Господин советник

В последнее время Дамир заметно изменился, и это не ускользнуло от внимания его коллег. В нём появилась особая харизма, взгляд засиял необычным блеском, а внешность стала притягательной и уверенной.

Утром его пригласил к себе директор компании. Они долго обсуждали строительный проект, и было видно, что руководитель явно впечатлён. То, как Дамир представлял своё видение, вызывало уважение и восхищение.

— Это гениально! Великолепно! Как тебе пришла в голову такая идея? — с восторгом спросил директор.

— Можно сказать, что это было озарение. Всю ночь размышлял над проектом, и под утро решение словно пришло само, — спокойно ответил Дамир.

А за спиной Дамира стояло нечто, невидимое глазу, но отчётливо ощущаемое — древняя потусторонняя сила. Казалось, ему кто-то незримо подсказывал — что сказать, как взглянуть, когда промолчать. И этот «наставник» называл себя верным, преданным другом… Другом в красном плаще.

Появился он недавно — около двух недель назад. Дамир и сам удивлялся: он, человек, который редко видел сны, вдруг начал каждую ночь погружаться в один и тот же мистический сон. И этот сон был далеко не обычным…

Во снах к нему являлось существо в красном плаще. Голова существа была покрыта множеством небольших рогов. Лицо его был окутан дымкой. В его лице отчётливо выделялись лишь горящие глаза — единственное, что просвечивало сквозь дымку.

— Не бойся меня, — звучал шелестящий шёпот. — Люди боятся… зря. Я уже не тот, кем меня считают. Я умею быть другом.

— Другом? — усмехался во сне Дамир. — Тогда почему столько историй о сделках, после которых души исчезают без следа?

— Я изменился... Иногда мне хочется помогать людям, — отвечал он. И в этих словах слышалось нечто… неискреннее. Как будто за каждой фразой пряталась древняя игра, старая, как сам мир.

— Ну и как ты собираешься помогать? Темными путями поведешь или начнёшь плести свои дьявольские козни? Или мне теперь по головам идти? — с иронией спросил Дамир.

— Нет, я сам вмешиваться не стану. Буду лишь советовать, подсказывать. Всё-таки я древнее существо, опыта у меня немало, — ответил тот.

— А как тебя называть? У тебя вообще имя есть? — с интересом спросил Дамир.

— Зови меня Господин Советник. Если подружимся, знай — вернее друга тебе в жизни не сыскать.

— Интригующе, — усмехнулся Дамир. — Что ж, господин советник, давай попробуем. Я согласен.

В этот момент сон обрывался. Его поразило осознание того, что его согласие во сне будто было заранее предрешено, словно выбор уже давно сделан за него.

«Я… я действительно согласился на эту дружбу?» — с замиранием сердца подумал Дамир. Внутри поднималась тревога. Что принесёт эта связь — дар или проклятие?

Но именно этот сон стал тем, с чего всё началось. Судьба сделала первый ход. С каждым днём он всё явственнее ощущал чьё-то невидимое присутствие рядом. Он не видел его, но голос слышал отчётливо и ясно.

Эта незримая сущность начала менять его. Дамир перестал быть прежним.

В нём пробудилось непреодолимое стремление к карьерному росту. Ранее не склонный к меркантилизму, он стал рассматривать всё сквозь призму материальной выгоды.

Эти перемены не остались незамеченными. Окружающие заметили, что Дамир стал привлекательнее, ухоженнее, в его осанке появилась уверенность, а во взгляде — некий дьявольский магнетизм. Он стал энергичен, полон сил и инициативы. Его зелёные глаза словно засветились изнутри — ярко и тревожно, словно отражая потусторонний огонь.

Загадочный друг стал для Дамира единственным, кому он доверял свои сокровенные мысли, тайные желания и внутренние переживания.

Их общение происходило исключительно во снах — именно там они встречались лицом к лицу, вели долгие беседы и обсуждали волнующие вопросы.

— Господин советник, а почему у тебя вся голова в рогах? Люди ведь обычно представляют тебя только с двумя, — с любопытством спросил Дамир в одном из своих снов.

— Мои облики бывают разными, — спокойно ответило существо. — Эти рога — не просто украшение. Каждый из них символизирует одного из тех, с кем я когда-то был связан. Когда друг уходит или решает разорвать нашу связь — появляется новый рог. Это как метка памяти…

Не прошло и месяца, как Дамира в тридцатилетнем возрасте назначили руководителем масштабного строительного проекта. Это было большое доверие и серьёзная ответственность. Он волновался — ранее ему не доводилось управлять подобными проектами, и неопытность вызывала тревогу.

В одном из снов он поделился своими страхами с таинственным другом в красном плаще:

— Как я справлюсь с этой задачей? Это ведь огромная ответственность и непростая работа…

— Не беспокойся, — ответил господин советник с лёгкой усмешкой. — Когда рядом такой помощник, как я — верный друг и мудрый советник, тебе всё под силу. Поверь, ты не просто справишься, ты заверишь проект досрочно. Я тебе это обещаю.

В должности руководителя проекта Дамиру значительно повысили заработную плату — ровно в десять раз. Он был доволен: это повышение он выбил сам, добившись его упорством и уверенностью.

Изначально директор компании, Сергей Петрович, был настроен скептически и не собирался утверждать такую сумму. Однако настойчивость Дамира, его чёткая аргументация и уверенное поведение изменили мнение руководителя.

— Сергей Петрович, вы же сами понимаете, какая здесь ответственность. К тому же проект стратегический. Я не просто выполню его в срок — я сдам его раньше, — с убеждённостью говорил Дамир.

Воздух в кабинете стал тяжелее…что-то древнее и необъяснимое мягко вмешалось в ход событий. Незримо присутствующий в кабинете, таинственный друг в красном плаще тихо нашёптывал что-то прямо в ухо Сергею Петровичу.

— Не пойму, как тебе удаётся так уверенно убеждать, — засмеялся директор. — Словно у тебя есть какая-то невидимая поддержка. Хотя, наверное, это просто мои фантазии. Но если действительно закончишь досрочно — жди премию.

С тех пор как Дамир стал руководителем проекта, его жизнь начала стремительно меняться. Тот, кто раньше оставался в тени и никогда не пользовался особым вниманием женщин, внезапно оказался в центре женского внимания.

Особенно неожиданным было внимание со стороны Анастасии — эффектной блондинки с загаром заморских курортов, личного помощника и по совместительству племянницы самого Сергея Петровича. Встретив Дамира в коридоре офиса, она с интересом посмотрела на него:

— Дамир, ты совсем другой стал… Раньше был такой скромный, даже неприметный. А теперь — походка уверенная, взгляд — огонь. От тебя прям будто волна энергии идёт. Я бы не отказалась с тобой кофе попить как-нибудь, — игриво подмигнула она, проходя мимо.

В тот момент Дамир почувствовал себя настоящим Аполлоном — не зря господин советник потрудился и над его внешним обликом. Когда даже такая эффектная женщина обратила на него внимание, он отнёсся к этому с неожиданным спокойствием. Внутренний голос хладнокровно нашептывал:

«Ничего особенного… Скоро у меня будет выбор и получше. Ладно, так и быть — схожу с тобой на чашечку кофе».

С легкой улыбкой и уверенным взглядом он ответил:

— Почему бы и нет? Сегодня вечером я свободен, можем выпить по чашечке ароматного кофе.

— Как удачно, дядя как раз в командировке, так что после работы я совершенно свободна. Договорились, - улыбнулась смущенно Анастасия.

Дамир умело располагал к себе людей и очаровывал их с первого взгляда. Подрядчики без возражений соглашались на все его условия и выражали готовность завершить работы досрочно. Государственные органы оперативно выдавали все необходимые разрешения — без задержек и бюрократических проволочек.

Он легко находил общий язык с каждым, кто встречался на его пути. Вскоре Дамир завёл знакомства среди высокопоставленных чиновников и стал частью их круга. Каждая важная подпись на документах появлялась после тёплых встреч за ужином в элитных ресторанах города.

Вскоре Дамир начал менять девушек, как перчатки. Анастасия, некогда недосягаемая для него, теперь была без ума от него и мечтала о серьёзных отношениях. То, о чём он когда-то лишь фантазировал, стало реальностью — но теперь он к ней охладел. Женского внимания у него и без того было в избытке.

Анастасия не могла понять его холодности и отказывалась принимать отказ.

— Дамир, я люблю только тебя… я не представляю жизни без тебя, — признавалась она при каждой встрече.

Его раздражало её навязчивое внимание, и он всё чаще задумывался о том, как бы избавиться от неё.

— Но ты же сам просил влюбить её в себя, — усмехнулся господин советник. — Назад дороги нет. Теперь она будет любить тебя до конца своих дней. Повлиять на её чувства я уже не смогу.

К сожалению, всё произошло именно так, как предостерегал господин советник. Конец её дней наступил слишком рано. Анастасия не могла смириться с отказом. В какой-то момент Дамиру пришлось резко поставить точку:

— Анастасия, ты не оставляешь мне выбора. Скажу прямо — мои чувства к тебе прошли. Сейчас моё сердце уже занято. У меня есть другая женщина. Надеюсь, ты поняла, — сказал он холодно и с раздражением при их последней встрече.

— Дамир, давай начнём всё с начала. Ты можешь меня не любить… главное, что я люблю тебя, — умоляла она, не желая сдаваться.

Но Дамир был непреклонен. Не ответив, он сухо попрощался и, не оглядываясь, ушёл в сторону своего кабинета.

Анастасия не смогла справиться с отчаянием. Той же ночью неразделённая любовь толкнула её на страшный шаг — она перерезала себе вены в ванной комнате…

Помощь господина советника в этой любовной истории обернулась трагедией. Но ни сам господин советник, ни Дамир, уже преобразившийся, не испытали ни сожаления, ни раскаяния. Сердце Дамира давно окаменело, а место сочувствия занял холодный рассудок.

И казалось, с каждой новой связью с потусторонним другом в красном плаще он терял крупицы своей человечности, становясь всё более отстранённым и бездушным. Эмоции угасли в нём, а душу окутал мрак.

— Мечты сбываются. А ты ведь лишь в самом начале пути. Рад ли ты тому, кем стал? — с усмешкой поинтересовался господин советник в одном из снов, явно напоминая, кому Дамир обязан своим взлётом.

— Всё больше убеждаюсь, что ближе тебя у меня никого нет. Ты полностью перевернул мою жизнь… и в лучшую сторону, — с искренней благодарностью ответил Дамир.

***

Прошли месяцы. Строительный проект был завершён досрочно, и Дамир с блеском подвёл итоги года.

— Дамир, ты просто золото! Даже не представляю, как тебя отблагодарить. Проект не только полностью окупился, но и принёс компании значительную прибыль, — с нескрываемым восторгом говорил Сергей Петрович.

— Вот что значит трудолюбие и настойчивость, Сергей Петрович, — ответил Дамир с лёгкой улыбкой, ловко скрывая лукавство. Он-то прекрасно знал, что львиная доля заслуги принадлежит его незримому наставнику.

На следующий же день Сергей Петрович уволил своего заместителя и назначил Дамира на его место. Теперь у Дамира был собственный кабинет, обставленный дорогой мебелью, длинноногая секретарша и служебный автомобиль премиум-класса с водителем. Казалось, чего ещё можно желать?

— Дамир, хочешь, я продвину тебя ещё выше? — однажды задал вопрос господин советник.

— Почему бы и нет? Сергей Петрович уже в возрасте. Думаю, ему пора на заслуженный отдых. Я готов занять его место, — с огнём в глазах ответил Дамир.

— Что ж, если ты так считаешь… Мы поможем ему уйти. Готовься — скоро ты займёшь его кресло, — холодно и уверенно произнес древнее существо.

Сергей Петрович, всегда полный сил и жизненной энергии, в последние недели словно угасал. Его здоровье резко пошатнулось, как будто неведомая сила медленно вытягивала из него жизненную силу. Каждый разговор с Дамиром словно выжигал его изнутри — после встреч он ощущал странную пустоту, тяжесть и упадок сил. Казалось, что энергия, которая когда-то бурлила в нём, теперь незримо перетекала к Дамиру. Тот расцветал на глазах — уверенный, бодрый, с неестественным румянцем на щеках и блеском в глазах.

Однажды, после особенно долгого и напряжённого совещания, Сергей Петрович пережил инсульт. Врачи говорили о чуде, когда он спустя время вновь появился на работе. Но это уже был другой человек — сломленный, уставший.

Он позвал Дамира в кабинет.

— Дамир… — голос его звучал глухо, как издалека. — Моё время вышло. Здоровье не даёт мне больше сил. Завтра ты становишься директором. Готовься принять всё… — он задержал взгляд, в котором было больше тревоги, чем радости.

— Сергей Петрович, как же так? Вы ведь посвятили этой компании столько лет и сил… Мне сложно принять это, — притворно удивлённо и с показным сочувствием отозвался Дамир, играя роль благородного преемника.

— Решение окончательное. Я не вижу никого более подходящего на эту должность, — твёрдо произнёс Сергей Петрович, хотя в его голосе чувствовалась усталость и внутреннее сомнение.

Дамир едва сдерживал ликование — план господина cоветника сработал безупречно. «Неужели теперь я — директор одной из крупнейших строительных компаний?» — думал он, не веря до конца своему успеху.

На следующий день, с улыбкой на лице и незримым союзником в красном плаще за спиной, Дамир лично провожал Сергея Петровича на заслуженный отдых.

***

Приближался день, когда, по традиции, одноклассники Дамира собирались вместе — раз в пять лет они устраивали встречу, чтобы поделиться новостями и вспомнить прошлое. На предыдущем собрании Дамир остался практически незамеченным: тогда он занимал скромную должность помощника проектного менеджера, в то время как его одноклассники уже занимали хорошие должности и зарабатывали больше, чем он.

Но теперь всё изменилось. На этот раз встречу решили провести в одном из престижных ресторанов города. Дамир прибыл туда на роскошном автомобиле представительского класса. Его внешний вид, уверенная осанка и излучаемая им аура успеха вызывали восхищение. Он буквально сиял — от него исходили стиль, уверенность и финансовое благополучие.

Одноклассники были поражены такими переменами. Вечер прошёл под знаком его триумфа — Дамир стал главной звездой встречи, и всё внимание было приковано именно к нему.

Один из одноклассников, изрядно подвыпивший, вспомнил школьные годы:

— Эй, Дамир, помнишь, как мы с тобой сбежали с последнего урока физики в восьмом классе? Ты тогда в спешке портфель в классе забыл и хотел вернуться, а я тебя уговорил не париться — рассмеялся он громко.

Дамир тоже улыбнулся, вспоминая:

— Конечно, как такое забудешь? На следующий день пришлось идти к директору, чтобы забрать портфель. А потом мы с тобой две недели отрабатывали — класс после уроков убирали.

В тот вечер всё внимание Дамира было приковано к его первой школьной любви — Жасмин. Она была когда-то недосягаемой: первая красавица школы, отличница, староста класса. Все школьные годы он тайно восхищался ею, но так и не решился подойти.

Теперь всё изменилось. Жасмин, как и остальные, была очарована его харизмой, интеллектом и уверенной подачей. Во время антракта он подошёл, сел рядом и, набравшись храбрости, сказал:

— Жасмин, хочу признаться — в школьные годы я был влюблён в тебя.

— Правда? Вот так откровение! — удивилась она.

— И знаешь… мне кажется, я до сих пор тебя люблю, — сказал он тихо, почти шёпотом.

— Не говори так, Дамир. Ты же знаешь, я замужем. Мы с мужем как раз планируем детей…

Он посмотрел на неё пристально и уверенно произнёс:

— Увидишь, эти дети будут от меня. Ты ещё сама удивишься.

— Ты, наверное, выпил лишнего, — смущённо усмехнулась Жасмин, стараясь не придавать значения его словам.

***

Прошел год. Жасмин сидела на званом ужине в одном из самых престижных ресторанов города. Она изменилась до неузнаваемости: элегантное платье от известного кутюрье изысканно подчёркивало её фигуру, искусно скрывая округлившийся живот, а на шее мерцало бриллиантовое колье.

Рядом с ней — её любимый и боготворимый супруг, Дамир. Он добился невозможного: завоевал сердце женщины, о которой мечтал с юности. Его когда-то сказанные слова о детях стали пророческими — теперь она ждала ребёнка именно от него.

— Ну что, мой друг, продолжим восхождение? Не желаешь ли стать ещё богаче? — с лёгкой усмешкой как-то предложил господин советник.

— Деньги — вещь нужная. Их никогда не бывает слишком много, — усмехнулся в ответ Дамир.

— Что ж, подумаем, как приумножить твоё состояние, — задумчиво произнёс господин советник.

Замысел увеличить капитал возник стремительно. На рынке оставался ещё один серьёзный игрок — и одновременно прямой конкурент. С подачи господина советника Дамир поставил перед своей компанией новую амбициозную цель: приобрести контрольный пакет акций этой фирмы и поглотить её.

Он начал активно искать встречи с основным владельцем компании и, заручившись поддержкой своего незримого союзника, сумел добиться желаемого. После продолжительных и напряжённых переговоров главный акционер неожиданно согласился на сделку. Как всегда безупречно проявил себя в этом непростом деле друг в красном плаще. Всё было совершено через потусторонние рычаги, искусно приведённые в движение господином советником.

— Честно говоря, я вовсе не собирался продавать контрольный пакет, тем более конкуренту, — удивлённо признался он. — Остальные акционеры возненавидят меня за это решение… Но ты, Дамир, смог меня переубедить. Даже не знаю, как тебе это удалось.

— Сделка выгодна для вас. Сумму, которую предложил я, никто другой не даст, — с победной улыбкой ответил Дамир.

Сделка была завершена. Бывший директор, посвятивший компании тридцать лет своей жизни, тяжело пережил своё увольнение. Несмотря на просьбы оставить его хотя бы на рядовой должности, Дамир не проявил снисхождения. На следующий день после ухода он покончил с собой, повесившись у себя дома.

Тем временем Дамир ощущал себя на вершине успеха. Все его мечты стали реальностью. Он всё чаще мысленно повторял: «Я лучший. Я рожден побеждать».

Прошло тридцать лет. Дамир отдыхал на шезлонге у берега океана на собственном частном пляже, потягивая освежающий коктейль. Он по-прежнему оставался стройным, с бронзовым загаром и удивительно молодым для своих лет. Лишь в глазах его мерцал свет — неземной, потусторонний, словно отблеск иного мира.

Рядом, на таком же шезлонге, расположилась его несравненная супруга, недовольно отчитывая обслуживающий персонал за опоздание с подачей её тропического напитка.

А господин советник, как и прежде, оставался рядом — верный, незримый спутник, чья служба продолжалась до самой смерти Дамира.