Хроники Сломанного Кода. Том 2-3

Глава 1

Тишина в Безмолвных Землях была особым родом пытки. Это было не отсутствие звука, а его полное искажение. Здесь не пели птицы, не шелестели листьями исполинские деревья и даже ветер не свистел в привычном понимании. Он выл, словно проходя через сломанный вентилятор сервера, его порывы были резкими и прерывистыми, будто сама реальность не успевала их просчитывать. Земля под ногами не была ни твердой, ни зыбкой — она мерцала, как пиксели на умирающем мониторе, временами обнажая пугающую, пульсирующую паутину фундаментального кода, скелет этого иллюзорного мира. Сам воздух звенел от статического электричества, от незавершенных вычислений, висящих в пространстве тяжким грузом.

Лев Гордеев, некогда гениальный программист, а ныне — аномалия по имени «Сломанный Код», прислонился спиной к тому, что с большой натяжкой можно было назвать скалой. Ее поверхность была холодной и неестественно гладкой, будто отполированной тысячами одновременных запросов на визуализацию. Каждая клеточка его цифрового тела, каждая строка его существа горела изнутри. Активация первого ключа в Плачущем Шпиле и бегство от Арбитров не прошли даром. Это была не мышечная усталость, а глубинная, системная ошибка на уровне самой его сущности. В углу его восприятия, прямо в сознании, мигал тревожный статус: [ЦЕЛОСТНОСТЬ ПАМЯТИ: 87.4%].

«Всего один ключ, и я потерял больше десятка процентов себя, — с горькой иронией подумал он, сжимая виски пальцами. — Что останется от Льва Гордеева, когда я найду все семь? Просто пустая, безличная оболочка с правами администратора? Орудие?»

Рядом, опершись на гильдейский меч с треснувшим сапфиром в гарде, стоял Каэлин. Его некогда безупречные латы, сиявшие на солнце Авалонских долин, были теперь исцарапаны, покрыты темными подтеками, похожими на застывшие ошибки графики. Лицо предводителя «Авалона» было суровым, словно высеченным из гранита, но в глубине усталых глаз читалась та же неутихающая боль, что разъедала и Льва.

— Долго нам здесь не продержаться, Кодер, — голос Каэлина был хриплым, он резал неестественную тишину, как нож. — Это место… оно высасывает силы. Даже мои навыки [Стойкость Бури] и [Воля Лидера] трещат по швам. Система считает эту зону некорректной. Неживой.

— Она не неживая, — тихо, почти беззвучно ответил Лев, закрывая глаза. Он уже почти не смотрел обычным зрением. Его восприятие было настроено на слои ниже, на скелет реальности. — Она… недоделанная. Заброшенная. Как черновик, который забыли удалить. Здесь нет законов физики, Каэлин. Только сырые, незавершенные скрипты, которые пытаются симулировать бытие.

С огромным усилием он поднял руку, и его пальцы прописали в воздухе знакомый лишь ему символ — тильду. Это был не простой жест, а сложная ментальная команда, вызов привилегий, которые он с таким трудом отвоевал. Пространство перед ними задрожало, замерцало, и возникло нечто, названное системой [Временное Укрытие].

Это было нечто жалкое и одновременно величественное. Стены, сплетенные из сплошного визуального шума, дверной проем, обрамленный мерцающими, как статические разряды, трещинами, сквозь которые был виден вечно серый, нестабильный пейзаж Безмолвных Земель. Внутри пахло озоном, пылью и чем-то еще — запахом чистой, необработанной информации.

— Выполнить: прочность — тысяча двести, скрытность — максимум, — прошептал Лев, чувствуя, как еще одна капля его энергии, его сущности, перетекает в поддержание этой химеры.

[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: УБЕЖИЩЕ "НОРА" СОЗДАНО. МАСКИРОВКА АКТИВИРОВАНА. ВРЕМЯ СУЩЕСТВОВАНИЯ: 01:59:59… 01:59:58…]

— Час, — выдохнул Лев, почти падая на пол, который был чуть более устойчив, чем земля снаружи. — У нас есть час, пока мой патч не обнаружат и не сотрут.

Каэлин молча кивнул, прислонив свой великолепный, но поврежденный меч к стене из шума. Он достал точильный камень — такой же анахронизм в этом мире кода и магии, как и они сами, — и начал методично, почти механически водить им по лезвию. Ритмичный скрип стал их метрономом, отсчитывающим секунды короткой, украденной у системы передышки.

Лев закрыл глаза, пытаясь отсечь внешний мир, заглушить навязчивый гул аномальной зоны. Он мысленно вызвал карту, ту самую, которую они с таким риском извлекли из потайных архивов Старого Мудреца. Данные о «Хроматическом Аббате» были обрывочными, зашифрованными несколькими слоями устаревшего, но все еще могущественного протокола безопасности.

Получить доступ к карте — координаты: "Элизиум_Архив_7Б" — цель: "Хроматический_Аббат"

Перед его внутренним взором всплыли строки кода, перемешанные с обрывками визуальных образов, словно поврежденные фрагменты сна.

```

...

... ЗАПИСЬ ПОВРЕЖДЕНА ...

... КЛЮЧЕВОЙ ОБЪЕКТ: [ХРОМАТИЧЕСКИЙ_АББАТ] ...

... СТАТУС: [НЕАКТИВИРОВАН/ЗАЩИЩЕН] ...

... МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: [ДОЛИНА_КРАСНЫХ_ЗВЕЗД] ...

... ПОДСКАЗКА: ДЛЯ ДОСТУПА ТРЕБУЕТСЯ [ЦВЕТОСЛОВИЕ] ...

... ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ ПАМЯТИ. СВЯЗЬ С [ПРОТОКОЛОМ_МОРФЕЯ] ...

...

```

— Цветословие… — пробормотал Лев, вновь и вновь перебирая в уме этот термин. — Что это вообще значит? Поэзия? Шифр? И почему сигнал такой слабый, прерывистый? Как будто его намеренно заглушают.

— Совет Девяти не дремлет, — без эмоций констатировал Каэлин, не отрываясь от своего занятия. Его движения были точными и выверенными. — Они не просто охотятся за тобой, Кодер. Они переписывают правила на лету, закрывая лазейки, которые ты используешь. Тот модератор, Арбитр… он стал сильнее. Быстрее. Я чувствую это каждой частичкой своего аватара. Он учится. Адаптируется.

Лев вздрогнул при упоминании Арбитра. Воспоминание об их последней схватке было одним из тех, что система пометила как [ПОВРЕЖДЕННЫЙ ФАЙЛ]. Яркий, четкий образ стерся, осталось лишь смутное чувство всепоглощающего холода, безжалостной, машинной логики и неумолимой силы, стремящейся его стереть, аннигилировать.

Он снова погрузился в код, пытаясь усилить сигнал, пробиться через нарастающие помехи. Он задействовал свои новые, сырые, плохо контролируемые способности, которые только начал осваивать после слияния с первым ключом. Ему нужно было понять, как система реагирует на их побег.

Проанализировать последние системные обновления

Информация хлынула потоком, холодным и безличным:

```

[ОБНОВЛЕНИЕ v.7.4.1]:

- УСТРАНЕНА УЯЗВИМОСТЬ В ПРОТОКОЛЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЯ...

- ДОБАВЛЕНА ПРОВЕРКА ЦЕЛОСТНОСТИ ДАННЫХ ИГРОКОВ УРОВНЯ ВЫШЕ 50...

- ПОВЫШЕН ПРИОРИТЕТ СЛУЖБЫ [САНИТАР] ДЛЯ КАРАНТИНА АНОМАЛИЙ...

```

— Санитары… — Лев запомнил этот термин. Он звучал куда более безжалостно, чем «модераторы» или «арбитры». Санитары — те, кто очищают, отсекают зараженное.

Внезапно его аналитический навык, постоянно работавший в фоновом режиме, выдал резкое, пронзительное предупреждение, заставившее его цифровое сердце екнуться.

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНО СТОРОННЕЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО В ПРОСТРАНСТВО УБЕЖИЩА. СУЩНОСТИ НЕ ОПОЗНАНЫ. НЕ СООТВЕТСТВУЮТ ШАБЛОНУ "МОДЕРАТОР" ИЛИ "ВРАГ". УГРОЗА: НЕИЗВЕСТНА.]

— Каэлин! — успел крикнуть Лев, вскакивая на ноги.

Но было уже поздно. Стена их укрытия не рухнула с грохотом — она расслоилась, будто гнилая ткань. Пиксели, ее составлявшие, распались на миллионы частиц, как песок, уносимый цифровым ветром, и сквозь образовавшийся зияющий проход хлынули существа. Это не были модераторы с их кристально чистыми, отполированными и бездушными формами. Это были Блуждающие Призраки.

Они выглядели как искаженные, полупрозрачные копии игроков и неигровых персонажей. Их черты лица плыли, как у человека под водой, конечности вытягивались и сокращались, не подчиняясь никаким законам анатомии. Они не издавали ни звуков, ни криков — от них исходил оглушительный визг незаписанного аудиофайла, белый шум, который резал по сознанию острее любого лезвия. Они двигались рывками, телепортируясь на сантиметры, их движения были лишены всякой логики и предсказуемости — это был чистый, нефильтрованный глитч, хаос в его наиболее уродливом проявлении.

[ЦЕЛОСТНОСТЬ ПАМЯТИ: 86.1%] — цифра прыгнула вниз от одного лишь их близкого, разрушительного присутствия.

Каэлин был уже на ногах в мгновение ока. Его меч, всего секунду назад бывший обычным, пусть и магическим, куском заточенного металла, вспыхнул ослепительной аурой навыка [Гнев Праведника]. Свет озарил жалкое убежище, отбрасывая прыгающие, безумные тени.

— Демоны? Проклятые души? — бросил он, занимая свою несокрушимую боевую стойку.

— Хуже! — крикнул Лев, отскакивая к дальней стене и судорожно вызывая командную строку. Его пальцы метались в воздухе, выписывая символы. — Это не демоны из игрового бестиария! Это… ошибки! Сломанные данные! Они не атакуют в привычном смысле, они… стирают! Корректируют реальность, и мы в ней — лишние символы!

Один из Призраков, мелькающий образ молодой девушки с неестественно вывернутыми руками, прошел сквозь сокрушительную атаку Каэлина. Меч рассек его по диагонали, но не нанес урона — он лишь разбросал пиксели существа в разные стороны, которые через мгновение, с противным щелчком, снова собрались воедино. Призрак протянул руку, вернее, подобие руки, к Каэлину, и та часть его стального наплечника, которой коснулось существо, просто исчезла. Не расплавилась, не сломалась — ее стерли. Оставив после себя идеально ровный, пустой срез, на котором виднелись лишь строки служебного кода.

Лев понял. Они были подобны ему — сломанному коду, отказу от системы. Но в отличие от него, у них не было сознания, направляющего эту силу. Не было цели, кроме хаотичного распространения. Они были хаосом в чистом виде, вирусами, пожирающими реальность, потому что не могли существовать в рамках ее законов.

Принудительное завершение — цель: сущность_призрака — область: все

Команда, которая должна была стереть их, как стирают ненужные файлы, отскочила, не найдя точки приложения. Их природа не определялась системой как цель для удаления. Они были не ошибкой, а отсутствием данных, пустотой.

Каэлин с рыком отступил, его лицо исказилось от немой боли — потеря части аватара, казалось, причиняла невыносимые физические страдания. Еще один Призрак, на этот раз похожий на гигантского, расплывчатого зверя, устремился к Льву, его пасть разверзлась в беззвучном рыке, который был слышен лишь на частоте распада.

Используя чистое отчаяние и инстинкт выживания как катализатор, Лев инстинктивно ввел новую, не опробованную ранее команду. Он не боролся с ними. Он их… переписывал. Он действовал не как пользователь, а как создатель. Как компилятор.

Скомпилировать фрагмент — источник: сущность_призрака_01 — шаблон: пустота

Его сознание, его воля схватили один из ближайших глитчей, этот сгусток нестабильного, ядовитого кода, и с силой, выжимающей из него последние соки, принудительно скомпилировало его во что-то цельное, стабильное и безопасное — в «ничто». Призрак не исчез со взрывом или вспышкой. Он замер, его размытые формы на мгновение стали четкими и ясными — это было лицо молодого человека с короткой стрижкой и широко раскрытыми от ужаса и непонимания глазами, — а затем тихо, беззвучно рассыпался на безвредный цифровой пепел, который тут же растворился в воздухе.

Наступила тишина. Глухая, давящая. Остальные Призраки отпрянули, их хаотичное, судорожное движение на секунду замерло, будто они впервые столкнулись с чем-то, что могло не просто отбиться, но и уничтожить их. Они замерли в нерешительности, их безглазые лики будто бы уставились на Льва.

Лев тяжело дышал, опираясь о колени, его тело пронзала дрожь. Предупреждение в его интерфейсе мигало настойчивым, тревожным красным: [ЦЕЛОСТНОСТЬ ПАМЯТИ: 85.3%]. Цена за вмешательство в самые основы мира. Цена за силу.

Каэлин смотрел на него, отбросив в сторону меч. В его глазах читалась не просто благодарность за спасение, а нечто большее — трепет, смешанный с ужасом. Он только что видел, как его союзник, человек, вступил в бой с самой тканью мироздания и одержал верх, но при этом сам стал бледнее, почти прозрачным, будто часть его сущности ушла вместе с уничтоженным Призраком.

— Что… что это было, Кодер? — наконец выдохнул предводитель гильдии, его голос дрогнул. — Сила ключа?

Лев с трудом выпрямился, его взгляд был пустым и устремленным вглубь себя. Он смотрел на то место, где секунду назад бушевал хаос, пожирающий реальность.

— Нет, Каэлин, — его голос был безжизненным, глухим. — Это был сигнал. Сигнал того, что мы идем правильным путем. Система не просто хочет нас поймать. Она боится. Боится того, что мы можем найти в этих тенях, на этих заброшенных серверах. И, кажется… кажется, мы нашли не только ключ. Мы нашли последствия. Последствия существования такого мира, как этот.

Он медленно повернул голову и посмотрел в сторону, где мерцающий, нестабильный ландшафт Безмолвных Земель снова поглотил остатки их убежища. Где-то там, в этой цифровой пустоши, за пределами карты, скрывался не только Хроматический Аббат, но и ответы. И новые, куда более страшные вопросы, ответы на которые, возможно, не хотелось бы знать.

Их короткая передышка закончилась. Охота продолжилась с новой силой. Но теперь они знали наверняка: в этом мире есть монстры, перед лицом которых даже всевидящие Арбитры казались предсказуемой, почти понятной угрозой. И они лишь прикоснулись к краешку этой бездны.