Хриплая - Новая Зона

- Поздорову, старый кровосос, - женщина явно непохожа на отмычку.

- Неправда ваша, я простой бедный торговец, - так же дежурно ответил Сидорович и посмотрел на гостью.

- Что там со старыми счетами? – спросила вошедшая.

- Нет ничего, ты разве не слышала? – Сидорович всмотрелся в лицо, - конфисковали в пользу государства, теперь все с нуля начинают.

- Ну, я не с нуля, но особого богатства тоже нет, - вздохнула женщина.

- Погоди, а ты кто? – Барыга силился вспомнить гостью.

- Хриплая, - рассмеялась та, - забыл?

- Да ты и не хрипишь теперь, как тебя узнать?

- Это да, тюрьма не красит, хотя, я же почти и не сидела.

- А чего так поздно? – Сидоровичу всё интересно.

- Не поверишь, пока сидела, вертухаи прознали, что я хорошо пою, пришлось немного гастролировать по колониям, заодно и других подтянула по пению, там столько талантливых девчат сидит. А им с того послабления, лишняя передача и кормёжка не с общего стола.

Хриплая осмотрела пирамиду холодного оружия и скривилась.

- Это вот с таким ходят бродяги по Зоне? – спросила она, кивнув на пирамиду.

- Это у кого деньги появились, а так все поначалу нож к палке примотали и «по грибы».

- Нож у меня и так имеется, а заодно и рюкзак, и даже один контейнер. Вручили стандартный набор на воротах, а так я малость подняла на воле. Вот и думаю, что бы такое взять.

- Луки есть, арбалеты, если стрелять надумаешь, но с ними напарник нужен. – Сидорович зорко наблюдает за особенностями Зоны. - Один с лёгким или дальнобойным, а второй с пробивным оружием.

- Тогда осмотрюсь пока, давай консервы, я сегодня посижу с бродягами.

Набрав вкусных консервов, пусть и без мяса, Хриплая присела у костра, размышляя о своей жизни. Съела баночку ананасов, а потом воспоминания нахлынули ярко. Она вспоминала, как пела в баре, напрягая повреждённые связки, как потом убежала, и мёртвый мальчишка провёл её к Исполнителю Желаний. Зона вернула голос, но за Периметром уже была совсем другая жизнь, и она вернулась в Зону.

- Хриплая? – удивлённый возглас принадлежал лысой женщине.

- Лысая? – не меньше удивилась Хриплая, - это тебе где такую красоту набили на голове?

- Всё там же, у нас мастер тату в одной хате со мной сидела, вот и разукрасила. А ты чего так долго?

- Гастролировала по колониям, пела людям, надо же им немного праздника. А потом отпустили по УДО, но я сразу сюда, спела в кабаке пару раз, денежку подняла и в Зону. Не могу я в том мире жить, там всё ненастоящее, все врут и куда-то бегут, как будто жить собираются вечно.

- Это да, Зона не врёт, но она изменилась, мутанты стали другими, оружие тоже, да и аномалии немного поменялись. Ты про «штору» слышала?

- Краем уха, что есть такая аномалия, а что она делает и на что похожа?

- Похожа она на театральный занавес, но невидимый, только кинув болт, можно заметить, как что-то колыхнулось. А вот попасть никому не хочется. – Лысая вздохнула, - меняет она всё, что попадает в неё, был человек, а стал мутантом, да ещё увидишь, хватает всякого.

- Артефактов она не выдаёт? – Хриплой всё нужно разузнать.

- Пока не встречалось никому, - про Дрыща она просто не слышала, да и не рассказывал он о находках.

- А ты с луком ходишь?

- Да, но у меня и напарник есть, а так к луку кузнец сделал и вот такое.

Лысая достала свой меч, вроде ничего интересного, но рукоять вставляется в ножны и получается копьё, короткое, но вполне годится воевать с мутантами.

- Я из лука и не пробовала, - честно созналась Хриплая.

- Пошли, дам пострелять, - Лысая не жадная, опять же помочь хочется старой знакомой.

Но тут оказалось, что Хриплая вовсе не лучница, стрельба не получалась и прогресса не наблюдалось, как Лысая не учила подругу.

- Не твоё это, может арбалет попробуешь? – оценила она Хриплую. – Там стрелять проще, но и мазать нельзя, перезарядить не успеешь.

- Пойду, куплю арбалет, - решила Хриплая, но Лысая остановила её.

- Сейчас бродяги подтянутся, попробуй у них сперва, - резонно заметила она.

А вскоре стали собираться на отдых и остальные обитатели Кордона. Вот тут Хриплая и насмотрелась на мутантов вдоволь. Напарник у Лысой не вызвал особых эмоций, он человек, хоть и в змеиной коже. А вот Купидон вызвал удивление, мутанты со змеиными хвостами удивили ещё больше, но вот приехала девчонка, верхом на таком чуде, что Хриплая и рот открыла. Но как раз девчонка не пожадничала арбалет, дав выстрелить несколько раз по мишени.

- Вот это твоё, стрелок ты была что надо, но учти, из арбалета мазать нельзя, - Лысая похвалила подругу.

Так и приобрела себе Хриплая арбалет попроще, планируя утром сходить «по грибы», а больше познакомиться с Зоной в новом её виде. Она удивлялась, глядя на других мутантов, особенно на чудо с хоботом на лапках. Послушала разговоров бродяг, местных новостей, да и улеглась со всеми у костра.

А утром никуда она не пошла, поскольку приехал Инженер с Шофёром на электрокаре. Они и вызвались потом отвезти её в Бар, тем более, что у них нашлись дела и там. Стайка псевдоуток налетела на них в дороге. Хриплая сбила одну, а перезарядиться уже не успела, пришлось лупить мутантов арбалетом. Не беда, мужчины быстро расправились с монстрами, а потом поехали дальше.

- Так ты погибнешь, - решил Инженер, - не успеешь перезарядиться и всё. А хочешь, я тебе машинку посовременнее сделаю?

- У меня пока с деньгами не очень, - смутилась Хриплая.

- Не о том думаешь, ладно, сделаю и подарю, мысли есть, ты только не погибни раньше времени. Пока кузнец пусть что-нибудь сделает.

В Баре Инженер наладил караоке по просьбе Бармена, а потом уехал вместе с водителем мертвяком.

- Хриплая! – удивился Бармен. - Какими судьбами?

- Да куда я от Зоны денусь, к тому же, мне помнится, один алкаш мне хлебное место должен.

- Эх, теперь он и не вспомнит, наверно, мутировал сильно в «шторе». Слыхала про такую аномалию?

- Слышала и видела, как вороны попали, да на мутантов насмотрелась от души. Новой гадости в Зоне много, или одна «штора».

- Есть ещё «зеркало», оно вроде и раньше было, но никто не мог рассказать, пока Мавка не попала. Спасла её русалка, вытащив из аномалии и в «штору» закинув. Только и Мавки уже нет, говорят, в «карусель» шагнула, чтобы Лисичку спасти.

- Ого! – Хриплая сильно удивилась, - это дорогого стоит.

- А давай, на тебе попробуем, как караоке работает? – предложил Бармен.

- Хочешь услышать, как я теперь пою? - Задорно подмигнула она, - давай, заводи шарманку.

И Хриплая запела, да ещё так, что редкие посетители отложили все разговоры. Казалось, время остановилось, и только голос летел, как птица, вернувшаяся весной в родные края.

- А это что у тебя? - Хриплая увидела строчку «пятый элемент», и выбрала эту мелодию.

Критики говорили, что это компьютерный ролик, но Хриплая пела вживую, поражая слушателей красотой голоса. Вышли стриптизёрши и кухарки, даже кузнец спустился вниз, послушать прекрасное пение, все, кто был рядом, слушали, затаив дыхание.

- Ртуть, - вдруг вспомнила Хриплая, - что бы мне такое придумать из оружия?

- Пошли, посмотрим, что ты умеешь, - кузнец никогда не предлагает, не подумав.

Хриплая попробовала всё, но не понравилось до конца ни одно оружие.

- Что же мне с тобой делать?- задуматься пришлось серьёзно. – А если булаву сделать с раскладной рукоятью?

Хриплая двумя руками работала лучше, чем одной, но арбалет не позволял таскать ещё и двуручное оружие. В итоге он так и поступил, соорудив такое древко, которое раздвигалось телескопически. Старые трубы от вертолётов хорошо помогают в этом деле. В итоге, Хриплая ушла в ходку, а там едва не погибла. Спасли её «египтяне», лихо расправившиеся с волком и парочкой псевдоежей. Ну хоть псевдоуток она выбила сама.

- Не пугайся, мы такие же люди, как и ты, - прозвучало где-то в голове.

- Сколько в Зоне нового! – удивилась Хриплая.

- Увидишь и не такое. Не трогай мутантов, если они не нападают, - скорее всего, это говорила женщина, а мужчина скромно молчал.

Мутанты не стали надоедать, спасли и хорошо, навязывать своё общество не позволял такт. Хриплая добралась до Бара, сдала артефакты и задумалась. Нужен напарник, но где его взять? Напарник, это не просто человек, а тот кому доверяешь полностью. А вот такого пока не наблюдалось. Все пары давно сложились, а ей пары просто нет.

Но однажды в ходке она лихо завязалась с мутантами. Псевдоежи опасные, но их можно выбить на расстоянии, а вот одновременная атака волка и варана, это уже слишком. Но варан напал не на неё. Он вцепился в заднюю лапу волка и лишил того возможности атаковать. Хриплая спокойно добила псевдоежей, а потом перезарядила арбалет и прицелилась в волка.

Тот как раз грыз варана и волчий бок открылся. Болт мощнее стрелы, а потому пробил пластины, тем более, что они раскрылись и убойное место стало вполне доступно. Волк издох с протяжным воем. А вот тут Хриплая заметила, что варан тяжело ранен и умирает.

- Чем же тебе помочь? – Она без страха подошла к мутанту, даже погладила по меховой спине.

- Тащи его вон туда, - рядом появилась Зона и показала рукой в сторону аномалии.

Варан весил, как взрослый мужик, но она тащила за лапы, не опасаясь, что тот укусит её.

- Стой! – Зона остановила Хриплую. - Дальше не ходи, сам доползёт.

Мутант из последних сил пополз вперёд. И тут хлопнуло так громко, что Хриплая испугалась. Перед ней стоял мужчина, покрытый змеиной кожей, Он удивлённо рассматривал себя, сжимал и разжимал пальцы, трогал голову, рассматривал своё «хозяйство». Хриплая заметила что-то знакомое в его облике. Точно, это же тот алкаш, который грозился показать ей хлебные места, если она споёт.

- Вот и хорошо, ты стал снова человеком, поскольку сохранил человечность в себе, - Зона улыбнулась и растаяла.

Хриплая смотрела на мужика, разглядывая его, не особо и стесняясь.

- Одежды у меня нет, а оружие вот, бери, - протянула она свою булаву. – Смотри, мне перезаряжать долго, так что помогу редко. А ты меня не забыл?

- Помню, ты так пела бесподобно, - вспомнил мужчина, - Блин, я же тебе торчу хлебное место, - вспомнил он, но сейчас я и не знаю, что там есть, сам не дошёл.

- А с этим делом как? – Хриплая сделала традиционный жест всех пьющих мужчин.

- Да я два года брожу мутантом, отвык уже, - смутился тот.

- Тогда пошли в Бар, оденем тебя, - Хриплая прекрасно понимает, что бродить голым не вариант.

Они отправились в обратную дорогу, но по пути мужчина увлёк её в сторону и там набрали очень неплохих артефактов. Бродя вараном, он запоминал, где что лежит. Так и пришли в Бар, но пить мужчина отказался, зато денег подняли хорошо и одели мужика. Оружие он так себе и оставил, пока кузнец не сделал более мощное.

А через два дня приехал Инженер и вручил Хриплой чудо арбалет. Он натягивался электрическим приводом, запитанным от артефакта, стоило нажать на кнопку. Кузнец сделал ей меч, как у Лысой, просто, на всякий случай. Так и ходят вдвоём, а хлебных мест они нашли немало. Хриплая поёт вечерами, развлекая посетителей Бара, а остальное, как у всех. Зона большая, всем места хватит.