Хозяин Улья

Разорвав пустоту космического пространства на свет появилось огромное судно, покрытое мясными наростами и твердым хитином. Проливая большое количество внутренней жидкости из-за ран огромный левиафан Улья вновь попытался произвести скачок в другую галактику.

- Анализ повреждений. Генератор кротовых нор: повреждение 68%. Риск застрять в межпространстве: красный. Сценарий «Побег» признан нерациональным. Очищение нейронов. Разработка новых сценариев.

Пока главный мозговой центр анализировал состояние внутренних систем корабля, его сателлиты занимались сканированием окружающего пространства, собирали разлитую левиафаном лимфу и кровь, создавали новую партию боевых дронов на случай вооруженного конфликта с местными формами жизни в условиях полного вакуума.

-Анализ окружающего пространства. Звезда категории G. Присутствует разумная жизнь. Уровень развития: кастовый строй, подземный век, век машин. Угроза со стороны местных форм жизни отсутствует. Сценарий «Защита твердыни» - приоритет понижен.

Стоило только главному мозговому центру обработать полученную информацию от своих сателлитов, как количество создаваемых тварей для сражения в космосе уменьшилось в несколько раз. Раньше они выплевывались из материнского чрева по десятку в секунду, а сейчас они создавались лишь по одной. Остальные силы левиафан направил на исцеление внешних и внутренних повреждений.

-Внимание! Обнаружена остаточная эссенция трансцендентного существа. Количество эссенции: минимальное. Временной отрезок: девять декад – пять сотен лет. Риски приемлемы.

Задумавшись буквально на пару мгновений, главный мозг продолжал размышлять.

-Прогноз. Эссенция принадлежит существу «Порядка». Фракция «Порядка» состоит во враждебных отношениях с покойной Матерью Роя. Присутствует конфликт интересов. Необходимо собрать биоматериал местных форм жизни для восстановления систем корабля. Конфликт неизбежен. Приоритет сценария «Защита твердыни» повышен.

Несмотря на повышенный приоритет, производство боевых дронов вовсе остановилось. Только через пять минут материнское чрево вновь разродилось, выплюнув на божий свет огромный кусок бугрящейся плоти, покрытый мерзкими выделениями. Спустя ещё пару минут из данного куска плоти начал формироваться линкор Сокрушитель.Существо, способное разрушать планеты одним залпом из главных орудий.

-Прогноз. Трансцендентные существа «Порядка» скованы «Правилами» и не имеют возможности действовать напрямую. Сокрушитель выиграет необходимое время для создания кротовой норы. Главный приоритет: регенерация генератора кротовых нор.

Каждую секунду времени корабль пришельцев проводил с пользой. Пока старший разум занимался анализом, корабль продолжал следовать базовым протоколам «исцеления» и «воспроизводства». Когда у главного мозга промелькнула идея собрать запчасти для корабля на близлежащих планетах, на борту уже хранилось сотни тысяч солдат, способных собрать первый урожай жатвы.

Первым делом старший разум намеревался пожрать всю жизнь на планетах с низкой угрозой. Последняя планета могла оказать сопротивление простым пехотинцам Роя, а потому на её покорение могло потребоваться чуть больше усилий. Всё же восемь миллиардов качественных мозгов в космосе не валяются.

-Разработка сценария на случай вторжения Заклятых врагов завершена. Разработка дополнительного сценария на случай раннего вторжения: в процессе. Сценарий на случай появления третьей стороны завершен. Сценарий…

Отдав сателлитам приказ любыми средствами собрать жатву с последней планеты в системе, главный мозг посвятил все свои мощности разработке планов на все случаи жизни. Сценарии исчислялись десятками, сотнями, тысячами и каждый сценарий имел ответвления на десятки, сотни вариантов событий. Благодаря такому подходу Твердыня оказалась единственным уцелевшим кораблем Роя, сумевшим пережить последнюю битву против Заклятых врагов в которой погибла даже Мать-Основательница.

Вторжение на третью по счету планету (от звезды и по списку) проходило с переменным успехом. Сначала в ход пошли безоружные пехотинцы, которых быстро смело вооруженное ополчение местных форм жизни. Но первая жатва уже была собрана и надзиратели смогли просканировать память многих землян. Эти данные изучались, систематизировались и отправлялись командованию. Особо интересные факты отправлялись прямиком к старшему разуму. Таким образом они узнали многое о культуре землян, а также о возможных покровителях данной звездной системы.

Заручившись знаниями местных, началась вторая фаза вторжения. Теперь на поле боя появились титаны и истребители, что за секунды сметали военные базы по всему миру. Земляне готовились применить ядерное оружие и устроить долгую зиму иномирным захватчикам, однако количество поглощенных миров Твердыни давно перевалило за тысячу.

Применение оружия судного дня всегда вызывало приступ мигрени у старшего разума. Зачем низшие формы жизни своими руками сокращают количество запчастей для мозговых центров Улья? Неужели действительно верят, что у них есть шанс заставить Рой отступить?

-Внимание! Обнаружено использование эссенции существа «Порядка». Уровень мощности: малый. Шанс воззвать к покровителю: минимален.

Стоило только какому-то землянину начать молиться своему божеству, как главный мозг заметил это и составил краткое мнение. Количество затраченной благодати было недостаточно, чтобы прорвать барьер измерений. Но тут пространство рядом с Твердыней пошло рябью и все системы корабля завопили, что кто-то очень настойчиво просится в гости с другого плана существования.

-Неудачный прогноз. Трансцендентное существо «Порядка» попыталось пробить дыру в пространстве, наплевав на законы «Порядка». Иррациональный поступок. Вызывает вопросы.

Пространство шло рябью множество раз, но каждый раз пространство отказывалось пропускать загадочного гостя с той стороны. Это безусловно радовало разум Твердыни, позволяя выиграть необходимое время для создания новых сценариев выживания. Для реализации некоторых из них он даже привлек сателлитов, ведь счет шел уже на секунды.

-Сценарий «Побег» нереализуем. Повреждения генератора кротовых нор составляет более 50%. Риск застрять в межпространстве: оранжевый. Запускаю протокол множественных сценариев.

Старший разум Твердыни всегда просчитывал свои действия на сотню шагов вперед. Взвешивал все возможные риски и только затем принимал решение какому сценарию следовать. Однако сейчас, когда неизвестный враг мог объявиться у них на пороге в любую секунду, он первый раз за всю историю своего существования решил распределить фокус между несколькими сценариями выживания.

-Внимание! Обнаружено использование эссенции трансцендентного существа «Порядка» с поверхности планеты. Количество разумной жизни стремительно сокращается.

Действительно, теперь неизвестный гость перестал «ломать дверь», а применил хитрость. Раз уж законы «Порядка» запрещают божеству наказать агрессора напрямую, стоит направить все силы на спасение выживших. Агрессор в любом случае уже подписал себе смертный приговор, ведь покровитель Земли уже разослал маяк всем заинтересованным лицам, которые смогут безнаказанно войти в царство смертных и уничтожить последнего представителя Роя.

-Срочная активация сценария «Гибрид»! Подготовить подопытного до закрытия порталов!

Разум Твердыни впервые ощутил на своей шкуре ощущение паники. Впервые он ощутил страх. Страх навсегда сгинуть на задворках вселенной, предав веру Матери-Основательницы.

Сценарий «Гибрид» всегда оставался спасательной соломинкой для старшего разума. Неважно сколько галактик он проходил, сколько миров опустошал на своем пути, сколько сценариев отправлял в мусорную корзину – этот сценарий всегда лежал на маленькой полочке в дальнем уголке его разума.

Подготовка заняла минуту за время которой он и более сотни сателлитов приводили в исполнение другие сценарии. Ведь экономить ресурсы и силы перед смертью глупо. Лучше вложить максимум усилий в выживание вида. И для сохранения расы он сделает всё, в том числе… пожмет руку низшим формам жизни, что называют себя ковеном ведьм.

- Сценарий «Побег» переименовывается в «Последний бой». Заклятые враги должны быть уверены, что наша раса окончательно сгинула на задворках вселенной. Разрушение Твердыни разрешено. Гибель главного мозга допустима.

- Сценарий «Гибрид» вошел в финальную фазу. Субъект благополучно покинул Солнечную систему через портал.

И вот когда всё уже случилось главный мозг осознал, что забыл предусмотреть один единственный вариант в своем последнем сценарии, а именно…

- Благословение трансцендентного существа «Порядка»…