Хозяйка магической лавки и прочие неприятности

В яркое солнечное утро наш маленький провинциальный городок расцветает как волшебное полотно под лучами раннего солнца. Он расположен у подножия зелёного холма, окружённого изумрудными лесами и сверкающими ручьями, которые пробиваются сквозь причудливые мостики из белоснежного мрамора.

Улицы, выложенные разноцветной плиткой, сверкают, словно драгоценности, отражая золотистые лучи солнца. Круглые башенки домов, обтянутые лианами, их крыши покрыты мягким мхом, на которых причудливо колышется цветная глиняная черепица. Здесь и там, на подоконниках цветочных балконов, распускаются яркие магические цветы, испускающие лёгкий аромат, который смешивается с запахом свежего хлеба, доносящегося из уютных булочных.

На центральной площади величественно возвышается фонтан с кристально чистой водой, в котором сверкают переливающиеся золотые рыбки. У его основания растут цветущие кустарники, их лепестки сверкают в лучах утреннего солнца, как радужные капли. Воздух наполнен мягким звоном колокольчиков, развевающихся на ветру, и веселым гомоном местных жителей, занятых своими утренними делами.

Деревянные лавки и трактиры, украшенные гирляндами из цветных фонариков и резными узорами, предлагают свои товары и угощения. Говорят, что в этих местах каждый блинчик, каждый пирожок приготовлен с волшебным добавлением, что делает их вкус особенно приятным.

На краю города, вдоль живописной дорожки, ведут к сказочным садам, где магические растения и редкие травы создают чарующую атмосферу. В этом утреннем волшебстве, под ясным небом и среди зелёных просторов, маленький провинциальный городок живёт в гармонии, радостью и теплом, словно каждая его деталь — часть великого и светлого волшебного мира.

Именно здесь я и решила поселиться после того, как меня прогнали из магической академии за невинную шутку над дочерью ректора. Старый дурак! Разбаловал свою куклу, которая малевалась перед зеркалом дольше, чем сидела на уроках! Я отказала ей в грубой форме исполнять за нее домашние задания и подсунула ей абсолютно безвредную магическую тетрадь, которая всего лишь писала правду! Не виновата я, что эта дура решила сдать ее, думая, что там – готовая работа по руническим языкам!

Хорошо, что тетя и дядя сберегли оставшиеся от родителей деньги и даже смогли немного приумножить их, а я смогла выкупить небольшой домик в этом городке с лавкой на первом этаже. Так как я проучилась три курса в академии, то вполне легально могла производить домашние артефакты, зелья и средства по уходу не выше третьего уровня, и продавать их в своей лавке.

Я фыркнула в очередной раз, сдувая упавший на глаза локон. Но здесь мне действительно нравилось жить.

Люди здесь были простыми, полными жизни и забот, и лишь изредка кто-то вспоминал об академических скандалах. Я погружалась в изучение новых заклинаний, вдыхая свежий воздух и восполняя свою душу. У меня появилась новая надежда на будущее, где меня не будут судить за легкомысленность и мой неуживчивый характер.

Я бежала, полная радости и предвкушения, прижимая к груди новые томики, еще пахнущие типографской краской, с заклинаниями и рецептами новых зелий, трудами профессоров магический наук в области артефакторики и защитно-охранный плетений. Я уже представляла себе в красках, как приду в лавку, заварю чашечку ароматного кофе и усядусь в мягкое кресло за прилавком, читая и разбирая новые знания.

Я даже на миг зажмурила глаза от удовольствия. И в этот миг я почувствовала, что врезалась в какое-то препятствие, а после некрасиво плюхнулась на пятую точку.

- Осторожнее, дамочка! – голос низкий, мужской с легкой вибрацией раздался надо мной сверху.

- Что? Дамочка?! Да как вы смеете! – в душе поднялась волна негодования – мало того, что из-за вас я упала, испортила свое любимое платье, ударилась по… э.. мягким местом, так еще и оскорбляете меня?!

- Еще и истеричка – выдохнул мужчина.

Я не видела его лица – солнце как раз ярко светила за его спиной, ослепляя меня, но одно я могла сказать точно – он был довольно крупным.

Его фигура была высокой, крепкой и широкоплечей, словно вырезанная из прочного дерева. Глубокие, уверенные движения, отмеченные грацией, свидетельствовали о том, что он не раз сталкивался с испытаниями, сумел преодолеть их и вышел победителем. Он был одет в простую, но элегантную одежду, которая лишь подчеркивала его достоинство и зрелость.

- Хам! – зло выплюнула я и начала подниматься с тротуара. Этот мужлан даже руки не предложил, чтобы помочь девушке!

Мои новенькие книги сейчас валялись в дорожной пыли, и я со стоном начала собирать их, пытаясь отряхнуть каждую, очистить и прижать к себе, словно маленьких детей.

Мужчина смерил меня презрительным взглядом и нагло ухмыльнулся. Хотя я не могла увидеть выражение его лица, но общую атмосферу вокруг чувствовала очень даже. Еще раз зло посмотрела на него, поджав губы, и, задрав подбородок кверху, пошагала в сторону своей лавки.

- Вот же болотный хвыр! Принесла его нелегкая откуда-то! – я ворчала всю дорогу – еще и вырядился как аристократ, а манер на сизкин клюв не наберется! Мои бедные книжечки любимые чуть не испортил, гад!

Я подошла к двери и отворила магический замок. Колокольчик приветливо звякнул, стоило мне войти внутрь.

Лавка встретила меня мягким золотистым светом, что проникал сквозь витражные окна, расцвеченные ярким солнечными лучами, теплотой и полной тишиной.

Я прошмыгнула за стойку продавца и дальше за стеллажи, где у меня была небольшая кухонька. Мой любимый кофейник сейчас стоял на плите и весело поблескивал начищенным до блеска боком. Я быстро соорудила себе чашку горячего кофе, пристроилась в кресле, разложив рядом с собой все принесенные книги, и только сделала первый глоток, выбрасывая все неприятности из головы, как колокольчик на двери снова звякнул, говоря о том, что ко мне зашел посетитель.

Я отставила чашку в сторону и поднялась на ноги. Мой взгляд тут же уперся в мужчину. Того самого, из-за которого я и упала.

- Добро пожаловать в магическую лабораторию! – без доли уважения или вежливости произнесла я.

- Да что ж мне так не везет – выругался мужчина, но тут же взял себя в руки и сурово посмотрел мне прямо в глаза.

Он был довольно красив, отметила я. Теперь, когда солнце больше не слепило меня, я могла отчетливо видеть его лицо.

Темные волосы были забраны в небрежный хвост, который изрядно растрепался, четкая линия скул, прямой нос и глубоко посаженные глаза, чуть поджатые губы и намек на легкую щетину на щеках. Если бы не его холодный и злой взгляд, то я даже могла бы ему простить утреннее происшествие, если бы он проявил сейчас каплю вежливости, но настроение гостя чувствовалось за многие мили: от него фонило злостью.

- Чем могу помочь? – я вздернула вопросительно бровь.

- Это вы магистресса Лайкирия Ортвуд? – довольно грубовато произнес он, отчего я сжала зубы и вскинула на него такой же злой взгляд.

- Ну допустим.

- Какой у вас уровень магии?

- С какой целью интересуетесь? – так же грубо ответила я.

- Мне нужно создать несколько охранных и защитных артефактов, а также наложить одно плетение, требующее не менее второго уровня магии.

- Ну допустим, я могу это сделать – усмехнулась я.

- Тогда я хочу взглянуть на ваши работы для начала – ехидно оскалился этот грубиян.

- Да пожалуйста – фыркнула я – только руками не трогайте все в подряд.

Мужчина приблизился к полке с артефактами и просто магическими вещами. Последние выходили из-под моей легкой руки сами собой. Стоило мне взять в руки вещь, способную накапливать в себе магическую энергию, а позже отдавать ее, как они становились магическими вещами.

Я лишь удовлетворенно хмыкнула, когда рука мужчины потянулась к маленькой коробочке. Я то знала, что там находятся мелкие и довольно прилипучие блестки всех возможных цветов, и стоит открыть крышку, как они с радостным воплем разлетятся по всей комнате, а после осядут и намертво прилипнут к тому, кто коробочку открыл. Чувство злорадного удовлетворения поднялось в моей душе, и я с замиранием сердца ждала того момента, когда этот невоспитанный мужлан начнет сверкать и сиять, словно девица в день весеннего бала невест.

Мужчина повертел коробочку в руках и сделал то, чего я так ждала – открыл крышку. Рой визжащих и воющих блесток разлетелась по всему залу, кружась и переливаясь всеми цветами радуги, а после с воплем «Хозяин!» устремились к мужчине. Тот вздрогнул и попытался отмахнуться от них, но куда там! Эти крошки были сделаны не просто абы как, а моей странной магией, а потому дело свое знали на отлично. Спустя секунду мужчина стоял весь усыпанный ими, а те висели на его одежде и благоговейно хором произносили «Хозяин». Спустя минуту они замолкли, но отлипать не хотели ни в какую.

Взгляд посетителя обещал мне все кары небесные и лютую мстю.

- Я предупреждала – не трогать руками все в подряд! – рявкнула я в ответ на него.

- Уберите это с меня! – гаркнул он в ответ.

- Это невозможно. Только когда сами захотят отвалиться – отвалятся – пожала я плечами.

- Вы предлагаете мне так идти по городу?!

- Сами виноваты! Нечего хватать магические вещи без спроса!

Мужчина глубоко дышал, его грудь ходила ходуном так же, как и желваки на скулах. Если бы взгляд мог убивать, я давно осыпалась бы горсткой пепла на свой старенький и щербатый пол.

- Я заплачу вам, если избавите меня от этого безобразия – вдруг спокойным тоном произнес он.

- Два золотых – ответила я и посмотрела на него с вызовом.

Тот сделал еще один глубокий вдох и ответил:

- Хорррошо.

Это его рычащая «Р» в середине намекала на степень его взбешенности, но я лишь пожала плечами и подошла к нему, перехватив коробочку из его рук.

- На место! – скомандовала я, а блестки с грустным вздохом начали медленно стягиваться обратно в свою тару. И делали они это так медленно и неохотно, что времени на процесс уйдет не менее получаса.

- А быстрее нельзя? – прорычал тихо мужчина.

- Нельзя! Обидятся – вообще навсегда такой останетесь!

- Для чего вообще нужна такая бесполезная вещь?!

- Ну уж не для мужланов, вроде вас сделана была. Могу предложить вам пока посидеть и выпить чашечку кофе, а то от ваших мельтешений по лавке меня уже укачивает.

Мужчина прошил меня гневным взглядом, но сказал абсолютно спокойным голосом.

- Я согласен на кофе. Выбора-то все равно нет. Надеюсь, не отравите?

- Конечно отравлю и плюну сверху – кивнула я головой – мне же жить здесь надоело и хочу на рудники, а туда так просто не берут.

Краем глаза я заметила, как уголки его губ при этих словах дрогнули и даже отдаленно напомнили улыбку.

- Теперь я понимаю, почему вас выгнали из академии - усмехнулся он – ректор Лизард не любит острых на язык.

Я лишь фыркнула в ответ и поставила перед мужчиной чашку кофе.

Он взял ее в руки и осторожно принюхался, а я лишь закатила глаза к потолку.

Сделав первый глоток, он вдруг с интересом посмотрел на меня.

- Что?

- Не ожидал, что будет так вкусно.

Я пожала плечами, но в глубине души мне была приятна похвала.

- Может уже представитесь? А то вы мое имя знаете, а я ваше нет.

- Меня зовут Дэмиан Роненвуд, маркиз Ровенский.

- Надо же, целого маркиза в нашу глушь занесло – пробурчала я, осекаясь на полуслове, понимая, что он все слышит.

- Король пожаловал мне земли Ровена и окрестностей за заслуги на войне. И теперь этот город и окрестности принадлежат мне – на его губах заиграла ехидная ухмылка, а во взгляде читалось превосходство.

- Жили, не тужили, и вот вам… И что с того? Или вы решили загнобить местное население налогами и запретами?

- Ну отчего же, пока меня все устраивает. Почти. И из-за этого почти я пришел в вашу лавку, мисс Ортвуд.

Я внимательно посмотрела на этого маркиза оценивающим взглядом.

- Если не научитесь вести себя прилично и вежливо, тяжко вам придется с местными. Того и гляди, на вилы вас поднимут и усадьбу сожгут.

Он вдруг рассмеялся красивым бархатистым смехом, отчего вокруг его глаз образовались мелкие морщинки, лучиками расходящимися в стороны.

- Я постараюсь быть более вежливым. Но мой вопрос все так же открыт. Мне необходимы защитные и охранные артефакты. А также плетение на вход, чтобы было завязано на кровь хозяина.

- Хм. Я могу ответить вам только после того, как увижу само место и то, что вы собираетесь защищать – я задумчиво постучала пальчиком по подбородку и заметила, что маркиз внимательно смотрит за этим движением.

Я скривилась и отвернулась.

- Тогда я приглашаю вас в свою усадьбу. Скажем завтра в районе обеда вас устроит?

- Вполне. Когда я оценю фронт работ, то уже конкретно смогу вам сказать, в силах ли я вам помочь. Ну и соответственно, обговорим цену.

- Отлично – он кивнул головой, соглашаясь с моими словами.

В это время последняя блестка с тихим охом вернулась в коробочку, а я быстро закрыла крышку.

- Вы свободны, маркиз – ехидно улыбнулась я.

Он же, в свою очередь, шутливо поклонился и покинул мою лавку, оставив лишь пустую чашку и запах своего одеколона.