Хроники 2777

СЗР Претор 2 скользил в гиперпространстве, как пуля в комнате. Тишина машинного гула, еле слышный шепот вентиляции и равномерные шаги солдат создавали ритм ожидания. Тот, что предшествует шторму. Тот, который Хелл знал слишком хорошо.

Командер КК-2777 стоял, опершись на перила в смотровом отсеке, наблюдая, как голубой водоворот гиперпространства размывает всё реальное за прозрачной бронесталью. Его лицо было скрыто под шлемом, но даже без него эмоций никто бы не увидел. У него их почти не осталось.

— Операция "Хайпорско-Экссарская"... — проговорил он, не то вспоминая, не то проверяя, как звучит эта цепочка слов в его голове.

Слишком длинное название для слишком короткой жизни.

За его спиной, по коридору, прошёл отряд тяжёлой пехоты. 227-й корпус — отобранные, обкатанные, закалённые. Они не нуждались в словах. Они читали друг друга по движению плеч, по ритму дыхания. Они шли, как единый организм, и Хелл — был его центром.

На борту Претора 2 царил порядок. Джедай-генерал Лайт Флаингстар не любил хаос — и Хелл это уважал. В нём была та редкая смесь идеализма и прагматизма, что позволяла клонам чувствовать: за ними не просто Сила. За ними — человек, готовый идти рядом, а не впереди.

— Командер, мы подходим к Орд-Пардрон, — раздался голос связи в шлеме.

— Принято. Доложите, как только выйдем из прыжка.

Он не любил слова, где всё решается на столе. Битва начинается не там. Она начинается здесь — в головах тех, кто уже считает потери.

Он знал, что Хайпор и Экссар не простят ошибок. Он знал, что эта операция — больше, чем просто зачистка.

И он был готов.

***

Хелл знал: Флаингстар поговорит с ним не на брифинге, а лично. Генерал не любил формальности, и у него был свой способ вести войну. Не совсем по уставу — но чертовски эффективно.

И правда — не прошло и пяти минут после доклада, как раздался вызов на приватной частоте.

— Командер. Можете подняться в кабинет. Без протокола, — прозвучал голос Лайта.

***

Лайт сидел у иллюминатора, его взгляд был устремлён в гиперпространство, но мысли явно были далеко. Он знал, что в этой войне каждый шаг может стать решающим, и каждый командир на вес золота. Но о Хелле он знал немного. Всё, что было в его распоряжении — это сухие отчёты от каминоанцев и информация, полученная с поля боя. Командир 227-го корпуса, известный своим безупречным хладнокровием и невероятной эффективностью. Образ, который оставался далёким и немногословным. Хелл не был тем, кто раскрывал карты.

— Мы летим на Орд-Пардрон. Война требует очередной волны крови. Вы готовы?

Хелл взглянул на него, не проявляя ни эмоций, ни сомнений. Голос был холодным и прямым.

— Я не задаю таких вопросов. Я просто делаю.

Лайт усмехнулся уголком рта, внимательно следя за Хеллом. Он знал, что этот человек не был из тех, кто склонен к долгим рассуждениям. Это было важно. Он нуждался в таких.

— Вот за это тебя и уважают, командер, — сказал Лайт, ставя чашку на стол и слегка наклоняясь вперёд. — Вы не герой, а профессионал. Именно такие мне нужны.

Хелл стоял молчаливым, продолжая смотреть в окно. Он не считал себя героем. Он видел, как те, кто стремится к звёздам, падают с них. Он был жив, потому что делал то, что должен. Потому что был хорош в своём деле, а не потому, что надеялся на победу или славу.

— Можно на ты, генерал.

— Я хотел тебя узнать, — продолжил Лайт, его голос стал немного мягче, будто на мгновение отходя от своей роли генерала. — Не как номер, не как командующего. Я хочу понять, что стоит за этим, за твоей хладнокровной точностью. Почему ты всё ещё здесь?

Хелл поднял бровь, воспринимая этот вопрос как нечто странное. Джедаи не задают такие вопросы. Это не было частью их природы. Лайт Флаингстар, похоже, был одним из немногих, кто решился на это.

— Вы хотите узнать, что я чувствую? Или почему я до сих пор жив? — ответил Хелл с лёгким наклоном головы, его взгляд оставался спокойным, но внутри что-то откликнулось на этот неожиданный интерес.

Лайт задумался на мгновение, а потом ответил, без тени иронии.

— Может, и то, и другое. — Он пожал плечами. — Я много чего видел. Много чего понимаю. Но ты, Хелл... ты другой. Ты просто делаешь, но я хочу быть уверен, что ты не просто машина для выполнения приказов. Ты же знаешь, что те, кто становятся машинами, долго не живут.

Хелл немного сжал челюсти, но молчал. Его глаза не отрывались от Лайта. Он не был человеком, который отвечал на такие вопросы. Но в этот момент что-то заставило его задуматься.

— Я жив, потому что делаю, что должен, — сказал он наконец, его голос был тихим, но твёрдым. — Потому что если я начну задаваться вопросами — погибнут те, кто мне важен.

Лайт кивнул, погружённый в эти слова. Он заметил, как Хелл не отклоняется от своей цели. Он был тем, кто видел цель и шел к ней, не отвлекаясь на лишние мысли.

— Хороший ответ, — произнёс Лайт. Он явно ожидал то, что услышал.

Хелл не ответил, но в его глазах было что-то, что Лайт заметил. Он не был полностью машиной, как считал раньше. В нём была жизнь, пусть и скрытая за стеной молчания.

— Знаешь, в чём ирония? — продолжил Лайт, переведя взгляд на Хелла.

Хелл поднял глаза на него, ожидая продолжения.

— Мы оба здесь по расчёту, — сказал Лайт. — Я — чтобы изменить расклад, ты — чтобы его удержать. И, возможно, именно потому мы сработаемся.

— Я лично здесь, чтобы жевать жевачку и менять Галактику, — сказал Лайт. — И жевачку я уже дожевал... А ты дожевал, или ещё жуёшь?

Хелл молчал. Он знал, что генерал не был глупцом, и он понимал, что их задачи не такие уж разные. Но всё равно что-то в этих словах звучало для него не так уж и ясно.

***

— И без плацдарма и опорной базы — вы планируете удар по важной планете Сепаратистов? — с сомнением произнёс Дайн. — Всерьёз планируете?

— Потому что Хайпори — производит боевых дроидов, — пояснила Эйла, голос её был твёрдым и безапелляционным. — Если мы сейчас не уберём это производство — вверенную нам всем территорию наводнят легионы боевых дроидов, которые уничтожат нас всех. Так что — мы прибудем на Орд-Пардрон, это да. Но останавливаться на этом не следует. И в любом случае всё будет так, как решит Магистр, — она перевела взгляд на Лайта.

Хелл заметил, как генералу эти слова ничего не стоили. Лайт был не просто командиром — он был стратегом, который знал, как использовать любую слабость, как любой элемент сделать своим союзником. Его решимость была абсолютной.

— Сначала мы прибудем на Орд-Пардрон, узнаем, чем нас может порадовать «наш штаб»… А после — тринадцатая и четырнадцатая секторальные ударят по Хайпори и Эксарге, — сказал Лайт, переводя взгляд на Дайна Джерджеррода. — Адмирал, можете не волноваться. Наша разведка узнает все координаты для гиперпространственных переходов, чтобы атаковать Хайпори как можно эффективнее. Ну а что касательно тактики самого удара… На Орд-Пардроне мы разработаем более подробный, предметный план кому и что делать.

Хелл остался на своём месте, обдумывая сказанное. Он был сторонним наблюдателем, но для него всё это было важным. Каждый шаг, каждое слово, каждый взгляд имел значение. Он знал, что это — ещё одна очередная игра, и Лайт был мастером на поле боя.

Когда разговор подошёл к концу, воздух в зале оставался напряжённым. Офицеры начали расходиться по своим местам. План был ясен. И все они знали, что от их действий будет зависеть не только судьба планеты, но и всего сектора. Хелл это понимал лучше всех. Но для него этот разговор был лишь одной частью долгого пути. Он знал, что сейчас его место — в тени, и время для действий скоро придёт.

// Группа в телеграмме для этого фанфика https://t.me/SobstvennoJateKara