Холодный дождь

Капли дождя стекали по оконному стеклу и, превращаясь в ручейки, срывались вниз с подоконника. Ракель стояла у окна и смотрела как потоки воды превращают улицы в полноводную реку. Казалось, что кто-то силой обрушивает воду на город, чтобы смыть его с лица планеты.

Совершенно случайно подслушанный разговор не оставлял никаких сомнений. Министр по межпланетной дипломатии добился своего и теперь брак с его дегенератом сынком стал реальностью.

Больше всего её шокировало то, что отец согласился даже не возразив. Хотя знал что из себя представляет Карл и как она его ненавидит.

И вот сейчас, стоя у окна, Ракель понимала что единственный выход - бежать. Скорее всего за дверьми её апартаментов уже выставили охрану. Чтобы не убежала. Но у неё есть козырь в этой игре и имя ему Мартис.

Сквозь шум дождя послышался еле различимый свист и в следующий миг перед окном повис страховочный трос с креплением.

Не раздумывая, она распахнула окно, втянула трос и, закрепив на себе крепление, встала на подоконник.

Трос натянулся и через несколько секунд Ракель стояла на крыше, а молодой брюнет снимал с неё страховку.

- Ты как?

- Не знаю. Я до сих пор не верю. Сейчас оказаться далеко отсюда это всё, чего я хочу.

- Байк внизу, сразу за выходом для прислуги, - Мартис положил руки на плечи и легонько встряхнув заставил поднять голову. - Езжай осторожно. И не глупи.

Ракель усмехнулась, только усмешка была горькой с привкусом крови. Она прикусила губу, чтобы не заплакать. Обида, боль, предательство родного человека - и всё это так неожиданно, что даже не верилось.

- Обещай, - пальцы до боли сжали её плечи. - Я приеду через два дня. Надо убедиться, что они не напали на след и пустить по ложному. Я с тобой.

Ракель кивнула. Сейчас её союзниками были только Мартис и холодный дождь. Даже природа была на её стороне. Дождь скроет не только её следы, но и слезы, которые несмотря на попытки сдержать их всё же текли по щекам сливаясь с каплями дождя.

В старинном особняке в самом центре Агриниона было много тайных ходов. Одним из них Ракель и Мартис выбрались на улицу минуя стражу. Камеры её друг предусмотрительно вывел из строя.

- У тебя мало времени, - парень подтолкнул девушку к байку. - Камеры скоро включатся. Пусть думают, что сбой в системе. До встречи.

Ракель завела байк и узкими улочками двинулась прочь из города. Скорость. Все, что сейчас ей было нужно больше всего на свете — скорость. Выжать газ до отказа и как можно быстрее оказаться за тысячи световых лет от этого места, этого города, этой планеты. То, что сегодня произошло на рауте, повергло ее в шок. Такого предательства, да еще от самых близких людей, она не ожидала. Ее просто продали. Вот так, просто. Как рабыню, как ненужную, но ценную вещь, которая присутствовала в их жизни и только ждала своего часа. И вот час настал.

Девочка из богатой семьи, золотая молодежь, она думала, что все уготованное ей — образование, брак, ее место в обществе — всего этого можно будет избежать. Потом, когда-нибудь. Что у нее есть право выбирать, как прожить свою жизнь, ведь она не какая-нибудь горожанка, а дочь представителей элиты города. Самого большого города на этой планете. Города, где сосредоточилась власть. И все законы, действующие в городах, состоявших в Зета-альянсе, принимаются именно здесь. Агринион — город, поражающий необычным сочетанием архитектуры народов, входивших в альянс. Центр власти, силы и роскоши.

И вот она, одна из представителей сильных мира сего, вдруг почувствовала, что ни ее статус, ни происхождение, — ничто не имеет значения. Всего лишь разменная монета в игре тех, кто правит в альянсе. И то, что ее родители принадлежат к элите — не значит ровным счетом ничего. Для нее. И сегодняшний вечер обрушил на нее эту убийственную правду.

Пелена дождя сводила видимость почти к нулю. Мокрый асфальт отражал как зеркало огни неоновых вывесок и фонарей, освещающих улицы вечернего города, свет фар встречных машин ослеплял. Несмотря на погоду, движение в городе было почти как в час пик. Сейчас важно выехать за пределы города, где нет камер, найти какое-нибудь местечко, где можно переждать дождь и хорошенько подумать. Только бы подальше отсюда.

На комм пришло сообщение: «Тебя ищут, с ног сбились. Приходится делать удивленное лицо и тупить. Ракель, ты уверена в том, что делаешь?» Еще как уверена. На душе потеплело. Мартис здорово рисковал, помогая ей сбежать. Ее единственный друг. Они познакомились два года назад, когда она бесцельно гоняла на байке по окраинам города.

Чуть не подрезав ее на повороте, он не уехал, а остановился и поинтересовался, что такая девушка делает на задворках. Мартис ей понравился. От него так и веяло силой и авантюризмом. Он предложил ей не гоняться бесцельно по улицам, а попробовать себя в гонках на байках. «Ты хорошо держишься в седле», — сказал он. Воспоминания вызвали улыбку.

Огни города погасли. Здесь она остановилась. Впереди развилка и три дороги. Одна ведет к загородным резиденциям элиты, другая к фермам и заводам, а третья… Эта дорога вела к резиденции консульств и гостей города, которые по разным причинам не желали останавливаться в городе. Одной из таких резиденций было загадочное консульство планеты Триайя с их не менее загадочными обитателями. О них много говорили, но мало кто видел. Теаре, кажется, так их называют. Не любят посещать рауты и прочие светские приемы — только политика. Только бизнес. Свернув на третью дорогу, Ракель направила байк в сторону неизвестности.

Ей нечего было терять и некуда было спешить. Дождь так и шел сплошной пеленой. Освещение на дороге было минимальным, лишь слегка обозначающим контуры дороги, чтобы не съехать на обочину. По краям росли сосны, но из-за погоды они казались размытой неровной стеной, окружающей шоссе с двух сторон. Неожиданно поднялся ветер. Достаточно сильный. Надо было скорее найти временное убежище. Где-то недалеко должна быть заправочная станция. Она запомнила ее, когда гоняла на байке по окраинам города. Вдалеке, за размытой стеной мелькнули огоньки, тоже размытые, но достаточно четкие, чтобы понять, что цель близка. Еще один поворот и она сможет отдохнуть.

Свет фар, вынырнувшей как будто из ниоткуда машины, ослепил. Всего на мгновение, но этого оказалось достаточно. Байк занесло, и следующее, что она почувствовала — удар. Ее подбросило вверх и с силой швырнуло об асфальт. Байк упал рядом и придавил ногу чуть выше колена. Боль была нестерпимой, судорога пронзила все тело. Дышать стало невозможно — из легких вырывался только хрип. «Ну вот и все, — пронеслось в голове. — Вот так все и закончится. Но все же лучше, чем…»

Сквозь шум дождя и звон в ушах она уловила звук, похожий на шаги. С трудом приоткрыв глаза, увидела склонившегося над ней… ангела? Длинные светлые волосы, алебастровая кожа и необычного насыщенно синего цвета глаза с кошачьим разрезом. Рука, протянутая к ней, была в белой перчатке. Ангел-медик? Забавно. Шлем никак не хотел сниматься, и ангел попробовал проверить пульс. Нет, это все-таки забавно, разве ангелы так поступают? Она попробовала рассмеяться, но боль в ответ на это усилие волной прошла по всему телу, и девушка отключилась.

Мужчина нащупал слабый пульс — есть. Уже хорошо. Оказать первую помощь? Но он не врач. Набрав быстрый вызов по комму, дождался ответа:

— Райс, я попал в аварию… Я — цел, но пострадал человек… Не знаю, шлем снять не смог, но пульс прощупывается… Хорошо, так и сделаю. Я возвращаюсь — готовь операционную. «Совсем еще дитя, — подумал Атран, разрывая одежду на груди пострадавшего, чтобы облегчить дыхание. — Сумасбродный маль… — оборвался на полуслове, уставившись на девичью грудь».

***

Сознание возвращалось медленно. Голова раскалывалась и каждый вдох отзывался болью в груди. Вдохнув ртом, Ракель закашлялась. Из глаз брызнули слёзы. Открыв глаза девушка решила осмотреться, где находится. Небольшая комната со стенами в кремовых тонах, шторы плотно задвинуты, кровать, шкаф в углу и круглый столик с креслом у окна. Мягкий свет давал возможность рассмотреть обстановку, но не резал глаза. Вполне уютно.

За дверью послышался звук шагов. Сердце учащённо забилось, пальцы сжали простынь. Ракель напряжённо смотрела на дверь ожидая увидеть кого угодно, но не того, кто появился на пороге.

Это был тот самый ангел. Сейчас он казался ещё более красивым и нереальным.

- Я в раю? - непроизвольно вырвалось у Ракель.

Ангел усмехнулся и подойдя ближе сначала пощупал пульс, посмотрел на монитор и только потом ответил.

-Нет, вы ещё на этом свете, хотя были на грани. Травмы были не критичны. Вам очень повезло.

Он говорил короткими фразами, как будто отчитывался. Но для Ракель этого было достаточно.

Единственное, что её тревожило - где она? Если её доставили в одну из больниц города, то скоро узнают кто она и тогда за ней придут. И второго шанса сбежать у неё уже не будет.

- Спасибо, что спасли меня, - говорить было трудно, в горле пересохло и Ракель не узнавала свой голос. - Кто вы и где я?

- Меня зовут Артран. Я консул планеты Треайя. Вы находитесь в консульстве.- мужчина улыбнулся как будто прочитав мысли девушки.- Мы не сообщили об аварии местным службам.

Ракель кивнула. Теперь надо отсюда выбраться.

- Я настоятельно рекомендую вам как следует отдохнуть. Ваше состояние нестабильно. Если вы беспокойтесь о конфиденциальности, - Артран снова улыбнулся. - Можете не беспокоиться.

Ракель кивнула и откинулась на подушки. У неё есть время. Это хорошо. Но сначала надо встать на ноги и найти Мартиса. Он, наверно, беспокоится не найдя ее там где они договорились встретиться. Обратиться к ангелам? Подумала она проваливаясь в сон.

- Поправляйтесь, - сказал Артран, выбрасывая использованный шприц со снотворным в корзину. Немного постояв разглядывая девушку, он развернулся и вышел.

***

В лаборатории было темно. За столом, освещаемым настольной лампой сидел мужчина в белом халате. Длинные золотистые волосы убраны в хвост и только одна прядь падала на лицо закрывая правый глаз.

Он поднял голову услышав как открылась дверь и узнав посетителя откинулся на спинку кресла.

- Как она?

- Очнулась. И мы даже поговорили.

- Хорошо. Значит, не сильно пострадала. Она рассказала кто она и как оказалась недалеко от нашего посольства?

- Нет, Райс. Я даже имени её не спросил. Но она очень напугана и успокоилась только тогда, когда я сказал, что об аварии не сообщили.

- Это очень странно, Артран. Странно всё - от приглашения в Агринион, до этой аварии. У меня нет аргументов, но чутьё меня никогда не подводило.

- Ох уж это твоё чутьё! - Артран попробовал пошутить, но наткнувшись на серьёзный взгляд друга, замолчал.

Райс рассматривал ручку думая о чём-то своём. Артран знал об этой привычке и не торопил. Чутьё его друга действительно никогда не подводило и не раз выручало. Поэтому он ждал.

- Надо узнать, кто она.

- Согласен. И...

- А дальше будет видно. И ещё - кто-то ведь её должен искать?

Артран усмехнулся и кивнув, вышел из лаборатории.

***

Мартин метался по комнате в небольшой таверне на окраине города, где они должны были встретиться с Ракель. Неужели их план сорвался и её нашли и вернули в особняк? Ещё раз вытащить её оттуда будет практически невозможно. Но он постарается. Женщина, которая вырастила его, перед смертью рассказала ему тайну, которую хранила много лет. И теперь он просто обязан спасти Ракель.

В дверь постучали. Достав кинжал, Мартис осторожно подошёл к двери, но не успел её открыть. Дверь распахнули снаружи и последнее, что он у видел - человек со шрамом на щеке и огненная вспышка.

Сознание возвращалось медленно. В ушах стоял звон и сквозь него слышались голоса. Их было двое. Сначала надо понять, где он и кто его похитил, подумал Мартис и решил не показывать что очнулся.

- Корин, ты не сильно его приложил? Он уже должен был прийти в себя.

- Всё как ты сказал, Райс.

- Странно.

- Может он притворяется?

У лица что-то щёлкнуло и вдруг стало трудно дышать. Мартис резко сел и судорожно вдохнул.

- Вот видишь, - сказал один из мужчин убирая зажигалку. Теперь Мартис мог их рассмотреть. Того, с зажигалкой, он узнал сразу. Это его он видел перед тем как отключился. То, что он принял за огонь, оказалось слегка растрёпанной шевелюрой. Такого ядрёного цвета, что глазам было больно. Второй - высокий, сухопарый, светловолосый мужчина в белом халате.

Подавив первый импульс бросится в бой, Мартис поудобнее расположился на кровати и молча разглядывал похитителей.
Так и что же мы имеем? Они явно не жители Агриниона, да и нашей планеты тоже. Слишком красивы, слишком совершенны. Единственное, что приходит на ум - Триайя. За их продвинутыми технологиями охотятся все кому не лень. И вот они здесь. Вопрос в другом - зачем им я?

- Вы наверно, хотите узнать почему оказались здесь? - вопрос задал тот, что в белом халате.

- Не отказался бы.

- У нас к вам тоже есть несколько вопросов.

- Постараюсь на них ответить.

- Меня зовут Райс. Я нейробиолог и...

- Я знаю кто вы, - перебил Мартис. - И поэтому не понимаю - зачем я здесь?

- Недавно на дороге к консульству произошла авария. Девушка на байке не справилась с управлением, - мужчина посмотрел на Мартиса ожидая реакции.

- Что с ней? - в голове парня промелькнули варианты один страшнее другого.

- С ней всё в порядке. Её жизнь вне опасности. Но, ещё раз повторюсь, у нас есть вопросы.

- Могу я её увидеть? - в горле пересохло. - И я отвечу на ваши вопросы. В пределах разумного, конечно.

Огненноволосый усмехнулся и вышел из комнаты.

- Сейчас принесут поесть, а потом я провожу вас к девушке, - мужчина в белом халате вышел вслед за ним.

***

Ракель проснулась. Ей явно дали снотворное, но так даже лучше. На свежую голову думается лучше. Остаться в посольстве было бы не плохо, но рано или поздно её будут искать и как поступят те, кто её приютил?

В дверь осторожно постучали. Странно, до этого всё входили без стука.

- Войдите.

Дверь открылась. К ней бросился темноволосый мужчина и, прижав к себе, поцеловал в макушку.

- Ракель, с тобой всё в порядке?

- Мартис? Ты как здесь оказался?

- Неважно, сейчас не это самое главное.

Мартис сел на край кровати. Лицо его стало серьёзным. Ракель никогда не видела его таким.

- В общем, я пока не могу тебе всё рассказать. Но обещай мне, что ты останешься здесь. И никуда не сбежишь.

Странная просьба при ещё более странных обстоятельствах. Но она доверяла ему, поэтому:

- Да, обещаю.

- Вот и хорошо, я зайду позже, - Мартин поднялся и подмигнув ушёл.

Ракель встала с кровати, подошла к окну и раздёрнула шторы. Какой странный день. Предательство. Гонка по мокрому шоссе. Холодный проливной дождь. Авария. Консульство Триайи. Невероятно красивые треане. Мартин, который нашёл её здесь и его загадочное поведение. А ведь сюда попасть практически невозможно. Рано или поздно всё прояснится. А пока она наберётся сил и подумает что делать дальше.

По окну застучали капли дождя. Ракель распахнула окно и вдохнула свежий прохладный воздух. Возможно сейчас начинается её новая жизнь. Неизвестно какая, но возвращаться назад она не собиралась. И что бы не случилось на её пути, она всё преодолеет. Ведь рядом с ней Мартин, её лучший друг.

Разразился гром и с неба обрушился мощный поток воды. Это хороший знак, подумала Ракель и подставила руки под струи холодного дождя.