Гримуар: Красный Мох

Мой путь к иным мирам начался восемь лет назад, когда я, будучи вчерашним школьником, сел в автобус номер 77. Казалось бы, какое отношение имеет обычный городской автобус к другим мирам? Никакого, разумеется. Это был самый обычный переполненный автобус с уставшим водителем и немного хамоватой кондукторшей. Но этот самый автобус два часа вёз меня по пробкам в час-пик в приёмную комиссию университета, где, пройдя череду бюрократических проволочек, экзамены и ожидание результата, затянувшиеся ещё на месяц, я, наконец-то, был зачислен на первый курс истфака. И нет, не подумайте, что я метафорично называю "другими мирами" знания, которые мне с переменным успехом вбивали там в голову пять лет. Просто через пять лет я вышел оттуда в совершенно новом для меня статусе дипломированного специалиста. Да, эта история была бы скучна, как производственный роман, если бы не съехала на рельсы необъяснимой мистики, начавшейся спустя ровно три года после того, как я, наконец, покинул университет и, прижимая к груди бумажку с парой подписей, ради которых я пахал пять лет, снова сел в автобус номер 77.

Этот автобус стал для меня своеобразным порталом в мир абсолютной скуки, потому что, устроившись на работу, я продолжал каждое утро в семь утра ждать этот самый автобус на той самой остановке и полтора часа добираться до научного института, где до самого вечера вносил в каталоги нескончаемые черепушки, осколки глиняных сосудов, медные наконечники и еще кучу разного барахла. Иногда мне казалось, что я свернул совершенно не туда, а теперь и вовсе заблудился и окончательно потерялся. Да что там, я проклинал этот автобус каждое утро.

Всё изменилось спустя три года, когда я, наконец, получил место в настоящей археологической экспедиции. По сравнению с душным кабинетом научного института это, конечно, был глоток свежего воздуха. В буквальном смысле. И на этом моменте я, пожалуй, остановлюсь подробнее.

— Ребят! Тут что-то деревянное в земле! — Кричал я, расчищая кисточкой резную поверхность.

— Марк, тебе голову напекло? — Тут же отозвался кто-то из коллег. — Дерево бы сгнило давным-давно за столько лет!

— А ты подойди и сам посмотри! — Возмутился я, впрочем, и сам понимая, что вижу то, чего быть не может.

В мою сторону тут же стянулись почти все участники экспедиции. Кто-то от удивления даже присвистнул.

— Ну как? — съехидничал я. — Сочтём за коллективные глюки и закопаем обратно?

— Не-не-не! Погоди! — Тоненько пропищала Илона, единственная девушка в нашем коллективе. — Там даже какой-то рисунок сохранился!

Ей тут же вторил Алексей, лидер экспедиции:

— Ребят, все за инструменты. Откапываем!

Следующие несколько часов слышалось лишь методичное сопение, перемежаемое редкими воскликами:

— Аккуратнее! Не повредите ничего!

— Вот здесь смахни!

— Ничего себе!

Наконец, мы извлекли из подземного плена деревянный резной сундук. Можно даже сказать, что сундучок. Он был относительно небольшим, всего сантиметров сорок в длину и где-то по тридцать в высоту и ширину. На его крышке был вырезан незнакомый узор. Медные петли изрядно запачкались липкой землёй, но даже сквозь налёт грязи было хорошо видно, что медь не окислилась, будто шкатулка пролежала в земле совсем недолго.

— Это что, клад? — В недоумении спросила Илона.

— Ур-р-ра! Мы нашли склад! — Тут же передразнил её Пётр Матросов, действительно сильно напоминавший известного кота не только фамилией, чем вызвал всеобщий гогот.

Когда все успокоились, я аккуратно потянул на себя крышку шкатулки. Она на удивление легко поддалась, предъявив нашему взору своё содержимое.

Внутри лежала книга.

Она выглядела древней. Не в том смысле, что была почерневшей и с истлевшими страницами, а в том, что среди современных книг нечасто найдутся экземпляры в переплёте из натуральной кожи. На обложке цвета корицы, прямо по центру, находилось тиснение в виде большого круга, разделённого на три части. Чем-то это напоминало логотип автомобильной марки "Мерседес". А в каждом треугольнике был рисунок. В нижней части было выдавлено дерево, в левой — какой-то куб, а в правой — схематичная человеческая фигурка. Изображение почти истёрлось, но присмотревшись, я заметил, что круг представляет собой вовсе не круг, а змею, кусающую себя за хвост. Кажется, этот символ называется Уроборос.

(Пока опубликован только отрывок первой главы, чтобы желающие могли подписаться на обновления)

От автора

В ожидании проды всегда можно ознакомиться с другими моими произведениями:

Избушка (РеалРПГ): https://author.today/work/509286

Карточный домик (Детектив): https://author.today/work/514665