Хаташи: Тени недоступных миров.

Хаташи Данк — глава надсмотрщиков над рабами у своего хозяина, господина Юлия. Она кайритка наполовину, когда-то проданная в рабство в детстве. Она плохо помнит, что такое свобода. Но новый раб, которого она купила сама, что-то безвозвратно изменит в ней.

Глава 1

Хаташи Данк испытывала скуку. Продавцы вокруг начали нервничать, поскольку ожидали от неё быстрого выбора. Перед ней выставляли товар за товаром, но её отсутствующее вдохновение было заметным. Мужчины, юноши, совсем молодые и постарше. Закованные в цепи, в ошейниках, с намазанной маслом кожей, которая почти светилась при свете дня. Покорные, готовые на всё.

Обычно её безупречный вкус уже несколько часов назад позволил бы ей выбрать идеального раба, но сегодня всё было иначе, и нарастало ощущение неопределенности.

«Выбери что-нибудь, что тебе понравится, я полагаюсь на твой вкус, — произнес Юлий с лёгкой и дружелюбной улыбкой. Его глаза оставались холодными льдинами. — Ты этого заслуживаешь. Может, это не будет твоим, но я всё-таки считаю, что ты имеешь право выбрать что-то, на что тебе приятно будет смотреть. Нечто красивое».

Ее хозяин умел подсластить свои приказы, когда хотел. Она знала его склонности и знала, для чего нужен новый раб, и это вызывало некоторый трепет у нее.

Однако, несмотря на его добрые слова, Хаташи не могла найти ни одного объекта, который бы её заинтересовал. Она вздохнула и попыталась сосредоточиться.

— Мисс Данк, может быть, нам стоит сделать небольшой перерыв? — предложил один из продавцов, заметно начиная нервничать. — Развеетесь, отдохнете, и мы продолжим просмотр.

Его улыбка была приклеенной, а глаза бегали из стороны в сторону. Она знала, что он боится. Боится, что она уйдет недовольной.

Она кивнула в знак согласия. Она готова дать им передышку.

Ей предложили самое лучшее вино и фрукты, пока она смотрела товар и лежала на роскошном диване, покрытом расшитыми подушками. День был в разгаре, и на планете Гартан вовсю пекло солнце. Хорошо, что смотрины проводились под энергетическим навесом, иначе ее кожа пострадала бы от лучей светила.

Они находились в столице Цемея, самом большом городе на континенте, с огромным космопортом и рынком, где продавали всё со всей галактики. Гартан был свободной планетой в секторе, нейтральной зоной, здесь не действовали законы Империи. Вообще никакие законы.

Только торговля, свободная зона продаж всего и вся. Рабство процветало, все близлежащие системы закрывали глаза, имея свои выгоды. Контрабанда продавалась открыто, а существ, похищенных из ближайших систем, продавали в рабство. Пираты со всего сектора сбывали в Цимее свой живой товар.

— Да. Давайте. — ответила она с запозданием на заданный вопрос и лениво поднялась.

— С момента вашего последнего визита мы провели в здании капитальный ремонт. Не хотите ли осмотреть его? Мы устроили новые системы слежения и сменили охранных дронов.

Да, она заметила новых охранных дронов, вооруженных по последним обновлениям, когда входила в торговый дом. Живые охранники не заменят машин, как и наоборот. У каждого свои преимущества.

— Вот здесь мы разбили фонтан. Очень дорого обошлось! Но оно того стоит. Вода защищена энергетическим щитом и не испаряется в атмосферу. Очень красиво, не правда ли?

Хаташи снова кивнула, но, по правде говоря, ей совершенно не хотелось находиться здесь, среди этой роскоши, фонтанов, зелени с одной стороны и душных клеток и напряженной атмосферы с другой.

Юлий на протяжении последних нескольких лет доверял выбору Хаташи, и она искренне старалась выбирать с умом, основываясь на том, что может понравиться хозяину, всегда помня об альтернативе. Если ему не понравится, она может лишиться своей шкуры. Буквально. Теперь же он поставил её в тупик: выбрать что-нибудь — кого-нибудь — кто ей действительно понравится. Она забыла, что значит нравится.

Она вяло слушала, пока её радушные хозяева водили её по заведению, наполняя каждую минуту словами о новшествах и улучшениях. Эти люди всегда были рады её видеть. Юлий был одним из их старейших и самых преданных клиентов, и Хаташи знала, что могла бы попросить всё что угодно, и ей бы это достали, со всем вниманием и расторопностью.

Оглядев расширенную зону содержания, она не могла не вспомнить, что когда-то вид существ в клетках вызывал у неё беспокойство и печаль. Юлий купил её ещё ребёнком; она плохо помнила, что такое свобода, и не чувствовала особых проблем, наблюдая, как других её лишают. Многие аспекты её работы требовали отстранённости и хладнокровия, и этот момент был одним из них, представляя ей лишь привычную картину.

— А вот здесь будут расположены наши новые зоны отдыха, — с энтузиазмом заявил продавец Ферен, когда они вошли в открытый двор. — В настоящее время он разделён на две большие огороженные зоны.

Хаташи обратила внимание на группу существ из разных рас, сидевших в одной из больших клеток, одетых в простую одежду. Они были напуганы и жались друг к другу, но ее это не шокировало. Для нее это была рутина.

— Для чего эти клетки сейчас используются? — спросила она, чувствуя легкое любопытство. — Разве не надёжнее удерживать товар энергетическими полями, чем обычным металлом?

— Ах, это временная камера для некоторых наших новых приобретений, — ответил Ферен с ухмылкой. — Тратить энергию на новеньких расточительно. Они пока ничего не стоят. Вот когда они пройдут обучение, оставшихся разместят за энергополем.

Оставшихся. Это слово кольнуло где-то глубоко. Она прекрасно знала, что так называемое обучение проходят лишь шестьдесят процентов. А некоторые расы совсем не приспособлены к подчинению, и их представители умираю в процессе.

В этот момент её взгляд упал на мужчину в ярко-зеленой рубашке и кожаных штанах, который стоял у решетки. Его свирепость, отражавшаяся в зелёных глазах, и растрёпанные темные волосы, падающие на шею, поразили её. Мужчина сжимал решетку своими пальцами, словно пытаясь вырваться на свободу. Он был высоким, имел помятый и ошеломительно непокорный вид.

— На что ты смотришь, малышка? — произнес он, его голос был грубым и низким, с сильным акцентом интерлингвы, что лишь добавляло уверенности его словам. — Ты слишком красива, чтобы быть здесь. Где бы это "здесь" ни было.

Хаташи улыбнулась, почувствовав, как внутри неё зажглось что-то новое, неизведанное. Наконец-то она увидела нечто, что ей действительно понравилось. В её жизни почти все люди были под её контролем, и именно это бросающее ей вызов поведение незнакомца притягивало её.

— Мисс Данк, прошу прощения, но он не продается, — пролепетал Ферен, явно смущенный ее вниманием к субьекту. — Эти новички совершенно не обучены. — По его жесту двое охранников стремительно окружили мужчину и ударили его электрошокером через решетку.

Мужчина вскрикнул, упав на колени, и снова схватился за прутья, стараясь не свалиться на землю. Его взгляд, наполненный яростью, болью и неповиновением, вновь обратился к Хаташи.

— Что это за адское место?! Выпустите меня, больные ублюдки... — Его слова прервались, когда охранники снова ударили его током, и он, корчась, рухнул на пол клетки, ругаясь так смачно, что переводчик не мог уловить суть его оборотов и эпитетов.

Хаташи, повернувшись к Ферену с ослепительной улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, и произнесла:

— Хорошие новости. Я нашла то, что мне нравится.

- Но мисс Данк... - проблеял продавец, бледнея.

- Я хочу его. - с нажимом закончила она.