Химера-514

Casus incurabilis

(с лат. – Неизлечимый случай)

– Нил Арт, не удивлён и не рад видеть тебя в очередной раз на Комиссии Космоплавания! Причина известна, а твоё умение попадать в неприятности стало притчей во языцех, и прозвище соответствующее…

– Ну, да! Везунчик.

– Нет! Досадная Неприятность.

– Наговаривают, дознаватель. Я же не притягиваю неприятности, а, напротив, успешно преодолеваю обстоятельства.

– Многие, Нил, как раз обратного мнения. Теперь к сути. Расскажи, как тебе единственному удалось уцелеть в этот раз.

– Ну, дело было так. Наняли меня пилотом в краткосрочную научную экспедицию на Химеру-514. Пятеро всезнаек и я. Планета открыта сравнительно недавно и посещалась только автоматическими зондами. Ничего особенного или опасного не выявлено.

– Это известно. Что произошло на Химере-514?

– Ну, сели. Учёные с инструментами, склянками, коробками разбрелись во все стороны. Я проверил... как положено по инструкции, бортовые системы. И пошёл… гулять.

– Гулять? Один? По неисследованной планете!

– Ну, да. А с кем ещё? Учёные, восторженно ахая, разбежались во всех направлениях, занялись какими-то исследованиями. А мне что делать? Знаете, как скучно сидеть одному в замкнутом пространстве шаттла? Да и что нам могло угрожать в раю?

– Подробнее, Нил, пожалуйста.

– Ну, так я и говорю. Иду, никого не трогаю, глазею по сторонам. Почти под ноги выбегает зверёк. Останавливается как вкопанный и начинает… меняться. Вот только стоял зверь, и вдруг – куст. Я не сдержался, дотронулся. Куст отрастил крылья и, трансформировавшись в птицу, улетел.

– Интересное приспособление вида на Химере-514.

– Ну, там всё такое, как я понял позднее. Деревья запросто на глазах становились животными, а те, в свою очередь, растениями. Скажу более. Когда я минут через пятнадцать вышел к водоёму, то собственными глазами видел, как волна, выкатившись на берег, не ушла обратно, а осталась на песке. Жидкость уплотнилась, изменила цвет, из неё вытянулись какие-то жгутики. Они тоже уплотнились, приобрели очертания ног. Затем появился ещё один, более толстый, отросток, из него выделились шея и голова. Вскоре по берегу бегало симпатичное животное, вроде собаки.

– Фантастика! Такое с точки зрения биологии в принципе невозможно!

– Ну, невозможно! Но есть!

– Хорошо, Нил, допустим. Хотя надо проверить!

– Нет! Не надо! Ни в коем случае не надо! Именно поэтому я и старался выжить, чтобы сообщить – посещать Химеру-514 нельзя!

– Понял, Нил. Успокойся! Сядь! Дальше рассказывай. Почему мне приходится всё вытаскивать клещами? И нукать перестань! Мешает.

– Хорошо, дознаватель. Не буду. Ну, так. Сидел, смотрел по сторонам. Ну, извините, само вырвалось. Значит, так. Время бежало незаметно. Темнело. Пошёл обратно к шаттлу.

– Понял. Иду, никого не трогаю. Верно?

– Ну, да. Почти. Вижу – здоровый такой куст у тропинки растёт. Дотронулся до него. А тот превратился в животное и быстро убежал.

– Не тяни кота за яйца! Убежал и убежал. Ожидаемо. Ты ведь видел уже такое!

– Конечно! Только когда он убежал, на том месте, где рос куст, оказался труп человека. Даже не труп, а останки. Хотя нет. Не останки, а один скелет, обтянутый обрывками одежды.

– Ты его узнал? Кто это был?

– Ну, нет. Лица же не осталось, только череп. Комбинезон на покойнике однозначно наш, экспедиционный. Скелет одного из учёных, без вариантов. Рации нет. Рванулся к шаттлу, надеясь там встретить остальных и предупредить об опасности.

– Не успел? Их не было рядом с кораблём?

Представлен ознакомительный фрагмент рассказа.

Полный текст рассказа доступен в сборнике "(Вне)земные хроники".

Авторский сайт https://mylitera.nethouse.ru/

От автора