ГП. Дар за гранью

Пролог. Перерождение

Сначала - ничто.

Не темнота даже, а полное отсутствие ощущений. Я не лежал, не стоял, не висел - просто был. Без тела, без веса, без малейшего намёка на пространство или время.

Я попытался пошевелить рукой - и не нашёл её. Повернуть голову - но не ощутил шеи, не почувствовал сопротивления воздуха. Даже вдохнуть не получалось: лёгких не существовало. «Где я?» - подумал я, и мысль прозвучала оглушительно громко в абсолютной пустоте. Но это был не звук - лишь чистое осознание, существующее само по себе.

Я попробовал вспомнить, что было до этого. Образы мелькали, но рассыпались, как песок сквозь пальцы. Лицо матери? Не могу ухватиться. Собственное имя? Оно ускользало, растворялось в безмолвии.

Время… Есть ли оно здесь? Я пытался отсчитывать секунды, но не слышал биения сердца, не чувствовал пульса. Минута? Час? Год? Тысячелетие? Всё слилось в бесконечное «сейчас», лишённое измерений.

Страх пришёл не сразу - он прорастал медленно, как ядовитый гриб в темноте. Сначала лёгкое беспокойство: «Что со мной?» Потом паника, холодная и липкая: «Я вообще существую?». Я закричал. Или попытался закричать. Ни звука, ни эха - только безмолвный вопль сознания, бьющийся о стены небытия.

«Может, я уже умер? Может, это и есть загробная жизнь - вечное ничто?». Я начал терять грань между мыслью и реальностью. Были ли эти размышления моими, или они просто возникали сами по себе в этой пустоте? Существовал ли я вообще, или это иллюзия, порождённая бездной? Иногда мне казалось, что я вижу проблески света - но это могли быть лишь отголоски памяти. Порой чудился отдалённый гул, словно эхо далёкого мира, но он исчезал прежде, чем я успевал его осознать. И самое страшное - отсутствие ориентиров. В обычной жизни даже в полной темноте ты чувствуешь своё тело, слышишь дыхание, ощущаешь холод или тепло. Здесь не было ничего. Ни тепла, ни холода, ни тяжести, ни лёгкости. Я стал чистой мыслью, запертой в клетке абсолютного небытия.

Сколько это длилось?Не знаю.Возможно, мгновение. Возможно, вечность.

И вдруг - голос. Не звук, не вибрация, а мысль, вложенная прямо в сознание:

- Ты ищешь смысл?

Я попытался ответить - и замер в растерянности. Не потому, что не знал слов. Не потому, что испугался. А потому, что не было инструмента для ответа. Я мысленно произнёс:

«Кто ты?» - но это не стало речью. Просто мысль, кружащая в пустоте, не имеющая выхода. Я не мог издать звук - у меня не было голосовых связок, рта, даже воздуха, который можно было бы привести в движение. Тогда я попытался «сказать» это иначе - представить слова, направить их, как луч света, в ту сторону, откуда пришёл голос. Но и это оказалось тщетно. В этом небытии не существовало каналов для передачи смысла. Мои мысли оставались при мне, запертые в клетке безмолвия. Я - чистый разум, лишённый оболочки. Как передать мысль, если нет ни одного способа её материализовать?

В отчаянии я попытался «прокричать» изнутри себя, собрав всю волю в единый импульс. Я представил, как слова рвутся наружу, как звук раскатывается волнами… Но ничего не изменилось. Тишина осталась абсолютной. Даже эхо не родилось в этой бездне. И тогда пришло осознание, леденящее сильнее всякой тьмы: я не могу общаться. Я существую - но не имею ни единого инструмента, чтобы заявить об этом миру. Я - мыслящая точка в океане небытия, и мои мысли умирают внутри меня, не находя выхода.

Но вдруг… что‑то сдвинулось. Мои бесплотные «усилия» будто коснулись невидимой мембраны. И в этот момент голос прозвучал снова - теперь я понял, что он не извне. Он был в моём сознании, не требуя органов чувств для восприятия.

- Ты пытаешься говорить. Это хорошо. Здесь слова - лишь форма. Смысл передаётся иначе.

И внезапно я почувствовал, что могу ответить. Не голосом, не жестом, не письмом - но мыслью, чистой и прямой, как луч. - Кто ты? - наконец «произнёс» я, и это вышло без усилий, словно дверь открылась сама.

- Я - грань между мирами. Хранитель равновесия. Бог всех известных тебе богов. И сейчас я даю тебе шанс. Шанс на новую жизнь.

Перед внутренним взором вспыхнули образы: замок с башнями, пронзающими облака; дети с волшебными палочками в руках; заклинания, рвущиеся из кончиков пальцев подобно огненным кометам. Мир, где магия течёт в воздухе, как кислород.

- Это мир, куда ты отправишься. Он знаком тебе по страницам книг, но для тебя он станет реальностью.

- Почему я? - спросил я, чувствуя, как в душе разгорается искра надежды.

- Потому что ты избранный. Наверное это ты хочешь услышать, но на самом деле это самый простой способ избавиться от таких как ты, душ которые горят желанием жить, поэтому я отправляю вас в другие миры.

В тот же миг нечто пронзило моё сознание - словно тысячи нитей света проникли в разум, сплетаясь в единый узор. Я ощутил, как меняется сама природа моего восприятия.

- Я дал что в любимых вами романах называют системой, но не совсем в том смысле который обычно приходит, не каких статов и тому подобного просто способность быстрее адаптироваться и не умереть быстрой и мучительной смертью в новом более опасном мире - Но зачем? Что я должен сделать?

- Жить. Живи как тебе хочется чтобы ты либо нашел способ больше не умирать или после смерти уже решил уйти на покой и не донимал меня вновь.

Тьма начала рассеиваться. Я почувствовал, как возвращается тело, как воздух наполняет лёгкие, как бьётся сердце - всё громче, быстрее, неукротимо.

- И помни что система не панацея и как только ты освободишься и соберёшь необходимый минимум способностей для выживания она перейдет на максимально упрощённый вид и исчезнет со временем совсем. Время пришло. Открой глаза в новом мире.

И я открыл глаза.