Хранители Черной Розы

В обители, где созвездия сливаются в единый хоровод, а их очертания теряются в вечности, покоится Великая Библиотека. У стола, чья длина кажется бесконечной, восседают две фигуры, и назвать их смертными – кощунство. Небожители, рожденные рукой Наблюдателя в незапамятные времена, навеки запечатлели в себе облик юной девы и статного юноши. Лишь багровые зрачки, цветом схожие с закатом, обагрившим поле битвы, выдают их неземное происхождение.

Дева, чьи волосы струились по плечам каскадом звездной пыли, словно Млечный Путь, низвергнутый на землю, склонилась над древним фолиантом. Ее пальцы, тонкие и изящные, словно лепестки лунного цветка, осторожно перелистывали страницы, испещренные рунами – письменами, чье эхо давно затерялось в лабиринтах времени. Юноша, облаченный в доспехи из лунного серебра, застыл неподвижно, словно изваяние, высеченное из самой ночи, но взгляд его, бездонный и мудрый, скользил по бесчисленным полкам, уставленным книгами – безмолвными свидетелями минувших эпох.

Тишину библиотеки, густую и осязаемую, нарушал лишь шепот страниц, словно вздохи самой вечности, и едва слышное дыхание небожителей – хранителей знаний, коим несть числа. Каждый том здесь – это застывший миг, запечатленная история мира, от первозданного хаоса до трагического падения цивилизаций, словно слезы звезд, навечно застывшие в чернилах. Знания, собранные за миллиарды лет, покоились в стенах этой обители, подобно спящим драконам, оберегаемые неусыпными стражами.

Вдруг, дева вскинула голову, и багровые глаза ее вспыхнули, словно два солнца, вырвавшихся из плена тьмы. Она произнесла слова на языке, непонятном смертным, – на языке звезд и туманностей, – слова, понятные лишь ее брату, словно эхо забытых богов. Юноша ожил, словно очнулся от вечного сна, и доспехи его озарились неземным светом, а в руке возник меч, выкованный из осколков метеорита, – клинок, что помнил дыхание космоса.

"Время пришло," – прозвучал его голос, словно отдаленный раскат грома, предвещающий бурю. "Нарушение произошло, и нам пора вмешаться, иначе хаос поглотит все сущее."

И небожители покинули Великую Библиотеку, их шаги эхом отдавались в бесконечных коридорах вечности, словно поступь рока. Мир смертных содрогнется, когда эти двое явятся, ведь они – хранители равновесия, словно весы, на которых покоится судьба вселенной, и их гнев страшен, словно гнев самой природы, когда она обрушивает всю свою мощь на жалкие творения человеческие.

***

"В чем истинный смысл нашего бытия?", ибо истории сами собой прорастали, словно дивные цветы, на страницах старинных книг. И оставалось им лишь погружаться в эти сказания, бережно расставляя их по своим местам. Однако таилась в их сердцах и тайная, непостижимая миссия – охранять серебряную комнату, призрачно мерцавшую в самом конце бесконечного коридора. Ни разу не осмелились они ступить на порог этого таинственного места, и лишь смутные догадки роились в их извечной голове. А Наблюдатель, словно растворившись в звездной пыли Вселенной, безвозвратно канул в Лету.

С течением неисчислимых лет Хранители открыли для себя волшебный мир искусства, осознав, что многие истории, подобно драгоценным жемчужинам, томились в забвении на пыльных полках. И решили они поведать о них всему миру, жаждущему знаний. Не имея возможности распахнуть врата Библиотеки для всех страждущих, они избрали путь тернистый, но верный. Стали божества покровителями муз, посылая искры вдохновения самым разным и непохожим друг на друга созданиям, обитавшим в отдаленных уголках Вселенной. Так рождались книги – истории о "вымышленных" героях и событиях, искусно сотворенные из слов. Но в каждой из них, словно в крошечном семени, таилось зерно истины, слабый отголосок реальности, что некогда существовала или существует по сей день. И Хранители, словно добрые гении, приходили на помощь всякому, кто отчаянно жаждал донести до мира свою, казалось бы, "вымышленную" историю.

Ремиэль, божество в облике юной девы с волосами цвета воронова крыла, озаряла все вокруг лучезарной улыбкой. Ей снились сны – пророческие видения, ниспосланные Наблюдателем, и часто можно было застать ее в тихом, уединенном кабинете, где она, склонившись над пергаментом, кропотливо расшифровывала сумбурные обрывки посланий, складывая их в стройный поток мыслей.

Камио, напротив, высокий юноша с иссиня-черными волосами, всегда носил на лице маску непроницаемого безразличия. Его педантичность, доведенная до абсурда, поражала даже Ремиэль, знавшую его с самого начала времен. Камио создавал себе помощников из чистой энергии, окрашенной в цвет морской волны, и Библиотека всегда была наполнена призрачным светом. Это были маленькие огоньки, легко порхавшие по залу, словно язычки лазурного пламени, но чаще он призывал их лишь для того, чтобы разогнать удушающую скуку, неотступно преследовавшую его с самого начала вечной жизни. Был в Библиотеке и еще один постоянный обитатель – прекрасный, словно ночное небо, голубой ворон, окутанный аурой таинственной тьмы. Камио никогда не ожидал, что его творение обретет разум и чувства, но был несказанно рад новому собеседнику в этом просторном и бесконечно одиноком месте.

Вновь Ремиэль ощутила нарастающую усталость, неизменную предвестницу вестей от Наблюдателя. Камио, прекрасно зная об этом, не упускал ни единой возможности подшутить над ней, подкалывая колкими замечаниями. А Ремиэль, давно привыкшая к его язвительным колкостям, молча удалилась в свою комнату, единственное место во всей Библиотеке, где стояла изящная кровать, укрытая балдахином. Божества не нуждаются во сне, но для Ремиэль это было неким исключением, прихотью, позволявшей ей почувствовать себя ближе к смертным.

Они – ткачи судеб, странствующие меж мирами, кукловоды истории попаданцев. Словно незримые нити, они вплетаются в канву их жизней, меняя рисунок, предопределяя падения и триумфы. "Что движет их рукой?" – вопрошаете вы. Ответ, словно ускользающая тень, дразнит воображение, манит в лабиринт тайн, где каждый шаг – это новая загадка, а каждое открытие – лишь преддверие еще большей тайны. И вам предстоит нырнуть в этот омут, чтобы выудить со дна искру истины.

В комнате Ремиэль царил полумрак, сквозь тонкую ткань балдахина едва пробивался призрачный свет лазурных огоньков, созданных Камио. Она прилегла, закрыв глаза, и видения начали свой танец. Сначала мелькали обрывки далеких миров, лица, полные надежды и отчаяния, обрывки фраз, несущих в себе боль и радость. Затем появился он – Наблюдатель, словно сотканный из звездной пыли, его голос звучал в ее голове тихим шепотом: "Приближается время перемен, Хранители. Баланс нарушен. Комната откроется".

Ремиэль вздрогнула и открыла глаза. Сердце бешено колотилось. "Комната откроется…" – эти слова эхом отдавались в ее сознании. Она знала, что это не просто видение, а приказ, зов. Но что ждет их там, в серебряной комнате, которую они так тщательно оберегали от себя самих? Страх и любопытство сплелись в тугой узел в ее душе.

Она встала с кровати и направилась в главный зал Библиотеки. Камио, как всегда, был там, окруженный своими лазурными помощниками. Он даже не взглянул на нее, но Ремиэль знала, что он слышал ее мысли, чувствовал ее тревогу. «Наблюдатель»», —произнесла она тихо. Камио молча кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на… страх?

Вместе, они подошли к концу бесконечного коридора, где мерцала серебряная комната. Древние символы, выгравированные на двери, вспыхнули, и дверь начала медленно открываться, открывая взору таинственную пустоту, наполненную звездным светом и шепотом забытых историй. Их миссия началась.