Хранители рун: Пробуждение тьмы

Древние горы, чьи пики вонзались в пелену вечных туманов, высились безмолвными стражами меж мирами. Склоны их, укутанные шепотом легенд, берегли предания о тех, кто осмелился бросить вызов Древнему Злу и заточить его мощь в самом сердце земли. Там, в неприступном каменном царстве, обитали потомки героев – Серебряные Ветры. Их имена рождались от сияющей ауры, что струилась вокруг их тел и оружия, и от посвиста ветра, предвещавшего каждый смертоносный взмах клинка.

Величавый град, словно сотканный из скал, парил высоко в горах. Могучие стены, сложенные из гранитных глыб, и шпили башен охраняли его от вторжений. Меж храмов и жилищ, искусно высеченных в камне, возносился Дом Рунического Света – исполинский храм, пульсирующее сердце их цивилизации. В его священных покоях хранились древние знания, выгравированные на золотых скрижалях, усыпанных самоцветами, что искрились неземным светом.

Старейшина Геласус, чье лицо избороздили морщины, словно письмена времени, сидел у окна башни храма. Взор его, устремленный за грань видимого, казалось, проникал в саму ткань бытия. Внезапно воздух вокруг него запульсировал призрачным, лазурным светом, заставив старца встревоженно вскинуть голову.

- Что это значит? – прошептал он, внимая безмолвным голосам, что, казалось, шептали ему в ответ. – Почему… именно сейчас?

Едва прозвучал вопрос, как тишину святилища разорвал истошный крик дозорного, донесшийся с крепостной стены:

«Старейшина! Нападение!»

Геласус, отринув полузабытые свитки, выбежал наружу. Глаза его расширились от ужаса: неведомые враги, словно вырвавшиеся из преисподней, возникли из небытия, заволакивая небо черной мглой. Один за другим воины клана падали, сраженные смертоносными стрелами и чудовищными заклинаниями. Видя погибель своего народа, старец понял – медлить более нельзя. Судьба Серебряных Ветров висела на волоске, и последнюю надежду предстояло доверить той, кому предначертано стать их защитницей и хранительницей…

…Вдали от поселения, у поющего ручья, сидела девушка. Ее пальцы любовно очищали клинок, в зеркальной глади воды отражалась едва заметная улыбка. Завтра должен был начаться ее первый самостоятельный поход с отцом, и сердце ее замирало в предвкушении. Но даже в самых смелых мечтах она не могла представить, какая участь уготована ей, какая битва определит судьбу ее народа.

И вот, на горизонте, меж зубчатых пиков, появилась фигура спешащего старца. Каждый его шаг отдавался гулким эхом в груди, словно предвестие надвигающейся беды. Он чувствовал, как сгущается тьма над их домом, как древнее зло пробуждается от тысячелетнего сна.

Элара, не ведая о грядущем, продолжала свои приготовления. Клинок ее, отполированный до лунного блеска, отражал не только солнечный свет, но и стальную решимость в ее взоре. Юная, но в ней уже пылал огонь предков, та самая искра, что некогда даровала им победу. Отец, прославленный воин, передал ей все свои знания: от искусства владения мечом до понимания языка ветра. Но сегодня ее ожидало откровение, которое перевернет ее жизнь навсегда.

Заметив Геласуса, Элара подняла голову. Встретившись с его взглядом, она увидела не только усталость, но и отчаяние, что ледяной хваткой сжало ее сердце.

- Элара, – начал старейшина, голос его звучал хрипло и дрожал от волнения, – нам нужна твоя помощь. На нас напали. Враг силен, и наши воины пали в бою.

Он поведал ей о призрачном сиянии, о внезапном вторжении, о том, как тени пожирают их защитников. Он говорил о древнем пророчестве, что гласит: в час величайшей скорби явится та, кто вновь заточит зло, та, кто несет в себе свет древних героев.

- Ты – та, о ком сказано в пророчестве, Элара, – закончил Геласус, его дрожащая рука легла на плечо девушки. – Ты – последняя надежда Серебряных Ветров.

Элара слушала, лицо ее бледнело с каждой секундой. Она никогда не помышляла о такой судьбе. Она была всего лишь девушкой, мечтавшей о первом походе, о приключениях. Теперь же на ее плечи ложилась ответственность, способная изменить ход истории.

- Я… я не знаю, смогу ли я, – прошептала она, и голос ее дрогнул.

- Ты сможешь, – твердо произнес Геласус. – В тебе течет кровь героев. Ты – Серебряный Ветер. Доверься себе, своему сердцу и силе, что дремлет внутри тебя.

Он протянул ей древний амулет, украшенный рунами, излучавшими ровный, согревающий свет. - Это амулет твоих предков. Он дарует тебе силу и защиту. И помни, Элара, даже в самой беспросветной тьме всегда мерцает луч надежды.

Элара приняла амулет, тепло его разлилось по всему телу. Она взглянула на Геласуса, затем на свой клинок, и в глазах ее зажглось пламя – пламя непоколебимой решимости. Она больше не была просто девушкой, готовящейся к походу. Она стала воительницей, призванной сражаться за свой народ.

- Я готова. – произнесла она, и голос ее звучал твердо и уверенно.

Геласус кивнул, и слабая улыбка озарила его лицо. Он знал, что путь будет тернист, но верил, что Элара обладает всем необходимым, чтобы пройти его с честью.

Так, под сенью древних гор, началась новая глава в истории Серебряных Ветров. Глава, написанная кровью и отвагой, освещенная светом юной воительницы, чье имя вскоре станет символом надежды и грядущей победы.