Граф Аквамарин. Разведчик

Тусклый красный карлик, и пустая, безжизненная планета. Терраформирование невозможно — нет питательной среды, которую биокапсула возьмёт за основу развёртывания. Именно то, что нужно для переноса крепости предтеч. Возможно это временное решение, но у меня почему-то складывалось впечатление, что здесь этот объект и останется, навсегда.

Координаты — конечная точка выхода из гиперпространства, расположенная сразу же за Аквадой. Как я здесь оказался? Всё просто — те самые биокапсулы, которые выдаются разведчикам, сильно задерживались, а тратить своё время впустую мне не хотелось. К тому же орденцы вновь могли выдернуть меня в крепость, находящуюся на Свалке, и в этот раз я бы уже не ушёл оттуда живым. Герцог Огнев мне доходчиво объяснил, в чем причина такой нелюбви Искоренителей к жнецам. Есть высокая вероятность, что данная стихия несёт прямую угрозу могуществу ордена. Одного этого варианта вполне достаточно, чтобы уничтожить конкурентов.

Отмахнувшись от наседающих мыслей, я вытянул перед собой правую руку, как бы указывая на скальный массив, и активировал "перенос объекта предтеч". Всё интуитивно, без каких-либо точных указаний. Лишь представил в уме, что крепость, расположенная на Свалке, перемещается сюда.

В этот раз я впервые почувствовал, как из моего энергоядра исчезают частицы духа. На миг в груди словно ледяная пустота образовалась. Однако неприятное ощущение быстро прошло, и я полностью сосредоточился на самом переносе. Хорошо, что хватило ума отойти от скал подальше. Потому что прямо на моих глазах в массив серо-жёлтой породы внедрялось нечто объёмное.

Несколько секунд, и там, где недавно находилась ровная гладь скалы, появился проход в пещеру. Ну вот, готово. Больше меня ничто не связывает со Свалкой, кроме вражды с Искоренителями и корпорацией. Хотя последним сейчас не до какого-то барона. Корпов теперь начнут прижимать всюду. Орден узнал о делишках, что поворачивались на заражённой планете, и спросит по полной с директоров НЕЙРОГАЛАКТИКС.

Перед глазами появилось сообщение от предтеч, привлекая моё внимание:

«Перенос крепости завершён. Потрачено два больших кристалла духа.

Активирован протокол "маскировка". Время действия: 30 суток»

Надо же, похоже эта самая "маскировка" срабатывает при любом перемещении объекта предтеч. Что ж, будем знать. А сейчас, пожалуй, проверю кое-что.

В несколько затяжных прыжков, позволивших перемещаться на три-пять метров каждый, я добрался до входа в крепость, и вскоре уже был в первой пещере. Где тут же ощутил возросшую силу притяжения. Датчики бронескафандра на миг засбоили, но через секунду успокоились, показывая, что снаружи абсолютно пригодная для жизни атмосфера.

— Что и следовало доказать. — произнёс я, поднимая забрало шлема. И вдохнул полной грудью свежего воздуха. Что ж за технологии лежат в основе этих объектов, что они настолько продвинуты? И ведь наверняка на каждом объекте полно важных секретов, о которых знают только сами предтечи. Интересно, какие они — создатели всех этих объектов, стихий и способностей с умениями?

Конечно же никто не ответил на мои мысли, и потому я двинулся к выходу, вновь захлопнув забрало. Всё, пора возвращаться на Акваду. Лада уже наверняка установила все необходимые базы знаний и профессий. Теперь мы с ней на пару считались универсальными специалистами, которые способны из груды металлолома собрать любую технику, способную ездить, и даже летать. Да, кредитов потратить пришлось изрядно, несмотря на приличную скидку, предоставляемую корпорацией КОНСИФРАСТ каждому разведчику.

Зато теперь мы имели по несколько значимых профессий А ранга: оператор медкапсул, медик-хирург, медик широкого профиля, инженер малых и средних кораблей сразу нескольких моделей — тех, что чаще всего пользуются спросом у разведчиков. Ну и ещё множество баз знаний, необходимых как для самой разведки новых точек выхода, так и для ремонта, выживания, и много чего еще по мелочи.

На добытый с боем большой разведчик тоже пришлось потратиться, хотя тут нам помогли трофеи, которые мы вывезли с секретной базы повстанцев. Боевые дроиды, ремонтные комплексы, два катера, медкапсула — и это лишь самые объёмные приобретения, оказавшиеся на борту "Первопроходца" — так мы решили назвать корабль.

Так, размышляя, что мы уже успели, и что ещё предстоит сделать, я добрался до катера. Всё, дело сделано, можно возвращаться. Предстоит восполнить потраченные частицы духа, дождаться корабль с грузом, и кое-что ещё по мелочи. А после в путь.

***

Аквада встретила меня суетой. На орбите, помимо двух крейсеров (нашего и приданного герцогом), находилось ещё два эсминца Огнева, и самодельная боевая станция, которую Сяо собрал из двух больших кораблей С класса, и усилил активной защитой. И это не считая москитного прикрытия — полторы сотни истребителей и штурмовиков. В общем, вполне серьёзная сила прикрывала мою родовую планету, даже по меркам Империи. Мало кто из графов мог позволить себе подобное прикрытие, а уж бароны и бояричи не смели о таком и мечтать.

— Получен запрос на видеосвязь. — сообщил мне искин "Первопроходца", едва я начал разгоняться в направлении планеты.

— Принимай. — дал я добро. И почти сразу увидел на экране улыбающегося Арми.

— Ну как, командир, получилось?

— Да, с этой стороны мы защищены. — кивнул я. — Как дела у наших новых поселенцев?

— Не поверишь. Каждый второй потенциальный одаренный. — Арми еще больше расплылся в улыбке. — Хоть создавай свою гвардию. Кстати, что заметил. Медкапсула почему-то не принимает большинство мутаций, как серьезное нарушение. Считает даже самые сильные отклонения биоимплантами. И это очень странно. Не должно быть такого.

— На Свалке вообще много странного. — покачал я головой. — Не удивлюсь, если причина всем этим необычным вещам — орден или корпорации. Устроили полигон, твари.

— Сяо то же самое ответил.

— Так что, мутации устранить реально? — уточнил я. Была у нас надежда, что самые сильные отклонения заменить на протезы. Потому как иным мутантам их увечья реально мешали жить.

— Только по жесткому варианту. — в голосе Арми послышались нотки неуверенности. — Ампутация, механический протез, сопряженный с нейросетью. В целом, дорогое удовольствие, но оно того стоит.

— Будет дополнительный стимул для заработка. — подвёл я итог. — Ладно, скоро сяду на плато, соберем большой совет. Так что оповести всех родовичей.

***

Неизвестный корабль вошёл в систему Аквады к концу второго дня. К этому времени мы обсудили с родовичами наши дальнейшие действия на ближайшие два месяца. Распланировали все, что только могли, вплоть до мелочей. Ну а остальное время потратили на охоту. Все же нам с Ладой предстояло фактически прыгнуть в неизвестность, и потому все родовичи участвовали в сборе частиц духа. Их заливали в великие кристаллы, которые я поровну разделил между собой и подругой.

— Командир, корабль идентифицирован, как большой рейдер В класса. Принадлежность — торговая гильдия. — доложил Арми, едва системы дальнего сканирования сняли всю необходимую информацию. — Экипаж на запросы не отвечает, корабль к планете не приближается. Странное поведение.

— Предлагаю поднять пять звеньев истребителей, пусть пощекочут торговцам нервы. — предложил я, хоть и был уверен, что к нам прибыла точно не торговая гильдия. — А после вновь послать запрос.

— Сделаем, командир.

— И повысь уровень опасности на поверхности до оранжевого. — предупредил я. — Мало ли, вдруг это какая-то уловка ордена.

Когда истребители преодолели треть расстояния до рейдера гильдии, корабль развернулся и начал набирать разгон, явно собираясь уйти в гиперпрыжок. Это мне сильно не понравилось. Чужаки вели себя странно, нелогично, а значит где-то во всём этом скрывался подвох. Именно поэтому я приказал всем пилотам вернуться к планете, но при этом направил их не в космопорт, а на самодельную станцию. Как бы орден, а я был уверен — это дело рук Искоренителей, не затеял покушение. С их безграничными возможностями подобное вполне допустимо.

— Альфа, что происходит? — поинтересовалась Лада, увидев, что я готовлюсь к вылету на орбиту.

— Сам не знаю. Чужаки уже покинули систему, но у меня такое ощущение, что всё только начинается. Поэтому вы с Арми останетесь здесь. Эх, надо было давно активировать ветвь со стихией "ментал", которую я скопировал у Искоренителей. Но всё как-то находились более важные дела. Впрочем, что мешает сделать это сейчас? У меня имеется несколько минут, займусь-ка я этим делом. И ты давай со мной. Сразу изучишь защиту от ментального воздействия.

Через пять минут катер уже приземлился на площадку перед входом в родовое гнездо. Не задерживаясь, мы с Ладой сразу же поднялись в первую пещеру, сбросили бронескафандры, и двинулись дальше. Встав перед деревом, я сразу же применил способность "перенос стихий", после чего уставился на стену, отслеживая, как на стволе стихии "аквамарин" появляется ещё одна ветвь, на которой гроздью расцветают пять способностей.

— Приобретай первые три. — указал я подруге на новую ветвь. – Не экономь частицы духа. Что-то у меня нехорошее предчувствие. А я выйду наружу, вызову Арми, и других родовичей, что находятся на планете. Эх, жаль, что Деймос убыл. С ним мы бы вдвоём быстро разобрались с ситуацией.

На все действия ушло ещё несколько минут, после чего я оставил Ладу в гнезде — по сути в самом защищённом месте, а сам поднял катер и дал максимальную нагрузку на двигатели, чтобы выйти на орбиту планеты.

Каких-то пять минут, и вот я уже завёл транспорт в ангар орбитальной станции, где меня встретил дежурный офицер. Да, народа у нас мало, и потому огромным военным объектом управляют всего четыре человека. В данном случае ко мне вышел простак, из колонистов. У парня имеются универсальные базы профессии командира орудийных систем С ранга, и двух видов тяжелых оружий В и А ранга, так что он на своем месте. Как там его зовут?

— Рахим, доклад. — вспомнил я имя парня.

— Без происшествий, ваше благородие. Пилотов приняли, в одиночные каюты разместили. Все тридцать.

Говорил дежурный как-то странно. Словно у него пропали в голосе все эмоции. Может быть я бы и не обратил на это внимание, если бы сам несколько раз не был свидетелем подобного поведения у людей. Бездна, да парень под воздействием подчиняющей способности. Причем не ясно, какого уровня способность использовал неизвестный. Вот и подтверждение моей тревожности. Но как противник смог попасть на борт?

Ладно, будем разбираться в ситуации по мере поступления информации. А пока использую на Рахиме способность жнеца пятого уровня, приобретённую мной недавно — "полный контроль подсознания". Уникальная способность, которая не только берёт под контроль разум, но и блокирует все сторонние воздействия, которые имелись на разумном, вплоть до пятого уровня.

Особенность этого контроля в том, что я могу увидеть момент, когда и кем было сделано предыдущее воздействие, и даже распознать, что за способность была использована. Весьма удобно, потому как становится ясно, кому придётся противостоять.

Рахим окончательно превратился в марионетку, однако это не помешало мне заглянуть в его разум, и вызвать оттуда события последних десяти минут. После чего просмотреть их в ускоренном режиме. Словно промотал перед глазами видеофайл, снятый глазами того, кто попал под воздействие — очень удобно

Противником оказался один из наших пилотов, который повёл себя предельно странно. Во-первых, не подчинился приказу, а когда дежурный офицер потребовал объяснений, ткнул тому пальцем в лоб. После чего они направились в рубку управления, где взяли под контроль помощника командира станции. Большего противник сделать не успел, так как я уже прибыл на борт. Что ж, сейчас мы посмотрим, что это за шутки такие.

Оставив Рахима на месте — ближайшие два часа от него не будет пользы, я использовал "зеркала пустоты", чтобы почти мгновенно очутиться в рубке управления. Здесь присутствовали оба — помощник и странный пилот. Причем оба не ожидали моего появления, наблюдая происходящее в ангаре через обзорные экраны.

Помощник, получив "полный контроль", мгновенно выбыл из игры, а вот пилота, который по глупости снял бронескафандр, я успел считать, как открытую книгу, использовав "синий глаз альфа". Одарённый Секмер, энергоядро в две тысячи частиц духа, но сейчас у чужака всего лишь жалкие полторы сотни. То есть он даже не сможет пробить мой бронескафандр. А, ну и ещё этот "подселенец" обладает стихиями "жнец", и "душелов". И все же, как он умудрился попасть в тело моего колониста, к тому же не одарённого?

Схватив чужака, неведомо как вселившегося в моего человека, за грудки одной рукой, я поднял его над палубой, и тихим, вкрадчивым голосом спросил:

— Ну и кто ты такой?