Город, ставший сном.

Пролог.

«Между сном и реальностью»

Боль не всегда бывает острой. Иногда она мягкая, почти нежная, как тёплая вода, плещущаяся о берег. В такие моменты трудно сказать, где заканчивается тело и начинается нечто другое. Что-то более глубокое. Что-то более древнее.

Я не помню, когда именно исчез. В какой-то момент мир сжался в тугой узел тьмы, и я провалился в него, даже не успев испугаться. Затем наступила тишина. Вечная, гулкая, бесконечная тишина, которая не звала и не отталкивала. В ней была странная умиротворённость. Будто я всегда был здесь, а всё остальное — жизнь, люди, разговоры, чувства — было лишь сном.

Но теперь мир снова начинает проявляться. Он медленно расправляется в моём сознании, сначала тихо, едва ощутимо, затем всё явственнее, почти назойливо. Свет режет глаза, словно кто-то раздвинул шторы в комнате, где я слишком долго провёл во тьме. Я не двигаюсь. Я даже не уверен, могу ли.

Где я?

Белый потолок. Ровное, монотонное пиканье приборов. Чистый, стерильный запах. Больница.

Я пытаюсь вспомнить, что было раньше, но память — это пугливый зверёк. Она скользит мимо, оставляя лишь обрывки: вспышки фар, глухой удар, ощущение падения. Что-то важное… что-то, что должно было объяснить, почему я здесь.

Но нет. Только пустота.

Я существую. Я дышу. Но что-то не так.

Я закрываю глаза и ощущаю это. Едва уловимое, но неоспоримое чувство чего-то нового. Или кого-то.

Я не один.

Это чувство — не страх и не тревога. Скорее, это похоже на лёгкий ветерок, скользящий по коже — неуловимый, но реальный.

Я открываю глаза.

В углу комнаты стоит человек. Молодой, с взъерошенными волосами и опущенными плечами. Он выглядит… потерянным. Я не знаю, кто он, но глубоко внутри что-то щёлкает, как ключ, вставленный в замок. Мы связаны. Каким-то образом, странным, невозможным образом, я теперь часть его жизни.

Откуда я это знаю?

Я просто знаю.

И тогда приходит осознание. Я всё ещё здесь, но в то же время уже нет.

Потому что, пока я лежу в этой больничной палате, запертый в теле, которое мне больше не принадлежит, я стал кем-то другим.

Ангелом-хранителем.

И пока я не пробужусь, моя судьба переплетена с его.

Я не знаю, что это значит. Но я узнаю.