Город.

Эпиграф.

Встанем утром рано,

Маму мы попросим,

Мама нам расскажет,

Про ядро Урана-238. (c)

Дверь дома, давно рассохшаяся под лучами солнца, висела, покачиваясь, на единственной старой, ржавой петле. Пришедший с юга тёплый ветер время от времени хлопал ею по источенному жучком и термитами косяку, как хлещет хвостом лошадь по своим, усыпанным комарьём бокам, по вьющейся у них мошкаре, мёл вдаль стайки перекати-поле, мелкие веточки, сухие листья, разный мелкий мусор, поднимая с проезжей дороги клубы песка и пыли. Дом был давно заброшен, труба покосилась и из неё вывалилось несколько кирпичей, которые, съехав по крыше, свалились и лежали теперь внизу у стены. Крыша в некоторых местах провалилась и на ней вовсю уже тянулись вверх, к солнцу, зелёные побеги молодой травы. Рыжая, с тёмными пятнами шелушащейся и осыпающейся краски, ржавая вывеска "Постоялый двор "Три петуха" доводила до всеобщего сведения, что здесь когда то кипела ключом жизнь.

...

Всадник остановился и сидевший в седле человек, потрепав по холке высокую гнедую кобылу и перекинув через потёртое седло левую ногу, устало и несколько тяжеловато соскочил на землю. Это был невысокий, чёрноволосый мужчина лет сорока, с загорелым волевым лицом, широким лбом, прямым носом, серыми глазами и квадратным подбородком с вертикальным шрамом. Соскочивший был уже довольно давно небрит. На нём, как влитой, сидел, не спеша одетый автором, слегка поношенный щегольский синий камзол с серебрянными пуговицами, из под обшлагов которого виднелись концы рукавов и рюши белоснежной некогда сорочки. Ноги в узких чёрных бархатных лосинах были обуты в высокие ботфорты со шпорами в виде когтей неведомых современной науке птиц. Шляпа с широкими полями была украшена двумя фазаньими перьями, синим и зелёным. Грудь прикрывала кираса с коваными изображениями голов грифона и застёжками в виде его лап, которую пересекал кожаный ремень с ножнами, из которых дюймов на семь-восемь был немного выдвинут меч с золотой насечкой. К седлу были приторочены ещё одни ножны, с двуручным мечом, небольшой круглый щит и на всякий случай болтался железный шлем.

...

Между плавно, пологими волнами тянущимися на север барханами с петляющими, вьющимися по ним цепочками следов ящериц и змей, переплетающихся между собой, возвышалась над песком низкая, ниже среднего роста человека, стена квадратной крепостной башни из красного кирпича, увенчанная дырявой железной крышей с прогнившими стропилами.

...