ГрибоЖор. Том 2

— Так. Попаданцы — это те, кого призывают в наш мир из другого мира неведомые высшие силы, да? — переспрашивал Росточек, поглядывая на меня и всё подробно фиксируя в своем блокноте.

— Да.

— Ты попал в тело гриба Бубы, но в твоем мире ты был человеком, верно?

— Верно.

Мы тряслись в плохонькой скрипучей повозке, запряженной одной лошадёнкой, которую удалось найти во внутреннем дворе Твердыни Беатриче после эвакуации пленников и неожиданной победы над злым богом Дуалеросом.

— Ты можешь превращаться в то существо, фрагмент тела которого съешь? — продолжал интересоваться Рос.

Я кивнул, уже понимая, к чему эльф клонит.

— Боги! — он отложил карандаш и блокнот в сторону, закрыл лицо ладонями и вздохнул,— получается, то ухо хобгоблина, которое я тебе оставил... Мееерзость!

— Хватит уже! — я покраснел и отвернулся, скрестив руки на груди, потому что не знал, куда их деть.

Правила лошадью Кайра. Она сидела на облучке, сгорбившись, держа поводья обеими руками, и молча слушала нашу с Росом беседу, похожую, скорее, на допрос с пристрастием, после моего рассказа о себе.

— И это тебя матушка Агнес зверюшкой назвала при встрече, а не меня! — надул щеки эльф. Он очень злопамятный оказался.

— Ну не мог же я тогда позволить, чтобы меня раскрыли! Мне приходилось есть всякую гадость, скрывать правду и выкручиваться так и эдак. Вся эта история со стороны похожа на бред сумасшедшего! Но если бы я этого не сделал!..

— Да не нужно оправдываться, — сменил тон остроухий. — Тебе через многое пришлось пройти. Не думаю, что такое под силу любому. Тут и решительность требуется, и смелость, и смекалка. Да и оптимизм не дюжий. Я читал, конечно, о существовании разных миров, но впервые лично встречаю попаданца. Это честь для меня.

По выражению лица Роса я понял, что он говорит искренне.

— Присоединяюсь,— не оборачиваясь, буркнула Кайра. — А если ещё к твоей истории прибавить то, что мы пережили сегодня, то нас всех троих полагается изолировать от здорового общества.

Если честно, меня тронули их слова. Не ожидал от сварливого эльфа и грубой наемницы такого понимания и поддержки. Даже в носу засвербело. А в целом я ощутил огромное облегчение.

— Предлагаю остановиться здесь, — сказала Кайра, натягивая поводья. — От Твердыни мы достаточно далеко. Я уже не могу больше бодрствовать, глаза закрываются.

Она остановила телегу в роще, подальше от просёлочной дороги, где нас не смогли бы застать случайные путники. Да и кто в такой час стал бы слоняться в окрестностях Твердыни? Разве что какая-нибудь нечисть, но с темным культом Дуалероса в этих краях покончено.

Луна уже давно не была кровавой, а скорее, бледно-желтой и тусклой. Скатилась куда-то на запад, но до рассвета ещё далеко.

— Вздремнем пару часиков, а с первыми петухами продолжим дорогу. Разбивать лагерь не будем, жечь костров и подавно. Так, в телеге завалимся,— Кайра отпустила поводья и потянулась, разгоняя по телу застоявшуюся кровь,— ну что, кто первый дежурит?

Конечно, спать в телеге посреди леса без охраны было бы верхом беспечности. К тому же, в ней тесно, мы втроем в любом случае бы не уместились.

— Я готов, — я вызвался первым. Несмотря на усталость, в сон меня ещё не клонило, а вот на Роса и Кайру было жалко смотреть.

Возражений не последовало. Кряхтя, мы поменялись с наёмницей местами. Я сел на облучок, а они с Росом улеглись на дно телеги: спина к спине.

— На севере ночи холоднее, чем в Кадонии,— заметил Рос.

— Поэтому закрой рот, чтоб не уходило тепло, — ответила Кайра и тут же засопела.

Очень быстро и дыхание Роса стало ровным. Видать, послушался совета наемницы.

Я остался наедине со своими мыслями. Не в полной тишине, конечно: ночной лес — то ещё сборище невероятных звуков, к которому прибавлялось храпение и сопение моих спутников. Романтика, одним словом.

Более подходящий момент для изучения моих данных едва ли выдастся вплоть до самого возвращения в отведённую мне комнату на чердаке в доме Фаины. Поэтому я решил уделить этому вопросу время прямо сейчас. Вызвал меню и с замерзанием сердца стал изучать статы.

Монстр: Буба

Класс: Гриб

Уровень: 12

Здоровье: 30/30

Голод: 20/20

Удача: 9/20

Навыки: «Пожиратель» (40 минут)

«Пожиратель скверны» 7 уровень

«Гурман» 5 уровень

Ожидаемо, что уровень вырос. Неожиданно, что так сильно!

— Микелла, почему мой уровень поднялся сразу на несколько пунктов?

— Ваш опыт получил удвоение за сложность победы над богом Лиманы.

— Но ведь не я его убил, на самом деле. Это была воля Аёна, заключённого в трезубце.

— Технически это сделали Вы, так как сам по себе трезубец не мог убить своего хозяина. Система защитила победу за Вами.

— Мне кажется, нечестную...

— Вы зря волнуетесь! Вашу победу уравновесило проклятье.

— Ооо, да. Спасибо, что напомнила...

На самом деле, я не забыл. Просто хотелось этот момент оттянуть. Мало ли что мне прилетело из-за того полу удачного броска Икоэсаэдра — Игральной кости Судьбы! Вдруг мне жить осталось три дня, или я буду превращаться в какое-нибудь чудовище после полудня?

Но сначала гляну новые слоты и один приобретенный аватар. Начать я решил по порядку.

— Микелла, Система оповещала меня об открытии неких слотов для создания аватаров. Что это такое?

— Это три особых ячейки, в которых Вы можете комбинировать имеющиеся аватары и создавать химеры.

— Я не ослышался? А ну-ка, повтори.

— Вы можете создавать химеры при помощи трех пустых ячеек, ваших слотов и силы демонических миазмов.

Я немного завис, пытаясь собрать мысли в кучку. Все же, усталость давала о себе знать.

— Что это за про́клятая способность такая?

— Скорее, божественная. Химер в Лимане могут создавать люди или боги. А Вы способны не только создавать, но и принимать облик химеры. Разве не чудесно?

— Еще как! Я обмозгую это попозже, как в себя приду.

Все же, действительно, это очень сложно и это подождет. Но вот если я еще раз до рассвета услышу слово «химера», то с ума сойду. Пора переходить ко второму пункту моего плана.

В Твердыне я не изучал аватар Мари Арема́р. Вообще не до того было, да и, если честно, я не намеревался его использовать как-то иначе, кроме как для маскировки. К тому же, я хотел стереть его, в конечном счёте, но сейчас мне показалось, что не взглянуть на него хоть одним глазком было бы упущением с моей стороны.

Слот 3

Аватар

Жрец

Время: 60 минут.

Сила: 7

Выносливость: 5

Перезарядка: 20 минут.

Способности: магия 436/1000

Божественный домен бури

Навыки:

1. Владение кинжалом

2. Готовка

3. Шитье

4. Плавание

5. Знахарство

6. Знание диалектов

7. Письмо, чтение

8. Танцы

9. Пение

10. Верховая езда…

Список навыков Мари оказался просто необъятным. По сравнению с ним навыки Опиона — тёмное дно. Вот что значит девушка из благородной семьи! Я присвистнул и вернулся в начало. Конечно, меня очень интересовала магия. Я бы и сам хотел ею овладеть, но предпочел потратить полученный от Дуалероса талант на умение поглощать миазмы. Сейчас думаю, что не ошибся.

У Мари есть удивительные магические способности! И сейчас мне бы пригодилась одна. Я не думаю, что поступлю плохо, если воспользуюсь исцелением, и да, мне очень любопытно попробовать.

~Аватар слот 2 активирован!~

~Таймер аватара активирован!~

И как-то все сразу стало по-другому. Приятнее, что ли. Я осмотрел свои маленькие мягкие руки, потрогал шикарные светлые волосы, поводил плечами, ощущая шевеление на груди. Пожалуй, этого достаточно, чтобы убедиться, что я в теле жрицы Марии Аремар.

Её магического посоха у меня нет, конечно, но я попробую обойтись и без него. После всего того, что мне пришлось вынести в последнее время, у меня все еще битая рожа, болит плечо, порезана ладонь и множественные ссадины, синяки и гематомы по всему телу. Вот она, изнанка геройской жизни. А я так хотел этого избежать!

— Микелла, а что нужно делать, чтобы использовать магию?

— Все очень просто, проверьте свой запас маны. В слоте аватара за ману отвечает особая шкала с голубым наполнением.

Я вызвал меню и без труда эту шкалу обнаружил. Рядом с ней было обозначение 436/1000. Что ж, это неплохо.

— А сколько стоит одно заклинание указано рядом с самими заклинаниями, верно?

— Верно. Стоимость заклинаний разнится исходя из их сложности.

— А как действовать технически? Взмахивать там руками, представлять что-то мысленно?

— Просто пожелайте, вложите ману в слова, которые собираетесь произнести и представьте область воздействия.

В теории все понятно. Сейчас я попробую сам себя исцелить. Наложив обе руки на живот, я закрыл глаза, сосредоточился и вообразил все зоны поражения моего тела. Подчеркиваю, моего, а не Мари! Об её теле я старался не думать вообще.

— Vulnera sanā, dolor discede.

По телу пробежала приятная волна тепла от моих ладоней. Сначала вверх, до макушки, а потом вниз, до самых кончиков пальцев на ногах. Я попробовал подвигаться — удивительно! Ничего не болит, не тянет и не щиплет.

Пожалуй, придержу немного этот аватар. Ну, так, на всякий случай…Кхм. Вот проснутся Рос и Кайра, обязательно их обоих тоже подлечу.

~Аватар слот 5 активирован!~

А теперь пришло время проклятья, которое я оставил на десерт.

— Ну, была, ни была!

Я тыкаю пальцем на чёрную вкладку с белым крестом. Открывается окошко.

~Проклятье~

~Некротическая привязка~

— Микелла!

— Догадываюсь, что Вы хотите спросить.

— Тогда отвечай.

— Некротическая привязка, также известная как астральное подселение, представляет собой образование связи между живым человеком и некой астральной сущностью, которая питается энергетикой живого, чтобы не покидать этот мир.

— То есть, мое проклятье — это паразитирующий покойник?

— Да, так, пожалуй, понятнее.

— И чем мне это грозит?

— Обычно такие связи…

— Тссс! — мне пришлось прервать Микеллу, — Погоди-ка, кажется, я что-то слышу. Вернёмся к этому разговору позже.

Я насторожился, потому что услышал лёгкий звон, едва уловимый, похожий на перелив колокольчика прямо над ухом. Закрыв меню, я замер и стал прислушиваться, даже дыхание затаил, но не мог понять, откуда звук.

В темноте, за повозкой, мне почудилось холодное мерцание, похожее на огоньки светлячков. Однако им полагается быть зеленоватыми, кажется...

Треск веток, шелест травы, похожий на шум шагов.

К нам приближаются. Очень тихо. Не крадутся, но не слышно ничего кроме шорохов! Звери? Они бы и то издавали рычание, урчание, да хоть хрюканье, если они — кабаны.

Проснулась вдруг наша спящая лошадёнка, заржала, завсхрапывала. Обдав хвостом свой бок, она забила копытом, встала на дыбы, а потом рванула с места. Да так резво, что я едва успел подхватить поводья, чуть не завалившись с облучка назад.

Телега со скрипом дернулась. Роса и Кайру подкинуло на кочке. Ни о каком сне больше не было и речи!

Я понял, что эта перепугавшаяся скотина нас выдала с потрохами, ведь когда обернулся назад, то понял, что холодное мерцание в темноте, похожее на звёзды, вдруг стало интенсивнее, больше. Все оно обратилось вслед повозке и, закипело, стало гнаться за ней, уже не таясь и не скрываясь.

— Ты очумел совсем?! — заругалась сонная Кайра, пытаясь приподняться на пляшущем полу повозки хотя бы на локте. — Что за скачки ты устроил, Гена?!

— Сам хотел бы знать! — ответил я честно, стараясь управлять повозкой в темноте. — Ты назад глянь!

Кайра повернула голову и застыла, как каменное изваяние, пытаясь понять, кошмарный сон это или реальность.

— Ты видишь что-нибудь? — спросил я авантюристку.

— К сожалению, да... Рос, у тебя святая вода, случаем, не завалялась?

Эльф, рискуя отбить себе зубы, прижался к борту повозки и пригляделся своим острым глазом.

— Ууу… Нет. А если бы и была, одним бутыльком тут явно не обойтись.

— Да что там, блин, такое?! Не томите уже! — у меня стали сдавать нервы.

Лошадь каким-то чудом вынесла нас на просёлочную дорогу, и управляться с повозкой стало легче, хотя бы не впишемся теперь в дерево, и не застрянет колесо в яме.

— Помнишь, матушка Агнес говорила тебе не спать ночью в северных землях без защитного круга? — начал издалека Росточек.

— Было что-то такое, — ответил я.

— К этому совету стоило прислушаться.

— В смысле? Почему? — я глянул на Роса через плечо.

— За нами гонится толпа немертвых. Вот, почему!

Холодное мерцание светлячков в темноте оказалось светом в провалах пустых глазниц преследующих на невероятной скорости повозку живых мертвецов! В шлемах, звенящие кольчугой, скрипящие костями скелеты — павшие воины Твердыни.

— Нам конец, — подвёл итог Росточек.

— А вот и нет! Мы будем сражаться! — сказала Кайра, обнажая рапиру, — я не собираюсь здесь умирать! У меня есть цель: найти брата!

— Ты что с ума сошла?! Их там целый отряд! Я насчитал пятнадцать скелетов, но это не точно. С такой прытью они нас порвут как Тузик грелку, и будем мы тоже бродить по ночам в окрестностях Твердыни, гремя костями!

— А что ты предлагаешь? Просто сдаться? Не думала, что ты такой трус!

— Эй, полегче, дамочка! Следи за словами! Я просто смотрю на вещи трезво. Были бы у меня хоть какие-то реактивы! Или если бы кто-то из нас владел подходящей магией… — ответил Рос.

— Я не сдамся без бою! — взвыла Кайра.

И в этот самый миг наша лошадь споткнулась.

Телега замедлилась, её тут же настигли немертвые, облепили со всех сторон, обтекли бортики, словно волна, а после переключились на несчастную лошадь, которая отчаянно ржала и пыталась вывезти нас изо всех сил, но было уже поздно: её судьбу решил дорожный камень.

Я перелез с облучка назад, в телегу, где затаились Кайра и Рос. Авантюристка собиралась спрыгнуть на землю и вступить в схватку, но эльф успел перехватить её за руку, уберегая от роковой ошибки.

И пока отряд скелетов расправлялся с лошадью, еще не обращая внимания на нас, мне в голову пришла идея.

~Аватар слот 3 активирован!~

~Таймер аватара активирован!~

Лица Роса и Кайры надо было видеть. Я не просто сменил облик при них, так еще и превратился в Мари Арема́р.

А дальше происходило волшебство.

— Ventus inflat! — воскликнул я, вытянув руки, подобает настоящим волшебницам. Мощный порыв ветра отбросил воинов-скелетов от телеги на приличное расстояние. Перемазанные кровью лошади, мерцающие холодными светлячками в пустых глазницах, они наводили ужас. Так что лучше не присматриваться.

— Tempestas Arcanum! — рассекая пространство из ниоткуда, по мановению моей руки появилась молния и поразила уже норовящую атаковать свору немертвых. Шарах! Рос и Кайра в телеге даже подпрыгнули от неожиданности, однако на нечисть это не возымело эффекта. Обугленные кости продолжали движение в нашу сторону, источая жажду крови.

— Придется в рукопашную, — сказала Кайра.

— Нет, погоди. Я еще попробую! — жаль, конечно, посоха у меня нет, — Mitescere!

Земля под повозкой засветилась теплым золотым светом, который начал разрастаться, пока не захватил в свое поле каждого скелета отряда, замедляя движение в нашу сторону. Свет становился все ярче, пока не поглотил все вокруг. Глазам стало больно смотреть, поэтому мы зажмурились, а когда, конец, смогли видеть, то все наши враги уже лежали поверженными.

— Вау! Вот это сила, — восхитилась наемница.

— И не говори, я сам в шоке…

~Аватар слот 5 активирован!~

Пару мгновений никто из нас не решался спрыгнуть с телеги. Каждый уступал эту возможность другому, но потом мы с Кайрой дружно столкнули вниз эльфа, будто это само собой разумеется. Потом уже спустились сами.

Все скелеты лежали на земле там, где их настигла магия Мари и не отличались внешне от анатомических пособий из кабинета биологии. Правда, один из них, лежащий навзничь в отдалении, почему-то подсвечивался золотым.