Горы Эльзар 2

https://author.today/work/145675 Горы Эльзар - первая часть.

Горы Эльзар тянутся на многие десятки километров. Снежные вершины гор, словно могучие корабли рассекают облака. Густые сизые туманы скрывают редкие долины, прячущиеся между скал. Ко многим нет даже проходов. Но к одной из долин вело узкое, как кишка ущелье, рассекающий скальный массив. Извилистый, не слишком широкий проход. Вот только весной он наполнялся бушующим потоком воды, с грохотом и пенной стеной, вырывающейся из каменного выхода. В другое время по дну бежал лишь небольшой ручеек или лежали непроходимые сугробы снега.

Капитан Эворан Лирсах урожденный дроу, мрачно созерцал серо-бурый выход из ущелья, стоя на скальном выступе. Бритую голову холодил ветер с гор. Шлем он оставил на лошади. Несмотря на шрам с левой стороны головы и отсутствие уха, он не любил его носить. Чем пару раз и поплатился. Надетый латный доспех был зачернен, без всяких украшений и раскраски. Он командовал карательным отрядом взыскующих. Известия о появлении в горах падших тварей его не обрадовало. Казалось, они расползлись повсюду, как чума появляясь то, там, то здесь. В долине Элра маги при дальнем поиске обнаружили следы магии хаоса. Поручение зачистить долину свалили на него. Приказ, как всегда, звучал лаконично и ободряюще - уничтожить всяческое проявление падших, за подписью лорда Далрога. Этот лорд питал лютую ненависть к этим существам. Черный легион был специально создан, чтобы вычистить эту скверну. Вот только легион далеко, а взыскующие рядом. Да и раньше, эта обязанность лежала на взыскующих. Потом уже подключили армейских.

Закончив осмотр достопримечательностей изрубленного водой скального выхода из ущелья, Лирсах спрятал зрительную трубу в металлическую коробку, обшитую кожей. Положив левую руку на меч, повернулся, с гордостью оглядывая свою армию, которую собирал четыре года, выбивая деньги с руководства в Армире и Эребе. Два отряда оркских копейщиков. Один мечников. Да плюс, пара отрядов дроу арбалетчиков. Выбиваемые им ресурсы принесли значительный вклад в борьбе с падшими. За спиной каждого взыскующего карателя стоял список не менее пяти больших зачисток. Сегодняшняя операция для них - это не более чем прогулка. Маги говорят, что источник не слишком большой. Войти в ущелье. Выйти. Развернуться. Прикончить, а потом сжечь тела падших демонов.

- Что, похоже, добрались? – Раздался веселый и доброжелательный голос слева.

Капитан с явным пренебрежением, повернулся, холодно взглянув на подошедшего мага. Он терпеть не мог эту улыбающуюся рожу. Хотя более всего раздражало, что какой-то паршивый человек, имеет в его отряде какую-то власть. Он сам был магом, как и все офицеры взыскующих карателей. Вот только по инструкции, написанной лордом, к отряду должен быть приписан маг. Необходимости в этом Лирсах не видел.

- Почти Несан. – Презрительно сказал Лирсах. - Так, что можешь раскладывать свою палатку и отдыхать.

- Премного благодарен капитан. Ваша забота о моем благополучии, меня очень радует. – Мило улыбнулся маг, но его зеленые глаза остались холодны.

- Меня тем более. – Более не обращая на мага внимания, выкрикнул. - Сержант вызови ко мне всех офицеров!

- Слушаюсь господин, капитан!

Игнорируя оставшегося мага, Лирсах вновь стал рассматривать ущелье. Пятеро лейтенантов, трое из которых были орками, а двое дроу, ожидали приказы невдалеке от капитана. Услышав переданный приказ, они поспешили подойти к нему.

- Ну и, что вы скажете?

- Там засада. - Пробурчал орк Тинг Угурн, он командовал отрядом мечников. - Они явно нас ждут.

- Вы так шумели, что это не удивительно. - Кернан Марендол один из дроу лейтенантов весело осклабился. - Меня удивляет, почему они не устроили обвалы с непроходимыми завалами. Ущелье достаточно узкое.

- Зачем эти сложности? Они нас ждут. - Угурн осторожно провел большим пальцем по лезвию секиры, висящей у него на поясе.

- Я согласен с Тингом. Ждут отродья! - Велех Эдорнал, дроу и командир второго отряда арбалетчиков, был слегка напряжен.

- Нашли тоже проблему! - Фыркнул орк Лорт Юсарн, командир второго отряда копейщиков. - Пусть эти твари трясутся! Мы их резали и с этими то же самое сделаем.

- Точно! - Поддержал Лорта, орк Глор Берн, командир первого отряда копейщиков. - Не в первый раз!

- Все бывает в первый раз. – Мрачно рыкнул Угурн, не сводя взгляда с уступов.

- Ты считаешь, это возможным Тинг? - Неторопливо поинтересовался Лирсах.

- Все бывает. Надо это учитывать. – Угурн сжал кулаки. Его снедало неприятное чувство тревоги. Давно такого не было.

- Взыскующие всегда все учитывают, и ты это прекрасно знаешь. – Лирсах говорил холодно и абсолютно уверенно. - Нас ждут! Поэтому слушайте! Лорт, Глор выходите первыми. Стройтесь и заходите в ущелье. Если кого встретите - отработаете по полной и втопчите их в камень!

- Будет сделано в лучшем виде капитан! – Берн, хлопнув по бедру громко рассмеялся.

- Кернан раздели свой отряд. Пусть арбалетчики смешаются с копейщиками. Когда надо выскочат из строя и выстрелят. Велех ты в прикрытии. Следи за воздухом и скалами. Не хватало еще какой-нибудь заразы на голову словить.

- Не свалится! – Эдорнал хищно улыбнулся. – Нашпигуем болтами.

- Тинг ты в резерве. – Лирсах взглянул на мрачного орка. Тот лишь кивнул. В его глазах читалось настороженность хищника.

Копейщики, развернув строй, неторопливо, под ровный стук барабанов, двинулись к входу в ущелье. Ветром на копьях весело трепетали черные флажки. За ними под немного мрачноватую мелодию флейт, зарядив арбалеты, двигались дроу. Последним двинулись мечники Угурна, дав остальным отрядам уйти вперед. Их движение сопровождалось ревом труб.

Раздавшийся вой кларов, безумным стоном ворвался в музыку и приостановил движение копейщиков. Не увидев этих тварей, отряды вновь продолжили движение, печатая шаг. Почти пройдя ущелье, барабаны выдали частую, тягучую дробь. Флейты взвыли. Отряды остановились. Впереди быстро строились вархи, воины падших. Облезлые и гниющие тела вархов прятались подо ржавыми доспехами. В руках они держали оружие не менее изношенное и ржавое.

Арбалетчики Кернана прошли строй копейщиков, заняв первые две линии. Передние опустились на колено, прицеливаясь из арбалетов. Клары вновь истошно завыли, пытаясь вызвать страх и бегство. Закончив, стали выбегать из-за строя вархов.

- Первый ряд! - Зычно закричал лейтенант Берн. - Щит на землю!

-… щит на землю! - Отозвалось эхо от второго отряда копейщиков.

Арбалетчики вскочили, встав боком, пропустили шагнувших вперед первый ряд копейщиков. Те, пройдя мимо них, выдвинули сошки на щитах и поставили их вертикально.

- Отойти на длину копья!

- … копья!

Первый ряд присоединился к отряду. Копейщики ровно отошли на длину копья. Арбалетчики заняли оборону прямо за выставленными щитами. Берн, сосредоточившись, произнес заклинание. Щиты приобрели устойчивость к опрокидыванию, сошки вросли в камень ущелья.

Облезлые волки выли и рычали, бегая перед рядами вархов. Иногда сцепляясь в яростных схватках между собой. Когда их собралось достаточно, они развернулись с громким лаем, бросились в сторону ненавистных существ. Арбалетчики выстрелив, вскочили. Не глядя на визжащих от сжигаемой боли тварей, поспешив скрыться за копейщиками. Те в свою очередь, опустили копья. Клары перепрыгивали истошно воющих, исходящих пеной раненых собратьев и оскалив почерневшие клыки, рвались вперед. Щиты от встречи с ними вздрогнули, но устояли. В воздухе добавился визг придавленных и хруст костей. Существа, бывшие когда-то волками, злобно ворча, отошли, оставляя мертвых и умирающих. Взяв разбег, они вновь устремились на щиты, пытаясь их перепрыгнуть. Орки копейщики этого и ждали. Передний ряд стал привычно ловить тварей на копья. Часть кларов избежав встречи с копьями, стелясь над землей, бежали к копейщикам. Второй ряд пытался их остановить, но несколько добежало, став кусать и рвать орков. Части первого ряда пришлось отбросить копья, выхватывая короткие мечи. Твари пытались наскоком повалить взыскующих, и добраться до горла. Они явно были не слишком опытные. Другие старались рвать ноги. Арбалетчики встав на колено, выстрелили, убивая всех прорвавшихся кларов.

- Четвертый, пятый ряд! Кругом! Воздух!

Со стен ущелья на первый отряд копейщиков пикировали орлоки. Мертвые и ожившие птицы яростно клекотали. Арбалетчики Эдорнала, ждавшие нечто подобного, стали стрелять. Копейщики стали отбиваться копьями от налетающих тварей, но насадить их было трудно. Легче было не подпускать близко, сбивая внимание мелькающими черными флажками, пока арбалетчики дроу метко стреляют, сшибая на лету. Орлоки вскоре выдохлись и устремились в долину. Клары тоже прекратили свои атаки. Поджав облезлые хвосты, отступали. Вархи пропустив кларов, чтобы те не мешались, двинулись вперед.

- Мертвых и раненых из строя! К щитам!

Раненых было пара десятков, мертвых и того меньше. Последних оттащили в сторону. Раненые отошли в резерв, где ими занялся священник. Копейщики, подойдя к щитам, выставили копья. Арбалетчики, встав за их спиной, стали стрелять по вархам. Те, зарычав, ускорились, а затем побежали, размахивая ржавым хламом.

Наконечники копий темно блеснули на солнце. Они были сделаны из специального сплава, вызывающий у тварей падших боль и обильное истечение черной жижи, которая была у них кровью.

Вархи с ревом и клекотом налетели на копья, стараясь их отбить в сторону и прорваться к оркам. Копейщики работали как заведенные, стараясь не подпустить их к себе.

- На длину копья! Отойти! - Закричал Берн.

Отряд быстро отошел. Передние два ряда прошли строй и заняли последние ряды. Вархи получившие свободу действия, секирами рубили щиты. Получалось плохо, из - под ударов летели искры. В нескольких местах щиты проломили. В эти проходы полезли твари. Остальные стали перелазить через щиты.

- Вперед! Дави!!!

Копейщики только и ждавшие, когда вархи потеряют осторожность, двинулись вперед. Копья легко пробивали ржавые доспехи. Скопившиеся в проломах вархи, атаковали орков. Прорвав строй копий, они сцепились с ними в рубке. Взыскующие, прикрываясь щитами, отбивались короткими мечами. Появившиеся за спинами орков арбалетчики, стали неожиданностью для тварей. Меткие выстрелы дроу смели остатки наступающих.

- Вперед! Дави!!!

Со щитов было снято заклинание, и они опрокинулись. Копейщики преследовали остатки разбитых вархов, спешащих побыстрее уйти в долину и там затеряться среди тумана.

Ущелье было пройдено. В долину вошли взыскующие. Лирсах был доволен. Малыми потерями был уничтожен центр падших. Осталось только зачистить долину. Тревожный стук барабанов копейщиков, прервали радостные мысли капитана. Заскочив на одну из выпирающих скал, с лошади, он вгляделся вперед.

На отряды копейщиков вышедших из под защиты ущелья, с флангов неслись драланы. Твари созданные из мертвых лошадей. Из их грудины торчала пара рук с тремя когтистыми пальцами. Голова помесь лошадиной и проклятой души хаоса. В руках драланы держали короткие копья. Позади них тяжело ковыляли юрги. Огромные монстры, бывшие когда-то ограми или троллями.

- Разворачивай! Быстрее!!! - Орали лейтенанты, перестраивая копейщиков.

Арбалетчики занимали возвышенности и как заведенные стреляли в нападающих. Драланы преодолев разделяющее пространство, с визгом налетели на копейщиков, взламывая их ряды. Сминаемые и разлетающиеся орки, под ударом драланов стали отступать. Несмотря на это, твари не смогли пройти весь строй копейщиков и завязли в нем. Орки, выхватив мечи, с остервенением рубились. Невдалеке разворачивались еще пара отрядов драланов, готовясь напасть на бегущих.

- Отступать! Копья на врага! Отступать медленно!!!

Шаг за шагом копейщики стали отступать. Арбалетчики второго и остатки первого отряда активно прикрывали их, в бешенном темпе натягивая и спуская тетиву. Драланы первой волны отступили, неся потери и уступая место юргам. Пыхтящие, тяжело ковыляющие твари размахивали дубинами, спеша и явно жаждя крови.

Магический удар Лирсах почувствовал сразу. Огненные шары вылетели из центра долины и оставляя дымный след устремились во взыскующих. Не думая капитан создал магический щит и прикрыл свои отряды. Он пошатнулся от напряжения, когда огонь падших встретил преграду и расплескался в сторону наступающих. Несколько юргов упали на землю, пытаясь сбить пламя. Дроу сжав зубы, усилил защиту. Он чувствовал, как пот стал покрывать лицо. Яркая вспышка молнии, ударившая в долине, ослепила его. Вслед за первой, ударили следующие. Несан, ощерившись, направил еще несколько в долину. После этого перенаправил поток энергии. Из центра долины покатились шары энергии, выжигающие все, что подавало демонические признаки жизни. Павшие маги ждали именно этого и атаковали мага взыскующих. Несан, выставил щит отражения, успев пожалеть, что слишком много энергии потратил на первый удар. Лирсах оценив сложившую обстановку, преодолевая напряжение рявкнул:

- Трубить отступление!

Сигнал, лишь ускорил отступление копейщиков. Несмотря на это юрги, атаковали их. Ревя, они размахивали дубинами, не замечая уколов копий. Второй отряд, фактически разбитый, стал быстро отступать. Только выдержка взыскующих мешала им броситься бегом. Маредол собрав остатки своих арбалетчиков, стал их прикрывать, сбивая пыл наступающих. Юрги выли, когда болты впивались в их толстые шкуры.

- Подобрать копья. - Мрачно приказал Угурн своим мечникам. - Они нам больше пригодятся, чем мечи.

Копий была мало, ими вооружилось пара десятков орков, встав в первый ряд.

- Берн! Уводи копейщиков! Быстрее! - Орал Угурн, размахивая мечом.

Юрги явно выдыхались и уже не так рвались вперед. Копейщики быстро отступили, перестраиваясь позади мечников.

- Где Берн? - Спросил Угурн у подбежавшего к нему сержанта копейщика.

- Мертв. Я жду ваших приказов господин!

- Юсарн?

- Не знаю. - Помотал орк головой. - От второго отряда мало, что осталось.

- Командуй ими! Строй копейщиков, в пятидесяти шагах от меня. Прикроешь, когда будем отступать. Понял?

- Да господин!

На скалах Эдорнал с Маредолом расставляли арбалетчиков, пополнивших запас болтов.

Несан взвыл от боли, когда один из язычков пламени достиг его, пробив защиту. Подавив боль, он кинул молнии в сторону падших. Молнии ударили в долине, повалив деревья и устраивая еще один очаг пожара. Этот удар стал последним. Огненный шар падшего, пробил щит мага. Яркая вспышка и фигура Несана превратилась в пепел.

Лирсах почувствовал смерть мага. Признав, что тому удалось, измучить падших, капитан приготовился продолжить магическое сражение. Те явно не хотели этого. Прикрывая свои войска щитом, от магических атак, они устранились из сражения. Поняв, что выставленный щит ему не пробить, Лирсах со своим десятком двинулся к строящимся копейщикам.

Юрги за это время отошли назад. Их масса лишь мешала в проходе ущелья. Их сменили отряды гнорнов. В тяжелых доспехах, с обнаженными мечами, они шли ровными рядами. Когда арбалетчики стали по ним стрелять, гнорны перешли на бег. Мечники орки завидев их, отбросили копья и обнажили мечи.

Гнорны ударили по оркам с разбега. Первый ряд пошатнулся, но устоял. Стоял рев, стук, мелькали клинки. Твари давили вперед.

- Шагом! Отступай! - Заорал Угурн, следя за боем.

Мечники шаг за шагом, стали отходить. Арбалетчики, ждавшие этого выстрелили. Гнорны заколебались, пытаясь выправить свои ряды. Мечники, воспользовавшись этим, быстро оторвавшись от них.

- Тинг бери оставшихся и уходи! - Голос Лирсаха был мрачен. - Нам их не сдержать. Я прикрою вас.

- Но капитан! - Рыкнул орк. - Мы все можем вырваться! Главное, не терять порядок!

- Они не выпустят нас. Тебе нужно оторваться от них. Арбалетчики прикроют меня, затем нагонят вас. Вы уходите. Быстрее! Это приказ!

-Понял капитан.

Арбалетчики замерли, наблюдая, как приближаются гнорны. Чуть впереди них замер капитан взыскующих Эворан Лирсах со своим десятком. Воины с обнаженными клинками и широкими щитами ждали подхода падших. Они готовы были прикрыть капитана, пока тот наносит магические удары. Остатки отряда взыскующих уходил по ущелью.