Хроники Кезеной-Ама: Ковчег

Дорога до Кезеной-Ам петляла по серпантину, и с каждым поворотом Айна чувствовала, как городская тяжесть уходит из плеч. Тимур крутил баранку одной рукой, второй тыкал в телефон, пытаясь поймать хоть один значок связи. Румиса на заднем сиденье напевала что-то из Инстасамки и красила ресницы, хотя ехать оставалось минут сорок. Аслан молча смотрел в окно на вершины, покрытые снегом даже в июне.

— Ты чего затих? — Айна обернулась к нему.

— Думаю, сколько веков этим горам.

— Ой, философ нашёлся, — фыркнула Румиса, не отрываясь от зеркальца. — Там на озере купаться будем?

— Местные говорят, вода ледяная круглый год, — ответил Тимур. — Но мы же не за этим едем.

— А за чем?

— За шашлыком и видами, — хохотнул он. — Айна, ты там свою статью не забудь забабахать. «Тайны древнего Кавказа», блин.

Айна улыбнулась, но на душе почему-то царапнуло. Она действительно собирала материал про легенды Чечни: старые башни, священные рощи, озёра с дурной славой. Кезеной-Ам попадало в список не первым — слишком популярное, слишком туристическое. Но дед, когда узнал, куда они едут, вдруг посерьёзнел и сказал: «Не купайтесь там. И после заката не стойте на берегу». Айна тогда отмахнулась — ну деды, вечно с их приметами. Теперь, глядя на синеву, проступающую между скал, она вспомнила его голос.

— Останови здесь, — попросила она.

Тимур послушно прижал машину к обочине. Они вышли. Озеро лежало внизу, как кусок неба, упавший в каменную чашу. Глубина угадывалась по цвету: у берегов бирюза, дальше — густой синий, почти чёрный.

— Красиво, — выдохнула Румиса, убирая наконец косметичку.

— Говорят, дна не видно, — Аслан подошёл к самому обрыву. — Местами больше семидесяти метров.

— А ну отойди, — Тимур дёрнул его за рукав. — Не дразни духов.

Аслан усмехнулся, но шагнул назад. Они спустились к турбазе, поставили палатку, разожгли мангал. К вечеру подтянулись другие отдыхающие — семья из Дагестана, двое парней с удочками, пожилой мужчина с этюдником. Айна приметила его ещё днём: он сидел на камне и рисовал озеро акварелью, то и дело хмурясь и соскребая краску. Когда стемнело, туристы разбрелись по домикам. Айнина компания осталась у костра. Тимур жарил зефир, Румиса строчила кому-то в мессенджере (связь здесь всё-таки ловилась, хоть и через раз), Аслан подкидывал ветки в огонь.

— Дед говорил, здесь девушка утонула давно, — негромко сказала Айна. — Красивая очень. То ли сама прыгнула, то ли её толкнули. Тело так и не нашли.

— Жуть, — Румиса подняла глаза от телефона. — Прям как в «Пикнике у обочины».

— Не читала.

— Там тоже место странное, Зона называется. Хочешь, дам?

Тимур закатил глаза:

— Вы со своей фантастикой. Может, просто легенда для туристов?

Аслан промолчал. Он смотрел на озеро — гладкое, чёрное, отражающее луну.

— Спать идём? — зевнул Тимур. — Завтра рано вставать, на рассвете виды снимать.

У костра остались только Айна и Аслан.

— Не спится?

— Не знаю, — она обхватила колени руками. — Такое чувство, будто здесь кто-то есть. Не призрак, а… не знаю. Ждёт чего-то.

— Дедовы сказки, — Аслан усмехнулся, но как-то без веселья. — Пошли, правда, прохладно уже.

Айна кивнула, но перед тем как залезть в палатку, ещё раз оглянулась на озеро. Луна стелила по воде серебряную дорожку. И на миг Айне показалось, что в этой дорожке кто-то стоит, женская фигура, тонкая, как тростник. Она моргнула и фигура исчезла.

—Показалось. Конечно, показалось.