Грани тёмного дара-2

Внимание! Это ВТОРАЯ часть. Первая тут: https://author.today/work/381522

Глава 1

Подготовка к ритуалу заняла целый день: Ричард строить круги под вызов духа не умел, Франциск умел, но предпочитал это предоставить «тем, у кого спина гнется лучше чем у него», а Филипп хоть и умел, но при самостоятельном построении допускал ошибки. Дополнительную сложность вносило то, что Джара решила сразу учить этому ещё и Сирин, которая в принципе ещё в создании контуров была на начальном уровне. К третьему часу перестроений девушка пришла к мысли, что зря она в это ввязалась, но дети уже втянулись и с азартом искали, где же неправильное звено на этот раз, так что пришлось смириться и смотреть, опровергая или подтверждая их варианты.

Заглянувший Ричард при виде происходящего только усмехнулся и посоветовал прерваться на обед, а потом уже продолжить. Дети – а Том, раз уж и Сирин, и Филипп были тут, тоже захотел поучаствовать, просто больше наблюдал – с радостью согласились и устремились отмываться от мела, в котором извазюкались, кажется, целиком.

– Ты ожидала чего-то иного? – магистр подошёл к кругу, внимательно разглядывая тот.

– Учитывая имеющийся у Филиппа опыт вызовов духов? Ожидала.

– Очевидно же, что с контуром ему помогал Франциск, – пожал плечами наставник. Ткнул в переплетение линий и сообщил: – Ошибки как минимум тут и тут.

– А ещё на третьем сегменте и в балансирующих, – вздохнула Джара. Пояснила: – Круги вызова духов строятся с обязательным балансом, обычно его направляют на четные сегменты, но даже если и на нечетные, это никак не могут быть два соседних, должно быть чередование, иначе когда запитаешь, пойдет дисбаланс, в результате сила просто прорвет контур.

– Логично. В общем, провозитесь вы тут до самого вечера.

– Угу.

– Тогда я передам Генриху, что вызывать будем завтра?

Девушка тяжело вздохнула и кивнула. Это, пожалуй, будет лучшим вариантом, потому что даже если она сейчас сотрет все эти художества и построит все сама, на рисунок у неё уйдет не меньше часа, а то и двух. Плюс проверка. А, учитывая, что она собирается идти до конца, то есть добиваться чего-то более-менее правильного от Филиппа, а потом уже перестраивать, на сегодня вызов планировать точно уже не стоит.

– Пошли обедать.

– Мастер, – окликнула она его, когда он уже направился к двери. – Вы на меня злитесь?

– А сама как думаешь? – вопросом на вопрос отозвался магистр и покинул лабораторию, этим обозначая, что продолжать разговор не собирается.

Джара снова вздохнула. Она бы на его месте тоже злилась на ученика, без спроса вытащившего из тела и привязавшего к чужому, пусть и из наилучших побуждений. И клятву бы, пожалуй, на его месте отозвала. Ричард рассудил иначе, оставшись её наставником. Просто не только придумал ей официальное наказание с запретом на магию вне занятий, но и наказывая иначе: этой вот формальностью и строгим следованием правилам. Ей не хватало и их совместной работы в библиотеке, и разговоров, и обсуждения заклятий. И это ей ещё повезло первой, пока её не видел Ричард, распечатать записку от наёмника. Узнай он о её договоренностях за его спиной с посторонним тёмным, да ещё и с клятвой об услуге без конкретного обозначения той, запретом на магию бы не ограничился, придумал что-нибудь посерьёзней. И был бы прав. Да, в итоге благодаря её предусмотрительности клятва действовать перестала – магистра оправдали без участия наёмника, но в момент её принесения она не была уверена, что затея с обменом телами увенчается успехом, да ещё так, а значит, соглашаясь на условия Бенджамина, рисковала, сильно рисковала. И едва ли даже волнение за наставника может оправдать согласие на любую услугу. Те, в конце концов, могут быть очень и очень разными, даже в сделанных ей оговорках при желании найти лазейку можно. В общем ей очень повезло, что удалось вытащить Ричарда без помощи наёмника.

Закончили с рисунком действительно только к вечеру. Довольные успехом Филипп и Сирин чуть ли не вприпрыжку направились ужинать, а вот Джара ощущала себя так, словно её отжимали. Не привыкла она к такому. Все же одно дело построить самой, а другое исправлять ошибки других. Ричард, хоть и явно злился всё ещё на неё, за ужином нет-нет да посматривал с беспокойством, а, когда она вместо тренировки сбежала к себе в комнату, отговорившись усталостью, и вовсе вскоре пришёл к ней.

– Я просто слишком устала, чтобы сегодня ещё и тренироваться, – успокоила она его.

– Помочь с резервом? – предложил наставник. Девушка явно засомневалась, но потом все же качнула головой. – Уверена? Ритуал непростой, завтра энергия пригодится.

– Для контроля мне хватит, а сильнее вмешиваться уже просто опасно для привязок. – Тут она встретила его взгляд и поспешила уточнить: – При наличии альтернатив.

Вмешиваться в ритуал она не собиралась. Не то у неё сейчас состояние резерва, в теле она ритуал такого уровня не осилит, а вне тела это уже слишком опасно. Тем более что и особого смысла рисковать нет: опыт вызова духов у Филиппа есть, должен справиться сам, да и подстраховать его есть кому и помимо неё.

– Если твою душу начнет затягивать, есть способ это остановить?

– Да, прекратить ритуал. Но меня не начнет затягивать. Пока я в теле и хорошо к нему привязана, риск подобного минимален. Тем более, когда ритуал провожу не я.

– А если бы тогда ты все же проводила вызов посла в моём теле? Тогда риск тоже был минимальным? – поинтересовался магистр.

Она нехотя качнула. В том случае её привязки были хуже, а тело сопротивлялось.

– Но ты все равно сначала планировала рискнуть там, а когда не сложилось, все равно рискнула, вмешавшись в бой, который вполне могли закончить без твоей помощи. А потом рискнула снова, когда мы менялись телами. И если бы не Франциск…

Джара все это отлично понимала. Но поступить иначе не могла. Именно так было правильно.

– Да, я рисковала, но это был мой выбор. Ситуация складывалась так, что это был наилучший выход.

– То есть если ситуация сложиться так, что ты снова будешь видеть риск наилучшим выходом, ты снова рискнешь собой?

– Если это потребуется. Я не самоубийца, чтобы сама лезть в пекло, но иногда иначе поступить просто нельзя.

Судя по его взгляду, Ричард был не согласен с таким подходом. Хотя сам наверняка поступил бы так же.

Джара вздохнула:

– Вы считаете меня априори нуждающейся в защите потому что я женщина, потому что ваша ученица или потому что сейчас слабее вас магически? Сами поставьте себя на моё место и скажите, если бы мы поменялись местами, вы бы поступили иначе, чем я? Можете не отвечать сейчас, но сами об этом подумайте, – она поднялась и направилась к выходу. Кажется, ей стоило пройтись. Тем более что уснуть сейчас все равно не выйдет.

Ричард перехватил за руку:

– Ты не в том состоянии, чтобы сейчас тренироваться.

От неожиданности она пошатнулась. И тут же была усажена на постель. Его ладони были тёплыми, почти горячими.

– Тебе действительно стоит отдохнуть, – усадив, он тут же отпустил её плечи.

И Джара думала, что на этом он уйдет, но нет. Ричард отошёл к окну.

– Ты права, я поступил бы если не так же, то сходным образом. Но я старше, сильнее и опытнее. И, если я иду на риск, я делаю это осознанно.

Ответа на свою отповедь она не ждала, но нашлась быстро:

– А кто вам сказал, что я сделала это не осознанно? Или думаете, я не понимала, что вполне могу не суметь вернуться в своё тело и этим его убить? Если так, то вы ошибаетесь. Каждый раз когда я выхожу из своего тела, я осознаю, что могу в него больше не вернуться. Это любой достаточно опытный повелитель духов осознает. А по поводу старше, опытнее и сильнее… Наша реальная с вами разница в возрасте – лишь пара лет. Опыт у нас просто разный. По чистой силе да, вы меня превосходите, но опять же не настолько, чтобы будь у нас возможность сразиться в полную силу, когда мы оба в своих телах, вы однозначно и безоговорочно победили. Или скажете, это не так?

– Возможно, что и так.

– Тогда почему вы лишаете меня права делать те выборы, которые сделали бы вы?

Она в целом понимала, чем это вызвано. Сказывались нравы этого времени, совершенно иное отношение к магиням да и вообще к женщинам, чем она привыкла. Ричард все же был человеком своего времени, и это давало о себе знать. Признавая её знания и навыки, наставник все равно не мог полностью отключиться от принятых у них установок. И Джара вполне это могла понять, но если списывать все на это и ничего не говорить, изменить что-то в его отношении к себе, а в перспективе и Сирин не выйдет. А ей хотелось. Потому что к магистру и его дочери она привязалась уже гораздо сильнее, чем стоило бы в её ситуации.

Ричард повернулся спиной к окну, за которым постепенно вступала в свои права весна, и посмотрел на ученицу:

– Потому что если тебе придется покинуть наше время и это тело, я хочу быть уверен, что ты смогла вернуться в своё время и тело, а не была затянута за завесу из-за помощи нам. Мне.

Стоило уже честно признать себе, что Джара давно уже стала для него больше чем просто ученицей. И за неделю её беспамятства, когда только заверения Филиппа и Сирин, что душа остается в теле, поддерживали в нём надежду на то, что она справится, он успел осознать насколько. Вот только говорить об этом явно не стоило.

Слова заклятья Филипп повторил перед ритуалом трижды, без единой ошибки. Только тогда Франциск и Джара разрешили ему начать.

– Вы же говорили, у него уже есть опыт? – заметил Генрих.

– Не такой большой, чтобы не проверить лишний раз, – отрезала девушка.

Она встала так, чтобы иметь возможность в крайнем случае вмешаться, но сейчас не мешать. Рядом устроились Сирин и Том. Повелитель боли отошёл и вовсе к дверям. Франциск и Ричард наоборот встали почти около самого контура: вмешиваться в первую очередь, если что-то пойдет не так, предстояло именно им.

Мальчишка начал заклятье. Контур сначала неторопливо, а потом все быстрее разгорался.

– Не спеши, вливай силу аккуратнее, – посоветовала Джара. – Вот так, да. Теперь держи постоянный ровный поток, пока рисунок не загорится полностью.

Ричард скосил взгляд на неё, ученица выглядела напряженной, но в целом, судя по её виду, все шло неплохо.

Вспыхнули волосы призываемого: начать решили с Самюэла, прозвучало его настоящее имя и в формулировке «также носящий имя…» два других. На всякий случай. Контур заволокло дымом и... Ничего не произошло. Контур потух.

– Я что-то сделал не так? – Филипп обернулся на неё.

– Всё так, – заверила она его. – Дело не в ошибке. Просто завеса почему-то не открылась. Так бывает, когда дух уже призван, на нём защита от вызова, или… если ты пытаешься вызвать того, кто ещё жив.

– Что?!

– Это просто возможные варианты, – успокоила их Джара.

– Попробуем ещё раз? – предложил Ричард.

– Нет смысла. Не сразу же по крайней мере. Если ритуал не сработал, то он не сработал. Если и пробовать, то со вторым.

Старшие переглянулись, потом посмотрели на того единственного, кто мог провести ритуал без сумасшедших затрат на него силы.

– Филипп, ты как, справишься? – поинтересовался Франциск.

Мальчишка кивнул. В своих силах он явно не сомневался.

Все вернулись на свои места.

Наследник Мернар снова начал заклятье. Контур начал разгораться, на этот раз медленнее.

– Сейчас ты слишком уж осторожничаешь, таким потоком ты потратишь раза в два больше силы просто на поддержание. Попробуй быстрее, но слишком не ускоряй, иначе потеряешь стабильность, – посоветовала Джара.

Филипп послушался. Наполнение контура стало быстрее, немного неровно поначалу, но потом юный тёмный маг приспособился и стал вливать силу почти без рывков. Чувствовалось, что опыта у мальчишки ещё мало, но ритуал уже знаком.

Наконец контур засиял полностью. В огонь жаровни полетели волосы Шона. Дым взвился в воздух и повис посреди рисунка. Прозвучало имя и… повеяло холодом.

Девушка вопреки опасности шагнула вперед, ближе к проводящему ритуал:

– Завеса открывается. Держи поток ровно, не давай рисунку потухнуть. Помни, вызываемый – тёмный, а значит будет тебя запутывать. Не поддавайся.

Дым начал обретать форму. Сирин вцепилась в руку отца. Ричард чуть сжал её ладонь и тут же отпустил: на случай необходимости вмешаться ему нужны были свободные руки. Сообразив, что мешает, девочка чуть отстранилась, хотя далеко все же не отошла. Том сжал уже её ладонь. Ему тоже было жутко.

Дымный силуэт становился все более плотным, пока наконец в контуре не возник лишь чуть прозрачный тёмный. На призрака он походил мало. Сила Филиппа и волосы физического воплощения позволили духу ненадолго вновь проявиться в мире. Но только до тех пор пока у проводящего ритуал есть силы на его поддержку.

– Кто ты, дух? – начал с привычного вопроса Филипп.

– Ты уже назвал моё имя, мальчик. Что ещё ты хочешь знать? – прошелестел призванный.

– Это ты проклинал предметы в лавках? – перескочил на главное юный повелитель духов.

– Я.

– Зачем?

– Что ты знаешь о другой стороне своего дара, ребенок? – вопросом на вопрос ответил дух.

Филипп в растерянности оглянулся на Джару.

– Он – маг, причём тёмный, поэтому сильнее и может юлить, – пояснила она. – Не отвечай. Спроси его ещё раз и не коротким вопросом, а полным.

– Зачем ты проклинал предметы в лавках?

– Принуждение силы. Ведущая грань требовала использования.

Это кое-что объясняло, хотя, конечно, и не все.

– Ты мог использовать её иначе. Снимать проклятья, а не накладывать. Проклинать приговоренных. Заказы брать у аристократии наконец, – повторил подсказанные дедом слова мальчишка. – Почему предметы в лавках?

– Сначала случайно. А потом это показалось мне забавным, – дух усмехнулся. – Положиться на волю судьбы, предоставить ей выбирать, кому заполучить моё проклятье, разве это не интересно?

– Короче, двинулся, – резюмировал Франциск. – Давай дальше, Филипп.

Мальчишка опустил взгляд на листочек, сверяясь со списком вопросов.

– Ты использовал иллюзии? Поэтому оставался неузнанным?

– Само собой. Я хорошо представляю, как работают следователи КСБ. Зачем мне делать что-то во вред себе?

Это было вполне логично и в целом подтверждения требовало только на всякий случай, пропустить подельника, если тот был, не хотелось никому. Слишком мерзкая история с проклятьями, рикошетом ударившая и по другим тёмным, и по Ричарду.

– Ты пытался подставить Ричарда Керрайн? Тогда, с кровью одного из тех, кого проверяли на родство? Почему?

– Да. Он ввязался в это дело и мне мешал.

– А до или после этого? Ты пытался его поставить? Или не его, а ещё кого-то? – это был уже вопрос от Джары, причем заданный так, чтобы дух её услышал.

– Нет. Зачем мне это, захватчица? – посмотрел на неё дух.

Джара переглянулась с Ричардом и озвучила новый вопрос:

– Что ты знаешь об убийстве посла? Кто проклял тот предмет? По чьему заказу?

– Коробку проклял Сэм, он сознался. Я не успел вытащить из него имя. Но Хар и остальные вытащат. Они все же повелители боли, справятся.

– Его не казнили?

– Не знаю.

Ответ достаточно красноречивый, учитывая, что по идее казнить их должны были в один день. Вероятность того, что второй жив, повышалась.

– Что ещё ты знаешь про его преступления? Наверняка ведь замечал что-нибудь? Как он связан с культистами?

– Я ничего об этом не знаю. Он всегда был себе на уме. Впрочем, не он один.

После ещё нескольких уже больше технических вопросов про использованные им на предметах в лавках проклятья и то, как он это все смог так долго скрывать, тёмные переглянулись.

– Если вопросов больше ни у кого нет, лучше его отпустить, – заметила Джара, взглядом указав на напряженного и уже больше молчащего Филиппа. Сил у мальчишки поддержка ритуала явно пила много.

– Один есть, последний, – спохватился Ричард. – Спроси, какие он знает семьи, хранящие сейчас части заклятья Заслонов.

Джара заметно нахмурилась, но вопрос повторила. Пара фамилий, судя по реакции, были новостью для всех троих. Но сейчас останавливаться на этом не стали, лишь уточнили где кого из них искать (уже по инициативе самой Джары), и духа отпустили. Когда завеса закрылась, все испытали почти физическое облегчение.

Филипп, завершив заклятье, сел где стоял.

– Ты в порядке? – тут же опустился рядом с ним дед.

– Угу. Не думал, что это настолько энергоёмко!

– С магами всегда сложнее. Да и поддержание завесы открытой дольше нескольких минут требует много сил, – вздохнула Джара. – Поэтому и важно, чтобы резерв был полным, а в рисунке не было ошибок. Любая ошибка – это потери энергии, в моменте они кажутся не особо критичны, но при длительной поддержке выливаются в потери не такого уж маленького объема энергии. Из-за этого спешка при вызове душ магов часто и заканчивается плачевно. Уже имеющий какой-то опыт тёмный замахивается на душу мага, не проверяет толком рисунок, вызывает и… теряет контроль над ритуалом. Ты справился, поздравляю.

Мальчишка улыбнулся, похвалой он был явно доволен. Франциск потрепал его по макушке и послал благодарный взгляд Джаре. Та только чуть кивнула и отошла к стоящим чуть в стороне Сирин и Тому.

– Кажется, теперь я понимаю, почему повелителей духов немного, – задумчиво заметила девочка, когда они уже вышли из лаборатории, оставив мужчин разбираться с уборкой места ритуала. Второй раз пытаться вызывать первую душу все равно смысла не было. Если она не пришла, то и не придёт.

– И почему же? – девушка заставила себя вернуться из своих мыслей.

– Если повелитель духов не вернётся в своё тело, он умрёт, – принялась загибать пальцы Сирин. – Если не справится с ритуалом вызова души, может умереть. Если не сможет изгнать сильного и опасного призрака, тоже может умереть. Ну или потерять дар. И получается, что если тёмные с другими гранями ещё могут научиться сами или у кого-то не с той гранью, то повелители духов нет.

В целом она была права, хотя и представляла все на взгляд Джары в слишком мрачном свете:

– Ты несколько сгущаешь краски. Меня учил дядя с гранью повелителя проклятий, но как видишь, я жива и чему успела у него научиться, научилась. Филиппа тоже учил в основном Франциск, и он дожил до настоящего момента, а, если бы не определенные особенности дара, для большинства повелителей духов нехарактерные, мои объяснения и страховка бы ему тогда и не понадобились.

– То есть лорд отец сумел бы научить меня тому же, что умеешь ты?

– Он бы попытался, – дипломатично заметила Джара. Больше из-за Тома, которому важно было верить в учителя. Самой Сирин она уже говорила как-то и с тех пор мнение не поменяла, выходить из тела Ричард бы учить дочь не стал, просто не рискнул. И в целом, наверное, был бы прав, все же риск это несло нешуточный.

После того как Джара и дети ушли, Франциск посмотрел на Ричарда:

– К чему был вопрос про хранителей заклятий?

Стоило ожидать, что они этим заинтересуются. Но и не использовать возможность узнать об этом у кого-то ещё было бы расточительством. Ну а то что придётся объясняться… рано или поздно в любом случае бы пришлось.

– Джара не помнит своё условие. Но одно из наших предположений заключается в том, что ей нужно полное заклятье заслонов.

Вдаваться в те мрачные подробности относительно будущего, которые успел узнать от Джары, магистр не стал. Ни к чему, если никак повлиять на это они не способны.

– Почему не найти части в своём времени? – нахмурился Генрих.

А вот лорд Мернар, кажется, сообразил:

– Заклятье нужно ей ведь не для исторической книги. И если оно понадобилось настолько, чтобы отправиться далеко в прошлое, значит, дело плохо и есть риск, что далеко не все рода, хранившие части, дожили до её времени.

Ричард кивнул и честно ответил:

– Я не знаю, сохранились ли части в том времени. Она или не помнит, или не знает этого. Джара даже не знала, что заклятья заслонов разделены.

Франциска эта новость заставила нахмуриться:

– Это странно. С другой стороны, если она не носитель фамилии и были ещё потомки, часть Мернар могла оказаться у них.

Этот вариант Ричард допускал и сам, вот только тут Франциск был прав, едва ли, если ей нужны именно эти заклятья и нужные части можно было найти в её времени, Джара отправилась в прошлое. Потому заметил:

– Даже если так, ей гораздо быстрее посмотреть вашу часть здесь, чем разыскивать их там.

– Это да.

– Что-то меня не радуют такие перспективы, – передернул плечами Генрих.

– Они никого не радуют, – заверил его Ричард. – Но изменить будущее, о котором она знает, почти невозможно. По её словам, попытки уже были, но безуспешно. Все приходит к тому, что даже если нам удастся что-то изменить, она не окажется в прошлом и все придёт к тому, с чего начиналось.

– Значит, попробуем помочь с частями заклятья, – сделал вывод Франциск.

Повелитель боли кивнул.