Город счастливого детства

Город счастливого детства

Глава 1

Первый шаг не туда

Петька спешил на реку, но принял решение не бежать, слишком жарко. И в какой-то момент почуял это… Предчувствие, что сейчас что-то будет. Ну, не по плану. С ним такое бывает. Говорят, самовнушение, а поди ты…

- Привет! Поговорить надо, дружище! Сбавь пока обороты.

Это Гриша, ничейный робот, которого не бывает, если верить взрослым. Как же не бывает, если вот он стоит? Как всегда, в этой дурацкой старой маске клоуна. И что ему теперь надо от меня? А день до сих пор прошел так перспективно…

- …Почему это нельзя, а? – Петр Александрович Ломов, четырнадцати лет, был искренне разочарован категоричностью директрисы, вопрос-то важный!

- Потому, что клуб не может состоять из одного человека! – категорично сказала она. – Ты знаешь правила школы. Перед летними каникулами все должны вступить в клубы. Если не отыщешь побыстрее людей для своего – вступи в другой. Минимум должно быть четыре человека в клубе.

Петька вышел из кабинета, сразу ощутив себя маленьким и смешным. Как так-то? Почему? Клуб любителей инопланетян – это же класс! А к нему никто не обратился. Может, объявление случайно заклеили новыми? Такое бывает, особенно в конце года.

Что тогда сейчас? Поискать тех, кто еще в школе? Кто же тут станет торчать, когда годовая контрольная сдана, а на улице жара? Все побегут купаться на реку, или на море, кому не лень отмахать тройку километров ради прибоя и ветра… Эх, придется выкручиваться! Пока…

- Эй, ты что, все еще не в клубе? – перед ним появилась Таня Правдина, которая всегда через свои очки так тебя рассматривает, что не по себе становится.

- Я ищу людей для своего клуба! – сформулировал отмазку Петя.

- Иди к нам в клуб!

- А что у вас? – машинально спросил он.

- Клуб Анонимных Параноиков! Я – председатель! Мы обсуждаем страхи, слухи, сплетни, теории… Иди! Мы в триста шестнадцатом до вечера!

- Я подумаю над твоим предложением!

Петя вылетел в другую часть школы, сделав вид, что торопится. Таньку всегда опасался. Очень она правильная, даже страшно. Порой кажется, что несет чушь, а потом все так и получается. Где бы кого отыскать?

И тут он их увидел! Раз, два, три, все, что нужно. Три человека! Ребята из его класса, устроились на скамейке рядом со входом, разморенные жарой. Поскорее выбраться из школы!

Парков, Инрик и Бумагин.

- Привет! Вступайте в мой клуб любителей инопланетян! Вам точно понравится!

Трое едва не застонали в ответ.

- Мы едва от Правдиной отбились, до этого Ковригин в авиамодельный позвал, хотя там и так сорок человек, а еще Тулов очень настойчиво предлагал к нему идти, в кружок природы, - процедил Бумагин.

- И вам же надо в клуб, так? – спросил Петя.

- Надо. Правила. И очень неохота. Вообще никуда не хотим, а правила.

- Так идите ко мне! Мы просто обязаны быть в клубе не менее раза в неделю, не менее трех часов. А что мы там делаем, это уже наше дело, проверять не станут. Я прочитаю доклад по НЛО, поболтаем, а потом хоть читайте, хоть в настольные игры играйте, если что – мы ждем пришельцев, по видеофону переделанному их сигналы ищем. Чего еще вам?

Мальчишки переглянулись, он, похоже, смог их пробудить.

- А что, никаких моделей делать, отчеты писать, на натурные съемки выезжать не надо будет? – осторожно спросил Парков.

- Абсолютно! Только теория, а если что, мы пойдем на море, наблюдать за НЛО, потом спросят – сообщим, что сегодня ничего не было. Правила это позволяют, это не проблема.

Ребята оживились, Инрик прищурился, соображая.

- Как бы тебя за твою хитрость не поймали… А, я согласен! Чего еще пытаться? Всюду требования, словно школа и не закончилась на лето. И когда ехать куда-то? Пойду в клуб.

- И я пойду к тебе! - сказал Бумагин.

- И я тоже! - Парков встал со скамейки.

- Тогда все к директрисе! Если еще не ушла, зарегистрирует нас! Бегом!

Третий этаж, та самая дверь, пора сделать это, поскорее!

- Что у вас случилось? – спросила директриса, поднимая голову от бумаг на столе.

- Это мой клуб, нас надо прорегистрировать! - набрав воздуху, сказал Петя.

- Что же, ладно, сейчас перепишу вас.

Она записала сведения в журнал, выдала расписание работы клубов, которое еще надо самостоятельно заполнить, и встала.

- Я проверю, как вы посещаете этот ваш клуб! А сейчас – все в триста шестнадцатый, там общее заседание клубов, профессор Поретин лекцию читает! Побыстрее! Нет, я лучше вас провожу, а то мало ли что…

Триста шестнадцатый был обычным кабинетом, но сейчас это была аудитория человек на тысячу, если не больше.

- Развертыватель пространства работает! – азартно сказал Петя, входя в кабинет.

Использование прибора он видел всего несколько раз, а тут – прямо сидеть внутри аудитории, это вам не опыт для урока, тут ты сам сидишь в этом измененном месте.

Директриса кивнула профессору, и он продолжил доклад, активно ходя по небольшой сцене.

- ...В этом году у нас много юбилеев, связанных с историей. Уже более ста лет мы стоим светлое будущее под руководством коммунистической партии. Как вы все знаете, император после революции бежал с семьей во Францию, оттуда в Англию и потом в Америку. Он стал основателем русской общины в Соединенных Штатах Америки и сейчас это уже государство, которое можно смело рассматривать как наш форпост в мире капитализма. Очередное доказательство, что противостояние не всегда имеет смысл, ассимиляция, союзничество и сотрудничество – это наш вариант развития.

Поретин остановился, поглаживая бороду.

- А у вас сейчас есть вопрос – почему я поднял тему в начале лета? Все дело в том, что именно летом, во время отдыха и посещении клубов, мы высказываем свежие идеи, ищем новых друзей, придумываем, пробуем. И вы должны помнить, что вы все не просто школьники. Вы ростки нового общества. Ваша готовность трудиться на общее благо и противостоять вызовам важна уже в этом юном возрасте. Поэтому не вредно вспомнить былые вызовы истории, чтоб у вас был правильный настрой. Есть у кого-то вопросы по современным веяниям в обществе?

- Есть! – сам не понял, отчего, сказал Петька. – Вопрос имеется у меня. Почему исследованию космоса уделяется так мало внимания?

- Э, разве же мало? – удивился Поретин. – Космос – важная часть научных исследований. Мы активно ведем наблюдения и расчеты, на орбите станции многих стран, а в поясе астероидов роботы ведут добычу полезных ископаемых. Чего же еще вам, молодой человек?

- Как это – чего? А полеты к далеким планетам? Освоение дальнего космоса? Контакты с пришельцами? Мы живем, как будто иных миров нет в природе!

Поретин понимающе кивнул.

- Отвечаю на вопрос, молодой человек. При доступных скоростях мы потратили бы на достижение ближайшей возможно обитаемой планеты столетия. Это неприемлемо. И абсолютно ни для чего не нужно. Мало ли, что будет на Земле в те годы! Корабль или станет прибежищем нескольких поколений, что аморально и потенциально опасно для экспедиции, либо будет нести людей в криокапсулах Роботы – хорошая альтернатива. Эти проекты рассматривались и пока в стадии проработки. Куда важнее те исследования, что могут изменить нашу жизнь. К примеру, Институт Исследования Кристаллов, что есть в этом городе.

Правдина вскочила с места.

- А что вы скажете про инопланетный артефакт, который исследуют в институте? Подтверждаете, что он способен открывать порталы в другие вселенные? И что ученые уже организовывали рейды через него, ища образцы технологий и материалов на той стороне портала? Пожалуйста, ответьте, профессор!

Поретин воровато огляделся, словно искал поддержки или открытую дверь, чтоб сбежать.

- Что скажу, распространение непроверенных слухов – не то, что нужно нашему подрастающему поколению, пользуйтесь официальными источниками информации.

- Если у меня есть фотографии этого артефакта в действии, тогда что? – спросила Правдина, потрясая папкой в кожаном переплете.

- А ну-ка, дайте сюда! – Поретин двинулся к ней.

Правдина ретировалась, ее обступили ребята, как бы прикрывая от Поретина, происходящее стало выглядеть совсем глупо. Не подерутся же они? Бредово…

Петька уже прикидывал как исправить конфликт, перевести в шутку, но тут рядом оказался школьный психолог Фридман.

- Все сели и успокоились! Товарищ Поретин, вы отклонились от темы лекции. Прошу вас, продолжайте!

...И уже после лекции, когда Петька удивлялся способности психолога быть таким незаметным, этот спец подошел к нему.

- Ломов, пожалуйста, пройдемте ко мне в кабинет.

В кабинете Фельдмана было странно. Белые стены, абстрактная картина на стене, минимализм, как будто комнату только начали обставлять, при этом – ковер, похожий на шкуру неизвестного животного. На столе в колбе лениво движется внутри прозрачной жидкости что-то вязкое и разноцветное. И что теперь?

- Ты, Петр Ломов, не прошел последнее тестирование, прибор не сработал, выдал некорректные результаты. Разговоров много не будет, садись в кресло, я проверю тебя снова, это просто.

Коробочка, подключенная к компьютеру, пискнула и мигнула лампочкой.

- При лидерских качествах, ты ни с кем не дружишь, а редкое общение с родителями сказывается на общем развитии. При всей твоей правильности, ты несколько наивен и, что называется, восторженный теоретик. Тебе не хватает жизненного опыта, скептицизма, способности оценивать людей и ситуации. Это поправимо, но ты должен больше общаться. Пока что все, иди!

…Петька, полный несерьезных идей про купание и отдых, бежал на реку, и тут этот… Гриша. Робота он побаивался – сам не понимая, с чего.

- Я тебя слушаю, что такое?

- Только ты можешь мне помочь! - вкрадчиво сказал Гриша. - Присядем, тут бревно есть подходящее. Рядом.

Петька нехотя пошел за роботом.

- А что такое? – спросил он, когда они сели.

- Мне нужна одна деталь, для ремонта и усовершенствования моего организма.

- Так обратись в сервис, ты же робот, тебя сразу починят!

- Э, нет, я же ничейный робот! – Гриша придвинулся к Пете и огляделся. - Там мне не помогут. Это не важно. На самом деле я человек!

- Как это - человек?

- Человек из параллельного мира! Там у нас есть особые правила. Когда кто-то отправляется в тюрьму, его сознание загружают в робота, а тело помещают в капсулу, на хранение. Его можно заставить трудится даже там, где опасно, если что - починят, и при этом не сбежит. Только я все-таки сбежал! Сюда, к вам.

- Так ты – преступник!

- Ты поспешил с выводами. Я был заключенным, но мое наказание несопоставимо с проступком. Наш мир очень жесток, если сравнить с вашим! И мне нужна твоя помощь.

- Какая?

Робот огляделся, вертя головой.

- Я проведу тебя на ту сторону мира. Своего рода иное измерение. И даже научу самого открывать проходы между мирами. Это твой талант, я понял, как встретил тебя. Возможность сделать то, чего никто тут никогда не делал, стать первым и лучшим из всех людей! А еще ты при этом поможешь спасти мою жизнь. Пойдем!

Робот схватил его за руку и сделал какое-то движение, а через секунду они уже словно в воду нырнули. И теперь опять на том же месте, но что-то не так. Все почти прозрачное, цвета поблекли, а в теле странная легкость, как будто он может полететь, или экспрессом рвануться на другой конец материка, или стартовать в космос.

- Осторожно, а то от радости унесет туда, откуда дороги домой не отыщешь, Петя.

И тут его как током пронзило. Что вообще происходит? Какая сторона, где он, куда увел этот робот?!

Гриша потащил его за руку, держит крепко, не вырваться. Прошли немного, робот повертелся и протянул левую руку к стволу дерева. Часть окружающего мира открылась, как дверь, даже ручка есть! Это напомнило Пете поход в планетарий, где им показывали картины и видео на изогнутой стеклянной стене и куполе потолка. Проем светится, как будто там прожектора работают.

- Постарайся ни о чем не думать, когда пойдем внутрь! – ехидно сказал Гриша.

Они перешагнули порог. Теперь вокруг были помещения и переходы, напоминающие офис, или очень чистый и хорошо освещенный подвал, или автостоянку даже, при этом ни окон, ни выхода.

- И где это мы?

- Это уже вопрос не ко мне. А если серьезно… Это своего рода зона аномалий. Обратная сторона - это как ходить по своему миру, но невидимкой, тебя никто не воспринимает, и ты можешь пройти куда угодно, а потом простооткрыть дверь – и ты опять в этом мире. Через обратную сторону я пробрался в зону аномалий, а потом в ваш мир и другие миры тоже.

Робот помолчал, оглядываясь, словно ожидает чего-то.

- Я подозреваю, что зона аномалий - результат работы вашего Института Исследования Кристаллов. Ее быть не должно, а она есть. И у вас еще используют эти, как их там, расширители пространства. Прибор, что позволяет временно превратить маленькое помещение в большое или много маленьких одного формата. Очень уж тут все перекликается с работами этих… Ученых. Многое.

- А откуда ты про такое можешь узнать, ты же не работник института!

- Я слегка пошпионил на досуге, для информации.

Они пошли, и Петя сразу понял, что в этом месте он моментально потеряется, если пойдет без проводника. Переходы, помещения, плафоны… Как тут вообще можно сориентироваться? Тем не менее, Гриша идет уверенно, быстро.

- Ты имеешь талант, Петя.

- Талант? Ты о чем? Я обычный ученик в своем классе!

- Ты можешь открывать двери в другие миры. Сперва потренироваться на обычных дверях, представить, что ты ожидаешь там встретить. Потом добавлять мелочи. В своем воображении. Которые могут быть, а могут и не быть. И однажды представить, что за самой обычной дверью – что-то новое. Так можно выйти в другой мир. Это у меня получилось. А у тебя тем более получится.

- Как-то это странно, - сказал Петя. – По принципу работы, это через психику, то есть, через пси-поле. Нам на биологии рассказывали. Так ты же робот! Откуда у тебя пси-поле?

- Я пользователь, а не теоретик, - ответил Гриша, вертя головой и вроде даже прислушиваясь. - Но если могу – это значит, поле есть. А сейчас бежим!

И они побежали. Петя ничего не соображал, только в какой-то момент увидел железную дверь впереди, а позади темный силуэт. Робот едва не волок его, распахнул дверь и они вошли… Гриша поспешно закрыл дверь, повозился с замком, а через секунду снаружи что-то грохнуло, прямо по двери. Еще, еще и еще!

- Прорвались!

Робот издал хихиканье и прислонился к стене, как порядком уставший человек.

- Это кто еще был?

- Он мне имени не сообщил. В зоне аномалий полно посетителей, но пересечься с ними – задача почти невыполнимая. А еще бывают эти… Тоже. Опасные. Может это существа из нечеловеческих миров, а может – что-то вроде охранной системы. В любом случае, если за тобой бежит нечто ревущее, и явно враждебное, глупо стоять и ждать. Этих я научился предугадывать. Они появляются если двигаться слишком быстро или стоять на месте, но главное – держатся в стороне от групп, любых групп. А на одиночек нападают из темноты, тут есть такие места, где не работает освещение. Этот просто сорвался, потому что мы уже почти от него ушли. Их можно перехитрить. Они чуют тебя сквозь стены, но когда двигаются – дезориентированы. Начав движение, они не могут его изменить. И не откроют ни одну дверь. Будут биться в истерике, но не откроют. У них вообще пунктик по поводу поверхностей. Я как-то прошел тут с листом фанеры – сработало! Ревели, кидались, но даже прикоснуться не смогли. Помни про это.

- Выходит, тут очень опасно! – Петька понял, что влип по-полной.

- А ты подучись, пригодится. Если мы может приходить сюда, то кто-то еще может прийти, к примеру, к вам. Даже к тебе домой. Откроешь дверь, а там портал и лезет такое, с длинными руками… Понял?

- Попрошу без страшилок для детей!

- Причем же тут дети? Ты его видел. Так что, монстр под кроватью - вполне возможно. Другое дело, что он не под каждой кроватью, это так. Опасности есть, но есть и способы их преодоления.

Они пошли по проходу, узкому и длинному. В какой-то момент свет стал желтым, а зеленоватые стены окрасились желтой краской. Двери, двери, много дверей и табличек с цифрами. Гриша открыл дверь в конце прохода, и они вышли на железную платформу.

Тут было шумно – работала вентиляция, гудят трубопроводы, и вообще… Что-то это напоминает. Просто как на экскурсии.

- Это что, атомная электростанция? – спросил Петька, пока Гриша с помоста высматривал обстановку вокруг.

- Почти что так. Лифтом пользоваться не станем, пошли по лестнице вниз, нам к двери во-он там. Пока никого нет. Прекрасно. Смотри по сторонам. По ступеням не греми, тут эхо громкое.

Они начали спускаться. Прошли мимо ряда экранов и пультов, датчики, рычаги… Петька чуть не ударился ногой об огнетушитель. Посидеть бы в кресле, они у пультов смотрятся так удобно, а...

Робот протащил его к двери. Тут кодовый замок, но Гриша просто протянул руку и дверь с писком открылась. Опять проход, но уже без дверей по бокам. Только в конце дверь, как на подводной лодке. И знак радиации, о-о-ой.

- Это только вывеска, тут не опаснее, чем в магазине.

Гриша отпустил его руку, принялся вертеть колесо, скрипнуло, он потянул, и…

- А ты не стой столбом, мы пришли!

В ярко освещенной комнате было что-то похожее на огромную настольную лампу, через которую шел конвейер. Слева едут небольшие овальные предметы, верх и низ металл, остальное из стекла, вроде. А справа из лампы выезжают они же, но теперь светятся. Синим, холодным светом. Как эти штуки стоят? Рядом пульт и экран. И что теперь?

- Это что такое?

- Реакторы холодного синтеза. Прекрасный источник энергии. Мне как раз подойдет одна их этих вещиц.

- Ты собираешься украсть реактор? Это же преступление! И потом, он наверняка опасный!

- А в этом ты ошибаешься! Такой реактор холодного синтеза, он не опаснее стакана воды. И тут их очень много, никто не обеднеет. Просто из-за местных условий люди вынуждены обновлять реакторы в почти стандартном ядерном, подзаряжать. В вашем мире законы физики чуть отличаются, там такой будет работать вечно. Эта шутка почти неразрушима, хоть и смотрится как предмет интерьера.

- Так возьми любой, я-то тебе для чего?

- Э, нет, так не получится. Конвейер с датчиками, тут все просматривается. Нам нужен реактор со склада, который уже проверили. Ты подашь команду, и его пришлют сюда, вон, в стене выдвижной ящик для образцов. Иди, я объясню, что сделать надо. Просто и аккуратно, главное – не ждать не пойми чего, а понажимать кнопки.

Они прошли к экрану с пультом.

- Главное меню… Готовая продукция… Архив… Склад…. Прислать образец… И нажми панель ввода. Так… Подтверждение!

Их стены выдвинулась коробочка. Гриша протянул руку и вытащил сияющий мини-реактор. В его груди открылось отверстие, и он поместил туда реактор. Секунда, глаза робота вроде сверкнули, а после раздался странный звук. Петя не сразу понял – робот смеялся! Потом Гриша откуда-то вытащил плоскую вещь с номером, осмотрел, сжал и кинул на пол.

- Эй, не мусори! – Петя поднял предмет. Это была батарея, аккумулятор непривычного ему вида. На поверхности рельефные цифры. – Что это за цифры? Гриша!

- Это мой номер в тюряге. Потопали отсюда, скоро поднимут тревогу. Поторопись!

- Ты что, выбросил свою батарею? А если бы ты был несовместим с реактором? Это безумие, ты мог разрушиться!

Гриша потащил его прочь отсюда.

- Много ты понимаешь. Я месяц где и как попало подзаряжался. В вашем мире, технологии почти что самые развитые из мною виденных, но при этом вы не пользуетесь персональными компьютерами и не имеете индивидуальных средств связи. Видеофон и рации спецслужб – не в счет. Потому у меня возникло немало проблем в плане ремонта. Искать, что подойдет, приходится, как грибы в лесу! А батарей у меня несколько. Эта первая, совсем никакая уже, ее специально выдали, за проблемы с поведением. Воспитатели. Про несовместимость – это тоже не мое. Это адаптивная технология, и мое тело, и реактор. Такое можно и тебе приставить, прирастет, и будет работать, пока есть энергия.

Они вышли на лестницу, и тут замигал красный свет, а со всех сторон взвыли пульсирующие сирены. Петя едва сдержался, чтоб не сесть, зажав уши, в ожидании, когда это прекратится. Как же давит на психику!

- Очухались, придурки, сматываемся поскорее! – Гриша потянул его к маленькой двери неподалеку, когда в стене открылись двойные двери, пропуская отряд людей в желтых скафандрах. До них метров десять. Черные стекла, угловатые шлемы, в руках – автоматы.

Петя едва соображал, робот уже тащит его по темному проходу, он с ним, пока.