Холодный ветер

Юленька белокурая красавица с глазами цвета неба с волнением переступила порог роскошного бального зала, украшенного к встрече нового года. Не просто нового года, в эту полночь не только один год приходил на смену другому, в эту полночь сменялось тысячелетие и столетие.

Еловый аромат, распространявшийся по танцевальному залу от живой ели, украшенной блестящими игрушками и разноцветными гирляндами, дарил предчувствие чуда, а присутствие молодых кавалеров волновало и заставляло сердечко девушки биться быстрее. Ещё бы, ведь этим летом Юленьке исполнилось восемнадцать. Она стала взрослой и сегодня впервые пришла в компании соучениц на бал для старшекурсников.

В прошлые годы обучения в престижной академии боевых искусств "Еловый бор", торжества по случаю встречи нового года устраивались отдельно для юношей и девушек. Всё организовывалось так, чтобы молодые люди не пересекались даже если желали этого.

Но сегодня всё было иначе. Ей восемнадцать. Она стала взрослой и завидной невестой для многих. Пусть Юленька владеет только магией стихии ветра, но на каком уровне - на лучшем в школе. И в свои восемнадцать, девушка обогнала многих в совершенствовании достигнув ранга Фер да, которого обычные граждане их любимой планеты Серон пятидесятого ранга, достигают лишь в возрасте восьмидесяти семи лет. Именно поэтому, Юленька была выгодной партией для любого молодого человека из знатного рода, обладающего магией ветра.

И по слухам, на новогоднем балу, присутствовало трое таких кавалеров. Об этом барышне нашептали подруги, а им рассказали матушки. Только Юленька не хотела сейчас думать обо всех этих сложностях. Ей просто хотелось танцевать и веселиться. Но, при всех своих преимуществах, барышня продолжала стоять у стеночки, глядя на то, как подруги кружат в танце вокруг ёлки. И от этого плакать хотелось.

- Барышня, разрешите пригласить вас на следующий танец. Или у вас все танцы расписаны? - поинтересовался кто-то, но Юленька не обратила внимания, продолжила любоваться кружащимися в танце парами, решив, что обращаются опять не к ней.

- Барышня? - голос стал настойчивее, Юленька направила взор в сторону голоса и утонула в шоколадных глазах.

- Разрешите представиться, Борис Варгов, а кто вы, барышня? - спросил темноволосый парень приятной наружности.

- Юлия Яснова, - пролепетала девушка, едва заставив себя оторваться от его глаз.

- Так поведайте мне, можно с вами потанцевать или у вас все танцы расписаны?

- Конечно можно. Я не столь популярна у молодых людей, - мило улыбнувшись, ответила Юля.

Через несколько минут, девушка уже кружилась с Борисом в вальсе, счастливо улыбаясь и не замечая, как медленно, но верно, её улыбка покоряет его сердце.

- Барышни и кавалеры, прошу проследовать в банкетный зал для новогодней трапезы! - громко объявил церемониймейстер, едва музыка утихла. Но Юленьке совершенно не хотелось кушать. Ей хотелось танцевать. Увы, пришлось идти с подругами и усаживаться за стол.

Вскоре лакеи подали первую смену блюд, затем разлили лёгкие напитки по бокалом и под торжественную речь ректора, присутствующие подняли бокалы прощаясь с уходящим годом и тысячелетием. Борис выпил напиток неспеша, хотя из-за танцев, пить хотелось безбожно. Но нужно вести себя прилично и не пить залпом как низкородный простолюдин.

Справившись с поставленной задачей и не посрамив свой род, Борис сел на место и вдруг, почувствовал лёгкую головную боль, затем появилось головокружение, перед глазами всё поплыло. Он заметил как гости за столом начали терять сознание и падать лицами в тарелки, словно пьяные грузчики в трактире. Он видел как к потерявшим сознание, подходили лакеи, стоявшие в большом количестве вдоль стены. Брали бедолаг под руки и утаскивали куда-то.

Вскоре его самого подхватили и поволокли по коридорам дворца торжеств их школы, затем погрузили в эфирный кабриолет, где уже находилось несколько ребят. Всех куда-то повезли, вот только Борису не удалось понять куда, ведь он время от времени терял сознание и после приходил в себя. Потому не мог определить, как долго они ехали и в какую сторону.

Остановились, их вытянули из транспорта, затащили в какой-то большой, просторный ангар, больше напоминавший арену для подпольных соревнований и бросили в каком-то загоне.

- Сколько их ещё? - спросил мужчина, полностью скрывавший свою личность. Борис, лёжа у самой решетки, возле входа в загон, как не старался не мог понять кто этот человек. Кто те люди, бросившие его сюда?

- Ещё две партии, - ответил ему столь же скрытный собеседник.

- Хорошо. А что с девушками?

- Отобрали одну с наиболее высоким рангом культивации и владеющею одной стихией, как вы и заказывали. Оказалось, подобные культиваторы нынче редкость. Из всех барышень, только одна подошла под все требования.

- Главное что подошла по всем требованиям для проведения ритуала.

- Вы правы.

- Нам нельзя ошибиться. Мы обязаны принести жертву духам на стыке тысячелетий, иначе они не оставят нашу планету в покое. Пожертвовать парой десятков молодых людей ради спокойствия нашего мира, небольшая цена.

- Вы правы. Но ритуал на мой взгляд, слишком жесток. Что если о нём узнает общественность?

- Не узнает. Участники на утро ни чего не вспомнят, а если и вспомнят, будут молчать как рыбы, дабы не запятнать честь рода.

Борис желал узнать больше, но странная сила, овладевшая его телом бросила разум во тьму беспамятства из которого его вывел укол, сделанный человеком в странной маске. Он вколол ему что-то в плечо, прямо через одежду, словно он был не человеком, а зверем.

В следующую минуту, Борис почувствовал как этот же незнакомец в маске, срывает с его тела одежду, оставляет нагишом, как и остальных соучеников, принимавших участие в банкете. Стало некомфортно, накатил стыд, но жаркая волна разлившаяся по телу, заставила забыть о скромности и приличиях. Просто лежать больше не было терпения.

Борис вскочил на ноги, словно зверь, огляделся, понял - теперь все здесь выглядят так же как и он. И тут за противоположной решетчатой стеной загона в котором их заперли, включился яркий свет, и все инстинкты обострились до предела.

Там за решеткой, простиралась большая бойцовская арена, на противоположной стороне которой, стояла ступенчатая пирамида. А на её плоской вершине, на цепях между двух столбов, была растянута обнаженная девушка. Парень набрал полную грудь воздуха, улавливая её манящий аромат. И. Потерял рассудок, превратившись в безумного зверя, жаждущего похоти. Он видел как кто-то подходит к орущей и пытающейся вырваться девчонке, как ей делают прививку в плечо. Слышит чьи-то слова.

- Это приз для победителя! Сильнейший из вас сможет отыметь её прямо здесь и сейчас. Бейтесь! Только сильнейший взойдёт на пирамиду и получит приз!

Ворота решетчатой стены распахнулись и толпа обезумевших зверей, обладающих магией, вырвалась на арену. Юля закричала от ужаса, когда увидела как разъярённые парни начали убивать друг друга. Они дрались как сумасшедшие, без жалости, без пощады и самые сильные из них, приближались к ней всё ближе и ближе. От стража Юля потеряла сознание.

Чьё-то сильное, горячее дыхание обожгло кожу на шее, вырывая из милосердной темноты. Чьи-то крепкие руки держали её. Кто-то был в ней, отбирая честь, покрывая несмываемым позором. Попыталась вырваться, но стало только хуже. Он зашевелился быстрее сильнее, но она ничего не чувствовала.

Это и есть та самая любовь о которой восторженно пишут в книгах? Сплошная лож и обман. Нет в этой грязи чарующих чувств и телесных наслаждений. В этом нет ничего, кроме желания побыстрее всё завершить. Ели дождалась пока остановится. Пока ослабит хватку.

Наконец отстранился. Посмотрел ена неё. Взгляды встретились и Юля узнала эти шоколадные глаза.

- Борис, - едва слышно прошептала она. - За что?

Юля увидела как от её простых слов в его глазах угасли искры разума и взгляд наполнился безумством. Он снова вошел в неё и пытка продолжилась, но милосердная темнота, распахнула свои объятья, забирая в пучину забвения.

- Отберите у него девчонку. Время поджимает, - приказал кто-то и победителя оттянули от заслуженного приза.

- Хватит парень. Хватит. Ты и так уже оттянулся на славу. Помрёт же девчоночка, - говорили неизвестные скручивая Бориса по рукам и ногам, а он даже не сопротивлялся. Но почему? Почему его тело именно сейчас отказывалось повиноваться. Точно. Ему в лицо рассыпали какой-то порошок, он в дохнул его и вот результат. Трезвость ума вернулась, а способность управлять собственным телом испарилась.

Разум прояснился и чувство вины окутало душу. Он осознал что натворил, скольких убил и опозорил несчастную девушку. Ту самую, что так приглянулась ему на балу. С белоснежными волосами и глазами цвета неба. Он погубил её и погубил себя, потерял свою честь, опозорил свой род. Так думал Борис, пока его вновь куда-то быстро везли.

На этот раз ехали не долго. Одели на голову мешок и кута-до потянули, достав из транспорта. В нос ударил запах затхлой сырости, к коже прикоснулся холодок. Его спускали куда-то в низ, в подземелье. Лязгнул запор, скрипнула дверь. Сквозь ткань просочился свет. Мешок сняли с головы, одели полумаску, закрывавшую всё лицо до уровня глаз, и Борис тут же начал осматриваться.

С первого взгляда стало понятно он в тайной комнате какого-то подземелья. Не чем не примечательное помещение, примерно размером четыре на четыре метра, все стены выложены из красного кирпича. Посредине на метровом возвышении стоит раскрытый пустой стеклянный гроб. С левой стороны от гроба в стене обустроена кирпичная ниша в которой установлен железный столб.

Стены, пол и потолок углубления, обложенного кирпичом, разукрашены странными знаками, символами и печатями высокого ранга, каких Борис ещё не видел. По знаку старшего из людей в чёрных масках, его приковывают к столбу в нише. Делают это старательно, словно заботясь о том, чтобы он не упал.

Борис попытался вырваться, хотел воспользоваться силой своей огненной магии, но ничего не произошла. Сила огня не откликнулась на его зов. И с чего бы столь чистая стихия должна откликаться на зов падшего человека. Вдруг, осознание происходящего, обдало ледяным холодом. Его не просто так приковали столь необычным способом. Его собрались замуровать заживо!

Догадка оправдалась через несколько минут. Люди в масках занесли кирпичи и несколько вёдер с цементом. Стали быстро закладывать нишу кирпичной стеной, словно отгораживая падшего от остального мира.

Борис орал изо всех сил, но его голос утопал в странной полумаске. Он орал, пытался вырваться, но тело не слушалось, а люди продолжали молча возводить стену, пока не заложили всю нишу, оставив лишь проём в один кирпич напротив глаз молодого человека. Через эту дыру он мог видеть только стеклянный гроб и больше ничего. Даже факелы с кристаллами света, способными источать свет тысячу лет, не попадали в поле зрения.

- Поторопитесь. Заносите её осторожнее. Время поджимает, - приказал кто-то, чей приглушенный голос достиг ушей Бориса. Несчастный увидел как в гроб опускают тело Юли, облачённое в сарафан из полупрозрачной ткани, практически ничего не скрывавший. Присмотрелся к желанной красавице - жива, едва заметно дышит.

Гроб с девушкой накрыли стеклянной крышкой, затем под него впустили какой-то газ со сладковатым ароматом и загерметизировали. Затем вокруг гроба установили несколько больших, доверху набитых сундуков с сокровищами. В них было всё: от золотых слитков до драгоценных камней.

А после началось невероятное. Вокруг гроба собралось не меньше десятка мужчин в чёрных, уродливых масках. Из их рук простёртых к небесам, распространилась магия, поползла по стенам, вырисовывая какие-то знаки, печати, руны и ещё непонятно что. При этом они распевали странную песню на неизвестном Борису языке и тут, между гробом и его замурованной нишей, проскочил довольно сильный электрический разряд. Потом второй, затем третий и так восемь раз подряд. И каждый разряд мужчины дружно считали, после восьмого упали на колени и что-то пропев начали уходить.

Тот самый незнакомец в маске, отдававший всем приказы, высказал одобрение и подошел к Борису. Посмотрел ему в глаза через отверстие в стене.

- Сладко было иметь эту красотку. Вот теперь расплачивайся за эту слабость до скончания своих дней, раз не смог устоять перед похотью, - так сказал он Борису на последок, и вышел. Парень услышал непривычные звуки и сразу догадался - кто-то засыпает проход к этой комнате. Их точно решили оставить здесь на медленную смерть. Но зачем? Почему? И главное за что? Задавался вопросами молодой человек, глядя на красавицу в гробу.

Он не знал сколько уже провёл времени прикованным к столбу, но понял одно - ему есть не хочется и прочих физических потребностей он не испытывает. Его угнетала лишь тишина. Бесило бессилие и в порыве злости, Борис попытался вырваться в очередной раз. Он славно выспался в этом жутком месте и теперь не желал в нём оставаться.

- Да за что я? Почему?! - опять заорал он и вдруг, в отверстие на него посмотрели полупрозрачные глаза.

Глаза которые он не мог спутать ни с какими остальными, ведь это были глаза Юлии - его Юлии. Но немного не такие, чуть другие - призрачные. Прекрасные очи посмотрели сквозь него, а после удалились и у Бориса чуть челюсть не отвалилась от удивления. Если бы не полумаска, так и стоял бы в темноте с открытым ртом.

Ведь там, вокруг гроба танцевала прекрасная душа красавицы. Танцевала на новогоднем балу вокруг ёлки, в празднично украшенном бальном зале, столь же призрачном как и она сама. Борис на мгновенье похолодел от ужасного предположения, внимательно присмотрелся к телу в гроду, подумал Юленька умерла, но нет. Она дышит, пусть очень медленно, но равномерно.

- Что нравится?

- Ага, - ответил Борис.

- Хочешь к ней?

- Ага, - ответил парень и волосы зашевелились на затылке. - Я что? Уже спятил? Мне голоса в голове начал слышать, глюки уже мерещатся, - прошептал он.

- Твои мозги в порядке. Просто ты меня не видишь, потому что башку повернуть не можешь и в низ посмотреть тоже.

- Прошу прощения. Вы правы. Позвольте узнать с кем имею честь беседовать? - поинтересовался парень.

- С бывшим домовым купеческой усадьбы, с которой соединяется ваш склеп. Вот, приходится покидать родимое жилище из-за скверны, что те поганые людишки тут устроили. Надо же было додуматься тут жертвенный обряд провести. Да ещё какой, - ответил домовой. - После него такому мелкому духу как я здесь оставаться опасно.

- Почему опасный? Что за скверна? Что за обряд? - тут же задал кучу вопросов Борис.

- Экий ты любопытный, - сказал со смешком домовой, наблюдая как парень приговорённый к жуткой смерти, любуется девушкой. - Ладно. Мне спешить всё одно некуда. Так и быть. Задержусь, расскажу обо всём по порядку. Скажи мне милок, ты о законах нашей галактики знаешь? Ну там, о рейтинге планет? О планете Войн?

- Конечно. Эти законы высших сил ещё в начальной школе разъясняют, - ответил Борис. - В нашей галактике всё решает сила. Все планеты имеют свой ранг, который могут изменить её жители. Чем выше ранг планеты, тем выше она в рейтинговом списке, тем больше у неё власти и ресурсов.

- Правильно. А ещё что помнишь? - спросил маленький старичок.

- Ну, все обитатели галактики тоже идут по пути совершенствования и стремятся получить наивысший ранг развития. Чтобы родная планета поднялась на ступень выше в рейтинге.

- А по энергетике какие планеты бывают?

- Точно. Чуть не забыл. Планеты с положительным эфирным зарядом на которых обитает множество рас, таких как мы - люди и ещё несколько десятков, если не сотен. Ещё есть планеты с отрицательным зарядом эфира. Эти планеты ещё называют демоническими мирами, - с удовольствием отвечал домовому Борис.

- А ещё какие?

- С нейтральным зарядом эфира. Говорят это самые необыкновенные миры в которых могут жить свободно любые существа. Там есть планеты населённые духовными животными. А ещё - мертвецами. То есть духами предков.

- А точнее такой нечистью как я, - поправил домовой. - А не мертвецами. Мы просто бессмертные совершенствующиеся на основе отрицательного эфира. Потому наши тела и наши способности немного отличаются от ваших. И в этом вся загвоздка.

- Как это понимать?

- Да как хош так и понимай. Сейчас не это главное, а то что пару тысяч лет тому назад, один приколист выиграл жетон владения вашей планетой в сражении на планете Войн. И подарил его владыке загробного мира. С тех пор ваш Серон - его владения. И по законам высших сил он должен был распространить свою силу на эту планету. Но владыка мёртвых мудр, проявил милосердие и не стал превращать всю планету в кладбище. Оставил живых в покое, но приказал приносить ему особые жертвы каждое тысячелетия. И тебе паренёк не повезло. Ты стал такой особой жертвой. И твоя барышня тоже.

- Что теперь с нами будет? Зачем владыке мёртвых жертвы? Да ещё полученные таким грязным способом?

- Вот приставь ты вечная сущность - одна из высших сил. У тебя есть всё: власть, богатство, даже кое какие чувства имеются. А возможности любить - нет. На платоническом уровне он конечно способен любить. А вот на физическом - нет. Просто из-за своих особенностей телосложения. Нечем скелету любовью заниматься, нужные органы отсутствуют. Вот он и развлекается, удовлетворяет свои потребности иным способом. Получая жертв роковых страстей. Каждый раз придумывая новый ритуал их получения.

- Тьфу, идиотизм. Из-за такой ерунды столько жизней погубил, - буркнул Борис. - И какой толк от того, что теперь мы тут помираем.

- Скоро явится посланник и всё тебе объяснит. Я знаю только одно. У тебя ещё есть шанс прожить со своей возлюбленной долгую, очень долгую и счастливую жизнь. Но придётся хорошенько постараться.

- Ага. Готов на всё. Лижбы тут не сгнить и её отсюда забрать, - ответил Борис, продолжая любоваться девушкой. И его тело. Его предательское тело, жаждало вновь прикоснуться к сладкой красотке.

- Смотрю кто-то решил у меня работу отобрать? - появившись словно неоткуда, молвил тёмный призрачный человек, глядя куда-то в пол.

Юленька почувствовала его присутствие и испарилась, а вместе с ней и ведение бального зала исчезло.

- Прости великий, не гневайся, никчемный домовой просто заболтался. осознаю свою ошибку и удаляюсь, - быстро молвил домовой и Борис почувствовал его ауру, понял - домовой пытается сбежать.

- Стоять! Куда собрался? Так не пойдёт. Провинности у нас принято отрабатывать, - заявил тёмный призрак. - Теперь стой и жди своего задания.

- Повинуюсь, - пролепетал домовой.

- А мы перейдём к делу. И так. У нас тут имеются две жертвы, принесённые владыке по всем установленным правилам, - тёмный призрак посмотрел на Юлию. - Одна совсем невинная жертва. Ещё и в полном шоке, сбежала в мир иллюзий и теперь наслаждается танцами. Неплохо. А вторая, - он приблизился к нише и посмотрел через дыру на Бориса.

- А вторая, в полном здравии рассудка. Замечательно. В таком случае скажи, парень. Хочешь жить?

- Конечно хочу, - удивлённо ответил Борис.

- Могу отпустить прямо сейчас.

- А её можно забрать? Она ещё жива. Если вовремя в больницу доставить успеем спасти.

- Нет. Могу отпустить только одного.

- Тогда не пойду, - обреченно выдохнул Борис. - Какой смысл жить дальше без неё. Жить и сходить с ума от мук совести. Спасибо. Мне такой жизни не нужно. Останусь тут и буду помирать.

- А если я скажу что вы уже мертвы для этого мира, но есть способ вернуть вам обоим жизнь, что скажешь?

- Что тут можно сказать. Если есть такой способ им нужно воспользоваться.

- Да, но по итогу вы точно людьми не останетесь. Но будете столь же молодыми, живыми и свободными.

- Главное будем живы и свободны.

- Но чтобы вернуть жизнь и свободу, кто-то один из вас должен пройти три сложных испытания. Сам пройдёшь или пусть девушка проходит? - поинтересовался тёмный призрак.

- Конечно я их проходить буду, что за глупый вопрос. Говори, что нужно делать, - не выдержал Борис.

- Сначала выслушай. Первое испытание - грехопадение. Душеньку придётся погубить. Свершая один из смертных грехов. Второе испытание - искупление. Придётся отправиться в мир духов и искупить все грехи, собранные во время первого испытания. Третье испытание - вознесение. Но о нём сейчас рано говорить, - поведал тёмный призрак. - если твёрдо решил идти по пути испытаний, тогда ответь как грешить собираешься? Как душу свою губить будешь? если твой ответ меня удовлетворит. Испытание начнётся.

- Что тут думать. Если ваш владыка подсказку в ритуале дал. Убивать я буду. Убийство - смертный грех.

- Не плохо. Сойдёт. В тком случае собери сто душ и приведи их мне. Вот тебе учебник, а вот необходимые вещи, - тёмный призрак мановением руки создал на полу склепа несколько предметов и книгу.

Затем направил правую руку в сторону Бориса и своей силой вырвал его душу и дух из тела. парень чуть с ума не сошел осознав, что теперь сам такой же призрак как и тёмный гость.

- Ну вот. Теперь учись и становись злым духом. А домовой, будет тебе советником. Поможет пройти первое испытание, - тёмный склонился к маленькому старичку, забившемуся в угол. - Домовой уяснил задание?

- Уяснил. Уяснил, - закивал старичок.

- Вот и славно. Собирать души вы можете сколь угодно долго. Нам спешить некуда.

- Уважаемый, - осторожно обратился к тёмному призраку Борис. - А как же моё тело? Оно же истлеет.

- Не переживай. Вас обоих запечатали печатями вечности. С душой внутри или без неё, ваши тела будут вечно живыми прибывать в этом месте, - пояснил призрак. - Даже через десять тысяч лет, если вернешься в своё тело. Оно не постареет не на секунду и время пойдёт для тебя с того мига когда остановилось. Понял?

- Да, - кивнул Борис, чувствуя себя весьма странно.

- В таком случае я прощаюсь с вами. Встретимся когда все души соберешь, - попрощался он и испарился, а Борис приблизился к стеклянному гробу.

Он смотрел на неё и нежность наполняло его сердце.

- Спи моя сладкая. Спи, - прошептал он. - Я исправлю всё что натворил.