Хроники Фагриса. Записка первая.

- «Раздави меня тяжёлый дроид... Скааа!» - Мысленно протянул я, когда после созерцания мутной круговерти, последовал второй укол в шею, чуть ниже уха.

К моему удивлению, по телу разлилась боль, которая долгое время глушилась частью облачения чистоты «Воротом».

Ощущение тяжести на плечах и пересохший рот свидетельствовали о том, что меня чем-то опоили. Через секунду, осознание своего положения дало о себе знать, но уже иной болью. Не физической, а совсем другой, от того, что меня предали.

- "Лавия, зачем?"

- Он очнулся. Ведём...

Говорившего не было видно, но я почувствовал, как меня подхватили две пары механических рук, швыряя на что-то жёсткое.

Лязг, и тяжесть, которую мне довелось чувствовать только на своих плечах, разошлась по всему телу.

- Мрх...Кхм! Можно нежнее?! - Возмутился я, сдерживая подступающие к горлу рвотные позывы от интоксикации.

- Точно, очнулся! Живучий, мразь. Будьте наготове! Лорен, увеличь дозу нано....

Конец фразы зазвучал удаляющимся эхом в моё меркнущем сознании. Судя по ощущениям, забытье длилось недолго. Хоть я утратил и так слабое ощущение собственного тела, но разум, запертый в тёмном мешке - бодрствовал. Что-то мне подсказывало, что я не на закрытой вечеринке в трип-клубе, а колодки, что на руках и ногах - отнюдь не дешёвая бутафория для пикантных утех, иначе я бы уже вырвался.

- «Ска! Да я знаменитость!» - Пришло мне на ум, когда получилось приоткрыть глаза. - «Раз, два, три, шесть, одиннадцать, двадцать... Да ну нах!».

Насчитав четвёртый десяток парящих вокруг меня объективов видеодронов, мне надоело морщить и так затуманенный мозг. Было понятно, что я крупно влип, и довольно феерично.

- «Это что за скверхов ящик куда меня посадили? Хотя... Судя по дизайну, его сделали огны».

В тот же момент, мутное пятно в лёгком боевом экзоскелете вновь запаниковало, обратившись к некому Лорену, после чего моё отстойное зрение, вновь пропало полностью. Искра разума не угасла, потому я попробовал потянуться к образу своего духовного тела.

- «Что и следовало ожидать...»

Все сопряжения от резервуара к вязанкам, мостам и меридианам были отсоединены, а оргона в моём духовном теле - на кончик скверхова стручка. Виновником этого безобразия являлся я сам. Перед мысленным взором начали вспыхивать картины того вечера, когда Лави предложила «Напиться как раньше...». С работающим «Облачением чистоты» из-за нейтрализации любых токсинов и вредоносных веществ, подобного эффекта нельзя было достичь. Чтобы поддержать предложенную идею и расслабиться, я собственноручно и отключил «Облачение чистоты». Последнее, что осталось в моей памяти, то как мы пьём «за наше светлое будущее», а в следующую секунду моё сознание начинает потухать, в жилой бокс врываются законники «Единого правительства», крики, двое бойцов падают с разорванными грудными клетками от «взрыва веретена» и темнота. «Светлое будущее» - как иронично.

- «Хорошо же мы с тобой погуляли, Лави...».

Короткий проблеск вернувшегося сознания, и длинный коридор с линейной подсветкой по углам, в конце которого свет. Детально оглядывать окружение не было времени.

- «Нужно выбираться отсюда» - Было единственной мыслью занявшей моё сознание. - «Сейчас восстановлю работу «облачения чистоты» и срулю».

Как оказалось - скверх тут плавал! Перейти на духовный взор удалось без проблем, но стоило мне коснуться веретена и потянуть нить, чтобы вновь связать всё воедино, как она тут же оборвалась. Более того! Само веретено жизни вращалось медленно и прерывисто.

Немного покрутив торчащей из «ящика огна-фокусника» головой, тут же нашлась возможная причина моих неудач. Вокруг саркофага маршировало шестеро магов - огнов. От их посохов к «коробке», в которую меня посадили, тянулись жгуты эфира. Вероятно, причина нестабильной работы веретена жизни крылась не только в химозе, но и в их непонятном колдунстве.

- Папаня мой жнец! Да это же... - Протянул я, чувствуя, как лопается кожа на пересохших губах.

Место, где мне довелось оказаться было мне знакомо по СМИ. Вот только радости от этого узнавания у меня не было, от слова «вообще».

Круглая площадка с гербом «содружества» в центре, окружённая несколькими куполами защитных полей разной природы, и многочисленные трибуны, уходящие ступенями вверх заполненные людьми, места арбитров и проекционные панели то тут, то там с моим бледным портретом.

- «Похоже, тебя крепко взяли за шары, душка Айзек».

Сейчас я находился в том месте, куда людям с моим ремеслом попадать категорически противопоказано. Судя по размаху, моя ослабшая от химии тушка, заключённая в артефактный ящик огнов, находилась на самой большой планете системы двух солнц именуемой Фагрия, в зале суда капитолия конгресса содружества трёх рас - Единого правительства расы людей, расы трахнутых скверхов и твердоголовых огнов.

- «А чего это они так глазами сверкают?» - Удивился я, в половину уха слушая пафосную речь невидимого распорядителя восхваляющего справедливость и суровость правоприменительной системы содружества трёх рас, косясь на трибуну арбитров.

- «Вот это "звёзды" собрались! Приятно конечно, но с чего мне такая честь?! Можно было скромнее как-то...».

Хоть мысли путались от химозы, а меня нещадно мутило, но логика, которая сейчас орала в ужасе, пока ещё работала, задаваясь одним вопросом - «Почему меня притащили именно сюда? ». Не поспоришь, что натворил я немало всякого разного, но можно было казнить меня на Айроне, а не тащить на другой конец солнечной системы. Слишком много почестей для пусть и преуспевающего, но обычного космического пирата. Вон, даже первые лица содружества здесь присутствуют лично, а не в виде проекционного образа.

- «А она в жизни красивее выглядит...» - Отметил я, поглядывая на лидера расы людей Анхели Вальд, рядом с которой на «табурете» поменьше, сидел её «ручной зверёк» министр Октан Бэйл. - «Как же сексуален её холодный взгляд, пробирающий до самых костей... Клянусь ушами мёртвого скверха, что она та ещё штучка в пастели».

Кроме Анхели, дальше смотреть было не на кого. Хотя... Со следующим персонажем я бы «потолковал», только при других обстоятельствах. Справа от лидера расы людей сидел Орсакс «Хер его знает как», являющийся лидером расы трахнутых скверхов.

- «Бедная милашка Анхели...Надеюсь этот ушастый ублюдок помылся перед заседанием».

Последним участником «звёздного» трибунала являлся лидер расы огнов со сложным именем из трёх длинных слов, почти из одних гласных, которого все называли ласково «Тедди». Уж не знаю откуда это пошло, меня всегда интересовали женщины и натуральная еда, а не политика. Огромный здоровяк под два с половиной метра ростом, с лицом суровее подошвы солдатского сапога был далеко не милашкой.

- Айзек Герас, прозванный «Душителем», - невидимый распорядитель высшего арбитражного суда вспомнил про меня, что заставило отвлечься от созерцания властьимущих мира сего. - Вы обвиняетесь в....

Я ожидал, что начнут зачитывать по порядку все грехи и эпизоды тянущиеся за мной. В этом случае заседание затянулось бы на лишнюю пару часов. Разочарованию моему не было предела, когда вместо двухчасового рассказа о моих «скромных» деяниях, мне предъявили лишь один очень сомнительный «подвиг».

Когда невидимый говорун закончил зачитывать причину моего нахождения здесь, около десятка секунд мне пришлось упорно шевелить извилинами одурманенного мозга.

- Что ты несёшь? - Устало протянул я, окончательно привыкнув к яркому свету и снующим вокруг видеодронам. - Какой принц? Какой епископ? Какие к скверху лысому дипломаты? Какая попытка разрушить крепкие дипломатические узы содружества?! Впервые об этом слышу! Ээээ!!!

Мои возмущения не возымели никакого успеха. Поняв, что это бесполезно, решил вновь попробовать наладить сопряжения меридиан с резервуаром облачения. Через десяток попыток стало понятна вся бесполезность этого занятия. Веретено отказывалось меня слушаться, сопротивляясь всем моим потугам совладать с ним.

- Сторона обвинения, у вас будут дополнения? - Обратился невидимый распорядитель к некой стороне обвинения, которыми как я понял являлись лидеры трёх рас.

К стороне защиты видимо никто не собирался обращаться потому, что её попросту не было.

- У меня будут. - Неожиданно пробасил огн Тедди, чей голос с гулом разнёсся по залу из-за наложенных на него эффектов для создания большего величия и помпезности. - Я бы хотел добавить ещё одно обвинение - «Проповедование еретических учений и практика запретных искусств», противных нашему Богу Великой горы Акму.

- «Вот это завернул! Еретик? Серьёзно?! Я ведь тебя хорошим парнем считал, а ты как последний скверх из засады кастанул!»

- Материалов, которые я изучил достаточно, чтобы проследить принадлежность Айзека Гераса к запрещённой еретической секте называемой «Первозданная чистота». - Продолжил лидер расы огнов. - И я бы хотел настаивать на передаче подсудимого нашей расе для последующей казни на Мнемосе в главном храме Акму.

- Протестую! - Шепеляво возмутился ушастый Орсакс, злобно сверкая маленькими глазками. - Он должен ответить перед расой сверхов, чьих представителей он нещадно убивал, и лично передо мной!

- Он убил епископа кафедрального собора Великого Бога Акму. - Немного повысив голос с явным давлением обратился Тедди к ушастой образине. - Он должен ответить за свои злодеяния перед....

- Епископа? Этот... Он моего четвёртого сына убил! И слуг! - Заверещал Орсакс, будто ему выстрелили из болтера в пузо. - Кому его судить, так это только нам - Скверхам!

- Сына Орсакса?! - Вырвалось у меня вслух, а глаза грозили вывалиться из орбит. - "Лестно конечно... Но когда я успел так отличиться?"

- На том корабле и мой племянник был! - Прошипел ручной зверёк Анхели Октан. - Кому его казнить, так это Единому правительству расы людей.

- «Племянник Бэйла? Да о чём они вообще?!».

- Господа, - вмешалась матриарх Анхели, с нескрываемой брезгливостью наблюдая за всем этим балаганом. - Прошу вспомнить, где вы сейчас находитесь. Что касается казни Айзека Гераса, то напомню, что он является хуманом, а значит у Единого правительства расы людей больше всех прав для того, чтобы свершить над ним суд. Между нами существует договорённость «о выдаче преступников», и она всегда соблюдалась всеми сторонами. Давайте и в этот раз будем следовать этому правилу.

- Об этом не может идти речи. Он должен ответить за убийство епископа каменного бога Акму. - Не согласился Тедди, а его суровое лицо стало ещё жёстче. - Почтенная Анхели, сейчас речь идёт не об обычном преступнике, а о еретике, совершившем непростительное злодеяние.

- «Бред какой-то... Я конечно способный и дерзкий, но не на столько, чтобы отпрысков сильных мира сего под плазморез пускать».

Чувство собственного величия хоть и зашкаливало, глядя на то, как меня делят между собой лидеры Содружества, только понятнее мне от этого не становилось. Кроме того, что меня казнят в любом случае. Для меня было загадкой, когда я успел отправить к Атминтису какого-то епископа огнов, сынишку ушастого Орсакса и племянника Октана Бейла.

Абстрагировавшись от действительности, перебор вариантов освобождения продолжился и быстро закончился. Веретено не слушается, облачение не работает, резерв почти пуст из-за неспособности того же веретена и каона "Жажды жизни" собирать оргон. Остаются мантры, но тут не всё так гладко. С пустым резервом есть большая вероятность навредить самому себе. Впрочем, кое-что я всё же могу сделать, только моему освобождению это не поможет. Контур вуали я смогу активировать ненадолго. У меня хватит оргона, чтобы обратить на себя внимание, если конечно мне дадут это сделать стоящие рядом со мной законники и маги огнов, что подпитывают "коробку" в которой я сейчас сижу. Надеюсь за мою шалость они не продемонстрируют печально известный фокус с распиливанием ящика плазморезаком.

- "Как же стрëмно... Ска! Как дебил выть сейчас буду... Ещё подумают, что реву. Ненавижу мантры!".

Свыкнувшись с неприятной мыслью, набрав в лёгкие побольше воздуха, я активировал контур вуали, тихо затянув мантру "Еру". Несмотря на то, что движение оргона было прерывистым, в груди возникло знакомое вибрирующее ощущение. Атминтис услышал песню своего адепта.

- Он наш! Вы знаете скольких представителей народа скверхов он уничтожил ради забавы!?

- Призаткнись, Ушастый. - Мои губы не двигались, но слова прошедшие через вселенский поток жизни, громом пронеслись по залу суда, ввергая всех в ужас. - Я бы и тебя с турбиной маневрового двигателя малышки "Катастрофы" познакомил. Название и номер борта скажите, а то я в догадках теряюсь, о чём вы сейчас здесь лопочете.

- Остановитесь! - Послышался крик Анхели, затормозивший приклад тяжёлой импульсной винтовки законника перед самым моим лицом. - Айзек Герас, ты издеваешься или действительно не понимаешь, что здесь происходит?

- Издеваться над красивыми женщинами последнее, что может придти мне в голову. - На моих иссохших лопнувших в нескольких местах губах появилась довольная ухмылка, а вот матриарх расы людей напротив, стала ещё строже и холодней.

- Не паясничай, пират. - Судя по тону её голоса это было не предупреждение, а угроза. - Борт "Сияние Фагрии", номер M1Z-6. Теперь вспоминаешь?

Вместо ответа по залу прогремел мой смех торжества, ведь мне наконец стало понятно о чём идёт речь, а из носа весело хлынула кровь. Перегрузка, нехватка оргона и сопротивление атминтиса сделали своё дело.

- Почтенная Анхели, - несмотря на вежливое обращение в моём голосе звучала ирония. - Вы можете мне не верить, но случившееся досадное недоразумение. К тому же, всё было совершено не так. У вас ложная информация.

- Гвардейцы, заткните его! - Включился министр, но матриарх его быстро приструнила.

- Октан, замолчи. - Коротко бросила женщина, а дёрнувшиеся законники вновь застыли статуями. - Пират, может тогда расскажешь, как всё было?

- Можно, только мне бы микрофон. Кричать вот так тяжело. - Честно сознался я, чувствуя, как мой резерв показывает дно, стараясь сохранять непринуждённое выражение бледного лица.

По кивку матриарха, несмотря на протесты сидящих рядом лидеров Содружества, в полуметре от моего лица завис мини-дрон с желаемым.

- Так вот! - Отметив, что микрофон работает исправно, я продолжил. - С упомянутым вами судном произошла досадная нелепица. Даже не знаю, как всё вышло из под контроля.

- Пират, то есть ты не скрываешь своей причастности к случившемся на "Сиянии Фагрии"?

- Да, только к взрыву я не имею никакого отношения.

- Интересно... Тогда почему же корабль взорвался? - Холодный и суровый взгляд властной Анхели на мгновение блеснул заинтересованностью.

- Только из-за моей симпатии к вам расскажу, как было на самом деле. - Пришлось картинно прокашляться, и выдержать паузу, чтобы немного помучить притихший зал. - Однажды, один обаятельный, отважный, красивый и великодушный молодой капитан пиратского судна, то есть я, возвращался на своём линкоре с удачного дельца. Пролетая на форсированном ходу рядом с нодами планеты Мелла, сканеры его корабля обнаружили странное судно. Оно было очень похоже на грузовой борт, которыми обычно пользуются торговцы, но длиннее на несколько секций. Наличие трёх боевых средних бортов в сопровождении подогрело интерес. Дальше короткий бой, опустим подробности. Всё равно вам будет неинтересно, несравненная Анхели....

- Почему же? Мне очень интересно, как один старый лёгкий линкор четвёртого поколения уничтожил три военных штурмовика шестого. - Ни один мускул не дрогнул на лице матриарха, но судя по интонации ей действительно было интересно. - Не забывай, пират, кем я была до того, как стать лидером расы людей.

- Ах, точно, совсем из головы вылетело, бывший главнокомандующий космического флота. - На моём лице появилась широкая улыбка, из-за чего кожа на нижней губе лопнула ещё в одном месте. - Что ж... Если бы вы побывали на моей «девочке», то знали бы, что несмотря на её неприглядный вид, своим «внутренним миром» она превосходит почти все существующие на сегодняшний день боевые корабли до среднего и полутяжёлого классов. Из стандартной начинки уже давно ничего не осталось, но дело совсем не в этом. Автоматизация управления - вот главная причина почему даже у самого лучшего пилота ЕП не будет шансов против меня в бою. Автоматические системы наведения, огня, маневрирования, защиты... Они слишком на них полагаются.

- Хочешь сказать... - Начала Анхели Вальд, но я её перебил.

- Верно. Я управляю «Катастрофой» полностью вручную и по правде сказать даже не знаю, где включается режим автоматического или полуавтоматического ведения боя хоть он и есть, наверно. - В моих словах не было и толики вранья. - Единственное, чем я пользуюсь из автоматических процедур бортового компьютера, так это «автоматической прокладкой курса» и поддержанием заданной скорости, когда перелетаю между нодами.

- Бред... Автоматизированная система управления гораздо быстрее реагирует, чем пилот.

- Не в моём случае, ведь я не совсем обычный. У меня иные чувства восприятия и реакция, даже если сравнивать с модификантом. Ещё и алгоритмы боевых систем предсказуемые.

- Действительно... - Задумчиво протянула Анхели, после чего едва заметно кивнула. - Теперь понятно. Продолжай.

- Госпожа Анхели, зачем вы с ним вообще разговариваете? - Вновь влез в разговор Бэйл, но тут же съёжился под суровым взглядом матриарха.

- Ну так вот... О чём это я? А! Пока расправлялся с сопровождением, вместо того, чтобы удирать, грузовая посудина полностью остановилась по непонятным причинам. Зафиксировались, «хобот» был выброшен, «башмак» встал на грузовой отсек, вскрыли обшивку, и мне с абордажной командой без труда удалось попасть на борт. От «хвоста» мы планомерно начали продвигаться к носовой части. Каково было наше удивление, когда нас встретили не болванчики-солдафоны ЕП, а хорошо организованная группа наёмников. Несмотря на это мы их быстро разбили. Пользуясь передышкой, решили немного пошариться по контейнерам. Надо же знать, что там было? Вы просто не представляете, что мы нашли!

- Довольно слушать этого еретика! Мы и так отклонились от плана. - Залепетал Тэдди, сверкая магическим фиолетом глаз, выбрасывая руку вперёд, а я невольно захихикал. - Священники Акму, заставьте....

- Гвардейцы! - Вскрикнула Анхели, а к моему удивлению стволы винтовок повернулись на магов, что подпитывали магический ящик. - Продолжай, пират.

- С радостью, почтенная Анхели.

Мне с трудом удалось скрыть злорадство, вызванное даже не тем, что гигант Тэдди мялся, как начинающая портовая шлюха в первый рабочий день. Маги занервничали, утратив идеальную синхронизацию между собой. Мерзкая артефактная коробка огнов начала нестабильно работать, судя потому, что ритм веретена стал выравниваться, а в моё духовное тело скупо потёк оргон.

- В контейнерах было разное, но что запомнилось, так это запрещённые артефакты огнов, предметы искусства оных, не маркированные импланты различного назначения, но самым «вкусным» был эфирит. Не тот, который скверхи используют для своих украшений, служащих им накопителями магии. Я говорю сейчас об оружейном эфирите в активной фазе, из которого можно изготавливать оружие массового поражения. Уже по этому короткому списку понятно, откуда всё это взялось, но не суть. Следующая складская секция «порадовала» нас «мясом». Речь сейчас не о еде, а о живом товаре для жертвенников скверхов. А ты не зыркай так, образина шепелявая. Ушастые ублюдки, что её охраняли были... На каждом стояло клеймо правящего клана. Две восходящих луны на фоне острых каменных пиков с....

- Это наглая ложь! - Заверещал шепелявый Орсакс, резко повернувшийся к Анхели. - Матриарх, заставьте его замолчать, либо это сделаю я.

- Продолжай, пират. - Никак не отреагировала блондинка с ледяным взором, зная, что щиты, которыми была накрыта центральная площадка зала, способны выдержать залп орудий тяжёлого крейсера.

- Непременно, ведь скоро будет кульминация истории. - Создав интригу, мой рассказ продолжился. - Нижняя палуба судна был исследована, но двери лифта на верхнюю оказались заблокированными, пришлось вскрывать. Планомерно уничтожая команду, которая не хотела сдаваться мы натолкнулись на отсек, занимающий добрую половину всего верхнего яруса. Когда мы высадили дверь, пришлось нацепить фильтрмаски из-за витающей в воздухе дымки от «Колыбели эйфории». Для всех кто не в курсе это новомодный газообразный наркотик. Часть корабля была переделана под довольно удобные апартаменты для отдыха. Прибыли мы в самый разгар оргии совмещённой с жертвоприношениями! В окружении голых тел, что-то выкрикивая перед жертвенником, стоял худосочный скверх вереща будто раненый, препарируя какой-то бедолагу, в то время, как юная дева человеческой расы... Даже стыдно говорить, что было у неё во рту. Давайте я вам лучше покажу, почтенная Анхели. Выпустите из коробки, а?

- Тебе последнее предупреждение, пират. - Металлическим жёстким голосом сказала женщина, сделав неопределённый жест пальцами правой руки. - И давай покороче, я пока так и не услышала причину взрыва корабля.

- Во всём виноват упоровшийся огн, которого обслуживали две кошкодевки! Не помню как их раса называется правильно...

- Кошкодевки? - Брезгливо проговорила по слогам Анхели сощурив глаза. - Пират, ты сейчас говоришь о полуразумных животных некото?

- Наверное... Я только слышал, что такие бывают, но видел впервые. Лучше у здоровяка, что рядом с ушастым сидит спросите. Они из их части космоса. Я туда ни разу не совался....

- Ты врёшь, пират! Все некото чипированы, находятся под охраной, а их вывоз строго... - Начал было Тедди, но пользуясь возможностью, что мне дали голос, я его перебил.

- Так или иначе! - на повышенном тоне гаркнул я в микрофон дрона. - Огн, вероятно епископ, о котором вы говорили, использовал какой-то одноразовый артефакт, после чего последовал глухой взрыв! Ударная волна, всё в едком дыму, а потом все, кто выжил, будто с ума подходили! Моим ребятам тоже досталось. Побросав оружие они с безумными глазами бросились друг на друга в рукопашную! Представляете? Кстати, одна из выживших кошкодевок впилась клыками в глотку твердоголовому "массовику-затейнику", хотя до этого она с подругой обрабатывала... Вообще не понимаю, кому могут нравиться полуразумные бабы с мохнатыми лицом и всеми остальными прелестями. Хотя... Против накладных ушек на женщинах человеческой расы ничего не имею. Анхели, вам бы очень они пошли. Вы бы мило смот....

Договорить я не успел. Обзор заслонил приклад импульсной винтовки законника, а после короткой вспышки наступила темнота.

Спустя какое-то время....

- "Всё же не нужно было шутить про накладные ушки... Какие обидчивые все пошли".

- Выведи его из... - Донёсся до вернувшегося слуха булькающий звук едва различимой речи.

- Но сэр... - Последовало возражение, а потом вновь неразборчивое бульканье.

- Я сказал....

Через пару минут ломота от боли во всём теле отрезвляющим душем пролилась на мой сознание, заставив открыть глаза. Недовольно мыча я бы долго щурился на свет, если бы не удар в портрет, вернувший моему взору резкость.

Проводив взглядом работника судебной медицинской службы, поспешно прячущего в подсумок пухлый свёрток, мой взгляд прогулявшись по небольшой комнатушке с армированными стенами и парой автоматизированных охранных плазменных пулемётных точек подавления.

Внезапно пришло понимание, что сейчас я сижу не в мерзкой артефактной коробке огнов. То, что моя тушка была подвешена в полуметре от пола, а её фиксировало около двух десятков штанг, тянущихся от стен камеры ко мне - ничуть не расстраивало. Зажимы были хорошо подогнаны, так что дискомфорта от полной фиксации у меня не было.

- Великолепно... - Устало протянул я, вонзая свой взгляд в министра Бэйла, что сейчас стоял передо мной на широком помосте -тумбе. - Это я не о тебе, Октан. Ты чуть красивее использованной кассеты от корабельного нужника....

Судя по последовавшему удару в переносицу полыхнувшим эфиром кулаком , министр мою шутку не оценил. Второй удар в скулу подтвердил высокую степень его расстройства.

- Герас, неужели ты думал, что я позволю тебе так просто отправиться на казнь? - Прошипел Бэйл, лучась торжеством. - У меня есть несколько часов, чтобы заставить тебя сполна ответить за убийство моего племянника. Начинай молить о пощаде.

- Замечательно, Октан. - На моих ссохшихся и разбитых губах появилась издевательская ухмылка. - Пока будешь меня прессовать, задумайся над тем, почему ты ебл@н. Начинай....

Бэйла, стоявшего на широкой тумбе помоста прямо передо мной уговаривать не пришлось. Хрустнув костяшками, министр принялся методично менять эргономику моего лица. В перерыве между шестым и седьмым ударом, я всё же решил испортить ему удовольствие.

- Не дошло? - Успел бросить я до прилёта кулака, после которого, мне удалось выдавить из себя издевательский смех. - Вон та штука в углу. Станция, что химозу в меня качает... Ну же?! Шевели мозгами!

Судя по исчезнувшему выражению торжества на раскрасневшемся хрюкале Октана, он понял к чему я его подвожу.

- Да, Бэйл. - С напускной грустью проговорил я, стараясь сохранять непринуждённый вид. - Даже если ты меня на куски будешь резать, у меня вряд ли возникает желание молить тебя о пощаде, чувствуя лёгкую щекотку. Да, и кстати... Вы скорее всего показуху из расправы надо мной собрались устроить... Я почти ничего не чувствую, а вот сдохнуть могу. Посмотри теперь в другой угол камеры... Там медицинская станция. Угу, верно зыркаешь. От неё ещё трубки к моей спине и рукам тянутся. Да-да... Которая сейчас "красненьким" мигает и попискивает. Думаю, если я сдохну, то Анхели расстроится. Ты ведь сам видел, как между нами пробежала искра. Век скверха не пинать - она на меня запала! Бедный Октан... Уже представляешь, как она накажет свою ручную сучку, которая поссала на винил полового покрытия? Чего глазками хлопаешь, Октан. Я о тебе сейчас, сучка! Ну, тявкни что-нибудь?

В растерянности от моей наглости Бэйл провёл не больше секунды. Встрепенувшись, багровея от ярости, министр методично отработал кулаками мне по физиономии, переключившись на корпус. Судя по сузившемуся углу обзора, глаза начали заплывать от гематом. Оно и понятно. Не обычный человек использует меня как ростовую грушу, а хоть и хилый, но маг.

- «Ну вот и всё...». - Отметил я, когда перед глазами постепенно начало темнеть, а картинка действительности стала ускользать от меня. - «Кажется занавес опускается...».

Злость отсутствовала. В моей ситуации не самым худшим исходом было умереть от побоев. Наоборот! Хорошо, что к скверхам не попал. Те ублюдки «мастера» совсем иного уровня. Опять же, если откину концы при таких обстоятельствах, то Анхели так глубоко вставит Бэйлу, что он вряд ли сможет несколько лет шеей повернуть. Не самый плохой исход, как не крути.

Ускользающий тусклый мир плыл перед глазами, постепенно исчезая. В ушах портовой сиреной раздавался нарастающий гул, а я уже был готов отправиться к Атминтису - Великому потоку жизни, который примет своего адепта, готового стать его частью.

Внезапно, сердце бешено заколотилось, собираясь выпрыгнуть наружу, ломая рёбра, а из моей груди вырвался рёв. По венам заструилась сама квинтэссенция жизни. Глаза резко открылись насколько это было возможно, осматривая яснеющим взором небольшую камеру.

- «Чтоб меня скверхи дрючили!» - Стало первой моей мыслью, когда до меня начало доходить происходящее.

Министр Бэйл стоял в углу камеры, склонившись над терминалом управления автономной медицинской станцией мониторирования и жизнеобеспечения. Благодаря его манипуляциям в моё тело по трубкам вливались питательные эссенции в смеси со стимуляторами. Такой момент нельзя было упустить, а я бы был не Айзек Герас если бы не воспользовался его фатальной глупостью. Стараясь не подавать признаков жизни, мой духовный взор потянулся к веретену. Необходимо было воспользоваться прояснением сознания, чтобы наладить работу некоторых частей облачения чистоты. Пусть у меня нет оргона на полноценное функционирование облачения, но попытаться стоило.

Первая пара попыток закончилась провалом из-за нестабильно работающего веретена. Нить оргона, которая должна была связать сопряжение меридиана «печени» с резервуаром, в центре которого вращалось веретено, очень плохо меня слушалась. Ещё пара обрывов предшествовала моему успеху.

- «Есть, ска!»

С трудом удалось сдержать ликование, когда крохи концентрированного оргона потекли к печени, выводя её работу на совершенно иной уровень. Долго это не продлиться, ведь резерв показывает дно, но мне это и не нужно.

Мне стоило огромных усилий совладать с мандражом от замаячившего передо мной призрачного шанса на спасение. Видимо по этой причине ближайшие несколько попыток налаживание сопряжения парного меридиана к почкам закончились неудачно, но я всё же смог. Оставшиеся крохи оргона ушли на восстановление соединения меридианов к лёгким и желудку. Можно было поднять ещё пару мостов, и очень хотелось, но решено было вовремя остановиться. Причиной тому было моё плачевное физическое состояние из-за чего тяжело проходил естественный прирост оргона. Второй причиной был очень низкий фон силы жизни в окружении, которую тянул каон «Жажда жизни» сплетённый на моём духовном теле. О наладке центрального моста, чтобы обеспечить себе быструю регенерацию тела и разбитой физиономии не могло идти речи. Повреждения сильные, и когда мост заработает резерв точно опустеет, и не наполниться довольно долгое время. Естественный прирост не покроет трату вязанок, а мне нужно немного накопить силы жизни, хотя бы четверть резерва, чтобы попытаться спастись. В моём текущем состоянии, без учёта внешних факторов на это потребуется около восьми часов при таком скудном окружающем фоне. К тому же, нужно решить проблему с Бэйлом, который вырвал меня из лап смерти для дальнейшего продолжения избиения. Если он и дальше будет прессовать мою тушку, то боюсь мне не удастся накопить достаточно оргона, который так или иначе даже без мостов, будет уходить на поддержание моей жизни.

- «Эххх...Был бы немного фон жизни здесь больше» - посетовал я, в тот момент, когда министр закончил играться со станцией обеспечения жизни, с торжеством взбираясь на широкий помост-тумбу перед моим распластанным, подвешенным на штангах телом.

- Вижу, ты пришёл в себя. Нежели ты думал, мразь, что всё так быстро закончится?

- «Закончится... Хоть на моей шее ворот из твердосплава, но некоторая подвижность у «кабины» всё же имеется».

Перед самым замахом я активировал контур вуали, а мои уши наполнил гул. Все чувства моментально взлетели до максимума, ломая пределы человеческих возможностей.

- «Как же медленно...» - Пронеслась в мозгу мысль, когда к моему лицу начал приближаться кулак Бэйла поблескивающий фиолетом эфира, грозя разбить мне губы ещё в нескольких местах и уменьшить количество передних зубов, предусмотренных моей штатной конструкцией.

Той пары сантиметров подвижности головы мне с лихвой хватило. Морща лоб, изгибая шею насколько это было возможно, я наклонил голову вправо до упора, хищно оскалившись. Камеру с армированными стенами огласил вой боли.

- Отпусти, ублюдок! - Заорал Октан, а мне в голову прилетела увесистая плюха свободной рукой, перед тем как моя челюсть сжалась в мёртвой хватке подобно кинетическому прессу.

Хруст сустава у основания фаланги мизинца и моих зубов. Визг министра перешёл на ультразвук, а я скалясь расплылся в довольной улыбке.

- Лыфняя... Тьфу! Запчасть! - Откусанный мной под основание мизинец упал на перфорированное покрытие металлического пола. - Надеюсь перед визитом ко мне ты обработал руки антисептиком?

- Арррхх! Аммф... Мразь, ты мне палец отгрыз! - Заливая кровью покрытие пола захлёбываясь визжал Октан, согнувшись баюкая кровоточащую руку, прижимая к поясу.

- Хах! Не ссы, министр! В медбоксе репликацию сделаешь. Мух-ха-ха! - Деактивировав контур вуали, чтобы сохранить последние крупицы оргона я залился злорадным смехом. Наблюдать, как в мои скромные «апартаменты» влетают законники и схватив министра, стараются вывести его, прикрывая со всех сторон было довольно весело.

- Ты! Ты! Ты покойник! - Донеслись угрозы из-за широких щитовых пластин лёгких экзоскелетов.

Пользуясь возникшей суматохой, при помощи каона «Манипулятор», мне удалось собрать скудное количество оргона вокруг поворотного регулятора подачи питательных смесей и стимуляторов медицинской станции жизнеобеспечения, вывернув его на возможный максимум, свернув окончательно с резьбы.

- Умфф! - Вырвался у меня гортанный крик, а глаза чуть не выпали из орбит от нахлынувшей бодрости. - Что ты там скулишь, сучка Анхели?

- Приготовьтесь пустить газ! - Закричал кому-то один из законников, замыкавший всю процессию, ударяя кулаком по сенсорной панели управления раздвижной двери.

- «Жаль оргона у меня лишь на пару фокусов осталось, я бы тебе по портрету так же съездил» - Посетовав на отсутствие возможностей для манёвра, моё внимание переключилось на станцию с химозой, которая качала в моё тело какую-то дрянь. - «Только бы оргона хватило...».

Следующему моему замыслу, состоящему в том, чтобы опрокинуть «Манипулятором» станцию на пол, для того, чтобы попытаться разбить увесистую колбу увенчивающую её - не суждено было сбыться. «Скверх» кастанул откуда не ждали. Противный писк ударил по ушам, а по моему телу прошёл шоковый разряд от штанг, фиксировавших мою тушку, моментально выбив атом сознания из моей головы....

Сквозь чудесный сон, где дед Нейтан носится за мной по "Катастрофе", чтобы выпороть как последнего скверха до моего сознания начали пробиваться заунывные "песнопения". По другому этот гул множества голосов, похожий на жужжание лопастей винтов нескольких десятков дронов никак нельзя было назвать.

Сон прервался как раз в тот момент, когда дедуля зажал меня в углу складского отсека, сменившись другим, только более реалистичным. Казалось, что творящийся сюр происходил не со мной, и в тоже время я был его непосредственным участником. Странное чувство, будто за смежной стеной жилого бокса любится парочка, а ты бросая отработанный воздушный фильтр от вентиляции в утилизатор кончил себе в штаны, но участия не принимал. Даже не сидел с нами рядом, помогая советами. Довольно странная ситуация. Прямо как сейчас, только здесь любовью не пахло. Огромная панорамная палуба громадного космического корабля усеянная законниками в тяжëлых скафах при полном вооружении. Тут же скверхи водят хороводы млея в блаженном экстазе, а набожные огны в длинных хламидах священнослужителей, стоя на коленях поодаль, молят своего Акму о пращении. Вокруг меня сновали какие-то люди, судя по форме законники содружества, а некто Лорен паниковал, подгоняя кого-то, сетуя на то, что времени совсем не осталось и какой-то Айзек Герас скоро очнëтся.

- "Айзек Герас... Айзек Герас! Так это же я!"

Понимание этого очередного факта пришло мне после того, как люк капсулы захлопнулся, а её выплюнул допотопный пневматический торпедный аппарат. Отупение неясной природы как рукой сняло. Я хотел припасть к небольшому смотровому окошку, но тут возникла небольшая проблема.

- Цепи! Серьёозно?

Даже не удосужившись проверить полноту резерва, чувствуя, что там есть немного оргона я активировал каон "Острая грань", дëрнув руками. Цепи, которыми меня заботливо "спеленали" звякнули о металлический пол, а я припал к смотровому окошку. Мне на секунду показалось, что мой мозг заскрипел от нагрузки, занявшись оценкой ситуации, а ещё через пару секунд, после деактивации вязанки "Окулус" наступил лëгкий ступор от происходящего. Я искренне не знал - смеяться мне или молиться атминтису.

- Мдааа... - Многозначительно протянул я, окончательно разобравшись в происходящем.

На палубе здоровенного крейсера в цветах Единого правительства людей прогревала дульные концентраторы монструозного вида энергетическая пушка. Помимо этого, над орудием наблюдалась иллюминация скверховой волшбы. Сами ушастые выродки в количестве трëх десятков, запрокинув головы, заходились в колдунском экстазе махая своими корявками, что-то истово вереща. Их воплям вторила огромная воющая хищного вида воронка эфира, закручивающаяся над кораблëм.

- "Эко вы интересно придумали... Коллективное казнилово надо мной свершить захотели". - Думая над этим, в голове тут же возник закономерный вопрос. - "Люди очешуенно большой крейсер с пушкой подогнали, скверхи волшбой по мне жмыхнуть наровят... А твердоголовых огнов на "праздник" не позвали? Как-то нехорошо получается. Не могли же так цинично опрокинуть камнеголовых ".

Через пару секунд, я начал переживать за здоровяков. По всем признакам выходило, что свою посильную лепту в мою казнь они действительно не внесли. Думал я так до того момента, пока по смотровому окошку не начали плясать эфирные всполохи, издавая неприятное жужжание.

- «Чем дальше в космос, тем толще скверхи».

Я медленно повернулся, окидывая взглядом увесистую каменюку со светящимися магией каракулями, к которой мне довелось быть примотанным целями ранее. Стоило мне активировать вязанку окулуса, чтобы можно было видеть движение магии, как я невольно выругался. Булыжник, внутри которого нарастала критическая масса активного эфира являлся ни чем иным, как артефактной бомбой.

- А вот и от огнов сюрприз....

Быстрое обозрение «подарочка» тут же развеяло надежду на какую либо возможность деактивации. Тем более, что производить манипуляции с древними артефактами огнов это не по моей части. Девок портить по портовым секторам, торгашей грабить, выполнять сомнительную работа за пованивающие свежим пластиком кредиты - вот это моё.

От неожиданности я дёрнулся всем телом, когда из встроенного под потолком динамика заиграл гимн содружества трёх рас. Это могло свидетельствовать только об одном, что «занавес» начал опускаться.

- Вот и стала туманность свинцовым куполом над головой....

Даже третьему сыну в семье огнов было понятно, что шары покинули руку владельца, оказавшись в зрительском зале. Тем более, что судя по алому цвету разогревшихся концентраторов орудия, моя казнь вот-вот должна свершиться.

Со мной случалось разное, но я никогда не терял присутствие духа. Да у меня в генах заложено цепляться даже за последнюю оптоволоконную нитку, но не сейчас. По всем направлениям огромная огнова задница, как не смотри и не крути. Выстрел из орудия крейсера, ритуал трахнутых скверхов и артефактная бомба огнов в шаговой доступности....

- «Молитесь еретическим богам огнов, чтобы я не выжил... Иначе...» - Договаривать не было смысла, ведь сейчас мне ничего не оставалось, как принять свою судьбу.

Разумеется, бездействие не относилось к этому самому принятию. Шансов уцелеть не было, но несмотря на девять процентов полноты резерва духовного тела я намерен был попытаться. Чтобы это сделать, необходимо было решить проблему с оргоном, и у меня был способ, но довольно опасный. Никогда бы им не воспользовался, будь у меня хоть какая-то альтернатива.

Стыдиться было некого, потому не колеблясь я упал на колени, и активируя контур облачения чистоты затянул мантру «Жертвоприношения». Объектом жертвоприношения стала вязанка «Каркас» на плетение которой у меня ушло около полугода. Жалко конечно, но сейчас мне необходимо было разжиться силой жизни, чтобы попытаться уцелеть.

Через пару секунд на моём теле проступил узор петель, который моргнув, начал истаивать зелёной дымкой, а убывающий резерв резко пополз вверх, питаемый оргоном распускаемой вязанки. Дальше всё происходило как в туманности холодного космоса. Мучаясь от дикой головной боли, поливая кровью из носа металлическую перфорацию пола, я поочерёдно активировал все каоны, которые хоть как-то могли повысить мою защиту и выживаемость. От буйства силы жизни, бьющей из меня фонтаном, стены капсулы пошли волнами, будто были сделаны из фольги. Меня это абсолютно не волновало, ведь я уже горланил защитную мантру, которую никогда бы не использовал из-за тяжких последствий в виде трёхдневной отключки. Готов поклясться ушами Орсакса, что до сегодняшнего дня никогда не поднимал сопряжение вязанок настолько быстро, как сейчас. Действительность стёрлась. Сейчас был только я, веретено жизни и безумная гонка за жизнь, которая прервалась, когда палубу крейсера Единого правительства людей озарила вспышка света. Срывая горло в последнем крике, я закрылся руками, зажмурив глаза, будто это могло меня спасти, а дальше всё потонуло в ослепительном свете. Орудие совершило залп....

- Какого рожна ты орёшь, что базарная баба у которой кошель спёрли!? Придурок, блин! - Незнакомая речь, принадлежащая предположительно девушке раздалась в самом мозгу.

Слова были незнакомыми, но судя по интонации говорившая была чем-то недовольна.

- Я с кровати из-за тебя свалилась, олух! Тебе бы в ухо заорать, пока ты спишь!

- Что за скверхово наречие? И почему так темно.... - Мелькнуло в мыслях, но кажется моя собеседница это услышала, судя по удивлённому хмыканью.

- Во дела! Земляк значит... - На родном мне языке констатировала незнакомка.

- Ты кто? - Родился у меня вполне закономерный вопрос.

- Конь в пальто!

- Конь? Это кто? Скверх какой-то?

- Ха! Умора! - Моя невидимая собеседница захохотала, но через секунду быстро успокоилась. - Нет не скверх. Животное такое в этом мире есть. Скоро узнаешь, когда приживёшься в новой оболочке. А кто я - нет смысла объяснять. Ты всё равно не вспомнишь этого разговора после того, как очнёшься.

- «Приживусь»? Ты Бог? Я умер?

- Ха-Х! Бог! Скажешь тоже....

- Тогда кто?

- Хуже горькой редьки, честн слово! - С лёгким раздражением заявила девушка. - Сказала же, что ты не вспомнишь этого разговора. Вообще, говори спасибо, что именно мой маяк сработал, а срок моего договора давно истёк. Иначе у тебя были бы серьёзные проблемы. О! Ты скоро очнёшься! Бывай, пришелец. И не ори, как очухаешься... Подумают, что дурачок....