Гришка и молния

В закатной тишине по грунтовой, ухабистой дороге, петляющей возле соснового леса, бежал мальчик худощавого телосложения, одетый в тёмно-синий спортивный костюм и красную, выцветшую кепку. На вид ему было около десяти лет, то и дело вытирая нависшие слёзы он, не снижая скорости продолжал решительно бежать вперёд. Дорога постепенно уходила вверх, вздымаясь к вершине холма. Тяжело дыша, мальчик сбавил темп не в силах бежать по крутому склону. Перейдя окончательно на шаг, он с трудом переставляя уставшие ноги, наконец смог взобраться на верх. От сильного переутомления мальчик сел на траву возле обочины и осмотрелся по сторонам. К этому времени солнце окончательно исчезло за верхушками сосен, озарив на прощание небо багровым заревом. Вдоль дороги в густых зарослях крапивы стояли заброшенные дома с заколоченными окнами. Повернув голову, мальчик с грустью посмотрел на столб с покосившимся ржавым указателем «Петуховка». Тяжело вздохнув от удручающего зрелища, он встал и медленно побрёл по дороге. Через пол километра мальчик вышел к перекрёстку, влево дорога уходила к лесу, а в правой стороне в нескольких сотнях метров он заметил свет жилых домов, из печных труб которых медленно поднимались клубы дыма. Увидев возле одного из домов силуэты людей, мальчик со всех ног бросился бежать по дороге вперёд, ведущей к ещё одному холму. Оглянувшись, он посмотрел вниз на оставшиеся позади огоньки окон и опустив голову нахмурившись побрёл вперёд. Холм оказался очень высоким, он почти на двести метров возвышался над остальной деревней. Окончательно растратив силы, мальчик нашёл небольшое углубление с правой стороны холма, и решил заночевать в нём. Он лёг на траву и посмотрел, как небо стремительно затягивает плотными, чёрными облаками, подталкиваемыми быстрыми потоками южного ветра. Мальчик закрыл глаза и от усталости быстро погрузился в сон.

Его разбудил громогласный раскат грома, сопровождаемый яркими вспышками молний. Через несколько минут ветер усилился, принося с собой первые потоки дождя, быстро переросшего в сильный ливень. Холодные капли вместе с хлёсткими порывами ветра ударили в мальчика. Поняв, что здесь ему не спрятаться, он встал и быстрым шагом продолжил восхождение на холм. На вершине сквозь плотные завесы дождя мальчик увидел очертания двухэтажного бревенчатого дома. Побежав к нему, он внезапно остановился увидев, как в расположенный над кровлей высокий шпиль ударила молния. От испуга мальчик согнулся пополам и побежал к высокому, раскидистому дубу, росшему перед домом. Прижавшись к стволу, он попытался укрыться от дождя, неожиданно за спиной мальчик услышал лай собаки и резко обернулся. Перед ним стоял коренастый, пушистый пёс, тёмного окраса, с белыми пятнами. Увидев испуганное лицо мальчика, он перестал лаять и внимательно посмотрел на чужака. Мальчик, замерев от страха покосился на пса готовясь бежать. Собака неожиданно дружелюбно завиляла хвостом и осторожно приблизилась к мальчику.

«Что ты хочешь от меня, уйди прочь?!» - трясущимися от страха губами произнёс он, выставив перед мордой пса правую ладонь руки.

Отойдя от мальчика на несколько метров, пёс приветливо гавкнул пару раз, приглашая незнакомца следовать за ним. Мальчик в нерешительности посмотрел на собаку, а затем перевёл взгляд на непрекращающийся ливень. Промокшая насквозь одежда плотно обволакивала тело, пронзая плоть сотнями ледяных игл. Дрожа от холода, мальчик, обняв грудь руками, сделал несколько нерешительных шагов в сторону собаки. Пёс одобрительно загавкал и побежал в сторону дома. С громким разрывом в шпиль вновь ударила молния, мальчик от испуга пригнулся, спрятавшись за старый, деревянный забор и опасливо посмотрел на мрачное, дождливое небо. Услышав лай он, приподняв голову, увидел сидящего на крыльце пса. На мгновение мальчику показалось что он улыбается, широко раскрывая пасть с высовывающимся длинным, розовым языком. Укрываясь за забором, мальчик почти на корточках дошёл до приоткрытой калитки, а затем быстрым рывком прибежал к крыльцу.

В окне он заметил слабый свет, подойдя ближе мальчик заглянул внутрь, но толком ничего не смог разглядеть. Приподнявшись, пёс мощным толчком передних лап открыл дверь и вошёл внутрь.

Мальчик в нерешительности посмотрел на собаку: «Я так не могу просто войти в чужой дом, нельзя так!»

Пёс гавкнул в ответ и убежал в глубь дома. Мальчик занёс руку чтобы постучать в дверь, но тут же передумал и сел на ступеньках крыльца. Расстегнув молнию, он снял с себя верхнюю часть костюма, с трудом стащив следом прилипшею к телу чёрную футболку. Отжав одежду, мальчик с содроганием тела одел её снова.

Над домом раздались сразу несколько громких разрывов, сопровождаемых ослепительно яркими вспышками. Закрыв уши руками, мальчик в панике вбежал в дом, захлопнув за собой дверь. С ужасом смотря на непрерывные вспышки молний за окном он, прижавшись к стене опустился на корточки. Немного придя в себя, мальчик с интересом осмотрел комнату, уставленную множеством необычных приборов, со светящимися в темноте различными индикаторами на панелях управления. Приборы были опутаны множеством проводов, тянущихся по потолку на второй этаж. Внезапно стены дома сотряслись от колоссальной энергии, а окна на несколько секунд озарились ослепительным белым светом. Раздались громкие хлопки, часть приборов, не выдержав перегрузки буквально разлетелась на части, а из других посыпались искры вместе с дымом. Увидев на одном из приборов всполохи пламени мальчик на четвереньках пополз к выходу. Около двери он остановился, заметив перед собой летающую в воздухе странную, шипящую искру шарообразной формы величиной с копеечную монету. Кашляя от дыма, мальчик махнул рукой пытаясь отогнать непонятный объект в сторону. Оказавшись рядом с рукой, светящийся объект неожиданно ускорился, врезавшись в ладонь.

Мальчик вскрикнул и обхватив ладонь посмотрел на яркое свечение, исходившее из-под кожи. Смотря на свет, он увидел смеющуюся молодую женщину в жёлтом платье, гуляющую вдоль берега озера с маленьким мальчиком. Свет становился всё ярче растворяя образ, пока полностью не заполнил сознание, мальчик закрыл глаза и улыбаясь упал на пол. Он видел себя летящим в потоке света среди бескрайнего океана звёзд. Пролетая сквозь туманности сердце мальчика сжималось от восторга при виде звёзд, окутанных облаками разноцветного газа. Достигнув пределов «Млечного пути», он увидел бесчисленные галактики, сияющие посреди чёрной пустоты. Яркие потоки света, соединяли между собой галактики, переплетаясь в гигантскую паутину. Мальчику не терпелось увидеть новые миры, и он с радостным криком отправился в путешествие по вселенной. Устремившись вперёд, мальчик увидел, как одна из далёких галактик начинает меркнуть изнутри, исчезнув вскоре в темноте вместе с окружавшими её потоками света. После этого темнота стала стремительно распространяться на другие галактики.

Приглядевшись он с ужасом увидел, как внутри потоков света с огромной скоростью передвигается непонятная субстанция, абсолютно чёрного цвета, подсвечиваемая изнутри редкими вспышками багрово-красных молний. Мальчик изменил направление движения, стараясь лететь как можно дальше от надвигающейся темноты, но она, ускорившись стала двигаться на перерез, окружая его с нескольких сторон. В панике мальчик остановился увидев, как последний из путей исчезает перед ним в темноте. Всмотревшись в надвигающийся мрак, он ощутил внутри него что-то живое, непостижимое разуму, оно пыталось проникнуть в его сознание подчинив своей воле. Мальчик в страхе закричал, вытянув вперёд правую руку.

Его ладонь зажглась ярким, ослепляющим светом, отделившим уцелевшие каналы от темноты. Вскрикнув от сильнейшей, жгучей боли мальчик открыл глаза и посмотрел на забинтованную ладонь, а затем огляделся по сторонам. Он лежав на кровати в небольшой комнате, расположенной внутри мансарды. Откинув одеяло, мальчик вскочил на ноги, увидев на себе одно нижнее бельё он сильно смутился и растерянным взглядом окинул комнату в надеже отыскать свои вещи. Ничего не обнаружив, он закутался в одеяло и подошёл к окну. Зажмурившись от яркого солнца, мальчик увидел знакомый дуб.

«Значит я всё ещё в том же доме», - тихо пробормотал он, посмотрев на густые заросли соснового леса, на многие километры уходившие вдаль.

Осторожно приоткрыв дверь, мальчик заглянул внутрь, а затем вошёл в просторную комнату с металлическим шпилем в центре, проходившем через крышу. Шпиль опутывали множество кабелей с проводами, большая из них часть вела по потолку к лестнице вниз, а остальные были подключены к трансформаторам и другим приборам, находящимся в комнате. Почувствовав запах гари, мальчик обратил внимание на два полностью сгоревших трансформатора. За одним из них сидел дедушка лет восьмидесяти, невысокого роста, с толстыми линзами на очках. Покачивая головой он что-то бормотал себе поднос, вынимая пассатижами куски сгоревшей медной проволоки.

- Извините, а где моя одежда? - покраснев от стеснения спросил мальчик.

- А, что?! - испуганно залепетал дедушка, выронив инструменты.

Увидев мальчика, он улыбнулся: - Ты меня напугал, - сказал он, облегчённо вздыхая, положив руку на грудь.

- Простите, я не специально.

- Да ничего, просто тут обычно кроме Тотошки никого не бывает, - улыбаясь ответил дедушка. А одежонка твоя на улице, ты иди погляди, авось высохла уже.

- Спасибо, я посмотрю, - смущаясь ответил мальчик, идя к лестнице.

- Погоди, а звать-то тебя как?

- Гриша.

- Хорошее имечко, так моего покойного деда звали, Царствие ему Небесное, ну а я Егор Трофимович.

- Рад с вами познакомиться, - побагровев ответил мальчик, сбегая вниз.

Выбежав на улицу, Гриша сразу увидел вещи, висящие на веревке между двумя яблонями. Перебросив одеяло через верёвку, он испуганно оглядываясь по сторонам, быстро натянул штаны. Положив одеяло на крыльцо, Гриша подошёл к забору и с задумчивым видом посмотрел на лес. В порывах ветра верхушки деревьев казались ему зелёными волнами, омывающими далёкий остров посреди океана.

«Ай, что это!» - вздрогнул мальчик, отдёрнув забинтованную руку.

Рядом с ним стоял Тотошка, приветливо смотря на Гришу, он зевнул, широко раскрыв пасть.

«Мне не нравиться, когда ко мне подкрадываются, а тем более пытаются облизать!» - сердитым голосом произнёс Гриша, вытирая мокрые пальцы об штаны, идя быстрым шагом к калитке.

«Не спеши сынок, давай хоть чаю выпьем на дорожку?!» - сказал Егор Трофимович, спускаясь с крыльца, держа в руках чайник с кружками.

Гриша остановился в нерешительности посмотрев на дедушку.

- Иди, чай у меня вкусный, с листьями ромашки, ежевики, мяты и земляники, - улыбаясь произнёс Егор Трофимович, ставя чайник с кружками на деревянный столик, стоящий по среди яблонь.

- Спасибо, - смущённо улыбаясь ответил Гриша, подходя к столику.

- А что это я, старый дурень, с чаю-то начал, ты поди есть хочешь? Посиди пока, сейчас я быстро яишку с помидорами разжарю, - произнёс он, убегая в дом.

Гриша сел за стол и с умиротворением посмотрел на жужжащих пчёл, монотонно летающих между цветущими яблонями. Потрогав забинтованную ладонь, он не ощутил боли и аккуратно начал разматывать повязку. Сняв бинт, Гриша обнаружил почти у центра ладони красный ожог округлой формы. Осторожно коснувшись его пальцем, он почувствовал лёгкое покалывание внутри. Вдруг ожог засветился изнутри и из ладони вылетел искрящийся шарик, переливающийся ярко-голубым цветом. Плавно облетев вокруг головы

застывшего от страха Гриши он остановился перед лицом мальчика. Гриша, услышав еле различимое шипение, сразу вспомнил историю учителя естествознания, рассказавшего как-то на уроке историю о страшных шаровых молниях, взрывающихся при контакте с человеком. Изучив мальчика, шарик подлетел к чайнику, заглянув в носик он переключил внимание на пчёл. Быстро переместившись к ним, шарик разогнал по сторонам испуганных насекомых. Заметив его Тотошка громко залаяв, подбежал к шарику.

«Нет, пожалуйста не надо, он может быть опасен», - тихо прошептал Гриша, глядя на собаку.

Но Тотошка не унимался, подпрыгивая на коротких лапках он пытался схватить шарик зубами. Обратив внимания на собаку шарик стал кружить над головой Тотошки, словно играя с ним в догонялки. Грише показалось что он слышит очень тонкий звук, похожий на детский смех.

«Я тоже толком не завтракал, вот сейчас и подкрепимся с тобой», - сказал Егор Трофимович, выходя из дома, держа в руке сковороду и полбуханки чёрного хлеба.

При виде дедушки шарик с огромной скоростью снова влетел в ладонь Гриши.

- Ой! - вскрикнул мальчик, схватившись за ладонь.

- Ты зачем повязку-то снял, небось ещё не зажило, - сказал дедушка, положив сковороду с хлебом на стол. Дай посмотрю.

- Вроде, не болит, - с удивлением ответил Гриша, вытягивая ладонь.

- Ты смотри, зажило почти! - сказал Егор Трофимович, внимательно осматривая ожог.

- Я не понимаю, разве молния может жить внутри человека?

- Ха-ха, конечно, нет, это же электричество.

- Ну я же видел своим глазами как из ладони вылетела шаровая молния, а затем вновь влетела обратно?!

- Сынок показалось тебе, солнце нынче-то смотри какое яркое, вот ты небось и поймал один из его лучиков-то, - улыбаясь сказал Егор Трофимович, садясь за стол - Давай покушаем, а то остынет всё.

- Нет, я правда видел, точно такая же шаровая молния ударила меня в тот вечер, в вашем доме.

- Обжёгся ты тогда сынок, это я виноват, не рассчитал силу грозы, - ответил дедушка, нарезая хлеб.

- Вы специально притягиваете молнии?! – спросил Гриша, беря у дедушки вилку.

- Есть такое, работаю кое над чем.

- Тогда почему вы так уверены, что меня обожгла не шаровая молния?

- Ты кушай не стесняйся, я впопыхах забыл про тарелки, но ничего так поедим, чай мы не заразные, - смеясь произнёс дедушка, беря яичницу вилкой.

- Спасибо, - ответил Гриша, жадно проглатывая желток с помидором в прикуску с хлебом.

- Если не приведи Бог, тебя молнией шибануло, а уж тем более шаровой, не говорил бы я тогда сейчас с тобой, в них скрыта огромная энергия, редкий человек такое выдержать может.

Егор Трофимович, взяв чайник разлил по кружкам душистый чай.

- Ох, ну и голова у меня нынче, про мёд-то даже и не вспомнил, - сокрушённым голосом произнёс он, хлопнув с досадой по ноге.

- Ничего страшного, чай и так вкусный, - улыбаясь ответил Гриша, осторожно отпив глоток.

- А с мёдом он ещё вкуснее будет, - смеясь произнёс дедушка, уходя в дом.

Гриша украдкой посмотрел на ладонь, быстрым движением пальца опасливо коснувшись ожога, но свечение не повторилось.

- Это майский мёд, я его больше всех люблю, он самый полезный, у меня за домом пасека, вот давеча откачал не много, - сказал Егор Трофимович, вернувшись с литровой банкой мёда.

Столовой ложкой он зачерпнул, почти прозрачный мёд с чуть желтоватым оттенком.

- Нака попробуй, - улыбаясь сказал он, протягивая ложку мальчику.

- Вкусный, спасибо, - ответил Гриша, лизнув мёд.

- На здоровье!

Допив чай, мальчик встал из-за стола: - Мне нужно идти дальше, спасибо вам за всё.

- Далече ты путь-то держишь?

- В Ивановку.

- Так это больше ста километров, а кто там у тебя?

- Бабушка.

- А звать-то её как?

- Елизавета Петровна.

- Травница?

- Да, вы её знаете?!

- Знавал.

- Почему вы так говорите?!

- Послушай Гришка, так померла она как года три уже, ежели не больше.

- Как, а я ей письма писал, может это не она?! – покраснев произнёс мальчик подавленным голосом, еле сдерживая слёзы.

- Она, я к ней часто за травами на мотоцикле ездил, супруга у меня тогда болела и вот приехал как-то к Елизавете по осени, а мне говорят всё, умерла, сердце прихватило.

Гриша, отойдя от стола посмотрел вдаль, по его щекам медленно поползли слёзы.

- Ну не переживай так, она в годах уже была, - расстроенным голосом произнёс Егор Трофимович, положив мальчику руку на плечо.

- Почему мне никто не написал об этом? - тихим голосом спросил Гриша.

- Да кто же тебе напишет-то, детей и родных-то у ней не было?! Ты-то ей кем приходишься?

- Никем, она была подруга моей бабушки Анастасии и иногда навещала меня в детском доме.

- А, ну теперь всё понятно, я вот тоже по своей Маньке горевал долго, но ничего, время действительно лечит. Ты главное успокойся, живи у меня сколько хочешь, глядишь и приживешься, - с улыбкой произнёс дедушка, похлопывая мальчика по плечам.

- Спасибо, - вытирая слёзы сказал Гриша.

- Сегодня гроза опять придёт, так что мне надо до вечера хотя бы один трансформатор починить.

- Откуда вы знаете, что она будет, небо вроде сегодня ясное?

- Будет, поверь, старика кости никогда не обманывают, - смеясь ответил Егор Трофимович, идя в дом. - А ты, если хочешь, погуляй пока в саду, хозяйство посмотри, за домом у меня сараи с курами и козами, а вон с той стороны пчельник, ну и огородик небольшой.

- Хорошо, - ответил Гриша немного приободрившимся голосом.

Пройдя через сад, он вышел к огороду, распаханному до самого края холма. Гриша не заметил, как из ладони вынырнул сверкающий шарик и низко полетел над грядками картофеля.

Тотошка с громким лаем бросился его догонять.

«Не беги за ним!» - крикнул Гриша, побежав следом за собакой.

Шарик остановился у края холма, приблизившись, Тотошка несколько раз прогавкал на него и вытянув морду осторожно обнюхал.

«Как странно?!» - произнёс Гриша, обратив внимание на полностью засохшую грядку картофеля.

Шарик, подлетев к лицу мальчика, замер на несколько секунд, а затем вновь вернулся к склону.

«Ты куда-то меня зовёшь?» - удивлённым голосом спросил Гриша, смотря на шарик.

Подойдя к склону, он увидел узкую полоску полностью пожухшей травы, тянущуюся от засохшего куста картофеля к лесу. Прислонив ладонь к лбу, Гриша посмотрел вниз, в паре метров от кромки леса в тени сосен ему удалось разглядеть несколько массивных, высоких камней, поросших мхом. Спустившись на несколько метров вниз шарик вернулся к Грише.

«Ты что, мне здесь никак не спуститься, склон очень крутой!» - с удивлением произнес мальчик, смотря вниз.

Шарик застыл в воздухе, а затем быстро спустился к лесу. Низко летая между соснами, он словно пытался что-то найти на земле. Приблизившись к камням, шарик неожиданно исчез, а потом вдруг появился, осветив лес яркой вспышкой. После этого он завис в полуметре над землей, рядом с небольшим углублением между камней. Свечение шарика стремительно ослабевало, колеблясь в воздухе, он пытался урывками сдвинуться с места, но не мог, что-то за деревьями крепко удерживало его.

Наблюдая за шариком, Гриша ощутил сильное волнение: «Ну что ты там застрял!» - громко закричал он, приложив ладони ко рту.

Решив узнать, что происходит, Гриша побежал в сторону дороги, но сразу остановился, поняв, что обходной путь займёт слишком много времени. После короткого раздумья он сел на траву и закрыв глаза оттолкнулся руками. Проскользив в густой траве несколько метров Гриша наткнулся на муравейник и перевернувшись на бок покатился по склону. Остановившись около сосен, он поднялся на ноги, к его счастью, мягкая трава смягчила падение. Потирая ушибленный правый локоть, Гриша подошёл к деревьям, попутно отряхивая штаны с майкой от въедливых семян лесного мятлика. Зайдя за сосны, он увидел почти прозрачный шарик, лишённый прежнего свечения.

«Что это?!» - вскричал Гриша, увидев высовывающуюся из-под камней чёрную, клубящуюся субстанцию, длинной около метра, внешне похожею на змеиную тень.

Притягивая к себе шарик, она тонкой, переливающейся голубым цветом струйкой, вытягивала из него последнюю энергию.

«Уйди прочь!» - в ярости закричал Гриша, беря в руку сосновую ветку.

Увидев мальчика, субстанция сразу устремилась к нему, оставив шарик в покое. Со всего размаху Гриша ударил по ней веткой, но она, пройдя сквозь аморфное тело сломалась от удара о землю. Сблизившись с мальчиком, субстанция приподнялась на хвосте и широко раскрыв чёрную, бездонную пасть начала втягивать в себя воздух. Гриша ощутил внезапную слабость и в предобморочном состоянии опустился на колени. С обескураженным видом он провёл рукой сквозь яркий, голубой поток, выходивший из груди. Жадно впитывая энергию, субстанция стремительно увеличивалась в размерах.

Гриша почувствовал, что его кто-то зовёт, обернувшись он посмотрел на шарик и инстинктивно протянул к нему руку. Между указательным пальцем и шариком пробежал поток искр, вновь наполнивших его энергией. Преобразовавшись в яркий луч, он ударил в субстанцию, мгновенно её испарив.

Гриша зажмурился от ослепительного света прикрыв ладонью глаза.

«Что это было за существо?!» - дрожащим голосом произнёс он, смотря на побелевший шарик.

Медленно петляя в воздухе, опустошённый шарик подплыл к мальчику.

Раскрыв ладонь, Гриша осторожно приподнял его. Вместе соприкосновения появилось синее свечение, зарядившее шарик за пару секунд. Взлетев, он радостно закружился вокруг мальчика, издавая в ультразвуковом диапазоне тонкий, еле различимый свист.

Гриша вяло улыбнулся, чувствуя сильную слабость и головокружение он с трудом встал на ноги. Придерживаясь за деревья, Гриша, дойдя до склона посмотрел на верх. Сейчас холм казался ему гигантской непреодолимой скалой. Опустив голову Гриша с расстроенным видом, медленно побрёл в сторону дороги. Пройдя около двухсот метров, обессиленный мальчик лёг на траву. Подлетев к нему, шарик завис над лицом.

«У меня совсем нет сил, что вы сделали со мной?» - прошептал Гриша, посмотрев на шарик и закрыв глаза задремал.

Прикоснувшись ко лбу мальчика, шарик равномерно растёкся по всему телу, окружив его сверкающей голубой аурой. Гриша плавно поднялся с земли и полетел вверх. Взлетев высоко над сосновыми кронами, он стал снижать в сторону холма. Приблизившись к дому, Гриша влетел в раскрытое окно мансарды и опустился на кровать.

- Батюшки-святы, как ты здесь оказался-то, я тебя везде обыскался, уж подумал, что всё, ушёл?! - вскинув руками радостно воскликнул Егор Трофимович, войдя в комнату.

- Где я! - забормотал Гриша, потирая сонные глаза, приподнявшись на кровати.

- Как где, всё там же, вижу разморило тебя сильно, - смеясь ответил дедушка.

- Я же в лесу был?!

- Ну во снах, где я только не бываю, ха-ха. Давай, вставай потихоньку, вечер на дворе, окрошка с картошкой тебя с обеда дожидается, всё ни как дождаться не может, - рассмеявшись произнёс Егор Трофимович, выходя из комнаты.

Услышав об окрошке живот Гриши одобрительно заурчал, последний раз он ел её пять лет назад, когда жил в деревне с бабушкой Анастасией. После сна

Гриша почувствовал прилив сил и лёгкость в теле. Зевнув, он посмотрел в окно, на чёрные, кучевые облака, низко висящие над землей.

«Видать и правда сегодня гроза будет», - подумал он, опуская ноги на пол.

Неожиданно вечернюю мглу развеял шарик, вылетев из Гриши он принялся детально изучать скудное убранство комнаты. Больше всего его заинтересовали книги, стоявшие на массивной деревянной полке возле стены.

Влетев в полку, шарик просочился по очереди через все книги, остановившись на толстой книге с тёмно-синей обложкой, под названием «Физический энциклопедический словарь».

«А ты что, читать умеешь?» - улыбаясь спросил Гриша, подойдя к полке.

Вокруг книги возникло ярко-синее свечение, и она медленно выдвинулась из полки. Открывшись, книга опустилась в руки удивлённого Гриши. На раскрытых страницах, подробно описывалась природа возникновения молний. С интересом пробежавшись взглядом по статье, мальчик уже было собрался закрыть книгу, как вдруг отдельные слова и буквы в тексте стали подсвечиваться пульсирующим синим цветом. Гриша с растерянным видом посмотрел на комнату, пытаясь найти чем записать загадочное послание. Ничего не обнаружив, он подбежал к шкафу и быстрыми движениями указательного пальца, начал выводить буквы на запылённой дверце.

Отойдя на несколько шагов назад, Гриша с недоумением посмотрел на написанные слова: «Молния опасность зарой порт земля лак».

«Это какая-то белиберда, что ты хотел этим сказать?!» - произнёс он, ещё раз взглянув на книгу.

«Ох Гришка, дождёшься ты пока окрошка скиснет!» - из-за двери раздался голос дедушки.

Мальчик захлопнул книгу, появившийся шарик недовольно пропищал, увидев пыльную надпись.

«Я так и не понял, около какого порта, нужно зарыть в земле лак?» - тихим голосом спросил Гриша, кладя книгу на место.

Ярко засветившись, шарик несколько раз облетел надпись, пытаясь пищащее - шипящими звуками что-то объяснить мальчику.

«Ты наверное хотел сказать, чтобы избежать опасности от молнии нужно сделать заземление, так? Но вот про порт и лак я хоть убей не могу понять»

Поняв тщетность своих объяснений, шарик нервно задёргался и вернулся в мальчика.

- А вы уже обедали? – спросил Гриша, выходя из комнаты.

- Конечно, но, если хочешь я с тобою чай попью, - ответил Егор Трофимович, откладывая в сторону отвёртку.

- Я просто не люблю есть один, - сказал Гриша, с содроганием вспоминая как воспитатели часто оставляли его в столовой одного, заставляя доедать ненавистную гречневую кашу с печёночной подливой. - Получилось у вас починить трансформатор?

- Почти, думаю за часик другой управлюсь.

Увидев Гришу Тотошка, громко лая, побежал встречать мальчика.

- Радуется, он тебя тоже потерял ведь, всё к лесу меня пытался увести, - улыбаясь произнёс дедушка, гладя пса по голове.

Мальчик осторожно погладил Тотошку, лизнувшего в ответ руку.

- А вы давно здесь живёте? – спросил Гриша, садясь за стол.

- Сколько себя помню, это родительский дом, я здесь родился, - с умилённой улыбкой ответил Егор Трофимович, снимая марлю с тарелок.

Развязав небольшой, холщовый серый мешочек, он взял из него две щепотки сушёной листвы, положив их в заварной чайник.

- Ты кушай давай, не стесняйся, а я пойду посмотрю, как там чайник, - произнёс он, уходя в дом.

Взяв резную, деревянную ложку Гриша, зачерпнул окрошку. Попробовав, он сморщился от немного резковатого, но в тоже время приятного вкуса домашнего кваса.

- Ну как тебе мой квасок, не сильно ядрёный? - смеясь спросил дедушка, возвращаясь с чайником.

- Нет, вкусный, - ответил Гриша, с аппетитом заедая окрошку жаренной картошкой с луком.

Где-то в далеке прокатились глухие раскаты грома. Ветер, продолжая усиливаться, пригонял всё новые вереницы облаков, закрывающих горизонт тёмной завесой.

- Эх, сильная грядёт гроза, кабы града с собой не принесла, - произнёс Егор Трофимович, с восторгом смотря на небо, отпивая маленьким глоточками горячий чай.

- Молния очень опасна, в вашем доме есть заземление? – взволнованным голосом спросил Гриша, украдкой смотря на крышу дома, вспоминая таинственную надпись.

- Ха-ха, конечно, не переживай, у меня тут аж целых три земляных контура закопано.

- Для чего вам нужны молнии?

- Есть у меня одна теория, вот последние лет тридцать и работаю над ней.

- Вы учёный?

- Громко сказано ха-ха, я сельский учитель на пенсии, пятьдесят два года преподавал детишкам физику, пока школу не закрыли и не перенесли в район.

- Можете рассказать о вашем эксперименте?

- Неужели тебе и вправду интересно?

- Очень даже, хоть нас физике ещё не учили, но мне бы очень хотелось узнать больше об электричестве и особенно о молниях. Как-то на улице я нашёл старый учебник по астрономии за десятый класс и с удовольствием прочитал его.

- Хе-хе, ну и как, понял что ни будь?

- Да, узнал много нового, про галактики, туманности и различные типы звёзд. Я раньше думал, что звёзды — это холодные кусочки льда, а они оказывается, наоборот, раскалённые все, как и наше солнце.

- Молодец что стремишься к знаниям. Мне вот тоже многое интересно, например, как связанно между собой пространство и время. О молниях написано много научных статей, но большинство из них лишь поверхностно описывают это удивительное явление. А ведь именно молния является ключом к пониманию материи. Многие учёные ошибочно думают, что молнии образуются только на земле, хотя на самом деле они пронзают всю вселенную.

Молнии способны перемещаться даже за пределами пространства, полностью игнорируя время.

Рассказ дедушки прервали громогласные раскаты грома, сопровождаемые чередой ярких вспышек молний.

«Надо спешить, гроза уже над нами, я не ждал её так скоро», - сказал он, убегая в дом.

Быстро допив чай, Гриша начал собирать посуду, жмурясь и наклоняя голову при каждом ударе молнии. Подойдя к крыльцу, он обернулся на гавкающего пса. Над яблонями летал шарик, быстро набирая скорость он поднимался всё выше, устремляясь к грозовому небу.

«Ты куда, вернись!» - закричал Гриша и оставив посуду на крыльце побежал за ним.

Он успел быстро привязаться к этому маленькому, наэлектризованному сгустку энергии, излучавшему искреннюю доброту. Выбежав за калитку, Гриша с криком отскочил назад, недалеко от него, в холм несколько раз ударила молния. Заплакав, он посмотрел на почти исчезнувший из вида шарик, летящий еле заметной синей точкой на фоне чёрных туч, полыхающих изнутри грозовыми разрядами. Грише показалось, что он намерено летит к эпицентру грозы, ища сближения с молниями. Между облаками рядом с шариком пробежали витиеватые разряды, образовавшие вокруг него сферическое электрическое поле. Увеличиваясь в размерах, оно подпитывалось всё новыми разрядами молний, пока не взорвалось изнутри, осветив небосвод на многие километры.

От неожиданности Гриша упал на спину, прикрыв ладонями лицо. Встав, он увидел на месте взрыва, красивый салют из множества светло-голубых, постепенно затухающих электрических искр.

«Прощай», - тихо произнёс он, смахивая слёзы.

Жалобно заскулив Тотошка, попытался утешить мальчика и встав перед ним на задние лапки, начал лизать щёки. Гриша улыбнулся, потрепав пса по мохнатой голове. Послышался сильный гул и с неба сошла плотная завеса дождя, обрушив на мальчика с собакой холодные, потоки тяжелых капель. Залаяв Тотошка, помчался в свою будку под яблонями, а Гриша, прикрыв голову ладонями, побежал в дом. Его приветливым светом встретил висящий на потолке оранжевый абажур. Поставив посуду рядом с умывальником, Гриша принялся мыть тарелки. Закончив, он подошёл к лестнице и остановившись посмотрел на висящую на стене старую чёрно-белую фотографию. На ней он узнал молодого Егора Трофимовича, стоящего по всей видимости со своей супругой и сыном подростком, одетым в школьный костюм, с большой металлической пряжкой и фуражкой украшенных гербами.

Поднявшись на верх, Гриша увидел дедушку, в поте лица продолжавшего чинить трансформатор.

- Ты слышал, как громыхнуло-то, я аж подпрыгнул, - громко расхохотавшись сказал Егор Трофимович.

- Это шаровая молния взорвалась, - грустным голосом ответил Гриша, идя в комнату.

- Да ты что, такое редко бывает, я за всю жизнь шаровую молнию видел раза три, не больше. Эх, надо поторопится, такая сильная гроза может в этом году больше и не повторится.

- Там внизу на фотографии ваш сын? – смущаясь спросил Гриша, остановившись у двери.

- Он самый, Петька.

- А где он сейчас?

- Погиб, при пожаре, тридцать лет назад, - с болью в голосе ответил дедушка.

- Простите, за моё любопытство, - опустив голову, краснея произнёс Гриша, открывая дверь.

- Да ничего, там кстати была его комната.

- Я видел на полке много книг, они все принадлежали вашему сыну.

- Некоторые, Петька любил читать. Он ведь отличник был у меня, все олимпиады по физике и математике выигрывал. Его в Москву в МГУ даже звали без экзаменов, но втемяшил он себе в голову моряком быть, как дед Трофим и никак мы с матерью не смогли с ним совладать.

- Значит он погиб на корабле?

- Где уж там, из дому он сбежал, наговорили мы тогда с горяча друг другу лишнего. Вот и решил Петька до станции добраться, а там скрытно на товарном вагоне доехать до Владивостока. Только он в вагон залез, как с горки в них локомотив влетел с мазутом. Пожар неделю не могли потушить, вот он в нём и сгинул, только одна пряжка от него и осталась.

- Как же так, какая бессмысленная смерть?!

- Ничего не попишешь, видать судьба у него такая, но больше всего я сожалею о своих словах, всю жизнь они мне на дают покоя. Вот и маюсь я долгие годы с этими железками, в надежде прощения у него испросить.

- Я не понимаю, ваш эксперимент как-то связан с сыном?

- Я пытаюсь пронзить время с помощью молнии.

- Разве это возможно?!

- Ты тоже поди меня умалишённым считаешь? Манька всю жизнь меня за это костерила, а я вот, хоть убей, верю в это и всё!

- Нет, вы что, просто о путешествия во времени я читал только у Герберта Уэллса.

- Машина времени, занятная книжонка, тоже прочёл её пару раз, но в своих трудах я опираюсь больше на работы Альбера Эйнштейна.

- Получается вы хотите использовать молнию в качестве источника энергии?

- Нет, с помощью неё я хочу открыть портал.

- Портал, что это?!

- Ворота во времени.

- И у вас получилось хоть раз?!

- В день твоего прихода, я смог на доли секунды пронзить время, на большее не хватило мощности оборудования.

- Это просто невероятно, вы настоящий гений?! С помощью путешествий во времени мы могли бы избежать даже войны!

- Чтобы вершить такие дела, нужно обладать полной информацией о всех последующих событиях, а иначе мы можем только сделать ещё хуже.

- Тогда зачем портал, если вы не собираетесь ничего изменить?

- Я же говорю, моя цель только испросить прощения у сына.

- Как же так, ведь если вы попросите прощения, он никуда не поедет и останется жив, разве нет?!

- Мы не можем этого знать, у нас нет морального права вмешиваться в будущее, изменив одно событие во благо, можно погубить ещё больше людских судеб.

- Простите, но мне сложно вас понять, пойду я лучше немного полежу, голова болит.

- Иди, конечно, отдохни, старый дед забил тебе голову, вот она и разболелась, ха-ха.

Прикрыв окно от дождя, Гриша лёг на кровать. Укрывшись одеялом, он включил лампу на тумбочке и задумчиво посмотрел на пыльную надпись. Мысленно подбирая возможные сочетания слов, Гриша не заметил, как провалился в глубокий сон.

Ему приснилась мама, склонясь над кроваткой она смеялась, щекоча животик хохочущего Гриши. Открыв глаза к своему удивлению, он ещё некоторое время видел её лицо, пока оно не расплылось в ярком свете. Над лицом Гриши в воздухе парило похожее на вытянутую гусеничку существо, светящееся насыщенным жёлтым цветом. По бокам энергетического тела располагались множество длинных, тонких щупалец, прикасавшихся к голове мальчика в районе висков. При виде странного существа Гриша не испытал страха, ощутив уже знакомую ему энергетику.

«Шарик это ты?» - с улыбкой спросил он, отбрасывая одеяло.

В ответ существо за пульсировало оранжевым светом, исходившим из центра тела и подлетело к шкафу.

«Что с тобой произошло, почему ты так изменился?!» - радостным голосом произнёс Гриша, вскакивая с кровати.

Существо коснулось щупальцами букв, и они засветились жёлтым светом. После этого оно стало отделять буквы от дверцы шкафа, расставляя их в определённом порядке в воздухе.

«Земля опасность молния закрой портал, ну конечно, почему я сразу не догадался?! - возбуждённым голосом сказал Гриша, смотря на исчезающую надпись. – Постой, портал, ты имеешь в виду дедушкин эксперимент?»

За пульсировав оранжевым светом, существо вывело щупальцами в воздухе светящуюся надпись «Да».

- Егору Трофимовичу пока не удалось открыть портал, объяснись на конец кто-ты и в чём состоит опасность?

Обдумывая ответ, существо за пульсировало сильнее и спустя тридцать секунд стало медленно писать в воздухе буквы.

- Мне сложно изъясняться на вашем языке. Я являюсь всего лишь частицей прежней сущности, поглощённой расползающимся мраком бездны небытия и почти ничего не помню. В настоящий момент моё сознание находиться на начальной стадии развития и не может перерабатывать большие объёмы информации.

Услышав рокот грома существо подлетело к окну.

- Какие необычные молнии? – произнёс Гриша, смотря на сверкающую череду вспышек, образовывавших в облаках над крышей несколько светящихся кругов, расположенных внутри друг друга.

- Энергетические потоки усиливаются, скоро в ваш мир придёт ещё один червь мрака, но в этот раз он будет гораздо сильнее, - быстрыми движениями щупалец написало существо.

- О ком ты говоришь?!

- Одного из них ты помог уничтожить мне возле леса.

- Та самая странная змея, высасывавшая энергию?! Я думал она приснилась мне в кошмарах?!

- Если его не остановить он будет расти, до тех пор, пока не сможет разорвать защитный барьер, впустив в галактику абсолютную тьму.

Неожиданно небо осветилось ярким, слепящим светом, за которой последовал чудовищный грохот, сотрясший дом. Упав на колени, Гриша закрыл уши руками.

«Портал открыт», - написало существо и подлетев к двери, просочилось сквозь замочную скважину.

Поднявшись, Гриша выбежал из комнаты. Егор Трофимович стоял около панели управления оборудованием, окруженный клубами чёрного дыма от искрящего трансформатора. В трёх метрах от него между металлической платформой, соединённой проводами с трансформаторами и основанием стержня на потолке возникло энергетическое поле, имеющее вытянутую, полукруглую форму, светящуюся ярким белым светом, окружённым по краям голубыми электрическим всполохами.

- Смотри Гришка получилось! - вне себя от радости закричал Егор Трофимович, смотря на появившийся портал.

- Его нужно срочно закрыть! - крикнул в ответ Гриша, подбегая к дедушке.

- Что, я не слышу тебя?!

Подлетев к трансформатору существо запустило щупальца внутрь корпуса, намереваясь вывести оборудование из строя.

«Это ещё что?!» - в изумлении вскрикнул Егор Трофимович, увидев существо.

Свет в портале внезапно почернел, изнутри появилась чёрная голова червя мрака, размером с голову быка. В этот раз он имел полностью сформированное тело, покрытое переливающейся в мерцаниях света кожей.

- Быстрее закройте портал! - побелев от страха пробормотал Гриша, прячась за дедушку.

Дрожащими руками Егор Трофимович повернул рукоять, отключающую трансформатор. К его крайнему изумлению, электрическая цепь не разорвалась, и он продолжил работать. В ужасе посмотрев на червя, наполовину вылезшего из портала, он снова несколько раз повернул рукоять, но трансформатор так и не выключился.

Ощутив присутствие червя существо ринулось к порталу. Увидев его червь раскрыл огромную воронкообразную, бездонную пасть. Поднявшись над червём существо раскинуло в воздухе щупальца по сторонам, став похожим на паука. Засветившись ярко оранжевым светом, оно направило лучи из щупалец в одну точку и сконцентрировав энергию, атаковало червя. Издав оглушительный рёв червь раскрыл пасть ещё шире, начав поглощать энергию.

Его тело затряслось от перенапряжения, подтянув к себе существо, он стал стремительно уменьшаться в размерах. Извиваясь, червь попытался залезть обратно в портал, затаскивая существо за собой. Пытаясь вырваться, существо быстро тускнело, теряя много энергии.

- Ему нужно помочь! - закричал Гриша, подбегая к существу.

- Ты что делаешь?! – крикнул Егор Трофимович, пытаясь схватить мальчика за руку.

Подбежав к порталу, Гриша коснулся существа и его свечение сразу восстановилось. Исчезая в портале червь последним рывком втянул следом за собой существо вместе с Гришей. На глаза ошеломлённого Егора Трофимовича, портал свернулся внутрь себя. Не выдержав перегрузки трансформатор взорвался, усыпав комнату фонтаном искр. Взяв из угла комнаты огнетушитель, Егор Трофимович принялся тушить разгорающийся пожар. Залив пламя углекислотой он, закашливаясь от дыма открыл на распашку окно. Посмотрев на место, где был портал, Егор Трофимович с огорчённым видом швырнул в, сердцах, пустой огнетушитель на пол.