Хребты ужаса

Утром Марта проснулась как обычно. Когда солнце Пандоры только начало всходить, она уже привыкла к тому, что ночи на этой планете слишком короткие. Поэтому люди тут засыпают только тогда, когда почувствуют усталость. Марта уже побывала на многих планетах Пограничья, перевозя простых жителей и их грузы. На многих планетах ночи как на Земле, на других длиннее, а некоторые вообще погружены в сумерки. Так что Пандора идеальная планета для жизни.

Троя рядом не оказалось, но девушка не испугалась за возлюбленного: он скорее либо занят дежурством — так называют лёгкую работу на планете, либо он у своей сестры. Одевшись и потянувшись, Марта вышла из вагончика и направилась к информационной доске. Как только она вышла из дома, то тут же услышала восторженные возгласы в свой адрес:

— Смотрите, это же наша мисс Рагнарёк!

— А ваш напарник забрал всю работу себе, — сказал один из жителей Фаэрстоуна.

— Какой? У меня полно напарников, — не поняла девушка.

— Высокий такой с туннелями в ушах, — ответил житель.

— О, значит это Трой, — улыбнулась Марта.

Так как работы не было, девушка решила прибраться на своём корабле, поэтому на время пришлось переселить в вагончики, чтобы они не мешали убирать корабль. Но, как ни странно, никто из команды не обиделся; к тому же все сразу предложили свою помощь, так что убрались за считанные секунды.

— Ну вот, снова никакой работы, — выдохнула Марта.

— Надо доску с объявлениями проверить, — заявила Тина.

— Трой всю работу забрал, так местные сказали, — сообщила Марта.

— Как только с него слетело проклятие, открылись силы, — сказал Брик.

— Не то слово, — выдохнула Марта.

— Но это даже хорошо, не всё же вам делать, капитан, — улыбнулся Мордекай.

— Наверное, вот только мне совсем нечего делать, — пожала плечами Марта.

Она уже хотела сойти с корабля, но тут у неё затрезвонил ЭХО-передатчик. Девушка только взглянула на экран, как чуть не выронила передатчик из рук. Звонил не просто корпорат, а сам Катагава младший, поэтому Марте пришлось отойти подальше, чтобы поговорить с главой «Маливана».

— Доброе утро, Марта-сан, — вежливо сказал он.

— И вам, Катагава-сан. Если вы хотите, чтобы я вернула ваш подарок, то запросто, я научилась обходиться без него, — сказала Марта.

— Очень жаль, он вам идёт, но я не поэтому, — сказал Катагава.

Он достал небольшую фотографию молодой красивой японки и показал Марте. Девушка не знала, кто эта японка, поэтому поздравила Катагаву с помолвкой. Суровый космический якудза даже улыбнулся и сказал, что это дочь его заместителя, она — Искатель хранилища.

— Так, если её нужно сопроводить на Пандору и подготовить, сочту за честь, — сказала Марта.

— Она пропала, и пропала не просто в нашей части галактики, а на Зайлурге, — сказал Катагава.

— Она что, полетела искать хранилище…

— Да, в созвездие Хель. Отговорить её не смогли, а теперь она пропала, — заявил Катагава.

Марта не знала, что сказать, знала только одно: сейчас её и её команду попросят отправиться на поиски пропавшей девушки. Вот и пришёл тот час, как верхи Пограничья обратились к ней за помощью. Она не боялась Катагаву, боялась только того, что команда откажется от такого задания.

— Вы хотите, чтобы мы её нашли? — спросила Марта.

— Верно мыслите, мисс Рагнарёк. Мои, как только прознали про место, где она пропала, тут же свинтили. Ну ничего, месть себя долго ждать не заставит, — улыбнулся японец.

— Я не ваши. Я тут положила целую армию сирен, так что я не боюсь никаких якудзы, — заявила девушка.

— И?

— Берусь за дело, — кивнула Марта, — высылайте точные координаты.

— Вот это дело, сейчас вышлю. За возвращение Аяко-сан будет хорошее вознаграждение, — ответил Катагава и отключил связь.

— Ну что, есть у нас дело? — спросила Тина.

— Ага, летим в Хель, — еле заметно улыбнулась Марта.

Как только все услышали про место назначения, всю команду сдуло с корабля, и Марта на данный момент осталась одна. Теперь вся надежда на Троя, но ей не хотелось брать возлюбленного на крайний север галактики. Все знают, что там живут белые ходоки, которые каждую зиму атакуют Пандору и половину юго-запада Пограничья. Артефакты столетней зимы до сих пор находят по всей Пандоре.

— Ты чего такая грустная? — услышала Марта голос Троя.

Её возлюбленный возвращался с заданий и увидел грустящую Марту возле своего корабля.

— Трой, скажи честно, ты не сбежишь от меня? — с мольбой спросила Марта.

— Так, мы что, летим за очередным драконом? — спросил парень.

— Хуже. Нужно лететь в созвездие Хель, чтобы вернуть кой-кого, а моя команда вместе с крысами смотала с корабля, — сказала Марта.

— Хель? Даю угадаю: Джейкобс решил заключить союз с белыми ходоками, и они его решили заморозить, — поинтересовался Трой.

— Нет, дочь зама Катагавы младшего отправилась на Зайлург на поиски хранилища и пропала там.

— Да, незадача. Интересно, что можно найти на Зайлурге кроме белых ходоков и своей смерти, — задался вопросом Трой.

— Ты ведь не сбежишь от меня? — жалостливо посмотрев в глаза другу, спросила Марта.

— Даже не собирался. Милая, я столько раз смотрел в глаза смерти, что её не боюсь. Так когда отправляемся? — спросил Трой и поцеловал свою девушку в шею.

Каждый раз, когда Трой так делает, Марта забывает о всех опасностях этого мира; они меркнут перед поцелуями и прикосновениями любимого человека.

— Как только я загружу координаты в компьютер, — сказала Марта.

— Это дело Железяки. Кстати, где он?

— Сбежал вместе с командой, а ещё говорят, что его «Гипперион» создал. Тоже мне дворецкий, — ухмыльнулась девушка.

— Лады, готовь корабль. Я быстренько сгоняю к ближайшей станции перестройки и поищу там тёплые вещи, — улыбнулся Трой и растворился в воздухе.

Когда все были готовы, Марта включила двигатели, и корабль, взмыв в небо, отправился к созвездию Хель. Трой установил специальные маяки, чтобы не сбиться с пути.

— Ну что ж, если они вторгаются на нашу территорию, то настала пора рассчитаться за сто лет зимы, — улыбнулся Трой, вытянувшись на месте второго пилота.

— Ты не боишься? — спросила Марта.

— Нет, ни ходоков, ни Зайлурга. Зато посмотрим на эту планету. Я первый раз слышу о том, что там есть хранилище, — улыбнулся Трой, поглаживая Марту по плечу.

— Да, интересно, что представляет из себя Хель? — задалась вопросом Марта.

— Огромное созвездие, полуживой и полумёртвой дамы. Его очень часто видно ночью, — ответил Трой.

— Прям как из северных мифов, богиня Хель, — сказала девушка.

Корабль на полном ходу мчался к созвездию Хель. Как оказалось, лететь к созвездию даже с включённым ускорителем не так уж и быстро. Мимо мелькали различные планеты и едва заметные созвездия. Друзья вышли за пределы юго-запада Пограничья и вошли в северные границы. Трой сказал, что север не ограничивается одной Хель. Тут есть две огромные системы: Один и Тор, и планеты с такими же названиями.

— Оу, местные дали своей системе имена скандинавских богов, а там, где мы живём, дали имена греческих, — улыбнулась Марта.

— Наверное, я не осведомлён в вопросе земной мифологии, — сказал Трой.

— Ничего, будет время, познакомлю. Надо бы запросить книги по мифологии землян с Земли, — пошутила Марта.

— Это можно, надо же как-то время скоротать, — подмигнул Трой.

Девушка знала, что, несмотря на свой брутальный вид, Трой очень хорошо образован. Он много знает про галактику, где живёт, знает про все спутники и звёзды. А ещё он как-то сказал, что знает все языки северо-запада Пограничья и один мёртвый. Ну это ещё не всё. Как-то Марта застала очень интересную картину: Трой лежал на кровати и пялился не в ЭХО-приёмник, а в книгу, на обложке которой было написано: «Древние народы Астарты — люди Гальяны». Трой давно готовился стать Искателем хранилища, поэтому подготавливал себя ко всему, что ему встретится на пути. Правда, сказал, что на Астарту лететь не собирается. Вряд ли там есть хранилище, и если оно есть, местные туда не пустят.

Корабль наконец приблизился к созвездию Хель, и Марта смогла рассмотреть яркие и полупотухшие звёзды. Чтобы девушка могла рассмотреть всё созвездие, Трой обозначил его на карте, отметив все звёзды и планеты.

— Тут почти не видно ярких звёзд, по крайней мере в нашей части. Это что, очередное проклятие! — удивилась девушка.

— Они практически закрыты спутниками. Такое солнечное затмение, поэтому эта часть системы кажется мёртвой, — ответил Трой.

— Мёртвая сторона полумёртвой богини, — произнесла Марта.

— Ну да, — выпалил Трой.

Корабль подлетел к Зайлургу, и Марта стала искать пункт высадки на планету, но, как оказалось, они либо сломаны, либо их вообще нет. Ничего не оставалось, как посадить корабль на ледяной планете.

— Мы садимся. Оденься по теплее, красавчик, — предупредила Марта возлюбленного, выключая автопилот и надевая тёплый свитер с вязаным шарфом.