Хозяин рубежа. Книга III

Мои слова заставили Соню измениться в лице. Повисла пауза. Я не торопился её прерывать. Ход за девушкой. Было заметно, что внутри неё царит смятение. Она явно подбирала ответ, но всё, что смогла из себя выжать:

- Что, простите?

- Не делайте невинное лицо, сударыня, - улыбнулся я холодно. – Уверен, вы в курсе, какой у меня Дар.

- Эм-м… Да, конечно. Аспект тени.

- Вот именно. И я отлично вижу, что вы не та, за кого себя выдаёте. Отдавая должное вашему внешнему виду – говорю это с сожалением.

- Но… ваше благородие, что вы хотите…

- Уверяю, отпираться бесполезно. Сказанное мной сомнению не подлежит. Так почему бы вам не перестать ломать комедию? Оденьтесь, примите свой истинный облик, и поговорим.

Моя собеседница поджала губы. В её глазах мелькнул страх. Но она заставила себя улыбнуться. Получилась, правда, лишь жалкая гримаса.

- Ничего-то от вас не скроешь, ваше благородие, - проговорила она льстиво и, наклонившись, подобрала с пола платье.

Не менее ловким движением натянула его обратно, одёрнула, покачав бёдрами.

- Что дальше?

- Хотелось бы увидеть ваше истинное лицо. И не советую юлить. Как вы сказали, от меня ничего не скроешь. Я увижу, если снова попытаетесь меня обмануть.

- Это обязательно?

- Увы. Вы сами поставили себя в такое положение.

- Мда-а… Я, если честно, рассчитывала оказаться совершенно в ином положении.

- Не сомневаюсь. Но не сегодня.

- Ладно, ваша взяла.

Девушка начала меняться.

Мне ещё не приходилось наблюдать мимиков во время трансформации. Это весьма редкий Дар, и подобные люди не спешат оповещать о нём окружающих.

Прямо на моих глазах журналистка превратилась в девушку лет двадцати восьми, с ничем не примечательными чертами лица, хоть и симпатичного, карими глазами и вьющимися каштановыми волосами.

- Ну, вот, - развела она руками, виновато улыбнувшись. – Можете полюбоваться.

- Садитесь, - велел я, указав на кресло.

Моя собеседница опустилась в него, положив ногу на ногу. Кажется, она не потеряла надежду выгадать хоть что-то с помощью женских чар. Её можно понять: ничего иного у неё в арсенале не оставалось. В этом я убедился, когда она сняла платье.

- Что дальше, ваше благородие? Полагаю, вы хотите узнать, в чём смысл данного невинного розыгрыша?

Я сел в кресло напротив.

- Не думаю, что данную ситуацию уместно называть именно так.

Девушка приподняла брови.

- А как же тогда?

- Шпионаж? Попытка покушения? Выбирайте верный ответ.

- Ой, ну что вы! Какое же это…

- Самое натуральное, - резко перебил я. – Вы проникли в мой дом под чужим обличьем. И я не нахожу в этом ровным счётом ничего забавного.

- Ваше благородие…

- Кто вас послал?

Снова возникла пауза.

- Хотите играть в кошки-мышки? – спросил я. – Не советую. Я не настроен. Говорите, кто и зачем вас нанял, и тогда я, возможно, вас отпущу.

- А есть вероятность, что не отпустите? – кокетливо улыбнулась девушка.

Вместо ответа я достал из кобуры револьвер и положил его на колено.

- Застрелите девушку только за то, что она пыталась с вами переспать? – сглотнув, спросила моя собеседница.

- Как вас зовут?

- Ну, пусть будет Эвелина. Документов у меня при себе всё равно нет.

- Не сомневаюсь. Так вот, Эвелина, у меня мало времени, и ни малейшего желания тратить его на вас. Так что карты на стол. Меня уже несколько раз пытались убить. Поэтому церемониться не буду. Либо выкладывайте всё, что я хочу знать, и постарайтесь, чтобы я вам поверил, либо вы этот дом не покинете.

- Вы серьёзно…

- Более чем, - отрезал я. – Мы с вами оба понимаем, что это никакой не розыгрыш. Так что прекратите кривляться. Вы слышали мои условия.

Эвелина вздохнула.

- Что ж… Ладно, вы правы. Но мне нужны гарантии. Если я вам всё расскажу, отпустите меня?

- Зависит от того, будете ли вы врать.

Секунд десять мы смотрели друг другу в глаза.

- Чёрт…! – пробормотала девушка, понурившись. – Попала я, да?

- Отвечайте на вопросы.

Эвелина быстро отвела от лица выбившуюся прядь.

- Хотите знать, что меня нанял? Хорошо. Господин Градов. Не знаю, знакомы ли вы с ним…

- Имел сомнительное счастье.

Моя собеседница кивнула.

- Ну, вот.

- И для чего?

- Всего лишь выяснить, как обстоят дела с подготовкой к гонке. Кажется, он не хочет, чтобы вы выиграли.

Я усмехнулся.

- Вы мне не верите?

- Отчасти – да. Но думаю, вы не совсем откровенны. А ведь на кону ваша жизнь.

Щека у девушки нервно дёрнулась.

- Что ещё вы от меня хотите?

- Ни за что не поверю, что мимика наняли лишь для того, чтобы кое-что разузнать. Мелковато. Полагаю, у вас было ещё задание.

- Какое? – быстро спросила Эвелина.

Слишком быстро. Кажется, она и сама это поняла.

- Вот вы мне и скажите, - я недвусмысленно погладил перламутровую рукоять револьвера. – И постарайтесь, чтобы я поверил. Очень рекомендую.

- Чёрт! – снова произнесла девушка. – Вы обещаете меня отпустить? Дайте слово дворянина!

- Если скажете правду. И мне не придётся задавать ещё двадцать вопросов.

- Ладно! Так слово?

- Договорились.

Эвелина набрала в грудь воздуха.

- Он просил устранить вас. Я не знаю, зачем. Клянусь!

- И как же вы собирались это сделать?

- С помощью яда. Он выдал мне пузырёк.

- Могу я его увидеть?

- Позволите встать? Он в сумке.

Я жестом дал разрешение.

Поднявшись с кресла, девушка прошла к сумке, порылась в ней и достала маленькую склянку.

- Вот, - она вручила её мне. – Он не сказал, что здесь, но я не дура.

- И обвинение должно было упасть на Софию Писареву?

Эвелина пожала плечами.

- Наверное. Меня в это не посвящали, - она села обратно в кресло. – Это всё, что мне известно, честное слово. Я была максимально откровенна.

Я покрутил бутылочку в руках. Ну, это отправится в лабораторию на анализ. Посмотрим, что внутри.

- Так она жива? – спросил я.

- Кто?

- София Писарева. Журналистка.

- А! Да, конечно. Зачем её убивать? Мне для принятия облика достаточно образца ДНК. Я получила волос.

- Чудесный у вас Дар. Жаль такому добру пропадать.

- Вы дали слово!

- Знаю. Но есть одна загвоздка.

- Чёрт! Так и знала! Что ещё вы хотите?

- Вы работаете на Градова. А знаете, кому служит он?

Прежде чем ответить, девушка помолчала. Явно раздумывала, как лучше ответить. И выбрала правду.

- На губернатора Назимова. Думаете, это он приказал вас устранить?

- Я думаю, что сохранить вам жизнь, учитывая, что вы намеревались меня убить, слишком щедро.

- Ничего личного, господин Львов. Это просто работа.

- Понимаю. Однако согласитесь, что, если я вас отпущу, вы останетесь мне должны.

- Наверное, да, - нехотя признала Эвелина.

- Давайте придём к полной ясности по этому вопросу.

- Проклятье! Ладно, да! Вы правы. Я ваша должница. Что вам нужно? Убить Градова? Назимова?

- Попридержите лошадей, сударыня. Не сомневаюсь, что у вас большой опыт в подобных делах, но пока что мне бы хотелось, чтобы вы всего лишь пошпионили для меня.

- Пока?

- Именно так. Есть возражения?

- Видимо, нет.

- Я не люблю наречия.

- Нет! Нет у меня никаких возражений! Довольны?

- Стало быть, согласны. Как вы объясните, что не выполнили задание?

Эвелина немного подумала.

- Скажу, что вы отказались от интервью и выставили меня. Я ничего не могла поделать. Рядом всё время были свидетели.

- Неплохо. Вам поверят?

Моя собеседница пожала плечами.

- Почему нет? Во всяком случае, как вы тонко подметили, никто не спешит разбрасываться ценными ресурсами. А я очень ценная.

- Охотно верю. Вот только, когда вы отсюда выйдете, вам может показаться, что выполнять наши договорённости не обязательно. Так ведь?

- Может, - кивнула девушка. – Но я не дура. И знаю, что люди вроде вас весьма щепетильны в подобных вопросах. Мне не нужен враг. Я не хочу всю жизнь оглядываться. И потом, договор есть договор. Пусть я и убийца, но долг платежом красен. Сегодня я прокололась. Сама виновата. Вы выиграли, ваше благородие. Признаю.

Говорила она вполне искренне. А если нет… Что ж, я, и правда, человек, для которого договор не пустой звук. В её интересах держать это в уме.

- Нужно как-то держать связь, - сказал я. – Мало ли, когда вы мне понадобитесь.

- Я дам вам телефон. Устроит?

- Вполне.

Эвелина записала мне свой номер.

- Теперь я могу идти? Будет странно, если скажу, что вы меня выгнали, и при этом проведу здесь столько времени.

- Можете, - ответил я. – Не задерживаю.

Девушка сделала три шага к двери, но затем остановилась. Кажется, она о чём-то раздумывала.

- Что такое? – спросил я. – Забыли что-то?

Эвелина развернулась на каблуках.

- А знаете, я всё-таки чувствую себя немного виноватой, - сказал она.

- Только немного? Вы меня, вообще-то, убить собирались.

- В этом и дело. А вы меня всё равно отпустили. И были… весьма любезны. И потом, я давно не встречала мужчину вроде вас. Мне бы хотелось… загладить свою вину. Не в счёт нашей договорённости. Скорее, по велению сердца. Я ведь, всё-таки, женщина.

- О чём это вы?

Эвелина стянула с себя платье и подошла ко мне.

- Вот об этом. Ненавижу незакрытые гештальты. Мой психотерапевт говорит, от них сплошные проблемы.

Чёрт! Эта опасная бестия ещё недавно собиралась меня отравить. Но почему бы и нет?

Девушка медленно опустилась передо мной на колени.

- Не возражаете, ваше благородие? Думаю, лишний час большой роли не сыграет.

- Думаю, мы можем позволить себе даже два, - ответил я.

Рискованно, – скажете вы. Ещё как, - отвечу я. Но что за жизнь без маленьких капризов?