчетами... Кружка с кофе мелко задрожала... Еще не все? Странно... Землетрясения – большая редкость для Централ-сити. Жидкость в чашке стала подниматься вверх, словно в замедленной съемке. Время, казалось, замерло... Волна света прокатилась, сметая все на своем пути...

Башка трещала... Но он, кажется, не пострадал – не так, как его квартира, по крайней мере. Франциско огляделся – разлитый кофе был меньшей из бед. Взрыв, что сотряс город, наверняка стал причиной множества разрушений... Он разгреб бардак из запчастей, инструментов и книг... Посреди бардака стояла почему-то уцелевшая кружка. Это было так странно и дико – хаос и кружка с символикой его любимых «Звездных войн». Франциско убрал сгоревшие детали в сторону, включил новости – поразительно, что телевидение работало. Что после такого взрыва работало хоть что-то. Тележурналист вещал заученно бодрым голосом... слова сложились в единую картину не сразу. Смысл репортажа с трудом пробился сквозь дикую головную боль. Взрыв ускорителя частиц в СТАР лабс. Во всем винят Харрисона Уэллса. Темная материя, неизвестное будущее... Слова репортера не застревали в памяти – основное было понятно, и то сойдет.

Улицы были пусты, больницы же – переполнены, в чем Франциско убедился сразу же, как только зашел в ближайшую. В приемном покое словно творился ад. На него никто не обращал внимания – что естественно, ведь нужно было помогать людям, которые пострадали намного сильнее. Франциско огляделся вокруг и почувствовал себя не на месте – он-то практически не пострадал.

- Вам помочь? – наконец его заметили.

- Нет, сестра Амбрес, - Франциско прочитал имя на бейджике, потер голову, - только по мелочи.

- Идемте со мной. Тут такое творится из-за этого ускорителя! Как будто война началась или что похлеще...

Наскоро убедившись, что с ним правда все в порядке, медсестра отпустила Франциско. Он вернулся домой, в развороченную взрывом квартиру. Но хотя бы о чем-то вроде своего здоровья можно было не волноваться. Не то что бы он был паникером... Хотя как же еще это было назвать? Франциско усмехается – он знал эту свою черту, и лишний раз перестраховаться никогда не вредило.

...Все, что он успел собрать, сгорело, уничтоженное злосчастным взрывом – оставалось только выкинуть и начать сначала. Фантастический провал эксперимента... Но хотя бы не по его вине.

Тишина была оглушающей... Диктор продолжал вещать, но при этом – странная ватная тишина. Весь мир словно исчез, только стук собственного сердца, казалось, раздавался в ушах – слишком резко, неестественно и громко. Он остался один в этом странном, новом мире – мысль о новом мире не давала покоя, хотя с чего бы?

Невозможно было сидеть дома. Плевать на этот взрыв, плевать на все... Бубнеж телевизора вгонял в тоску, а все, что пришлось выкинуть - тем более. То есть - все плоды его трудов. Не понятые. Не принятые. И вдобавок ко всему, уничтоженные. На улице было... как на улице. Все куда-то спешили, и никому не было дело до проблем Франциско Рамона. Как будто и не было этой волны темной материи. Как всегда. От тоски всегда спасал кофе, так почему бы и нет? Благо, что кофейня по-прежнему работала и даже не пострадала... не считая выбитого окна.

- До сих пор? – Франциско кивнул на пустой остов окна – ведь с взрыва прошла уже неделя.

- Завтра приедут, вставят стекло. Вам как обычно? - знакомый бариста улыбается ему. Франциско только кивает, не в силах озвучить свой выбор - ему нет до этого дела. Раньше он подгрузил бы этого паренька парочкой научных теорий, а потом они бы обсудили какой-нибудь фильм, но сейчас Франциско лишь молча следил, как тот готовит кофе. Сердце тревожно ухало в груди - предчувствие чего-то очень, очень неприятного никак не проходило. Бариста говорил что-то о разрушениях, показанных в новостях - видимо, ему хотелось поболтать. Франциско же не хотел изливать ему душу - незачем.

- Надеюсь, это излучение хотя бы не радиоактивно, - бариста делится своими опасениями, добавляя в кофе ярко-зеленый фисташковый сироп.

- Темная материя не обладает такими свойствами сама по себе, - мрачно возражает Франциско. Правда, это не значит, что она не натворит бед... Несмотря на то, что в новостях говорили, что взрыв был удержан и количество темной материи минимально, как ученый, Франциско понимал, что это не так. Что репортеры просто успокаивают людей. Взрыв - да, а вот темная материя... Ее толком не удержишь. И каких она натворит бед... И он сам видел в больнице толпу пострадавших – и многим требовалась помощь не уровня «осмотреть и дать лекарство», а намного более серьезная, и это при удержанном-то взрыве! Конечно, об этом репортеры писать не будут. И мальчишку этим грузить не стоит.

- Ваш кофе готов.

Наконец-то! Франциско взял напиток, и... Что это? Сознание заволокло синевато-серой дымкой... Сердце заколотилось. Нет... Так не должно быть. Все чужое... мертвое... в руинах... В огне... Синие молнии... Чья-то черная тень... Огромное здание рушилось, как карточный домик, и взрыв - словно в замедленной съемке... трещина, медленно расходящаяся, рвущая все пополам... Что это за кошмар?

- С вами все хорошо? - участливый голос сотрудника кофейни едва доходил до сознания Франциско. Он прикрыл глаза рукой - не помогло. Человек перед ним казался неживым... Смотрел, что-то говорил, но был мертвее некуда, так, что стало дико страшно. Что это за новый сезон "Ходячих мертвецов" в голове?

- Может, вам лучше без кофеина? Или мятный чай?

Франциско только рукой махнул и вышел.