Хороните Воничку

Она здесь покоится, и нельзя ошибиться насчёт этого. Но Воничка наотрез отказывалась признавать, что она покоится под землёй.

— Прошу не говорить так больше, — отвечала она, Воничка. Её так звали.

Все оборачивались, осенние листья не подлетая кочевали по улице с определённым ветром, и, когда он утихал, люди сворачивались. Воничке в голову приходили странные мысли, которые она всеми силами старалась подавить; смущало её имя собственное — Воничка. Было ли оно полным? Из чего оно состояло?

Но какая разница может быть сейчас, когда на тебя клевещут и обвиняют в смерти, говорят о том, что ты — живой человек — погребён? Указания людей, стоящих в Королевской семье, абсолютно ничего ей не говорят. Ведь действительно, её имя было написано на скрижалях, прикреплённых блестящими гвоздями к стене. Стена являла собой каменный монолит. Этот монолит относился к древней легенде о Короле, которого убила лучница. «Король-таки похоронен здесь: я вижу его имя и фамилию, — думала Воничка. — Но лучница, убившая Короля, на моём месте расположенная, смущает меня. Неужели она и есть я — то есть лучница, совершившая убийство Короля? Именно поэтому, наверно, моё имя вынесли на площадь эту».

Воничка кричала во всё горло о прощении и о прекращении. Она не молила о своей пощаде — молила пощадить иных, неверных ей, оклеветавших её тело мёртвым состоянием. Какая наглость, думала Воничка, какая наглость взбрела в голову этим негодяям; стражникам, что стоят и едят абрикосы у Королевских покоев, не обращая внимания никуда, кроме собственных дел, и этой милой девочке, со светло-солнечными волосами, носящей в своих припухлых ручках почти всегда клубок ниток, ищущей кого-то или что-то в аллеях.

Воничка крутила затёкшую шею в разные стороны, смотря на проходящих людей, надеясь на реакцию с их стороны, и раскидывала руки, не обтянутые в рукавах одеждой. «Посмотрите на меня!»

Никто на Воничку не смотрел. Никого, кажется, вовсе не смущала эта странная могила неизвестной, но при этом живой девушки, стоящей на площади, прямо перед Королевскими воротами.

— Отойдите же! отойди же! — начало вдруг доноситься из-за угла. — Отойди! — Он остановился.

Непонятный молодой мужчина с бородой, вышедший много лет назад из казематов, гнал лошадь вперёд и отпугивал маленьких мальчиков, если те проходили на пути. В повозке, движущейся абсолютно автономно, накрытая бедным брезентом, лежала огромная куча золотых самородков. Самородки эти, связанные толстыми канатами, прикрывались также мощными, сидящими на них стражниками. Они болтали ногами и смеялись.

— Груз Королю! — кричал мужчина два слова, уверенный в том, что они наделены невероятной внушительной силой.

Воничка подбежала к повозке.

Мужчина уже замахнулся своим кулаком, но, увидев Воничку, прозрел и остановился.

— Знаю! — закричал он, — знаю вас!

Воничка от ужаса прижала руку к груди. Не было сил заговорить.

— Пожалуйста, девушка, присаживайтесь, — продолжал он. — Стража! Стража Короля! оторвать канаты!

Стражники спрыгнули тотчас, когда затормозила повозка, и своими длинными, вытянутыми из-за пазух мечами разрубили переплетения верёвок; золото со стеклянным щебетом упало на землю. Вокруг всё затихло. Люди обернулись на шум и остановились в тех позах, в которых совершали путь, и всё это выглядело очень неприятно, как бы подверженное болезни.

Воничка походила на мелкую птичку, беспрестанно движущую своими крыльями от перепугу или желания покинуть что-то.

Повозчик протянул ей свою руку и Воничка села. Она до сих пор боялась этого странного человека.

— Я вас знаю, молодая девушка, я о вас наслышан, — говорил он, улыбаясь сквозь свою бороду белыми, чищенными зубами. — Всё было бы не так, о!.. Всё было бы не так, если бы я не увидел вас у скрижалей. Наша встреча произошла лишь потому, что вы были на фоне Короля и сияли там. Многое вам предстоит рассказать.